Penerjemah: Aran

Ketiga panglima tertinggi berjalan keluar dari Kota Kegelapan Tanpa Gerak dengan penuh rasa takut dan baru bisa mengembuskan napas lega setelah kembali ke kapal perang masing-masing.

“Sebenarnya apa isi kotak ini?” tanya Ran Guangyao terkejut sambil meletakkan kotak itu di atas meja.

Guo Yuan dan He Yan merasa penasaran sekaligus ketakutan.

Ren Guangyao ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya membuka kotak itu di hadapan kedua panglima tertinggi lainnya.

Mereka langsung disambut oleh bau darah yang menyengat begitu kotak itu dibuka, dan Ren Guangyao tersentak pelan sementara He Yan dan Guo Yuan menjadi pucat pasi karena ada sebuah kepala di dalam kotak tersebut. Fitur wajah kepala itu sangat jelas dan ekspresi terakhirnya adalah ketakutan yang luar biasa.

Ketiganya saling memandang dengan cemas dan merasa seolah-olah jantung mereka hampir copot dari dada.

Mereka telah merenggut nyawa tak terhitung jumlahnya, jadi dalam keadaan biasa, mereka tidak akan terkejut melihat sebuah kepala. Namun, mereka begitu terkejut karena kepala ini dulunya adalah milik Yang Feng, yang juga merupakan seorang panglima tertinggi seperti mereka.

Mereka sudah menduga bahwa Yang Feng kemungkinan besar menemui ajalnya dengan mengenaskan, tetapi ketika melihat kepalanya secara langsung, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap dan tiba-tiba merasakan hawa dingin merayapi tulang punggung mereka. Mereka merasa seolah-olah ada senjata tajam yang menancap di leher mereka saat ini dan kepala mereka akan copot kapan saja.

Meskipun Yang Feng telah melakukan kesalahan besar, dia tetaplah salah satu dari empat panglima tertinggi di garis perbatasan dan memegang posisi tinggi di kubu para Penjaga. Selain itu, klan Yang juga merupakan klan para Kaisar, sehingga Ran Guangyao dan yang lainnya sangat terkejut karena dia telah dibunuh tanpa ada ruang untuk tawar-menawar.

“Kaisar baru menggunakan ini untuk memperingatkan kita bahwa membunuh kita semudah membunuh petani biasa di jalanan, terlepas dari apa gelar kita. Pesan beliau kepada kita adalah agar kita tidak membuat kesalahan yang sama,” kata Ran Guangyao dengan senyum pahit begitu menyadari maksudnya.

“Bagaimanapun juga, dia adalah Kaisar Bela Diri generasi ini,” ucap Guo Yuan dengan ekspresi pasrah.

He Yan mengangguk dan berkata, “Terus terang, aku tadinya masih khawatir tentang bagaimana pertempuran di luar angkasa berakhir. Sekarang Kaisar baru telah kembali, aku ingin tahu apa yang terjadi pada kaisar-kaisar baru dan para penguasa tua di masa lalu…”

“Sst, jaga ucapanmu,” Ran Guangyao memotong perkataan He Yan dan melihat sekeliling secara diam-diam sebelum berkata, “Kemampuan ilahi para Kaisar Bela Diri sangatlah kuat, jadi Kaisar baru mungkin sedang memantau setiap tindakan dan gerak-gerik kita.”

He Yan dan Guo Yuan langsung menyadari bahwa Ran Guangyao mungkin benar dan tidak bisa menahan diri untuk bergidik ngeri.

Mereka terdiam seribu bahasa dan tidak bersuara selama tiga puluh menit.

Guo Yuan akhirnya berkata, “Berita ini akan membutuhkan waktu setidaknya tiga hari untuk sampai ke Kota Kerajaan dan tidak peduli bagaimana reaksi para bangsawan di Kota Kerajaan, ini seharusnya tidak lagi menjadi urusan kita. Kita harus menjaga perbatasan dan menjadikan tugas militer sebagai prioritas utama kita. Karena Yang Mulia ingin kita mengumpulkan kembali pasukannya dan bersiap untuk perang, hanya itu yang perlu kita lakukan.”

Kemudian, dia meninggalkan ruangan tersebut.

He Yan dan Ran Guangyao saling berpandangan tetapi tidak ada seorang pun yang mengatakan apa pun.

“Panglima Ran Guangyao, aku akan pergi melihat penataan urusan milirkup terlebih dahulu,” kata He Yan sambil bangkit berdiri dan pergi.

Ran Guangyao menarik napas dalam-dalam dan menghembuskan udara keruh sambil tersenyum pahit. Dia menutup kotak berlapis pernis hitam yang berisi kepala Yang Feng dan setelah ragu-ragu sejenak, dia menyegel kembali kotak itu dan menulis laporan kepada markas besar militer, memerintahkan anak buahnya untuk mengirimkan surat ini beserta kotaknya ke Kota Kerajaan.

Ini adalah tugasnya, dan itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

Ini bukanlah hal yang mencurigakan dan dia tidak takut jika Kaisar baru mengetahuinya. Dia telah mendengar dari banyak bangsawan bahwa Kaisar baru itu kejam dan haus darah, serta membuat keputusan sewenang-wenang, tetapi setelah dia menganalisis semua tindakan Kaisar baru tersebut, dia merasa bahwa Kaisar baru itu sebenarnya adalah seorang pria yang berprinsip, jarang menghukum orang yang terkait dengan pelaku, tidak pula Kaisar baru dengan sengaja menganiaya orang lain dan jarang menimbulkan masalah. Selama anak buahnya menjalankan tugas mereka seperti yang diperintahkan, dia juga tidak akan menindas mereka secara keras.

“Seluruh era penguasa dan pejabat telah mengendalikan kubu ini selama ribuan tahun. Sekarang, kubu ini telah sangat melemah. Mungkin Kaisar baru ini mampu mengubah suasana apatis ini,” ucapnya sambil menghela napas dan merasakan harapan merayap ke dalam hatinya.

Kemudian, dia bangkit berdiri dan memukul genderang perang untuk mengumpulkan pasukan dan melakukan absensi. Dia juga akan mengatur ulang pasukannya.

Di perbatasan tembok besar sepanjang seratus lima puluh kilometer, terdapat jutaan tentara yang ditempatkan dari kubu tersebut yang memimpin ratusan juta prajurit dari kubu Pendosa. Dalam rentang waktu satu hari, salah satu dari empat panglima tertinggi mereka tewas dan tiga sisanya telah tunduk pada aturan Kaisar baru, jadi ini adalah awal yang baik untuk penyatuan Alam Kegelapan.

…

Setelah ketiga panglima tertinggi pergi, seorang tokoh terkemuka dari kubu para Penjaga memasuki Kota Kegelapan Tanpa Gerak.

Linghu Buxiu dipenuhi debu perjalanan dan tampak cukup malu ketika meminta menghadap Ye Qingyu.

Lingyun mengantarnya ke kuil suci.

“Yang Mulia, aku membawa berita buruk,” Linghu Buxiu segera menyapa Ye Qingyu dan berkata, “Terjadi pemberontakan di dalam Kota Kerajaan. Klan Sun diserang, pasukan baru di bawah komando Marquis Tingtao Lin Xuan telah dihalangi dengan cara-cara licik, sehingga mereka tidak bisa maju dan Komandan Nie Tiankong disergap tanpa peringatan, akibatnya dia saat ini terluka parah… Situasi di Kota Kerajaan sangat kacau dan pasukan baru berada di ambang kehancuran!”

Linghu Buxiu hampir menghabiskan seluruh *yuan qi*-nya untuk bergegas datang dan dia sangat lemah pada saat ini.

Ye Qingyu membantunya berdiri dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru, kau bisa berbicara pelan-pelan.” Kemudian, dia mengirimkan gelombang kekuatan Kaisar ke dalam tubuh Linghu Buxiu dan membantunya memulihkan *yuan qi*-nya. Dia terkejut dengan berita yang dibawa oleh Linghu Buxiu, tetapi itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga.

Karena penguasa klan Pemusat Langit dan yang lainnya berani menggunakan Song Xiaojun sebagai umpan, memperhitungkan waktu yang tepat untuk menyergapnya, mereka pasti telah menyusun rencana yang tak terhitung jumlahnya, termasuk beberapa rencana di Kota Kerajaan. Namun, mereka terlalu memuji diri mereka sendiri dan telah bertindak di Kota Kerajaan, bahkan sebelum mereka berhasil membunuhnya. Orang-orang di Kota Kerajaan mungkin belum menerima berita bahwa penguasa klan Pemusat Langit telah dikalahkan dalam pertempuran.

“Yang Mulia, klan Pemusat Langit, klan Bulu Gelap, dan klan Gunung Menjulang bergabung untuk menyerang klan Sun dan merobohkan kediaman Marquis Tingtao, jadi situasi saat ini di Kota Kerajaan sangat kacau; begitu kekacauan ini pecah, tidak ada cara untuk mengendalikannya. Pasukan baru yang telah susah payah kita bentuk hampir hancur berkeping-keping… Marquis Tingtao dan Komandan Nie Tiankong memintaku untuk meminta maaf atas nama mereka. Anda telah mempercayakan tugas penting kepada kami tetapi kami gagal menjalankan tugas kami. Kami benar-benar pantas mati!” kata Linghu Buxiu dengan penuh penyesalan.

“Situasi saat ini bukanlah disebabkan oleh kesalahan dalam pertempuran, atau oleh kelalaian di pihak kalian, jadi tidak perlu menyalahkan diri sendiri atas hal ini,” kata Ye Qingyu sambil menepuk pundak Linghu Buxiu. “Belum lama sejak aku pergi dan makhluk-makhluk jahat itu sudah muncul dari balik bayang-bayang dengan begitu antusias. Baiklah, aku akan membiarkan mereka menikmati saat-saat kejayaan mereka dan menunggu sampai semuanya menunjukkan diri sebelum aku membunuh mereka semua.”

Linghu Buxiu berkata, “Yang Mulia, situasi ini memerlukan perhatian segera…”

Ye Qingyu menjawab, “Aku tahu apa yang ingin kau katakan kepadaku, jadi aku akan segera kembali ke Kota Kerajaan bersamamu sekarang.”

Sekarang Song Xiaojun, seorang Kaisar Bela Diri yang baru dinobatkan, berjaga di Kota Kegelapan Tanpa Gerak, dia yakin tidak ada bahaya yang akan menimpa kota tersebut. Kaisar Bela Diri yang menerobos setelah mengaktifkan kekuatan darah mereka berbeda dari Kaisar Bela Diri biasa. Perbedaan utamanya adalah mereka mampu memiliki kekuatan tempur yang sangat kuat begitu mereka menjadi Kaisar, dan juga akan membangkitkan berbagai keuntungan di jalur bela diri, serta secara alami mampu menguasai teknik Kaisar. Song Xiaojun pastilah sangat kuat, itulah sebabnya Ye Qingyu tidak keberatan meninggalkannya sendirian di Kota Kegelapan Tanpa Gerak.

Setelah berdiskusi dengan Song Xiaojun, Wang Jianru, dan yang lainnya untuk membuat persiapan yang diperlukan, Ye Qingyu bersiap untuk kembali ke Kota Kerajaan.

“Kakak Qingyu, aku… aku akan ikut denganmu,” kata Song Xiaojun. Dia khawatir Ye Qingyu belum sepenuhnya pulih dari luka-lukanya dan dia akan berada dalam bahaya jika menemui ahli tingkat penguasa di Kota Kerajaan.

Ye Qingyu berkata sambil tersenyum, “Kau tidak perlu ikut. Aku masih membutuhkanmu di sini untuk menjaga benteng dan aku tahu apa yang kulakukan.”

Kemudian, seberkas cahaya perak melonjak, menyelimuti dirinya dan Linghu Buxiu sebelum mereka lenyap di tempat.

Pegunungan Hengduan.

Di sinilah pasukan baru mendirikan kamp.

Marquis Tingtao Lin Xuan keluar dari tenda Nie Tiankong dan dia tidak langsung pergi. Matanya penuh amarah sementara tubuh kekarnya berdiri tegak bagaikan lembing, seolah-olah dia akan menanggung bebannya bahkan jika langit runtuh.

Berita dari Kota Kerajaan tampaknya semakin memburuk.

Kedatangan berbagai faksi dari markas utama berarti orang-orang ini akan menjadi semakin arogan dan angkuh seiring berjalannya waktu. Disiplin militer mulai runtuh dan sejak mereka mendirikan kamp di kaki Gunung Hengduan beberapa hari lalu, mereka tidak dapat maju dan telah melewati batas waktu yang ditetapkan oleh Kaisar baru. Lin Xuan sangat cemas tetapi dia terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa semakin serius masalahnya, semakin dia harus tetap tenang.

Luka Nie Tiankong sangat parah dan itu hanya menambah kekhawatirannya.

Dia dapat mengatakan bahwa siapa pun yang melancarkan serangan diam-diam terhadap Nie Tiankong adalah seseorang yang hampir sama kuatnya dengan Kaisar Bela Diri atau seorang Kaisar Bela Diri itu sendiri. Jika tidak, penyerang tidak akan mampu menimbulkan luka parah pada Kuasi-Kaisar langkah keenam seperti Nie Tiankong yang bahkan tidak mampu melawan balik.

“Aku ingin tahu apakah Kakak Linghu Buxiu berhasil menemui Yang Mulia,” gumam Lin Xuan sambil mendongak ke langit yang berawan dan mendung.

Ini di luar kemampuannya dan dia hampir tidak bisa mengendalikan pasukan baru tersebut, jadi tidak mungkin baginya untuk membuat kemajuan apa pun dengan pasukan ini karena dia kekurangan kekuatan dan pengalaman.

Seseorang mendekatinya ketika dia sedang melamun.

“Haha, Komandan Lin Xuan, hari sudah sangat larut malam, mengapa kau tidak tidur?” kata seorang paruh baya bertubuh gempal sambil tertawa. Meskipun dia menyapa Lin Xuan sebagai ‘komandan’, tidak ada rasa hormat dalam suara dan sikapnya saat melakukannya. Dia melanjutkan dengan nada mencemooh, “Oh, aku lihat kau pergi memeriksa kondisi Komandan Nie Tiankong. Haha, aku dengar dia diserang dan menderita luka parah. Aku ingin tahu apakah dia bisa bertahan melewati malam ini.”

“Lancang sekali mulutmu! Enyah,” tegur Mo Weinan, yang untuk sementara mengambil alih posisi sebagai pengawal pribadi Lin Xuan, dengan garang.

Mo Weinan adalah pelayan pribadi Ye Qingyu. Ye Qingyu telah mengatur agar dia tinggal di sisi Lin Xuan, dengan harapan pemuda itu dapat belajar tentang operasi militer dari Lin Xuan; berkat fakta bahwa Lin Xuan memiliki pelayan pribadi Kaisar baru di sisinya, tidak ada seorang pun yang membuat terlalu banyak masalah baginya.

“Haha, Jenderal muda Mo Weinan, tidak ada hukum militer yang secara eksplisit melarangku berbicara,” pria gemuk itu mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh dan terus tersenyum cerah kepada mereka.

Dia didampingi oleh lusinan perwira militer yang merupakan bangsawan dari kediaman berbagai klan di Kota Kerajaan. Mereka selalu bertindak arogan dan sembrono, dan situasi saat ini hanya membuat mereka semakin berani. Mereka praktis tidak kenal takut bahkan ketika menghadapi Mo Weinan; semuanya tertawa terbahak-bahak mendengar perkataan pria paruh baya bertubuh gempal tersebut.

“Untuk apa kalian ke sini?” Lin Xuan menekan amarahnya dan bertanya dengan kerutan di dahi.

Mereka tidak dapat membuat kemajuan apa pun karena orang-orang ini, jadi dia menduga ada masalah yang sedang mengancam di depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com