Penerjemah: Aran

Melihat dinding kota yang megah dan agung, untuk pertama kalinya Ye Qingyu memahami konsep Ibu Kota Salju (Snow Capital). Tidak peduli berapa tahun berlalu, pemandangan dinding kota yang putih bagai salju yang menjulang megah di bawah cahaya keemasan matahari terbenam hari itu akan terukir selamanya di dalam benak Ye Qingyu.

Dinding kota raksasa itu merepresentasikan seluruh harapan Ras Manusia dari Tanah Gersang Surga (Heaven Wasteland).

[Kapal Pedang Cemerlang] (Bright Sword Ship) akhirnya mendarat di benteng ke-66, saat suara sangkakala mulai bergema. Ketika sinar terakhir matahari terbenam dengan lembut jatuh di bawah cakrawala, itulah saatnya benteng memberlakukan aturan keselamatan yang ketat.

Lebih dari seratus benteng Ibu Kota Salju semuanya diklasifikasikan sebagai pos jaga militer; skalanya tidak terlalu kecil dan tidak terlalu besar. Di sana terdapat pasukan garnisun, dan hampir tidak ada warga sipil, demi melindungi benteng-benteng kekaisaran, mencegah infiltrasi ras lain, serta menjaga kemurnian benteng-benteng tersebut.

Menjelang malam, Ibu Kota Salju diterangi dengan cemerlang, ramai dan hidup, serta kehidupan malam yang memikat telah dimulai, tetapi di benteng-benteng, aturan keselamatan yang paling ketat diberlakukan dan titik-titik pemeriksaan antar-benteng menjadi semakin ketat.

Beberapa ratus benteng tersebut bersama-sama membentuk jaring tak terhindarkan seperti ritsleting yang bahkan angin dan hujan sekecil apa pun tidak dapat menembus Ibu Kota Salju.

Setelah malam tiba, ke-33 gerbang kota Ibu Kota Salju ditutup pada waktu yang sama, dan kecuali untuk militer atau utusan keluarga kekaisaran, tidak seorang pun yang boleh masuk.

Jadi Ye Qingyu harus menunggu sampai keesokan paginya untuk memasuki Ibu Kota Salju.

Setelah pemeriksaan ketat di pos jaga ke-66, [Kapal Pedang Cemerlang] berlabuh di pelabuhan militer pos jaga tersebut, dan Ye Qingyu serta rombongan untuk sementara waktu tinggal di wisma pos jaga.

Malam berlalu tanpa banyak kata.

Dini hari pada hari kedua tiba dan aturan keamanan yang ketat di benteng-benteng dibatalkan.

Pada saat yang sama, gerbang-gerbang Ibu Kota Salju dibuka.

Ketika Ye Qingyu bersiap untuk memasuki Ibu Kota Salju, sebuah selingan kecil terjadi.

Ximen Yeshui, karena latar belakangnya yang tidak diketahui dan karena Kekaisaran tidak dapat memeriksa catatan pendaftarannya, ditolak masuk ke dalam kota. Hal ini tanpa ragu membuat Ximen Yeshui, yang dengan sepenuh hati ingin melihat Ibu Kota Salju yang megah dan ramai, merasa sangat kesal. Akhirnya Ye Qingyu secara pribadi maju untuk menjaminnya dan memasukkan Ximen Yeshui ke dalam daftar pasukannya, dan dengan enggan dia diizinkan untuk lewat.

Bagaimanapun, identitas Ye Qingyu luar biasa, jadi ada seorang prajurit jaga khusus di benteng ke-66 yang memandu jalan untuknya. Mereka akhirnya mencapai gerbang kota kedelapan di Ibu Kota Salju dan melewati pemeriksaan ketat lainnya. Mereka sekarang benar-benar berada di ibu kota.

“Kita akhirnya memasuki Ibu Kota Salju, kota terbesar Ras Manusia!”

Ye Qingyu pun mau tidak mau berseru.

Dari saat pertama melangkah melewati gerbang, mulut setiap orang tidak pernah tertutup sekalipun.

Patung-patung pendekar pedang setinggi ratusan meter tampak realistis dan hidup, mengelilingi serta melindungi di kedua sisi jalan utama. Patung-patung itu membuat orang-orang yang berjalan di jalanan terlihat seperti semut yang merayap di kaki para raksasa, dan memberikan dampak visual yang ekstrem.

Setiap bangunan tampak seperti istana dewa, tinggi dan megah, seolah-olah benar-benar ada dewa yang tinggal di dalamnya. Bahkan bangunan utama Kota Rusa (Deer City) atau Celah Youyan (Youyan Pass) tidak dapat dibandingkan dengannya.

“Besar, terlalu besar…”

“Ya ampun, apakah kita datang ke tempat para dewa tinggal?”

Ibu Wu dan suaminya berulang kali menghela napas, dengan ekspresi tak percaya di wajah mereka.

Ling’er, Li Ying, dan Li Qi juga terus-menerus bersorak dan berteriak. Untuk anak-anak seusia mereka, melihat kota yang begitu megah dan luas membangkitkan berbagai macam emosi.

Bahkan Gao Qiu, Gao Shou, dan keempat prajurit Youyan, tampak keheranan di wajah mereka.

Sementara penampilan Ximen Yeshui jauh lebih tidak tertahankan, air liur menetes keluar dari mulutnya. “Wah hahaha, Ibu Kota Salju, ini adalah Ibu Kota Salju Kekaisaran Ras Manusia, persis seperti yang dikatakan Tuan, ini luar biasa, ini benar-benar kota yang magis!”

Jalan utama berakhir ketika sebuah jalan melingkar muncul di hadapan mereka.

Terdapat jalan-jalan yang saling bersilangan seperti jaring laba-laba, jalan layang setinggi ratusan meter yang mengarah ke berbagai tempat, serta kereta formasi rune dan kapal udara formasi rune yang lalu-lalang di antaranya. Ada juga berbagai jenis pasukan kavaleri yang menunggangi berbagai jenis binatang spiritual yang berlari kencang di sepanjang jalan yang lebar.

Bagi orang-orang seperti Ye Qingyu yang baru pertama kalinya berada di Ibu Kota Salju, sensasi kejutan yang luar biasa ini seolah-olah dia tiba-tiba datang ke dunia yang lain.

Dunia yang baru dan penuh warna.

“Oh, lihat, itu kapal udara formasi rune, sangat indah, pasti nyaman sekali duduk di atasnya.”

“Tentu saja, itu pasti lebih nyaman daripada menunggang kuda.”

Sebuah kapal udara formasi rune berwarna merah menyala melesat melewati jalan utama, dan Li Ying serta Jin Ling’er tampak sangat gembira, berteriak sambil bertepuk tangan.

Ye Qingyu di dalam hatinya juga merasa tercengang.

Di dalam Ibu Kota Salju, terlepas dari kapal udara rune milik militer dan keluarga kekaisaran, semua orang lain, bahkan para ahli tingkat Laut Pahit (Bitter Sea), tidak diizinkan untuk terbang di atas ketinggian lebih dari seribu meter. Hal ini karena ada terlalu banyak bangunan dan konstruksi yang tingginya ribuan meter, sehingga terbang di bawah seribu meter harus dekat dengan permukaan tanah dan lebih tinggi dari sepuluh meter.

Di bawah hukum dan peraturan Kekaisaran, kapal udara rune telah menjadi sarana transportasi paling umum di Ibu Kota Salju.

Tentu saja, ada berbagai jenis binatang spiritual terbang yang dapat ditumpangi.

Namun, secara umum, orang-orang yang memiliki binatang spiritual adalah orang-orang kaya dan terhormat serta memiliki status yang luar biasa. Jika kapal udara rune biasa melihat mereka, kapal itu akan menghindari mereka.

Sesuai rencana awalnya, Ye Qingyu harus melapor terlebih dahulu kepada pihak militer.

Prajurit jaga mengantar Ye Qingyu ke stasiun kapal udara rune pertama setelah gerbang kota, membayar biaya, dan membawa semuanya naik ke sebuah kapal udara formasi rune kecil yang mampu mengangkut 20 orang.

Kapal perang formasi ini berbentuk seperti kapal perang harimau. Kapal itu terbang sekitar tiga meter di atas tanah seolah-olah melayang. Di bawah pengaktifan ratusan formasi besar dan kecil, kecepatan terbangnya sangat cepat. Ada para spesialis yang bertanggung jawab untuk mengendalikannya.

Lapisan tipis cahaya menyelimuti bodi kapal udara, yang tidak hanya dapat mengisolasi angin kencang yang datang dari depan, tetapi juga melindungi personel di atas kapal udara tersebut.

“Tingkat keramaian Ibu Kota Salju tentu saja tidak dapat dibandingkan dengan kota biasa. Teknik formasi di sini benar-benar seratus tahun lebih maju daripada di Kota Rusa. Dibandingkan dengan kota-kota yang pernah saya kunjungi sebelumnya, perbedaannya bagai langit dan bumi.”

Ye Qingyu tidak dapat menahan diri untuk mengaguminya.

Sepanjang perjalanan, dia banyak mengobrol dengan prajurit jaga yang memandu jalan.

“Di seluruh Domain Tanah Gersang Surga, hanya di Ibu Kota Salju saja yang akan ada pemandangan seramai ini. Ini bukan hanya karena fakta bahwa Ibu Kota Salju adalah tanah leluhur Ras Manusia Tanah Gersang Surga, tetapi juga karena di bawah tanah Ibu Kota Salju, dikabarkan terdapat formasi gletser supernatural yang telah terbentuk setelah puluhan tahun beroperasi, yang dapat menyediakan pasokan energi formasi untuk Ibu Kota Salju. Inilah alasan mengapa Ibu Kota Salju dapat mengonsumsi begitu banyak energi, yang tidak mungkin dilakukan oleh kota lain mana pun.”

Prajurit jaga itu menjelaskan dengan bangga.

Dia lahir dan dibesarkan di Ibu Kota Salju, dan memiliki kebanggaan yang kuat terhadap tempatnya. Dia menunjukkan semacam keunggulan yang terlihat dari penduduk Ibu Kota Salju, dan bahkan di hadapan Ye Qingyu, seorang Marquis militer tingkat tiga, dia tidak menunjukkan rasa hormat sedikit pun. Mungkin karena fakta bahwa ada terlalu banyak pejabat kekaisaran di Ibu Kota Salju, dia sudah terbiasa bertemu dengan para pejabat kekaisaran.

Seperti pepatah lama Ibu Kota Salju: burung bersayap di langit sedang membuang kotoran saat terbang dan mungkin mengenai seorang bangsawan yang berjalan di tanah. Ini untuk menggambarkan bahwa meskipun di kota yang sangat besar ini, terdapat sejumlah besar bangsawan, status para bangsawan tersebut kurang lebih sama, kecuali untuk keluarga bangsawan sejati dengan darah kerajaan yang mengalir melalui tubuh mereka.

Seorang bangsawan seperti Marquis militer tingkat tiga mungkin merupakan sosok yang mengintimidasi di provinsi lain, tetapi di Ibu Kota Salju, bagaikan mutiara yang jatuh ke dalam tumpukan mutiara, tidak ada perbedaan khusus.

Dan dari teriakan serta pekikan Li Ying dan Li Qi, serta Ibu Wu, sudah jelas bahwa Ye Qingyu dan rombongannya adalah orang-orang dusun dan ini adalah pertama kalinya mereka berada di Ibu Kota Salju. Prajurit jaga itu jelas secara diam-diam memandang rendah sekelompok orang ini.

Wen Wan yang biasanya berisik tampak jauh lebih pendiam dan tenang, duduk di sudut kanan belakang kapal udara, menjadi pria yang pendiam dan berwajah buruk rupa.

Kain kasa di wajah Bai Yuanxing telah dilepas, dan ada dua penutup mata hitam yang dibuat secara cermat dari membran kristal menutupi kedua matanya. Dia duduk dengan tenang di sebelah Wen Wan, dengan senyuman di wajahnya, mendengarkan tawa Jin Ling’er dan anak-anak lainnya.

Hal yang membuat Ye Qingyu merasa sedikit lega adalah pemuda Kuda Putih itu telah menerima dengan sangat tenang kenyataan bahwa dia tidak bisa lagi melihat dunia luar, dan ekspresi di wajahnya sangat tenang.

Ye Qingyu tidak yakin apakah itu hanya kesalahpahaman atau bukan, tetapi dia selalu merasa bahwa setelah Bai Yuanxing kehilangan penglihatannya, indra yang lainnya tampak lebih tajam, dan temperamennya juga sedikit berubah.

Ada beberapa perubahan yang bagus.

Hanya saja dia menjadi agak lebih pendiam.

Reaksi Ximen Yeshui bahkan lebih buruk daripada ketiga anak kecil itu. Bagaikan orang gila yang mengamuk, dia berteriak dengan sekuat tenaga. Entah dia melihat patung setinggi ratusan meter, atau makhluk bertanduk tunggal yang melesat lewat, atau jembatan yang tergantung di ketinggian ribuan meter, atau rumah-rumah seperti sarang lebah, dia berteriak dengan nyaring…

Ye Qingyu merasa sangat malu hingga dia sangat ingin melempar pria itu keluar dari kapal udara formasi.

Jika dia tahu Ximen Yeshui akan bereaksi seperti ini, dia tidak akan membawanya masuk ke Ibu Kota Salju.

Kecepatan kapal udara formasi rune itu sangat cepat, tetapi di kota sebesar Ibu Kota Salju, mereka harus membuang waktu setengah jam sebelum kapal udara itu akhirnya tiba di terminal.

“Marquis Ye, turunlah, kita masih harus berjalan kaki sekitar satu jam, sebelum kita…”

Prajurit jaga yang bersikap merendahkan itu melompat turun dari kapal dan berkata dengan acuh tak acuh.

Sebelum kata-katanya selesai.

Dia tiba-tiba merasa bahwa stasiun kapal udara itu terasa sedikit aneh hari ini. Ya, tempat itu terlalu tenang, atau…

Prajurit jaga itu berbalik dan terkejut.

Di stasiun kapal udara, terdapat puluhan pengawal kekaisaran yang berjaga di sekitar dan satu barisan penjaga keamanan, sementara empat atau lima sosok elegan sedang berjalan turun dari peron, datang langsung ke arahnya!

Prajurit jaga itu mengucek matanya.

Ya ampun, orang tua yang berada paling depan… dia terlihat sangat familiar, dia adalah…

Dia terkejut.

Prajurit tua yang berjalan di paling depan, adalah [Dewa Pil Negeri Salju] (Pill God of Snow Country) Dugu Quan. Orang tua yang berpengaruh di seluruh kekaisaran ini adalah seorang master dalam meracik pil ilahi, dan memiliki murid di seluruh dunia. Bahkan keluarga kekaisaran dan para bangsawan tingkat atas tidak dapat menemuinya semau mereka.

Selain itu, lelaki tua berambut putih di belakang [Dewa Pil Negeri Salju] itu mirip dengan Ouyang Buping yang mistis?

Pemuda tampan berpakaian putih itu, mungkinkah dia… Mungkinkah dia adalah seorang jenius Dao Pil yang terkenal, Lin Baiyi?

IndoWebNovel – indowebnovel.com