Di dalam mata gadis yang tersesat dan ketakutan itu, tersirat rasa terkejut yang melintas sekilas.

“Kenapa?” Tanyanya dengan bingung.

Selama hari-hari ini, apa yang ia dan Xian’er cari setengah mati telah tersimpan di dalam bola kristal tersebut. Ia langsung mengenali benda apa itu pada pandangan pertama, namun ia tidak langsung mengambilnya saat itu juga. Seolah-olah ia masih memikirkan sesuatu.

“Karena aku ingin membantumu.”

Ye Qingyu tersenyum dengan tenang.

Setelah terdiam sejenak, sebuah senyuman tipis tiba-tiba muncul di wajah Song Xiaojun.

“Baiklah, terima kasih.” Ia akhirnya mengulurkan tangannya untuk menerima bola kristal itu.

Dengan sekejap kilatan, bola kristal itu menghilang dari tangannya.

Namun kemudian ia kembali terdiam.

Suasana seolah jatuh ke dalam keadaan di mana keduanya kehabisan kata-kata.

Ye Qingyu sudah terbiasa dengan situasi seperti itu.

Ia menuangkan anggur untuk dirinya sendiri, memandangnya sambil tersenyum. “Aku akan pergi dalam tiga hari. Pada saat itu, kau harus segera pergi bersama Xian’er. Katanya tempat yang paling berbahaya adalah tempat yang paling aman. Tapi kau sudah terlalu lama tinggal di dalam Pass. Dan cara berpakaianmu begitu mencolok, kau seharusnya sudah menarik perhatian beberapa orang. Jika Kediaman Penguasa Pass mengerahkan tenaga untuk menyelidiki masalah seperti ini, kau dan Xian’er pasti akan ketahuan…”

Song Xiaojun tidak mengatakan apa-apa.

Namun ada kesedihan tipis di matanya.

“Xian’er sudah tidak ada di sini lagi.”

Ia mengangkat mangkuk anggur di depannya, lalu kembali meminumnya dalam tegukan dan cebukan kecil, bagaikan seekor rusa yang sedang minum air. Tetesan alkohol mengalir turun, mengikuti lekukan mulutnya, menuruni lehernya yang putih dan lembut seperti seekor angsa. Tetes demi tetes, jatuh ke tulang selangkanya yang indah dan rumit, seperti enam atau tujuh mutuirara yang bergerak di atas nampan giok, memancarkan daya tarik yang sulit dijelaskan.

“Apa? Xian’er… apa yang terjadi?”

Ye Qingyu akhirnya mengerti bahwa masalah ini berpotensi serius. Pantas saja gadis berlidah tajam itu tidak pernah muncul dari awal hingga akhir, jangan-jangan… terjadi kecelakaan?

“Dia gugur dalam pertempuran.” Song Xiaojun menyeka tetesan alkohol di sudut mulutnya, mengucapkan fakta itu dengan tenang.

Ye Qingyu tertegun.

“Apa yang terjadi? Sebenarnya apa yang telah terjadi?”

Ada debaran di hati Ye Qingyu. Kapan tepatnya ini terjadi. Belakangan ini, ia selalu menjaga anjing bodoh Sembilan Kecil di sisi Song Xiaojun untuk melindunginya. Tapi sama sekali tidak ada insiden, jadi kenapa hal ini bisa terjadi?

“Dua puluh tiga hari yang lalu… itu sudah lama terjadi.”

Ketenangan Song Xiaojun dengan cepat pulih.

Seolah-olah tidak ada hal yang mampu memengaruhinya. Garis keturunan kegelapan di dalam tubuhnya telah memadamkan ingatannya, tetapi juga mengubah kepribadiannya. Seolah-olah semua emosi telah dirampas dari jiwanya. Ia tidak tahu mengapa bisa seperti ini, tetapi rasanya seperti ada es yang mengalir di dalam pembuluh darahnya alih-alih darah segar.

Ia juga tidak tahu mengapa ia datang ke kedai minuman kecil hari ini.

Ini adalah hari di mana ia memutuskan untuk menerobos masuk secara paksa dan mencoba mengambil [Api Teratai Bulan Hitam] dari Kediaman Penguasa Pass dengan kekerasan dan menempatkan dirinya dalam bahaya. Sebelum ia melakukan pertaruhan terakhirnya, mungkin ia ingin menemukan secercah kenangan hangat terakhir yang ia miliki di kota yang dingin dan membeku ini. Itulah mengapa ia datang ke tempat seperti ini. Saat ia duduk di meja dekat jendela, diam-diam meminum anggurnya di bawah sinar matahari yang menyinari dari celah-celah awan, rasanya ia sedang mengucapkan selamat tinggal pada sesuatu.

Seolah-olah Song Xiaojun sendiri tahu bahwa ajalnya telah tiba.

Dan kemudian, seolah semuanya sudah ditakdirkan dan wajar, ia kembali bertemu dengan pemuda yang membuatnya merasa bingung.

Baginya, posisi yang pemuda itu miliki di Youyan Pass, identitasnya, pertarungannya yang mengguncang seluruh Jianghu Kekaisaran, sama sekali tidak ada artinya. Hal yang benar-benar membuatnya sangat penasaran adalah mengapa pemuda itulah yang tidak ia benci secara naluriah. Pemuda itu bahkan memancarkan rasa keintiman.

Song Xiaojun tidak pernah membayangkan bahwa pria ini akan menggunakan nada yang begitu tenang dan santai untuk menyerahkan [Api Teratai Bulan Hitam] kepadanya. Barang yang ia dan Xian’er telah bayar dengan pengorbanan begitu besar namun gagal mendapatkannya.

Bahkan ia sendiri tidak sadar emosi seperti apa yang sedang dirasakannya sekarang.

Seolah-olah ia baru saja dibebaskan dari beban yang berat?

Ataukah hatinya masih merasa tidak rela?

Di seberang.

Ye Qingyu sepertinya memahami alasan di balik ketakutan dan kebingungan di mata Song Xiaojun.

Jadi itu karena Xian’er…

Gadis itu aneh dan berlidah tajam, tetapi ia adalah gadis yang benar-benar mengerahkan seluruh tenaganya untuk melindungi Song Xiaojun. Baginya sampai gugur dalam pertempuran, ini agak sulit dipercaya. Ye Qingyu tahu betapa kejamnya masalah ini bagi Song Xiaojun.

Dua puluh tiga hari yang lalu?

Ye Qingyu tiba-tiba menyadari sesuatu.

Saat itu, itulah hari diadakannya pertemuan aliansi bela diri. Itu juga saat ia menyuruh Si Perak Kecil untuk menghubungi Liu Yuqing dan menyuruh Sembilan Kecil serta Wen Wan pergi mencari Bai Yuanxing dan yang lainnya. Dengan kata-kata lain, Song Xiaojun dan Xian’er kemungkinan besar telah menemui semacam bahaya selama waktu ini, dan Xian’er gugur dalam pertempuran…

Sebenarnya siapa musuh yang menyebabkan Song Xiaojun yang garis keturunannya telah bangkit gagal melindungi orang di sisinya?

Ye Qingyu menatap gadis berhati dingin di depannya itu. Hatinya tidak bisa menahan rasa sakit untuknya.

Sejak garis keturunannya bangkit, semuanya telah berubah.

Meskipun ia sekarang memiliki kekuatan garis keturunan kegelapan yang kuat, namun jika ia diberi pilihan, mungkin ia akan lebih berharap dirinya masih menjadi gadis kecil yang ceroboh dan bodoh seperti di masa lalu. Di mana ia bahkan tidak bisa berjalan dengan tegap, di mana ia tersandung karena pakaiannya yang terlalu panjang. Tapi setidaknya ia memiliki teman-teman yang peduli padanya.

Jalan kegelapan pada awalnya memang ditakdirkan sebagai jalan yang sunyi dan dingin.

Kali ini, penyergapannya terhadap Lu Zhaoge telah menyebabkannya menjadi musuh seluruh dunia.

Yang lebih menakutkan adalah Ye Qingyu yakin bahwa orang yang telah menyerang Song Xiaojun selama kurun waktu ini pastilah bukan tentara Youyan. Ini menunjukkan bahwa ada kekuatan lain yang mengerikan dan kuat yang merupakan musuh Song Xiaojun, tersembunyi di balik bayang-bayang.

Tekanan dan beban seperti apa yang dipikul di atas pundak mungil gadis muda ini?

Ye Qingyu tiba-tiba merasa bahwa ia tidak pernah benar-benar memahami Song Xiaojun yang telah mengubah identitasnya. Ia adalah orang asing total bagi legenda Kota Kegelapan yang Tak Bergerak. Ia bahkan tidak tahu apa yang telah terjadi dalam setengah tahun sejak Wang Jianru membawa Song Xiaojun pergi. Lingkungan seperti apa sebenarnya yang sedang dihadapi Song Xiaojun saat ini?

Saat pikiran Ye Qingyu masih kacau dan kusut, gadis di hadapannya tiba-tiba berdiri. “Aku harus pergi. Dah,” saat mengatakan itu, ia berjalan menuju arah pintu keluar kedai minuman.

Ye Qingyu secara tidak sadar berdiri, memberi gestur dengan tangannya, namun ia tidak tahu harus berkata apa.

Song Xiaojun berjalan beberapa langkah, lalu tiba-tiba berbalik. Ada kilatan aneh di matanya yang cerah dan indah. Ia menatapnya selama sepuluh hitungan napas, lalu tiba-tiba berkata, “Terima kasih… aku… aku punya sedikit hadiah untukmu. Kuharap… kau bisa menjaganya dengan baik… bisa kan?”

Ye Qingyu tertegun, lalu menganggukkan kepalanya tanpa ragu sedikit pun.

Song Xiaojun mengeluarkan bola bulu putih kecil. Seperti benda berharga, ia mengusapnya dengan lembut menggunakan tangannya dan menempelkannya ke wajahnya, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan kepada pemuda itu.

Pandangan Ye Qingyu jatuh pada bola bulu putih kecil itu.

Itu adalah kelinci putih kecil yang lucu.

Seekor kelinci kecil yang bulunya seputih salju. Tampaknya usianya baru satu atau dua bulan, tanpa sedikit pun noda ketidaksempurnaan pada warna bulunya. Rasanya seperti bola salju kecil. Telinganya seperti sepasang gunting kecil, matanya merah seperti batu delima, dan mulutnya berwarna merah jambu samar…

Ye Qingyu tidak menyangka hadiah Song Xiaojun adalah ini.

Selain itu, ia juga tidak menyangka Song Xiaojun membawa serta seekor kelinci kecil.

Namun ia tetap mengulurkan tangannya untuk menerima kelinci kecil itu.

“Terima kasih, tolong… rawat dia dengan baik. Terima kasih.” Song Xiaojun jarang berbicara sebanyak ini, dan ia bahkan mengucapkan dua kata terima kasih. Ia melirik sekilas untuk terakhir kalinya ke arah kelinci putih kecil itu, lalu berbalik untuk pergi.

“Zhi Zhi Zhi….”

Kelinci putih kecil itu mulai merintih kesakitan, ingin melompat keluar dari genggaman Ye Qingyu.

Ye Qingyu memegangnya erat-erat di tangannya.

“Kau mau pergi ke mana? Jika aku ingin melihatmu, ke mana aku harus pergi untuk mencarimu?” Ye Qingyu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengambil beberapa langkah cepat ke depan untuk mengajukan pertanyaan itu.

“Bukankah kau bilang aku harus meninggalkan Youyan Pass? Aku pergi.” Song Xiaojun tidak menoleh ke belakang. “Bahkan aku sendiri tidak tahu ke mana aku akan pergi. Jika ada waktu, aku akan datang mencarimu.”

Suara itu berhenti.

Seluruh wujudnya menghilang dari kedai minuman.

Seolah-olah ia telah larut ke udara.

“Zhi Zhi Zhi…” Kelinci kecil itu merintih panik.

Ye Qingyu berdiri di tempatnya sejenak, merasa agak tersesat. Ia kemudian kembali ke mejanya, meletakkan kelinci kecil itu di atas meja agar bisa berlarian ke sana ke mari. Ia meminum mangkuk demi mangkuk alkohol, emosinya terasa cukup kacau.

Di luar jendela.

Awan suram telah menghilang dan sinar matahari kembali menyinari bumi.

Ia menghabiskan kendi berisi anggur berkadar alkohol tinggi itu, melemparkan sekeping koin emas ke arah pemiliknya. Sambil mendekap kelinci putih di dalam pelukannya, ia meninggalkan Kedai Minuman Umum.

Saat ia melangkah keluar pintu, semua kebisingan dari kedai minuman itu lenyap.

Ye Qingyu berbalik untuk melihat sejenak.

Kedai Minuman Umum.

Dunia fana yang hiruk-pikuk.

Hari itu, ia berjalan-jalan di sekitar Youyan Pass. Ia pergi ke tempat-tempat yang biasanya tidak sempat ia kunjungi karena sibuk berkultivasi. Ia merekam kuat-kuat semua tempat di Youyan Pass ke dalam kepalanya, dan sekali lagi mengunjungi reruntuhan yang sedang dalam proses dibangun menjadi menara Kuda Putih. Ia duduk di sana sebentar.

Ye Qingyu tidak menyangka begitu banyak hal telah terjadi meskipun ia bahkan tidak berada di Youyan Pass selama setahun. Dan ia harus pergi dengan cara seperti ini, meninggalkan kota besar di perbatasan Kekaisaran.

Hari kedua.

Perintah militer dan dokumen resmi yang dikirim dari departemen militer akhirnya tiba di tangan Ye Qingyu.

Sesuai dengan pengaturan kesepakatan tersebut, Ye Qingyu dibebaskan dari tugasnya sebagai Utusan Pedang Patroli Youyan Pass. Selama ia menyerahkan segel resmi, maka urusan ini resmi selesai.

Setelah itu, ia memiliki waktu tiga bulan luang untuk mengurus urusan pribadi.

Pengaturan pihak militer sangat memahami kebutuhan rakyat. Untuk mengurus Marquis kelas tiga yang baru dipromosikan itu, mereka menyetujui bahwa Ye Qingyu bisa pulang terlebih dahulu ke Kota Rusa untuk mengunjungi keluarganya. Setelah mengurus semuanya, ia bisa melapor di Ibu Kota Salju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com