Ruang di luar kedalaman seribu meter di dalam jurang yang dipenuhi *qi* iblis terasa kabur meskipun Ye Qingyu memiliki kekuatan saat ini.

Yang bisa mereka dengar hanyalah geraman dan jeritan yang menggema dari waktu ke waktu, seolah mengancam semua makhluk yang mencoba memasuki Kolam Iblis Hitam.

“Mari kita lanjutkan dan masuki Kolam Iblis Hitam. Zona ketiga adalah zona resepsi tempat kita bisa bermarkas.” Yan Wushuang menunjuk ke arah tangga yang tampak seperti jalan menuju neraka.

Ye Qingyu dan Yu Xiaoxing mengikuti tepat di belakangnya, sementara para ahli lainnya juga membentuk barisan dan berjalan menuju kedalaman jurang.

*Qi* iblis hitam menyerupai kobaran api yang mengelilingi mereka terasa sangat meresahkan.

“Guk, aku benci lingkungan semacam ini.” Sambil tampak kesal, anjing bodoh itu berbaring di bahu Ye Qingyu dan mengibaskan hidungnya yang merah muda.

Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar.

Di alun-alun di zona ketiga Kolam Iblis Hitam.

*Qi* iblis di alun-alun hitam yang luas itu bahkan jauh lebih pekat daripada di alam labirin. Lempengan hitam-batu kemerahan yang melapisi alun-alun bahkan berisi aliran magma merah yang bergejolak.

Begitu mereka tiba di zona ketiga, beberapa ahli di dalam rombongan merasa kesulitan untuk menahan kekuatan *qi* iblis hitam yang mengerikan itu. Pernapasan dalam mereka terganggu dan wajah mereka menunjukkan ekspresi kesakitan. Mereka tidak punya pilihan selain mengerahkan *yuan qi* mereka dan duduk diam untuk mengatur pernapasan mereka.

“Panas sekali…” Yan Wushuang, yang masih tersenyum, menatap ruang di dalam zona ketiga sambil terus-menerus menyeka keringat di wajahnya dengan satu tangan.

Yang disebut zona ketiga hanyalah ruang bawah tanah lainnya di dalam jurang. Mirip dengan kota bawah tanah mana pun, makhluk dari segala ras datang dan pergi dengan terburu-buru, wajah mereka menunjukkan kewaspadaan. Sebagian besar makhluk memilih untuk menyembunyikan wajah mereka, sehingga mereka mengenakan topeng atau menutupi diri mereka dengan kabut.

Bangunan-bangunan ke segala arah tampak menyeramkan dan suram.

Ada menara-menara hitam dan terowongan bawah tanah yang mengarah ke tempat-tempat yang tidak diketahui.

Selain beberapa alun-alun besar tempat berbagai penjual menjajakan barang dagangan mereka dengan suara nyaring, bagian lainnya sangat sunyi. *Qi* iblis hitam pucat meresap ke seluruh penjuru, membuat seluruh lingkungan tampak menindas, suram, dan tidak seperti tempat lain yang pernah mereka kunjungi.

Dibandingkan dengan Kota Matahari Terbit yang cerah dan indah, tempat ini hanyalah kota hantu yang hidup.

Sama seperti terakhir kali, misi utusan memilih untuk mendirikan kemah di sebuah alun-alun.

Kedatangan mereka menarik perhatian dari para ahli dari seratus ras.

Yan Wushuang tampak sangat berhati-hati.

Dia mengukir beberapa simbol Aliansi Domain yang sangat mencolok di bagian luar kemah, untuk mengingatkan para ahli dari berbagai ras, yang melihat dari segala sisi dengan penuh dambaan, bahwa tempat ini dilindungi oleh Aliansi Domain.

Dua suar, yang satu berwarna merah dan yang lainnya perak, dan yang diukir dengan simbol utusan khusus Aliansi, berkibar di udara di atas kemah. Suar-suar tersebut membubarkan *qi* iblis hitam di sekitarnya, dan dapat terlihat dengan gemilang di seluruh zona ketiga.

Semuanya dengan cepat ditempatkan di tempat yang semestinya.

“Tetua Yan, apakah kita harus pergi ke suatu tempat sekarang untuk menerima informasi mengenai isi dan metode ujian?” tanya Ye Qingyu.

Sampai titik ini, tidak ada seorang pun yang tahu isi dari ujian Kolam Iblis Hitam. Dan karena lingkungannya sangat berbeda dari Kota Matahari Terbit, mereka juga tidak tahu harus pergi ke mana untuk menerima informasi tersebut.

Yu Xiaoxing menganggukkan kepalanya, berkata, “Benar. Waktu terus berjalan, dan bolehkah kami meminta Tetua Yan untuk membawa kami menemui pejabat penerima tamu Kolam Iblis Hitam.”

“Tidak usah terburu-buru, tidak usah terburu-buru…” Yan Wushuang mengangkat bahu dan tersenyum, berkata, “Tidak perlu pergi untuk menerima apa pun. Kalian akan mengertinya sebentar lagi.”

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh.

Tetua lainnya, Shuang Wuyan, yang menghilang setelah memasuki Kolam Iblis Hitam, kembali ke zona ketiga.

Dengan tubuhnya yang memancarkan hawa dingin yang pekat, dia memasuki tenda utama dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, melemparkan sebuah token segi lima berwarna emas yang memancarkan lingkaran cahaya samar ke arah Ye Qingyu.

Begitu Yan Wushuang, yang telah menunggu di dalam tenda sambil mengipasi dirinya dengan lengan bajunya, melihat bahwa token tersebut berwarna emas, alisnya tanpa sadar mengerut dan sedikit tanda keseriusan melintas di matanya.

Begitu token itu jatuh ke tangannya, Ye Qingyu dapat merasakan bahwa token itu mengandung kekuatan yang mengerikan dan aneh.

Dia menyalurkan sedikit kekuatan es ke dalam token tersebut.

Kelima ujung token tersebut langsung berkilau dalam kecemerlangan keemasan, sementara lima aliran *qi* iblis hitam tiba-tiba melonjak ke ruang di depan mereka, di mana mereka berkumpul menjadi satu gumpalan sebelum terurai perlahan, dan selanjutnya, apa yang tampak seperti gulung-gulung bayangan hitam muncul di depan semua orang.

Gulungan itu berisi pengenalan tentang Kolam Iblis Hitam dan catatan tentang proses perkembangannya. Ini semua ditulis dalam akskara Ras Iblis Hitam sementara terjemahan ke dalam aksara manusia disediakan di bagian tepi. Poin utama mereka mirip dengan apa yang telah disebutkan oleh para tetua penerima tamu sebelumnya.

“Kali ini, kalian semua dapat memilih dari dua metode ujian yang berbeda.” Setelah menyapu pandangan sekilas ke arah gulungan itu, Yan Wushuang menjelaskan semuanya kepada Ye Qingyu dan yang lainnya sambil dengan santai melambaikan tangan ke arah gulungan itu.

Saat gulungan itu bergerak perlahan, gambar bayangan dan teks baru secara bertahap muncul di atasnya.

“Lihat, ini adalah daftar peringkat vegetasi berharga dan langka yang hanya tumbuh di Kolam Iblis Hitam – Daftar Tanaman Iblis Kolam Iblis Hitam. Tugas kalian kali ini tersembunyi di dalam daftar ini,” kata Yan Wushuang sambil tersenyum.

Semua orang dengan cermat mengamati gulungan bayangan tersebut.

Tertera puluhan jenis vegetasi berbeda yang belum pernah mereka lihat sebelumnya di Domain Wasteland Surga.

Di bagian atas daftar adalah tanaman bernama [*Black Ice Haworthia Cooperi*].

Dilihat dari bentuknya, tanaman itu tampak seperti sekumpulan kristal es hitam yang bulat dan sangat tembus pandang.

Teks yang menyertainya menyatakan bahwa tanaman ini hanya tumbuh di tebing-tebing dari delapan belas zona Kolam Iblis Hitam dan memiliki vitalitas yang kuat. Namun, jika kekuatan *yuan qi* bersentuhan dengannya selama proses pemetikan, tanaman itu akan langsung berubah menjadi batu hitam dan kehilangan khasiatnya.

Tanaman peringkat kedua disebut [Bunga Saha].

Tanaman itu memiliki daun hitam dan batang hitam, yang setipis benang, dan di bagian atasnya tergantung lima buah hitam yang memiliki banyak lubang dan benjolan.

Buah-buahan ini hanya dapat dikonsumsi oleh makhluk dari Ras Iblis Hitam, yang *qi* iblisnya akan ditingkatkan secara ajaib. Namun, jika makhluk dari ras lain mengonsumsi buah-buahan ini, roh *yuan* mereka akan terhambat dan mereka berisiko jatuh ke jalur iblis.

Setelah pemeriksaan dan perbandingan yang cermat, Ye Qingyu menemukan bahwa gambar bayangan dan teks dari tanaman peringkat ketiga memiliki kilau bertepi keemasan, yang jelas disorot oleh energi yang aneh.

Ramuan yang ditandai secara khusus itu memiliki bentuk yang sangat aneh.

Sembilan daun lebar berwarna merah tua ditutupi oleh lapisan bulu halus perak. Sekilas, itu tampak seperti ekor rubah ekor sembilan.

Yan Wushuang tertawa saat memberikan pengenalan kepada semua orang, “[Ramuan Iblis Hitam] berada di peringkat ketiga dalam Daftar Tanaman Iblis. Tanaman ini tidak hanya berharga dan langka, tetapi setelah dimurnikan, tanaman ini akan sangat meningkatkan kultivasi makhluk apa pun, namun… tanaman ini hanya tumbuh di zona ke-16 dan seterusnya.”

“Bawa kembali sepuluh Ramuan Iblis Hitam dan serahkan kepada Ras Iblis Hitam. Ini adalah salah satu pilihan ujian.” Shuang Wuyan tiba-tiba membuka mulutnya dan berbicara dengan suara dingin.

Semua orang menelan ludah sedingin es.

Menurut pengenalan oleh kedua tetua dan pada token tersebut, delapan belas zona Kolam Iblis Hitam masing-masing lebih mengerikan dan berbahaya daripada zona sebelumnya.

Meskipun mereka baru mencapai zona ketiga, sejumlah kecil utusan sudah tidak mampu menahan *qi* iblis dan tidak lagi dalam kondisi bertempur. Oleh karena itu, sulit untuk membayangkan seberapa misterius dan menakutkannya zona ke-16 dan seterusnya.

Selain itu, bahaya ekstrem dan tingkat kesulitan dari ujian ini berarti bahwa taktik kerumunan manusia tidak lagi cocok. Ini pastinya merupakan pukulan telak bagi korps diplomatik Wasteland Surga.

“Salah satu pilihan ujian? Apakah kita punya pilihan lain? Tetua Yan, apa ujian keduanya?” Yu Xiaoxing tampak agak muram.

“Hoho, pilihan ujian kedua akan membutuhkan penjelasan panjang. Aku harus menunjukkan kepada kalian daftar buronan dari Aliansi Domain terlebih dahulu.” Yan Wushuang membalikkan telapak tangannya, menyebabkan bayangan itu bergelombang sekali lagi.

Beberapa nama berperingkat dan bayangan yang menyertainya tiba-tiba muncul di gulungan itu.

“Selama puluhan juta tahun, ada banyak ahli terkenal dan berbahaya yang memiliki kekuatan menantang surga tetapi melakukan kejahatan dan pelanggaran yang tak terhitung jumlahnya. Mereka diburu oleh Aliansi Domain, dan diasingkan segera setelah mereka dimasukkan ke dalam daftar buronan teratas. Menurut berbagai sumber yang dapat dipercaya, sebagian besar dari mereka bersembunyi di dalam Kolam Iblis Hitam.” Yan Wushuang menceritakan dengan nada tidak tergesa-gesa dan tersenyum yang mengingatkan orang pada Maitreya.

Ye Qingyu melihat puluhan ahli dari berbagai ras pada daftar buronan tersebut. Setiap orang dari mereka berada di Alam Langkah Immortal dan di atasnya, terutama tiga penjahat teratas, yang merupakan makhluk di puncak alam tersebut.

“Kenapa mereka bersembunyi di sini? Bukankah tempat ini dikelola oleh Aliansi Domain?” Wen Wan melihat daftar itu dengan rasa curiga.

“Heh heh… tempat ini memang dikelola oleh Aliansi, tapi… tapi tempat ini istimewa…” Ada sesuatu yang tidak biasa dari senyuman Yan Wushuang.

“Oh? Bagaimana istimewanya?” Mata Ye Qingyu tetap tertuju pada gulungan itu saat ia mempelajari setiap orang di daftar buronan dengan cermat.

“Kolam Iblis Hitam adalah satu-satunya di antara sembilan belas kota kekacauan yang tidak memiliki hukum dan pemerintahan terpusat,” ucap Shuang Wuyan agak panjang lebar, sesuatu yang jarang dilakukannya.

Tidak ada hukum dan pemerintahan?!

Semua orang tampak terkejut.

“Sederhananya, siapa pun yang tinjunya lebih keras… dialah yang memegang kendali… ini adalah sarang kejahatan, surga kekacauan. Siapa pun akan dapat tinggal di sini selama mereka tidak memprovokasi Ras Iblis Hitam. Syaratnya adalah seseorang harus cukup kuat.” Yan Wushuang buru-buru menimpali.

Para pemimpin di dalam tenda saling menatap tanpa bisa berkata-kata.

Tidak heran jika kedua tetua bertindak begitu hati-hati dan serius saat memasuki Kolam Iblis Hitam, dan Shuang Wuyan bahkan harus mengumpulkan token yang berisi tugas ujian atas nama mereka.

Tempat ini tidak dikendalikan oleh pejabat atau penguasa kota mana pun, sama seperti domain kuno yang tidak beradab.

Di Kota Matahari Terbit, Kantor Suci Emas Ungu memegang kendali, entah untuk kebaikan atau keburukan. Jika ada keadaan tak terduga, setidaknya ada hukum kota dan aturan Aliansi yang bisa dibicarakan, sehingga rombongan dapat merasa relatif aman.

Sebaliknya, di Kolam Iblis Hitam, semuanya sepenuhnya tentang memenangkan pertarungan dan mendapatkan apa yang diinginkan, atau kalah dan berakhir terkubur.

“Pantas saja para penjahat itu bersembunyi di sini, ini adalah tempat yang sangat cocok bagi kaum mereka.” Luo Yi mengerutkan kening.

“Bagi orang luar, ini adalah tempat yang berbahaya dan tidak dapat diprediksi, tetapi bagi orang dalam, ini adalah tempat yang bagus untuk melakukan kejahatan dan bertindak liar.” Ye Qingyu menggelengkan kepalanya seolah berpikir dalam-dalam dan melanjutkan, “Apakah ujian kedua ada hubungannya dengan mereka?”

“Ya. Untuk lulus ujian kedua, kalian hanya perlu memasuki Kolam Iblis Hitam dan memburu serta membunuh tiga penjahat di daftar buronan teratas Aliansi Domain,” jawab Yan Wushuang sambil tersenyum.

Apa?!

Memburu tiga penjahat yang paling dicari dari dalam delapan belas zona, dan juga membunuh mereka?!

Semua orang menatap Yan Wushuang dengan ekspresi ‘apakah-kamu-sedang-bercanda’ di wajah mereka.

Yan Wushuang mengangkat bahu dan menatap Shuang Wuyan.

Dengan tenang yang tidak biasa, tetua yang terakhir mengangguk pelan dengan kepalanya yang tampak membeku, berkata, “Ini memang tugas kedua yang mungkin untuk lulus ujian.”

“Heh heh… jangan khawatir, setidaknya kalian semua punya pilihan… itu pasti lebih baik daripada ketika Kota Matahari Terbit secara langsung memberikan kalian tugas yang paling sulit…” Yan Wushuang menghibur semua orang, masih dengan senyuman.

IndoWebNovel – indowebnovel.com