Penerjemah: Aran

Pakar yang berkepala macan tutul itu memancarkan aura liar, dan meskipun ia tampak seperti berasal dari Ras Iblis, Ye Qingyu langsung tahu bahwa ia bukan seorang pakar Ras Iblis berdarah murni. Sebaliknya, ia tampak seperti berasal dari suatu wilayah buas. Pakaian iblis yang biadab dan cara ia melahap mayat-mayat sebelumnya menunjukkan bahwa ia bukan berasal dari domain yang sangat beradab.

Spesies iblis buas ini adalah yang paling ganas dan kejam. Mereka mungkin memiliki tingkat kultivasi seorang Saint, tetapi mereka tetap bertindak seperti buas yang kejam.

Iblis buas berkepala macan tutul ini perlahan bangkit berdiri dan menggunakan lengannya untuk menyeka darah secara kasar dari mulutnya, lalu ia memamerkan senyum penuh gigi kepada Ye Qingyu, dengan ekspresi yang sangat buas, seolah-olah ia sedang mengincar sepotong daging.

Ye Qingyu tidak menanggapinya, melainkan berjalan perlahan dan dengan tegas menuju ke arena.

Panggung Hidup dan Mati akan menentukan pemenang dan pecundang, serta hidup dan mati para pesertanya.

Tidak ada lagi hal yang perlu dikatakan karena semuanya akan diputuskan melalui pertarungan ini.

“Hehe, aku melihat lawanku adalah cacing dari Ras Manusia lainnya… Lumayan, dagingmu terlihat empuk dan bagus, jadi kau akan menjadi hidangan yang lezat. Ini saat yang tepat bagiku untuk berpesta sampai kenyang.” Pria berkepala macan tutul itu memandang Ye Qingyu dengan penuh penghinaan, tatapannya dingin dan kejam, seolah-olah ia sedang melihat seekor hewan yang akan disembelih alih-alih makhluk berakal.

Ye Qingyu tetap diam.

Bagaimanapun, berbicara dengan iblis buas ini adalah hal yang sia-sia.

“Hehe, kulihat kau telah menerima takdirmu… Aku akan membasahi tenggorokanku dengan darahmu!” Iblis biadab berkepala macan tutul itu sudah menerjang ke arah Ye Qingyu dengan kecepatan kilat bahkan sebelum ia selesai berbicara.

Ras Iblis Macan Tutul dikenal di seluruh penjuru domain atas kelincahan dan kecepatan mereka.

Seperti pepatah yang mengatakan, kecepatan adalah satu-satunya hal yang tidak dapat dikalahkan di antara teknik seni bela diri di dunia.

Oleh karena itu, ketika berhadapan dengan lawan yang memiliki tingkat *yuan qi* dan kultivasi yang sebanding, para pakar dari Ras Iblis Macan Tutul akan memanfaatkan kecepatan mereka yang cepat dan akurat untuk menghancurkan lawan mereka dan keluar sebagai pemenang bahkan sebelum lawan mereka sempat melancarkan serangan.

Itulah sebabnya pakar berkepala macan tutul itu begitu percaya diri dan yakin pada dirinya sendiri setelah tiba di arena.

Sayangnya, hari ini ia harus berhadapan dengan Ye Qingyu.

Ye Qingyu tidak bergerak atau menghindari serangan itu, melainkan tetap berdiri di tempatnya. Ia tenang dan tidak bersuara, persis seperti seorang nelayan yang menunggu ikan memakan umpan. [Pil Pedang Peminum Darah] di tangannya memancarkan kemilau berwarna darah yang sangat menyilaukan, dan kemilau ilahi berputar di sekelilingnya saat pedang itu melesat dan tiba-tiba meledak ke segala penjuru. Hal ini juga menyebabkan kabut *qi* iblis yang berada seratus meter di atas arena berubah menjadi warna kemerahan.

Niat pedangnya yang sangat tajam memenuhi seluruh arena.

*Swish!*

Seberkas cahaya pedang merah bergerak bagaikan cahaya yang mengalir dengan kecepatan kilat.

Pedang ini bergerak bagaikan kilat atau meteor yang melesat menembus langit, dan gerakannya bahkan jauh lebih cepat serta lebih kuat daripada gerakan si pakar berkepala macan tutul.

Pakar berkepala macan tutul itu semakin mendekat ke arah Ye Qingyu, lalu tiba-tiba, ia terhenti secara misterius seolah-olah ada kekuatan besar yang menahannya di tempat. Sebelum ia sempat bereaksi, seberas tipis cahaya darah setipis benang membelahnya menjadi dua dari atas ke bawah saat cahaya itu bergerak dari kepalanya menembus seluruh tubuhnya.

*Boom!*

Terdengar suara ledakan.

Kedua separuh tubuhnya terbelah seperti kayu busuk dan seketika berubah menjadi asap tipis serta abu, seolah-olah dua nyala api ilahi telah meletus dari dalam tubuhnya. Kemudian, mereka lenyap ke dalam Ketiadaan.

Setelah [Pil Pedang Peminum Darah] di tangannya secara otomatis menyerap esensi *yuan* dan *qi* darah dari pakar berkepala macan tutul tersebut, pil itu bersinar dengan lebih terang lagi.

“Metode tempur yang digunakan oleh Ras Iblis Buas masih tetap biadab seperti biasanya. Mereka hanya mengandalkan insting dasar mereka untuk bertarung. Itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai teknik tempur.”

Ye Qingyu sama sekali tidak merasa khawatir sebelum menghadapi lawannya ini.

Arena itu menjadi sangat sunyi.

Ye Qingyu memandangi puluhan mayat yang berada di arena, dan tiba-tiba, sebuah gagasan terlintas di benaknya. Cahaya darah dari [Pil Pedang Peminum Darah] miliknya terpancar keluar seraya menyerap seluruh tulang, darah, dan *qi yuan* dari mayat-mayat tersebut.

Para pakar dari berbagai ras yang tewas di Panggung Hidup dan Mati semuanya adalah Saint, sehingga mayat-mayat mereka mengandung kekuatan spiritual yang sangat kuat. Iblis Buas Macan Tutul yang melahap mayat-mayat ini sebelumnya juga telah menggunakan insting Ras Iblis Buas untuk menyerap sifat-sifat ilahi dari mayat-mayat tersebut, tetapi metode itu jauh terlalu primitif dan biadab, sehingga tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan [Pil Pedang Peminum Darah].

Setelah ia menyimpan kembali [Pil Pedang Peminum Darah] miliknya, ia merasa jauh lebih tenang.

[Pil Pedang Peminum Darah] itu telah menyimpan kekuatan ilahi dari hampir seratus pakar.

Pada saat yang sama, di Panggung Hidup dan Mati yang lain—

Ini adalah Panggung Hidup dan Mati lainnya yang terbuat dari batu hitam dan berbentuk seperti piringan bundar. Bentuknya persis seperti Panggung Hidup dan Mati tempat Ye Qingyu dan Ras Iblis Macan Tutul bertarung sebelumnya.

Seseorang berdiri di tengah arena, jubah Taoisnya berkibar diterpa angin.

Dialah Master Spiritual Greater One.

Matanya benar-benar hitam pekat, seolah-olah dicelup dengan tinta hitam tanpa ada warna putih sama sekali di dalamnya, yang membuatnya terlihat sangat aneh. Jubah hitamnya berkibar meskipun tidak ada angin, dan seluruh tubuhnya memancarkan *qi* iblis misterius yang bergelung dengan limpah bagaikan ombak. Ia dikelilingi oleh berkas kemilau hitam dan memancarkan aura jahat serta menyeramkan, seolah-olah ia baru saja melangkah keluar dari kedalaman neraka. Ia adalah sesosok monster yang sangat menakutkan.

“Haha, seperti inilah rasanya kekuatan? Haha, sudah kuduga, cara tercepat untuk berkultivasi di alam semesta ini adalah dengan menelan dan memurnikan darah orang lain. Hanya dalam beberapa hari, kekuatanku telah melonjak tiga atau empat kali lipat. Hahaha, Aula Reinkarnasi Kaisar Iblis Chaos benar-benar surga bagiku. Hahaha.”

Sebuah ekspresi fanatik muncul di wajahnya—ia tampak seperti orang yang sudah gila.

Sepuluh detik kemudian—

Ia menarik kembali *qi yuan* miliknya dan aura gelap yang melimpah melonjak seperti sungai di seluruh tubuhnya, lalu kembali ke wujud manusia biasa, yang memancarkan aura halus bagaikan seorang bijak.

Kemudian, sebuah hal aneh terjadi.

Seutas rantai besi hitam tiba-tiba turun dari langit, menembus *qi* iblis hitam di atas Panggung Hidup dan Mati, dan menggantung terbalik, tampak bagaikan seekor ular raksasa bersisik hitam yang tergantung terbalik di atas panggung.

“Apakah ini Rantai Penembus Langit yang disebutkan oleh Tuan-ku?”

Master Spiritual Greater One tampak tenang saat ia menatap rantai di hadapannya. Semuanya telah berjalan sesuai rencana.

Setelah membunuh lawannya di Panggung Hidup dan Mati, Rantai Penembus Langit akan otomatis turun untuk memandu sang pemenang ke tujuan berikutnya.

“Tuan” yang disebutkan oleh Master Spiritual Greater One adalah salah satu dalang dari kekuatan yang selama ini diam-diam mendukung Sekte Greater One. Segala sesuatunya berjalan lancar bagi Master Spiritual Greater One sejak ia memasuki Aula Reinkarnasi Kaisar Iblis Chaos. Ia berhasil melewati semua ujian untuk tiba di Panggung Hidup dan Mati berkat peta yang diberikan oleh tuannya. Namun, ia tidak pernah melihat wajah tuannya. Selama satu-satunya kesempatan ia dipanggil, suara itu seolah-olah bergema turun dari langit dan sebuah layar Chaos hitam memisahkan mereka.

Ia memiliki pemahaman yang sangat terbatas tentang tuan tersebut.

“Aku ingin tahu siapa sebenarnya dia? Bagaimana ia bisa mengetahui begitu banyak rahasia dan bahkan memiliki peta Aula Reinkarnasi? Ia bahkan memberitahuku tentang Rantai Penembus Langit ini sebelumnya.”

Alis Master Spiritual Greater One sedikit berkerut dan ia merasa sedikit ragu.

“Mungkinkah tuan itu memiliki hubungan dengan Aula Reinkarnasi Kaisar Iblis Chaos dalam suatu hal?”

Master Spiritual Greater One sedikit merasa bingung, tetapi kemudian ia memutuskan bahwa hal-hal lain tidaklah penting selama tuan tersebut bersedia mendukungnya. Baginya tidak masalah meskipun tuan itu ternyata adalah iblis dari kedalaman neraka.

Sebuah senyuman aneh dan jahat perlahan-lahan terukir di wajahnya.

“Haha, aku telah menerima berita tentang kedatangan Ye Qingyu di Aula Reinkarnasi Kaisar Iblis Chaos dan mengetahui bahwa ia telah berhasil melewati Sungai Surgawi. Ia mungkin sudah tiba di Panggung Hidup dan Mati sekarang. Ini benar-benar berita bagus. Kuharap aku bisa berpapasan dengannya dalam pertarungan-pertarungan berikutnya di arena. Jika ia menjadi lawanku, setelah aku membunuhnya dan mempersembahkan kepalanya untuk mengklaim jasa atas perbuatan ini, semua harta yang dulunya milik si keparat itu akan menjadi milikku. *Kikuk, kikuk, kikuk…*”

Master Spiritual Greater One berbicara dengan ekspresi dingin dan penuh kebencian.

Sambil terkekeh-kekeh, ia meraih Rantai Penembus Langit dan membubung ke udara. Ia memanjat ke atas dan menghilang ke dalam kabut yang menggantung seratus meter di atas langit.

…

“Rantai Penembus Langit?”

Ye Qingyu bertanya dengan terkejut saat ia mengamati dengan cermat rantai besi hitam yang tiba-tiba turun dari langit.

“Betul sekali. Pertarungan di Panggung Hidup dan Mati ini menentukan siapa yang hidup dan siapa yang mati, jadi selama salah satu pihak mati, Rantai Penembus Langit akan muncul untuk memandu jalan. Itulah satu-satunya jalan keluar dari Kabut Iblis Chaos. Jika ada orang yang mencoba berjalan keluar dari Panggung Hidup dan Mati secara buta dan memasuki kabut tanpa dipandu oleh Rantai Penembus Langit, terlepas dari tingkat kultivasinya, orang malang itu akan tersesat di dalam kabut *qi* iblis dan kehilangan indra serta nyawanya. Bahkan seorang Kuasi-Kaisar pun tidak akan luput dari takdir ini,” kata jiwa yang berusia jutaan tahun itu melalui transmisi suara sekali lagi.

Jadi begitulah cara kerja tempat ini.

Pencerahan pun menyadarkannya.

Ia telah mengalami sendiri ilusi aneh dan tekanan yang terasa seolah-olah dapat menghancurkannya kapan saja.

Tadi, ia hampir kehilangan kesadarannya dan tenggelam begitu dalam ke dalam ilusi sehingga ia tidak dapat menarik dirinya keluar darinya. Ia pasti sudah mati tanpa adanya rantai untuk memandunya.

Ia berpikir sejenak dan bertanya seolah-olah sebuah gagasan baru saja melintas di benaknya, “Senior, apakah ini berarti setiap orang yang turun dari perahu Pengantar Arwah Dunia Bawah akan tiba di Panggung Hidup dan Mati?”

“Benar,” jawab jiwa yang berusia jutaan tahun itu.

Ye Qingyu langsung mengerutkan kening dan berkata dengan cemas, “Bukankah ini berarti Pak Tua Hu Bugui dan Jiu Kecil telah dikirim ke Panggung Hidup dan Mati? Jika mereka menghadapi musuh yang tangguh, mereka… mungkin akan berada dalam bahaya.”

“Meskipun secara teoretis ini benar, jangan khawatir. Aku tidak akan banyak bicara pada saat ini, tetapi aku dapat menjamin jalan yang aman bagi mereka untuk melintasi Aula Reinkarnasi Kaisar Iblis Chaos,” kata jiwa yang berusia jutaan tahun itu.

Ini bukanlah pertama kalinya jiwa yang berusia jutaan tahun itu membuat janji seperti ini.

Kendati demikian, Ye Qingyu tetap merasa sedikit khawatir.

Kekhawatirannya mengaburkan penilaiannya.

Ia memandangi kabut yang tak bertepi dan tahu bahwa jiwa yang berusia jutaan tahun itu memiliki kemampuan magis yang luar biasa banyaknya. Jadi, karena jiwa yang berusia jutaan tahun itu sekali lagi telah menjamin keselamatan Pak Tua Hu Bugui dan Jiu Kecil, nyawa mereka tidak akan berada dalam bahaya. Selain itu, lencana *qi* Kaisar milik Pak Tua Hu Bugui dan teknik melarikan diri bawaan milik Jiu Kecil akan mampu menyelamatkan mereka pada saat-saat dibutuhkan.

“Ayo pergi.” Ye Qingyu menyingkirkan segala gangguan dari pikirannya dan menggenggam rantai besi hitam itu dengan kedua tangannya.

Begitu ia menyentuh rantai tersebut, ia merasakan hawa dingin yang menusuk tulang dan sangat nyata, seolah-olah ia telah mencelupkan kedua tangannya ke dalam air kolam es yang telah membeku selama ribuan tahun.

Ia segera berubah menjadi seberas cahaya putih keperakan dan memanjat ke atas rantai besi tersebut, bergerak sangat cepat sehingga ia tampak seperti bayangan yang melesat melewati rantai hitam itu. Seketika itu juga, ia menghilang ke dalam kabut.

Saat rantai besi tersebut memandunya, ilusi-ilusi kembali muncul di dalam kabut di sekitarnya.

Namun, karena ia sudah pernah mengalaminya sekali, Ye Qingyu tidak lagi terkejut.

Setelah ia memanjat hampir seribu meter, ia mencapai ujung rantai besi tersebut.

Ia bergerak ke atas dalam sekejap dan cahaya perak itu mendarat di atas batu hitam seketika.

Ia mendapati dirinya berdiri di atas Panggung Hidup dan Mati yang lain.

Sesosok figur berdiri di tengah arena dengan punggung menghadap ke arahnya. Figur ini berdiri tegak sambil melawan angin dan tampak seolah-olah telah lama menunggu.

Wajah Ye Qingyu mengeras dan ia seketika bergerak menuju salah satu sisi arena.

Satu-satunya aturan di Panggung Hidup dan Mati adalah ini—menang berarti bertahan hidup, sementara kalah berarti kematian.

Niat bertarung yang kuat berkobar di mata kedua kontestan tersebut.

Tidak ada seorang pun yang berbicara karena semua kata-kata menjadi tidak bermakna dalam keadaan seperti itu.

Pertempuran berdarah pun dimulai sekali lagi.

…

Setengah hari berlalu dalam sekejap mata.

Ia telah melalui tiga puluh sembilan pertarungan di Panggung Hidup dan Mati dan membunuh tiga puluh sembilan pakar dari berbagai ras dan kekuatan, termasuk beberapa pakar terkenal dari kekuatan terkemuka di penjuru domain, serta para pakar dari keluarga kekaisaran ras asing.

Ia membunuh mereka semua, terlepas dari apakah mereka memiliki identitas sebagai pahlawan yang tangguh, kebanggaan keluarga, atau seorang jenius yang berbakat.

Jika ia tidak membunuh mereka, merekalah yang akan membunuhnya.

Begitu ia melangkah ke Panggung Hidup dan Mati, ia hanya akan hidup atau mati.

Bahkan jika ia menaruh belas kasihan pada mereka, lawan-lawannya tidak akan pernah melepaskan kesempatan untuk membunuhnya.

Satu-satunya kabar baik sejauh ini adalah ia belum juga berhadapan dengan seorang pakar Ras Manusia.

Sepertinya para pakar dari ras yang sama ditakdirkan untuk tidak dipandu oleh Rantai Penembus Langit menuju Panggung Hidup dan Mati yang sama.

Pertempuran yang berlangsung di Panggung Hidup dan Mati adalah tentang kelangsungan hidup yang terkuat.

Setiap kali ia maju, ia akan menghadapi lawan yang bahkan lebih tangguh lagi.

Akhirnya, ia tiba di Panggung Hidup dan Mati yang keempat puluh dan menghadapi lawannya yang keempat puluh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com