Restoran Awan Hijau adalah sebuah restoran yang cukup populer di Kota Utama Kota Kekaisaran.

Restoran ini didukung oleh pihak militer dan memiliki sejarah yang membentang selama beberapa ribu tahun. Sebagian besar pelanggan restoran ini berasal dari kalangan militer, dan karena tidak banyak aksi militer yang terjadi di Kota Kekaisaran, sebagian besar prajurit militer ini relatif menganggur. Saat tidak sedang bertugas, mereka sering mengunjungi restoran ini.

Saat senja tiba.

Beberapa perwira militer datang ke restoran itu hanya untuk mendengar bahwa seseorang telah memesan seluruh restoran malam itu, sehingga mereka tidak melayani pelanggan lain.

Ini juga merupakan kejadian biasa.

Kapan pun para petinggi militer mengadakan pertemuan, mereka biasanya membooking seluruh restoran.

Jelas sekali, banyak perwira militer yang datang dengan harapan bisa menikmati makanan enak tetap menggerutu ketika mendengar berita tersebut.

“Sialan, siapa bajingan sombong kali ini yang membooking seluruh restoran?”

“Ini tidak mungkin bangsawan rendahan dari pedesaan, kan?”

“Restoran Awan Hijau hampir selalu dibooking penuh setiap hari. Apakah ini masih tempat yang melayani militer? Aku ingin melihat siapa yang membooking seluruh tempat ini hari ini…”

Beberapa perwira militer yang tampak lebih dari sekadar perwira biasa berdiri dengan mabuk di ambang pintu dan menolak untuk pergi, menciptakan cukup banyak keributan. Masih ada waktu sebelum jam malam, jadi banyak penonton yang berkumpul di sepanjang jalan untuk menyaksikan pemandangan tersebut.

Kemudian, pelayan restoran melangkah keluar.

Pelayan ini adalah wajah yang akrab di sekitar restoran, jadi sebagian besar perwira militer mengenalnya. Setelah dia membisikkan sesuatu di telinga mereka, bahkan perwira militer yang paling mabuk sekalipun langsung sadar dan kelompok itu berhenti membuat keributan. Mereka berterima kasih kepada pelayan itu dengan penuh rasa syukur dan menghilang secepat yang mereka bisa.

“Ada apa ini?” seseorang berseru kaget.

Penonton lain menggaruk kepalanya dengan bingung dan berkata, “Para perwira militer tadi memiliki pangkat yang cukup tinggi, terutama pemimpin kelompok itu. Dia terkenal sebagai orang yang tangguh dan ceroboh. Aku ingin tahu apa yang dikatakan pelayan itu, sampai-sampai mereka semua kabur begitu cepat.”

“Haha, aku yakin kau tidak tahu ini,” kata yang lain dengan senyum misterius. “Alasannya sederhana. Mereka tidak mampu menyinggung orang yang memesan restoran hari ini.”

“Bisa jadi siapa?”

“Aku dengar pusat perhatian malam ini adalah [Hakim Militer Sembilan Pedang] yang baru saja dilantik sore ini, dan orang yang mengadakan perjamuan untuk menghormatinya juga merupakan pejabat tinggi militer…”

“Apa? Tokoh penting seperti itu hadir malam ini? Pantas saja mereka kabur!”

“Kau yakin? Posisi ini dikenal sebagai dewa pembunuh militer dan telah kosong selama puluhan tahun sejak Hakim Militer terakhir gugur dalam pertempuran. Apakah seseorang akhirnya ditunjuk untuk mengisi posisi ini?”

Seruan terkejut bergelombang di antara kerumunan.

Pada saat yang sama.

Suara obrolan dan tawa riang memenuhi restoran.

Seorang perwira militer Ras Iblis yang bertubuh kekar bagaikan beruang besar bangkit berdiri, sudah merasa sedikit mabuk. Dia membawa mangkuk anggurnya dan mendekati Ye Qingyu. Kemudian dia berkata, “Hakim Militer Zhang Longcheng, aku, Wu Pi, tidak begitu pandai berkata-kata, jadi mari kita minum untuk merayakan pengangkatan barumu. Hehe, jika aku akhirnya melakukan kesalahan di masa depan, aku berharap kau bisa menunjukkan belas kasihan padaku.”

Seluruh restoran tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata itu.

Meskipun ada kubu-kubu yang jelas terbagi di dalam Alam Kegelapan, seperti para Penjaga, Golongan Kegelapan, dan Pendosa, ada sesuatu yang istimewa tentang tempat ini yang sangat jarang terlihat di Domain Seribu Luas: fakta bahwa Ras Iblis, Ras Manusia, Ras Hantu, and Manusia-Binatang semuanya berdampingan secara harmonis. Terutama di kubu Penjaga, di mana banyak ras bekerja sama secara kolaboratif, seolah-olah mereka lupa bahwa mereka semua berasal dari faksi yang berbeda. Alam Kegelapan tidak berfokus pada ras melainkan pada bakat untuk semua penunjukan resmi.

Sebagai contoh, Raja Zhenyuan sebenarnya adalah Kuasi-kaisar dari Ras Laba-laba Surgawi dan putrinya, Putri Bunga Beracun, adalah Laba-laba Surgawi muda, tetapi Wei Heng berwajah segitiga yang dibunuh oleh Ye Qingyu adalah seorang ahli suci dari Ras Anjing Pribumi, sementara Persembahan Gu adalah seorang pembunuh yang berasal dari Ras Belalang Sembah Iblis. Ada puluhan ribu makhluk yang tinggal di kediaman Raja Zhenyuan, dan ada orang-orang dari Ras Manusia, Ras Iblis, dan berbagai ras lainnya.

Situasinya sama di dalam kamp militer.

Ada orang-orang dari Ras Manusia, Ras Iblis, Ras Manusia-Binatang, dan banyak ras primitif lainnya, yang dipekerjakan dalam berbagai macam peran, mulai dari posisi prajurit terendah hingga komandan dan jenderal berpangkat tertinggi.

Perwira militer kekar bernama Wu Pi yang bersulang itu adalah seorang ahli dari Ras Beruang Angin Hitam.

“Haha, terima kasih,” kata Ye Qingyu sambil bangkit berdiri juga dan mereka mengadu mangkuk anggur mereka. “Aku hanya memegang posisi nominal, jadi aku akan tetap mengandalkan kalian semua untuk menjalankan tugas-tugas dengan lancar.”

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Wu Pi dianggap sebagai salah satu pejabat militer berperingkat lebih rendah di antara mereka yang hadir malam memperingati ini, tetapi Ye Qingyu telah memperlakukannya dengan sangat hormat dan menghabiskan seluruh mangkuk anggurnya, sehingga Wu Pi sangat senang. “Tuanku, tolong jangan sungkan. Jika kau membutuhkan bantuanku di masa depan, beri tahu aku dan aku pasti akan mengulurkan tangan membantu,” katanya.

Dua jam telah berlalu sejak perjamuan dimulai.

Berkat perkenalan Linghu Buxiu, Ye Qingyu sudah akrab dengan ratusan pejabat militer yang berkumpul hari ini. Dia memiliki ingatan yang tajam, jadi setelah perkenalan awal, dia dapat mengingat setiap nama dan gelar orang. Kemudian, dia berkeliling bersulang dengan setiap dari mereka.

Para pejabat militer ini ingin mengenal Hakim Militer yang baru ditunjuk, tetapi setelah mendengar tentang bagaimana Hakim Militer ini hampir membunuh Putri Bunga Beracun, mereka menganggapnya sebagai pria yang kejam dan menyendiri. Namun, setelah mengenalnya, mereka merasa dia sangat menyenangkan dan ramah, sehingga suasana di restoran menjadi sangat santai dan tidak kaku.

Semua orang akrab satu sama lain setelah beberapa cangkir minuman.

“Marquis Lin Xuan, mengapa kau terlihat begitu muram?” tanya Ye Qingyu saat dia mendekati seorang pria paruh baya yang kekar namun berambut putih dengan mangkuk anggurnya.

Pria paruh baya itu memiliki hidung pesek dan mulut lebar, berpenampilan sebagai tokoh yang berwibawa dengan mengenakan zirah ringannya, tetapi rambut panjangnya membuatnya tampak seperti baru saja melewati badai salju dan berwarna abu-abu serta beruban. Ini tidak normal karena dengan kultivasi dan kekuatan pria paruh baya ini, dia seharusnya berada di puncaknya dan qi darahnya seharusnya berlimpah seperti lautan; rambutnya seharusnya tidak memutih sebelum waktunya. Sebuah senyuman terpasang di wajahnya sepanjang waktu, tetapi dia sering menatap kosong ke kejauhan seolah-olah dia sedang dirundung masalah berat.

Dia adalah satu-satunya orang yang duduk di meja ini.

Dia adalah Marquis Tingtao, Lin Xuan.

Dalam hal pangkat dan gelar resmi, Marquis Tingtao, Lin Xuan jelas berada di peringkat sepuluh besar dari ratusan pejabat yang hadir malam ini. Namun, meskipun para pejabat militer lainnya tetap bersulang untuk kesehatannya, jelas bahwa dia dikucilkan; banyak orang menghindari berbicara kepadanya.

Banyak orang di Kota Kekaisaran tahu bahwa Lin Xuan telah menyinggung seseorang dan melakukan kejahatan serius, sehingga dia akan segera jatuh dari kekuasaan. Dia berpotensi kehilangan tidak hanya gelar resminya tetapi juga nyawanya dan nyawa keluarganya yang juga dipertaruhkan. Dengan demikian, semua orang memperlakukannya seperti semacam wabah.

“Tuanku…” Lin Xuan membeku sejenak, lalu dia buru-buru tersenyum dan mengangkat gelas anggurnya.

“Marquis Lin Xuan, bolehkah aku bergabung denganmu?” tanya Ye Qingyu dengan sopan tetapi dia sudah duduk di meja kosong ini. “Kenapa kau terlihat begitu muram? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?” tanyanya sambil tersenyum.

“Bukan apa-apa,” jawab Lin Xuan dengan canggung, “Aku hanya memikirkan hal lain, jadi aku mungkin tampak sedikit teralihkan. Kuharap kau tidak keberatan.”

Dia adalah orang yang tidak pandai bicara.

Ini adalah kesan pertama Ye Qingyu tentang dirinya.

“Aku pernah bertemu putrimu sekali di Pasar Wanyi,” kata Ye Qingyu sambil tersenyum. Dia sudah tahu bahwa wanita muda berpakaian merah yang maju untuk membantu pemuda yang berjuang di Pasar Wanyi adalah putri Marquis Tingtao.

“Ah? Aku tidak tahu tentang itu. Gadis kecilku agak manja dan dia juga muda dan bodoh. Apakah dia telah menyinggungmu dalam hal apa pun?” Lin Xuan tidak tahu apa yang terjadi di pasar dan setelah wanita muda berjubah merah itu kembali ke rumah, dia juga tidak menyebutkan kejadian ini kepadanya.

“Putrimu berani dan murah hati, dan aku melihat semangat kepahlawanan dalam dirinya, jadi aku sangat mengaguminya,” jawab Ye Qingyu tulus.

Sebuah gagasan melintas di benak Lin Xuan saat itu. Jika Hakim Militer yang baru ditunjuk ini bisa membantunya… tetapi dia langsung menepis gagasan itu. Bagaimanapun, dia berada dalam situasi yang sangat sulit saat ini dan telah menyinggung tokoh yang begitu berpengaruh sehingga bahkan [Hakim Militer Sembilan Pedang] mungkin tidak akan mampu melawan orang khusus itu. Terlebih lagi, bahkan jika Hakim Militer ini bisa melawan orang itu, Lin Xuan hampir tidak mengenalnya, jadi mengapa Hakim Militer itu setuju untuk membantunya?

“Kau terlalu memujinya,” Lin Xuan nyaris tidak bisa tersenyum.

Ye Qingyu mengangguk, lalu dia mengubah topik pembicaraan dan bertanya, “Aku dengar kau memimpin pasukan ke Provinsi Api belum lama ini, apakah itu benar?”

“Hmm?” Wajah Lin Xuan langsung berubah waspada saat dia bertanya, “Bolehkah aku tahu mengapa kau bertanya…” Dia berada dalam kondisi yang sangat menyedihkan karena apa yang terjadi di Provinsi Api. Dia telah terseret ke dalam pusaran air yang besar tetapi harus menderita dalam diam. Sebagian besar kekuatan besar di militer telah meninggalkannya dan sekarang setelah Ye Qingyu mengangkat topik ini, pikiran pertamanya adalah bahwa [Hakim Militer Sembilan Pedang] yang baru ditunjuk ingin menghukumnya sebagai unjuk kekuatan.

“Marquis Lin Xuan, mohon jangan salah paham. Aku hanya tertarik untuk mengetahui peristiwa yang terjadi di Provinsi Api,” katanya sambil tersenyum.

Lin Xuan menggelengkan kepalanya dengan tegas dan berkata, “Jika kau ingin tahu lebih banyak tentang Provinsi Api, kau mungkin ingin melihat laporan yang telah kuserahkan dalam laporan pasca-ekspedisiku. Aku tidak tahu hal lain selain apa yang telah kucatat, jadi aku khawatir kau akan kecewa.”

Ye Qingyu sedikit terkejut.

Dia terkejut melihat betapa waspadanya Lin Xuan ketika Provinsi Api disebutkan.

“Tuanku, jika tidak ada hal lain, aku akan pamit karena aku merasa sedikit tidak enak badan,” kata Lin Xuan, lalu bangkit berdiri dan meninggalkan restoran tanpa pamit kepada siapapun.

Ye Qingyu menatap sosok pria bertubuh kekar itu yang pergi dan menggelengkan kepalanya sedikit.

Semua orang secara diam-diam juga memperhatikan interaksi mereka, jadi ketika mereka melihat apa yang terjadi; mereka memiliki pandangan yang bahkan lebih buruk tentang dia karena tampaknya dia pergi dengan hubungan yang buruk dengan [Hakim Militer Sembilan Pedang]. Ketika mereka mengingat kembali kejatuhannya baru-baru ini, mereka merasa yakin bahwa dia baru saja menyegel surat kematiannya sendiri dengan tindakannya.

Linghu Buxiu berjalan mendekat dan berkata dengan ekspresi aneh di wajahnya, “Tolong jangan masukkan ini ke dalam hati. Tua Lin Xuan selalu seperti ini dan kekeras kepalaannya telah membuatnya dalam masalah… Oh ya, apa yang kalian bicarakan tadi? Kenapa Marquis Lin Xuan tampak begitu tidak senang…”

Ye Qingyu berkata tanpa bisa berkata-kata, “Aku hanya menanyakan situasinya tentang Provinsi Api.”

“Oh, pantas saja,” kata Linghu Buxiu saat pemahaman mulai muncul. “Marquis telah mendapatkan masalah karena situasi di Provinsi Api. Dia merasa cukup kesal tetapi semua orang menolak mempercayai ceritanya, jadi sekarang situasinya sangat mengerikan… huh, sungguh disayangkan.”

“Apa sebenarnya yang terjadi?” tanya Ye Qingyu.

Linghu Buxiu duduk dan berbisik dengan nada konspirasi, “Kau mungkin sudah tahu ini tetapi kelompok pemberontak telah menguasai Provinsi Api dan pemimpin para pemberontak adalah seseorang bernama Xiaofei. Dia dikabarkan berasal dari Domain Seribu Luas dan dia pasti seorang pria yang kejam, telah membunuh banyak ahli dari kubu Penjaga. Dikabarkan juga ada beberapa tiran berketerampilan tinggi di bawahnya, dan seekor anjing putih raksasa yang dapat menelan apa saja…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com