“Dia… sudah datang?” Lan Tian, yang tadinya tampak sangat acuh tak acuh, tiba-tiba bereaksi seolah-olah dia baru saja mendengar berita yang mengerikan. Wajahnya berubah suram dan dia bahkan terlihat ketakutan.

“Ini hanya tebakanku. Gerombolan buas itu datang begitu tiba-tiba sehingga kemungkinan besar ada perubahan pada sisa rencana kita juga,” kata Hon Kong dengan raut wajah muram dan terlihat lebih serius dari sebelumnya. “Aku tidak menyadari hal ini sebelumnya, tetapi sekarang jika dipikir-pikir, gerombolan buas itu hanya muncul di Kota Rusa dan tidak di tempat lain. Ini telah terjadi dalam tiga kesempatan, dan mengabaikan dua kesempatan pertama, kali ini mereka muncul setelah Ye Qingyu memusnahkan para buas sunyi dan sarang-sarang mereka. Ada yang mencurigakan dari hal ini, jadi aku menebak sangat mungkin gerombolan buas itu mengincar dirimu.”

Rasa ngeri di wajah Lan Tian memudar saat dia menjadi santai dan berkata sambil tertawa, “Tidak masalah apakah itu dia atau bukan, apa yang akan berubah bahkan jika dia datang? Bagaimanapun kita adalah entitas yang sama, jadi bagaimana mungkin dia bisa membunuhnya—maksudku membunuhku?” Nadanya terdengar sangat santai, tetapi bahkan seorang anak kecil pun dapat mengatakan bahwa ini hanyalah akting yang sedang dia tunjukkan.

Orang yang mereka maksud tampaknya memiliki semacam kemampuan menakutkan yang mengubah Lan Tian yang biasanya suka bermain-main dan kurang ajar menjadi orang yang sepenuhnya berbeda. Dia jelas-jelas ketakutan pada orang ini.

“Dia mungkin tidak bisa membunuhmu, tetapi dia bisa menghancurkan seluruh dunia,” kata Hon Kong, menegaskan setiap kata dengan jelas.

Lan Tian mengangkat bahunya dan merentangkan tangannya seraya berkata, “Baiklah, kalau begitu kenapa tidak kau katakan padaku apa yang harus kita lakukan?”

Hon Kong tidak menjawab melainkan melihat sekeliling halaman pengakuan dosa dan berkata dengan suara keras kepada siapa pun secara khusus, “Kita sudah sejauh ini, jadi apakah kau masih tidak ingin menampakkan diri?”

Beberapa saat kemudian.

Ripple kecil muncul di udara di belakang Lan Tian saat sesosok tubuh tinggi dan kurus muncul dari udara, yang perlahan berjalan ke sisi Lan Tian. Sosok ini setinggi dan sekurus tiang bambu dan jubah hitam panjangnya tergantung longgar di kerangkanya, persis seperti gantungan baju berjalan. Dia tampak dingin dan angkuh, seolah-olah segala sesuatu yang terjadi di dunia ini tidak ada hubungannya dengan dia.

Jika Ye Qingyu ada di sana, dia pasti akan menyadari bahwa sosok yang tinggi dan kurus ini adalah pakar misterius yang menyamar sebagai guru kedisiplinan dan memasuki halaman pengakuan dosanya saat dia dikurung di dalamnya dengan dalih mengantar makanan. Pakar misterius ini telah memukulinya dengan sangat parah hingga ada luka di seluruh kepalanya, menyiksanya selama sepuluh hari penuh. Ye Qingyu telah menderita banyak hal di bawah tangan pria misterius ini karena lidahnya yang tajam, tetapi tak disangka-sangka mendapat keuntungan dari pemukulan ini—sirkulasi yuan qi-nya menjadi lebih lancar dan tubuh fisik serta yuan qi-nya bekerja lebih harmonis bersama-sama, yang menghasilkan lonjakan kekuatannya. Belum lama ini, dia telah mencoba berkali-kali untuk mencari pria misterius ini tetapi tidak membuahkan hasil. Setelah teknik Ye Qingyu matang dan dia memegang status tinggi di dalam Domain Wasteland Surga, dia telah mencoba meminta Hon Kong untuk mencari pria ini pada beberapa kesempatan, tetapi tidak menerima petunjuk lain. Tampaknya Hon Kong menyadari kehadiran pakar misterius ini selama ini, namun menyembunyikan kebenaran karena alasan yang tidak diketahui.

Dari cara pakar misterius ini mengungkapkan dirinya, jelas bahwa dia selalu berada di Akademi Rusa Putih, dan bahwa Hon Kong selalu mengetahui keberadaannya.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Hon Kong kepada pakar misterius itu.

Pakar misterius itu langsung menjawab, “Pergi.”

“Pergi?” ulang Lan Tian terkejut. “Bukankah kau bilang kau harus terus menunggu di sini?”

“Kita akan pergi jika kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi,” kata pakar misterius yang tinggi dan langsing itu, “Ini adalah masalah dari zaman dahulu kala dan bahkan Raja Dewa pun tidak mungkin memiliki kemampuan prediksi yang begitu akurat, jadi mungkin ada penyimpangan dalam prediksinya. Aku sudah bisa mencium bau pembantaian yang akan segera terjadi, jadi jika kita terus tinggal di sini, kita akan binasa bersama seluruh kota. Semua nyawa ini tidak ada artinya tetapi kau tidak boleh mati. Jadi, kita harus pergi.”

Sudut bibir Lan Tian berkedut seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi dia akhirnya bergumam sebelum berkata, “Baiklah, aku akan mengikuti rencana kalian.”

Pakar misterius yang tinggi dan kurus itu memandang Hon Kong dan berkata, “Kau harus pergi bersamanya untuk melindunginya.”

Hon Kong menjadi pucat dan bertanya, “Kenapa bukan kau saja yang menjaganya? Situasinya tidak terlalu mengerikan sampai-sampai kita harus bepergian bersama, kan? Lagipula, sebagai kepala Akademi Rusa Putih, jika aku meninggalkan para guru dan murid akademi ku, bukankah aku akan…”

Pakar misterius yang tinggi dan kurus itu mencemooh dengan dingin dan menunjuk ke arah Lan Tian, “Mengesampingkan Akademi Rusa Putih, bahkan nyawa seluruh Domain Wasteland Surga jika ditambahkan bersama-sama tidak sebanding dengan sehelai rambutnya. Aku yakin kau sangat menyadari fakta itu.”

Hon Kong tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Dia tahu bahwa pakar misterius itu mengatakan yang sebenarnya.

Namun, dia ingin melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan situasi. Jika dia meninggalkan Akademi Rusa Putih dan Kota Rusa pada saat mereka membutuhkan, pertama, itu tidak akan duduk dengan baik pada nuraninya, dan kedua, dia tidak akan bisa memberikan penjelasan kepada Ye Qingyu atas tindakannya—dia merasa bahwa Ye Qingyu adalah faktor penentu krusial dalam memutuskan siapa yang mati dan hidup di dunia ini, dan dia tidak ingin kehilangan sekutu yang begitu tangguh.

“Karena dia telah memerintahkan gerombolan buas untuk menyerang Kota Rusa pada beberapa kesempatan, ini berarti dia telah mendeteksi sesuatu yang mencurigakan. Jarak antara setiap serangan begitu lama karena dia mungkin hanya menguji kita, yang berarti dia belum sepenuhnya yakin. Jika kita bertiga melarikan diri bersama, dia pasti akan mencurigai sesuatu dan jika dia melancarkan serangan berskala penuh pada kita, kita hanya akan menjadi sasaran empuk,” kata Hon Kong.

Mata Lan Tian berbinar ketika dia menyadari apa yang coba dilakukan oleh Hon Kong.

Terus terang, dia lebih menyukai Hon Kong daripada Penjaga pakar misterius yang tinggi dan kurus yang begitu menyendiri sepanjang waktu. Namun, dia harus menghormati dan mematuhi kata-katanya setiap saat karena dia tahu bahwa Penjaga akan selalu mementingkan kepentingan terbaiknya dan tidak akan pernah menyakitinya. Namun, terlepas dari seberapa baik niat sang Penjaga, dia begitu menyendiri sehingga dia tidak peduli tentang hal lain dan tidak keberatan bahkan jika segala sesuatu yang lain hancur; Lan Tian merasa cara sang Penjaga sedikit sulit untuk diterima. Setelah menghabiskan waktu begitu lama di Akademi Rusa Putih, dia merasa bahwa dia telah terbiasa dengan cara hidup di dunia ini. Dia menyukai segala sesuatu di sekitarnya dan tidak ingin mendatangkan bencana dan rasa sakit ke dalamnya. Kemungkinan bencana yang datang adalah karena dirinya, dan dia benar-benar tidak ingin melihat wajah dan hal-hal yang akrab di dunia ini hancur oleh gerombolan buas.

Pakar misterius yang tinggi dan kurus itu menatap Hon Kong dan berkata, “Apa maksudmu?”

“Aku ingin membawa seluruh Akademi Rusa Putih dan membawa Lan Tian bersama populasi siswa. Kita harus mencoba membuat semuanya tampak sewajarnya mungkin agar kita tidak menimbulkan kecurigaan,” kata Hon Kong, mencoba merangkai kata-katanya sedemikian rupa sehingga terdengar seperti dia melakukan ini demi kebaikan Lan Tian.

Pakar misterius itu mencibir dingin dan berkata, “Aku tahu apa yang coba kau lakukan… tapi, aku menyetujui rencanamu. Mulailah melakukan persiapan untuk pergi.”

Wajah Lan Tian dan Hon Kong tersenyum lebar.

“Kami akan segera bersiap-siap,” kata Lan Tian gembira dan buru-buru menyeret Hon Kong keluar.

Setelah kedua pria itu menghilang dari pandangan, sedikit senyum menari di wajah pakar misterius itu, yang tadinya sangat dingin beberapa saat sebelumnya; seolah-olah salju telah mencair. Dia tidak pernah menjadi orang yang dingin dan kejam, tetapi terpaksa menjadi seperti ini karena keadaan. Jika bukan karena fakta bahwa dia sedang mencoba melindungi secercah harapan terakhir bagi dunia ini, mengapa dia bertindak dengan cara yang begitu menyendiri sepanjang waktu? Dia juga seorang pria yang memiliki perasaan.

…

Tidak seorang pun yang dapat memprediksi bahwa pertahanan Kota Rusa jatuh ke tangan gerombolan buas yang menyerang pada malam itu juga, bahkan sebelum bala bantuan dari kekaisaran sempat tiba.

Semuanya terjadi begitu cepat.

Ketika geraman marah dari para buas sunyi dapat terdengar di seluruh Kota Rusa, para penduduknya sangat ketakutan dan orang-orang terlihat melarikan diri di jalan-jalan, pakaian mereka berantakan. Para buas sunyi yang bisa menyemburkan api dari mulut mereka membakar tanah yang dikenal di seluruh Domain Seribu Luas sebagai tempat suci. Ratapan dan teriakan duka yang tak ada habisnya dapat terdengar dan cahaya api melesat ke langit saat penduduk yang tak terhitung jumlahnya menjadi makanan bagi para buas sunyi dalam tidur mereka.

Kawanan buas sunyi hitam yang tak berkesudahan terus menyerbu ke dalam kota dari barat, seperti lautan hitam kehancuran.

Ini terjadi jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

Komandan gerbang barat yang tadinya tampak sangat percaya diri bangkit dari tempat tidurnya dengan kaget dan dengan marah mengerahkan pasukannya untuk melancarkan serangan balik dalam upaya untuk mengusir binatang buas ini keluar kota dan memperbaiki area yang dijebol. Sayangnya, baik dia maupun empat ribu tentaranya bahkan tidak bertahan selama beberapa menit di medan perang sebelum mereka benar-benar dilalap oleh gerombolan buas, sampai tidak ada jejak mereka yang dapat ditemukan.

Ada lebih dari dua puluh ribu prajurit reguler dari kekaisaran yang ditempatkan di Kota Rusa dan sebagian dari prajurit ini telah ditugaskan untuk menjaganya. Sekarang kota itu telah jatuh, mereka hanya bisa terlibat dalam pertempuran jalanan bersama dengan para pakar Ras Manusia. Bertarung melawan buas sunyi di jalan-jalan adalah sebuah mimpi buruk karena binatang buas ini memiliki cakar dan taring yang secara alami tajam, sehingga mereka berkeliaran di jalan-jalan seperti pembawa malapetaka. Mustahil untuk menangkis serangan mendadak mereka.

Dewa maut turun ke Kota Rusa di tengah ratapan dan tangisan yang tak berkesudahan dari penduduknya yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah pertempuran yang brutal.

Banyak warga sipil yang tewas dan bangunan yang tak terhitung jumlahnya rusak.

Semua jenis formasi di dalam kota telah diaktifkan dan mereka bekerja dengan panik untuk membunuh para binatang buas itu tetapi itu tidak cukup. Jumlah mereka terlalu banyak dan mereka mendesak masuk ke kota seperti banjir yang marah; formasi-formasi ini akhirnya runtuh. Adapun militer yang mencoba mengorganisir serangan balik, mereka gagal lagi dan lagi karena jumlah binatang buas yang ganas itu sangat banyak.

Banyak makhluk dan pakar yang datang ke Kota Rusa untuk melihat sekilas cara bela diri Wakil Juru Bicara Ye Qingyu juga terseret ke dalam pertarungan dan pertempuran sengit pecah di mana-mana. Ada banyak pakar dari berbagai belahan Domain Seribu Luas di seluruh kota dan teriakan marah mereka memenuhi langit malam saat gelombang energi yuan qi yang menakutkan meledak, langsung membunuh binatang buas yang tak terhitung jumlahnya. Namun, para pakar ini segera terbunuh oleh binatang buas yang bahkan lebih kuat. Ada binatang buas yang sangat kuat yang tersembunyi di dalam gerombolan buas yang menyerang Kota Rusa kali ini.

Ada pembantaian yang terbentang di setiap bagian kota.

Kematian, darah, tulang, rasa sakit, dan ratapan duka semuanya terjalin membentuk barisan kematian.

Ketika fajar hampir menyusul, sembilan puluh persen Kota Rusa telah jatuh ke tangan gerombolan buas.

Pakar yang tak terhitung jumlahnya telah tewas.

Gerombolan buas itu melanjutkan serangan gilanya.

Area kaum bangsawan telah berubah menjadi tanah orang mati. Itu tidak lebih dari tumpukan reruntuhan.

Bau terbakar dan aroma logam darah menggantung di udara di seluruh penjuru kota; para penyintas tampak mati rasa dan berduka.

“Ayah, kita tidak bisa menahan mereka lagi. Kita harus mundur,” kata Qin Wushuang, tubuhnya dipenuhi darah. Dia telah menghabiskan sepanjang malam melawan binatang buas ini, pingsan beberapa kali dan hampir dimakan oleh mereka, tetapi pengawal pribadinya telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkannya. Dia akhirnya mendapatkan kembali sedikit kekuatan tetapi dia tahu bahwa mereka tidak dapat memenangkan pertempuran ini; dengan demikian, dia mengusulkan untuk melakukan retret sementara.

Qin Ying juga dipenuhi dengan luka.

Terlepas dari kelemahannya, ada tekad dan ketenangan di tatapannya yang tidak ada sebelumnya.

Dia dikelilingi oleh Qin Wushuang dan kekuatan inti dari klan Qin, para pakar dari militer, dan banyak pakar yang datang berziarah dari domain asing. Bersama-sama, mereka adalah kekuatan tempur beberapa ribu orang dan ini mungkin garis pertahanan terakhir bagi Kota Rusa. Kepala Akademi Rusa Putih Hon Kong telah berkunjung kepadanya tadi malam dan setelah pertemuan mereka, Qin Ying telah mengusulkan bahwa dia akan memimpin mereka dari kediaman Penguasa Kota, prajurit pribadinya, dan kekuatan militer untuk membawa barisan belakang sehingga Hon Kong dapat melarikan diri dengan beberapa siswa dan guru terkemuka dari Akademi Rusa Putih. Ada beberapa siswa dan guru yang dengan sukarela tinggal dan bertempur, tetapi mereka pada dasarnya tewas dalam pertempuran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com