Ruang kerja Penguasa Kota.

Hanya setelah menerima kabar bahwa [Kapal Pedang Cemerlang] akhirnya pergi, seluruh keluarga Wu baru bisa bernapas lega. Perasaan yang mereka miliki saat ini adalah seolah-olah sebuah gunung besar yang menimpa kepala mereka akhirnya sirna.

“Mereka akhirnya pergi. Ayah, apakah Ayah benar-benar akan mentolerirnya?”

Wu Xi masihlah seorang pemuda, dan tidak bisa mengendalikan emosinya.

Wu Boxiong dan Wu Guanxiong saling bertukar pandang, kedua mata mereka memperlihatkan kebencian yang tak terbantahkan.

“Xi’er, kau sudah berada di Kota Weicheng selama bertahun-tahun, apakah kau merasa bosan? Mengapa Ayah tidak mengirimmu ke Kota Peng bersama sepupumu saja.” Wu Boxiong merasa sangat tak berdaya menghadapi putra bungsunya ini. Istrinya telah meninggal dunia usai melahirkan putra bungsu ini, dan rasa sayangnya kepada sang putra bungsu jauh melebihi putra sulungnya. Meskipun Wu Xi telah mendatangkan bencana kali ini, dia tidak memperpanjang masalah itu lebih jauh.

“Apa? Ayah, Ayah ingin aku meninggalkan Kota Weicheng?” kata Wu Xi dengan mata terbelalak kaget. “Penghinaan ini, aku tidak bisa menerimanya. Orang tua dari keluarga Liao itu sangat beruntung dan berhasil menemukan pelindung yang begitu kuat. Tapi keluarga Wu kita bukanlah orang sembarangan, apakah kita benar-benar akan melupakan hal ini begitu saja? Apa kata keluarga-keluarga bangsawan di kota ini tentang kita?”

“Apa yang sebenarnya kau inginkan?” tanya Wu Boxiong dengan dingin sebagai balasan.

“Aku…” Wu Xi terbata-bata, “Tentu saja balas dendam, aku….”

“Diam.” Wu Guanxiong, yang selama ini tetap bungkam, akhirnya membentak dengan menggelegar, membanting tangannya ke atas meja dan seketika menghancurkan meja kayu dedalu itu menjadi berkeping-keping.

Penguasa Kota Weicheng berdiri dengan tersentak, tatapannya setajam bilah pedang, menatap Wu Xi seraya berteriak, “Jika kau ingin mati, sana cari keluarga Liao untuk balas dendam. Apa kau tahu orang seperti apa Ye Qingyu itu? Apa kau tahu? Hari ini nyawamu diselamatkan karena dia ingin melindungi keluarga Liao, jadi dia tidak membunuhmu. Jika kau berani berniat macam-macam pada keluarga Liao, Kuberitahu, bahkan jika kakakmu datang, dia pun tidak akan bisa menyelamatkanmu.”

“Aku…” Wu Xi terkesiap mundur karena ketakutan.

Ia belum pernah melihat pamannya, yang biasanya begitu memanjakannya, menjadi begitu murka.

“Kakak, mohon jangan marah, Xi’er masih muda…” Wu Boxiong buru-buru menjelaskan.

“Huh, didiklah putramu yang bagus itu.” Hari ini Wu Guanxiong telah dipukul jatuh secara terbuka oleh Ye Qingyu dan menyimpan segudang amarah yang tertahan di dalam dadanya. Di hadapan orang-orangnya sendiri, ia tidak bisa menyembunyikannya lagi. “Besok, segera kirim dia ke Kota Peng, jangan tinggal di Kota Weicheng dan memberiku masalah. Siapa Ye Qingyu itu? Sekalipun dia adalah seorang Marquis militer tingkat tiga, dia tidak bisa menindas kita, tapi kau harus tahu bahwa dia adalah pakar termuda dalam sejarah kekaisaran, seorang pakar tingkat atas yang usianya bahkan belum mencapai 17 tahun. Di masa depan, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Sekalipun kita tidak memikirkan masa depan, jika seorang pakar kelas atas ingin menghancurkan keluarga Wu kita sekarang, apakah menurutmu itu sulit? Kau harus tahu bahwa dia mewakili seluruh pasukan Youyan!”

“Baik, baik, baik, aku akan mengirim Xi’er ke Kota Peng besok, Kakak, mohon jangan marah.” Terhadap kakak sulungnya, Wu Boxiong selalu memperlakukannya dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya.

Wu Xi meringkuk di satu sisi dan tidak berani berbicara lagi.

Beberapa saat kemudian, Wu Boxiong pergi bersama putranya.

Wu Guanxiong berdiri diam selama seperempat jam penuh di ambang pintu ruang kerjanya, sebelum ia menghembuskan napas panjang lega, matanya memancarkan kilatan tajam, lalu berkata dengan lembut, “Kirimkan pesan ke kantor menteri di Ibu Kota Salju. Beritahu mereka apa yang terjadi di sini, laporkan semuanya, termasuk penilaianku. Orang bernama Ye Qingyu ini, tidak bisa dibiarkan begitu saja.”

“Baik.”

Penasihat yang sejak tadi berdiri diam itu menanggapi dan berbalik untuk menulis.

Ada jejak kebahagiaan sekaligus kemarahan di wajah Wu Guanxiong, disusul kilatan kekejaman yang melintas sekilas.

“Ya, seorang pakar kelas atas berusia 17 tahun, lingkaran cahaya yang begitu menyilaukan. Di dunia ini, bagaimanapun juga, yang kuatlah yang menjadi pemimpin. Keluarga Wu-ku telah berada di Kota Weicheng ini selama tiga generasi, kita membuat keputusan tanpa harus berkonsultasi dengan orang lain, tetapi hanya karena sampah kecil berusia 17 tahun ini, karena dia adalah seorang pakar bela diri, dia berani memarahiku tanpa ragu-ragu… Namun, bahkan untuk pakar kelas atas sekalipun, pasti akan ada hari di mana mereka binasa.”

Ia tersenyum tipis.

……

Setelah meninggalkan Kota Weicheng, [Kapal Pedang Cemerlang] melaju dengan kecepatan penuh.

Sehari kemudian, kapal itu tiba di Kota Gui yang berjarak ribuan mil jauhnya.

Ini adalah kampung halaman dari prajurit pengintai ketiga.

Orang tua dari prajurit pengintai ketiga hanyalah warga sipil biasa dan sudah lanjut usia. Kedua kakak perempuannya telah menikah, dan anak perempuan serta menantu mereka sangat berbakti. Kedua orang tua lanjut usia itu tinggal di rumah putri sulung mereka, hidup dengan damai dan aman. Ye Qingyu menjenguk kedua orang tua tersebut, memakamkan jenazah prajurit pengintai ketiga ke makam leluhur mereka, serta meninggalkan sejumlah kekayaan untuk mereka gunakan.

Untungnya di Kota Gui, terdapat cabang dari Geng Dua Sungai yang beroperasi.

Ye Qingyu memberitahu orang-orang dari cabang tersebut untuk diam-diam menjaga keluarga dari prajurit pengintai ketiga.

Ketika semuanya telah diatur dan diselesaikan, tiga hari telah berlalu, dan mereka melanjutkan perjalanan.

Dengan berjalan dan berhenti seperti ini, perjalanan itu memakan waktu satu bulan. Selain prajurit pengintai pertama, jenazah para prajurit pengintai lainnya yang mengorbankan nyawa telah dikirim ke kampung halaman masing-masing, agar jiwa mereka dapat beristirahat di kampung halaman dan jasad mereka dapat dimakamkan di pemakaman keluarga. Ini adalah hal terakhir yang bisa Ye Qingyu lakukan untuk mereka selain merawat keluarga mereka.

Kematian para prajurit pengintai adalah sesuatu yang selalu disesali dan disesali oleh Ye Qingyu dengan rasa bersalah yang mendalam. Sayangnya, orang mati tidak dapat dibangkitkan, dan ini adalah satu-satunya hal yang bisa Ye Qingyu lakukan untuk mereka sekarang.

Jumlah hari yang tersisa baginya untuk tiba di Ibu Kota Salju kurang dari satu bulan.

Dan pada titik ini, jarak dari Ibu Kota Salju hanya tinggal lebih dari 200.000 mil. Jika [Kapal Pedang Cemerlang] melaju dengan kecepatan penuh tanpa henti siang dan malam, mereka mungkin akan tiba dalam waktu kurang dari tujuh hari. Ye Qingyu memperhitungkan waktunya dan tidak merasa khawatir, serta berpikir bahwa ia tidak perlu terburu-buru melanjutkan perjalanan, melainkan beristirahat setiap beberapa waktu. Di sepanjang jalannya, jika ia melewati kota berpenduduk berskala besar, ia akan singgah dan melihat-lihat. Sambil berwisata, ia juga mengamati kehidupan dan adat istiadat penduduk setempat, serta mengamati status terkini dari lapisan terbawah kekaisaran.

Setiap hari, ada informasi yang dikirimkan dari Geng Dua Sungai, melalui saluran khusus, yang terus menerus sampai ke tangan Ye Qingyu.

Sebelum Ye Qingyu tiba di ibu kota kekaisaran, ia sudah sangat menyadari status terkini Ibu Kota Salju, pembagian kekuasaan, status faksi-faksi, serta segala macam berita tentang keluarga kerajaan.

Dan dengan mengunjungi sendiri daerah kumuh di kota-kota besar, mengamati secara diam-diam dan mengunjungi garnisun dari berbagai kota, pemahaman Ye Qingyu tentang Kekaisaran Salju semakin mendalam.

Periode waktu ini kurang dari satu bulan.

Namun bagi Ye Qingyu, selain pelatihan kultivasi seni beladirinya yang tiada akhir, ini adalah pertama kalinya, tanpa harus membaca buku, ia dapat memahami Umat Manusia di Ibu Kota Salju dengan begitu jelas. Pengalaman ini membuatnya semakin akrab dengan wajah asli dunia, tetapi juga menjadi kejutan dan pembersihan yang luar biasa bagi jiwanya.

Untuk kultivasi seni bela diri, di luar bakat dan kekuatan pemahaman, mentalitas juga sangatlah penting.

Hati bela diri Ye Qingyu adalah Jalur Bela Diri Pembantaian Asura.

Namun pada kenyataannya, Jalur Bela Diri Pembantaian Asura tidak mengacu pada pembunuhan buta atau selalu mempertahankan sikap keras. Ada sebuah pepatah yang berbunyi, “Membunuh untuk melindungi kehidupan, membunuh tujuannya bukan orangnya”. Mungkin inilah deskripsi yang paling akurat untuk menggambarkan Jalur Bela Diri Pembantaian Asura.

Pengalaman selama 20 hari ini, bagi batin Ye Qingyu, adalah salah satu pelatihan yang paling garang, paling langsung, dan paling lembut.

Seringkali dalam perjalanannya, ia akan menghunus pedangnya setiap kali melihat ketidakadilan terjadi, seringkali ia bernyanyi dan minum bersama orang asing, seringkali ia makan di warung pinggir jalan dan tawar-menawar dengan para pedagang… Ye Qingyu bahkan pergi bekerja di sebuah toko obat swasta selama tiga hari dengan nama samaran, menyaksikan rakyat jelata dilahirkan, menjadi tua, jatuh sakit, dan mati.

Dalam 20 hari ini, Ye Qingyu tidak berlatih.

Namun ia dapat dengan jelas merasakan bahwa *yuan qi* di dalam tubuhnya tumbuh dengan kuat, dan 80% dari *yuan qi* tersebut telah diubah menjadi kekuatan *yuan* cair. Jarak dari kemajuan sepenuhnya ke tahap Laut Pahit, dan penyelesaian langkah terakhir pelepasan diri, hanya menyisakan satu langkah terakhir saja.

Pemahamannya tentang hakikat Langit dan Bumi juga semakin mendalam satu langkah lagi.

Aturan dan tatanan antara Langit dan Bumi pun secara bertahap menjadi semakin misterius, namun juga semakin jelas.

Ini adalah semacam pelepasan diri dari hakikat kehidupan.

Akhirnya, setelah melakukan perjalanan selama 20 hari lagi, [Kapal Pedang Cemerlang] tiba di pinggiran Ibu Kota Salju.

Sebagai salah satu kota raksasa paling suci di Domain Wasteland Surga dan tempat kedudukan keluarga kerajaan Kekaisaran Salju, dapat dikatakan bahwa tidak ada seorang pun di seluruh Domain Wasteland Surga yang tidak mengetahui tentang Ibu Kota Salju. Dan selain Umat Manusia, di kalangan Klan Iblis dan ras lainnya, tidak sedikit pula yang mengenal Ibu Kota Salju.

Lebih dari 90 tahun yang lalu, pendiri Kekaisaran Salju membangun ibu kota kekaisaran di atas sebuah gletser, dan menamakannya sebagai Ibu Kota Salju.

Kini, hampir seratus tahun telah berlalu, Ibu Kota Salju telah menjadi kota terbesar di Domain Wasteland Surga, kota yang paling indah, paling makmur, dan paling kuat. Populasinya konon mencapai lebih dari seratus juta jiwa, dengan lebih dari sepuluh juta garnisun dan wilayah kota yang mencakup radius ribuan mil. Dikatakan bahwa bahkan kuda terbaik pun harus terus berlari selama 10 hari 10 malam untuk sekadar mengelilingi Ibu Kota Salju satu putaran.

Di sekitar Ibu Kota Salju, terdapat beberapa ratus benteng kota dengan berbagai ukuran, yang tersebar bagaikan bintang di langit di area Utara, Timur, Selatan, dan Barat.

[Kapal Pedang Cemerlang] mendarat di benteng kota kesepuluh paling luar di sebelah timur kota. Setelah setengah hari menjalani berbagai macam pemeriksaan ketat, kapal itu kemudian diizinkan pergi dan melanjutkan perjalanan ke timur. Kecepatannya tidak boleh terlalu tinggi. Pada hari yang sama, mereka akhirnya tiba pada malam hari di pinggiran kota yang berjarak lima mil di luar Ibu Kota Salju.

Hal ini dikarenakan pangkat militer Ye Qingyu tidak rendah sehingga ia diizinkan untuk mengendarai kapal udara sampai ke tempat ini.

Secara umum, kapal udara milik pedagang biasa atau para bangsawan tidak diperbolehkan untuk melaju lebih dekat dari lima puluh mil dari Ibu Kota Salju.

Segala jenis barang yang diangkut ke dan dari Ibu Kota Salju harus melalui pemeriksaan yang ketat. Semua orang yang masuk dan keluar Ibu Kota Salju juga harus menjalani pemeriksaan di benteng-benteng kota, serta di pos pemeriksaan perbatasan di antara benteng-benteng tersebut. Ratusan benteng kota itu membentuk lapisan pertahanan bagaikan jaring yang sangat ketat, dengan sikap yang paling serius, mengepung dan melindungi ibu kota Umat Manusia di Domain Wasteland Surga.

Ketika [Kapal Pedang Cemerlang] perlahan-lahan mendarat menuju benteng kota ke-66, seberkas cahaya dari matahari terbenam keemasan terpancar dari cakrawala yang jauh, menembus lapisan kabut petang dan menerangi dinding putih menjulang bagaikan gunung di kejauhan Ibu Kota Salju.

Ye Qingyu sedang berdiri di haluan kapal, menatap dalam kebisuan yang penuh takjub.

Tembok kota yang tampak bagaikan naga melingkar di atas tanah, dengan pantulan sinar matahari, membuat orang-orang merasa ngeri untuk memandangnya dari jarak dekat. Bendera putih perak bagaikan garis-garis petir, berkibar liar di puncak tembok kota yang tak bertepi. Tembok putih yang tingginya mencapai ribuan mil dan tampak seolah-olah telah melalui perubahan besar dunia, bagaikan gelombang putih yang menghubungkan langit dan bumi, membuat siapapun tak kuasa untuk berlutut dan membungkuk dalam kekaguman.

Di dunia di mana peradaban bela diri telah maju sedemikian rupa, kekuatan manusia dapat disetarakan dengan Dewa Iblis.

Kota putih bersalju di hadapan mereka bagaikan kota ajaib, di mana setiap sudutnya dipenuhi dengan warna yang luar biasa.

Ye Qingyu tidak pernah membayangkan bahwa akan ada sebuah kota seperti Ibu Kota Salju yang mampu memadukan mimpi dan kenyataan dengan cara yang begitu menakjubkan.

Inilah… Ibu Kota Salju.

Jantung hati Umat Manusia di Wasteland Surga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com