Dalam jarak sedekat itu, mengadu seorang penyihir dengan seorang pemanah sejak awal memang tidak adil. Seorang penyihir butuh waktu untuk merapal mantra, tetapi panah yang datang secara tiba-tiba ini sama sekali tidak memberi Xuan Yue waktu.

Xuan Yue mendorong Ah Dai, yang hendak bertindak, lalu dengan lembut melambaikan tongkat sihirnya dan dalam sekejap, saat panah perak itu hendak mengenainya, cahaya kuat tiba-tiba muncul. Ketika semua orang bisa melihat kembali, mereka mendapati bahwa Yue Ji telah sepenuhnya diselimuti oleh lapisan cahaya. Tidak ada seorang pun selain Ah Dai yang melihat apa yang terjadi.

Meskipun Ah Dai melihatnya, ia tidak bisa memahaminya. Beberapa saat lalu, tepat saat panah perak itu mencapai Xuan Yue, gadis itu tampaknya bergumam pelan satu kata, dan seluruh tubuhnya langsung diselimuti oleh cahaya yang memancar. Panah perak, yang konon memiliki atribut pemecah sihir, langsung terhalang oleh cahaya itu dan tidak bisa maju. Xuan Yue memanfaatkan kesempatan ini untuk mengeluarkan mantra sihir tingkat rendah dan mengurung Yue Ji di dalamnya. Yang paling mengejutkan Ah Dai adalah ia sama sekali tidak melihat Xuan Yue merapal mantra apa pun — baik untuk pertahanan maupun serangan.

“Siapa bilang seorang pemanah adalah musuh alami seorang penyihir? Bagaimana? Masih mau lanjut?” kata Xuan Yue dengan nada penuh kemenangan. Cahaya samar berputar di depan wajahnya, menonjolkan wajahnya yang sangat cantik. Ia tampak seperti sesepuh peri yang turun dari surga, membuat semua anggota Korps Tentara Bayaran Luka Bulan tertegun kagum.

Setelah beberapa saat, Moon Scar-lah yang bereaksi paling awal. Ia berjalan ke dekat adiknya, melirik Yue Ji yang tampak bingung, dan berkata kepada Xuan Yue, “Nona Penyihir, keahlianmu jauh melampaui harapan kami. Dalam perjalanan kami yang akan datang ke Pegunungan Kematian, aku memutuskan bahwa Korps Tentara Bayaran Luka Bulan akan mengikuti perintahmu.”

Xuan Yue mengangguk puas, “Baguslah. Kalian kembali saja dulu. Besok saat fajar, kita berkumpul di Gerbang Kota Barat. Jangan terlambat. Ah Dai, ayo pergi.”

Dalam perjalanan kembali ke kedai bakpao, Ah Dai sudah tidak tahan lagi, lalu bertanya, “Nona Xuan Yue, bagaimana cara Anda men Tahan panah tadi?” Jika ia harus menangkis serangan panah hantu itu, ia hanya bisa mengandalkan intuisinya dan menggunakan Pedang Tian Gang untuk memblokirnya, masalah berhasil atau tidak adalah urusan lain. Adapun menggunakan sihir, ia bahkan tidak berani memikirkannya.

Xuan Yue merengut dan berkata, “Akhirnya kamu mau berinisiatif mengajakku bicara? Itu rahasiaku, tidak boleh kuberi tahu.”

Ah Dai, yang membentur tembok, dengan malu-malu menjadi pendiam.

Ketika keduanya kembali ke kedai bakpao, mereka dikejutkan oleh pemandangan di hadapan mereka. Meja itu dipenuhi tumpukan bakpao, dan pemilik kedai yang bertubuh gempal itu berkeringat deras sambil membawa keluar beberapa keranjang bakpao. Ah Dai dengan cepat berlari untuk membantu.

Setelah meletakkan keranjang-keranjang itu, pemilik kedai yang gemuk itu terengah-engah dan berkata, “Baiklah, totalnya harus ada seribu bakpao, tidak kurang, tidak lebih. Ini adalah hasil kerja kerasku dan bantuan dari para tetangga, butuh waktu satu sore penuh! Yang ingin kutahu sekarang adalah bagaimana kalian akan membawa bakpao seberat hampir 300 pon ini.”

Xuan Yue terkikik, “Tonton saja nanti, akan kutunjukkan sesuatu.” Ia menutup pintu kedai, mengulurkan tangan kecilnya yang lembut, meraih ke dalam kerahnya, dan menarik keluar sebuah kalung. Kalung itu berwarna putih keperakan dan tidak memiliki kilau yang menyilaukan, serta tampak sangat biasa. Namun di ujung kalung itu terdapat liontin permata merah yang terus-menerus memancarkan cahaya merah samar. Saat itu sudah larut, dan sebagian besar warga sudah berada di rumah untuk makan malam. Demi membuat seribu bakpao ini, pemilik kedai yang gemuk itu telah menutup kedainya untuk hari itu.

Mata besar Xuan Yue memejam, dan ia berbisik, “Demi darah Phoenix, bukalah pintu ruang dan waktu.” Seiring mantranya, liontin merah itu tiba-tiba bersinar terang, dan cahaya merah menyelimuti tubuh Xuan Yue. Tiba-tiba ia membuka matanya dan berkata pelan, “Ambil——”

Bakpao-bakpao di atas meja seolah mendengar panggilan itu dan mulai terbang satu per satu menuju Xuan Yue. Membuat Ah Dai dan pemilik kedai yang gemuk tercengang, bakpao-bakpao itu langsung lenyap begitu menyentuh cahaya merah yang mengelilingi Xuan Yue. Seolah-olah ia adalah jurang tanpa dasar. Dalam sekejap, semua bakpao di atas meja telah diambil bersih.

Pemilik kedai yang gemuk membuka mulutnya lebar-lebar, terperangah, dan berkata, “Ini, ini adalah kekuatan sihir? Terlalu luar biasa, benar-benar luar biasa.”

Setelah mengumpulkan bakpao-bakpao itu, Xuan Yue tidak berhenti. Ia juga mengambil barang-barang yang telah mereka beli pada siang hari. Namun, ketika ia hendak mengambil bungkusan Ah Dai, pemuda itu memegangnya erat-erat dan menolak melepaskannya. Bagaimanapun juga, bungkusan itu berisi abu jenazah Owen!

Cahaya merah di sekeliling Xuan Yue memudar. Dengan kesal ia mendengus, “Aku tidak mengincar milikmu, kenapa kamu memegangnya erat-erat begitu? Ini sangat merepotkan! Biar kumasukan ke dalam Darah Phoenix, untuk menghemat tenaga kita.”

Ah Dai berkata dengan hampa, “Tidak, bungkusan ini sangat penting bagiku, aku harus menyimpannya di dekatku agar tenang. Nona Xuan Yue, sihir Anda sangat kuat!”

Xuan Yue merengut, “Pelit sekali. Apakah sihirku sangat kuat? Ayahku bahkan jauh lebih hebat. Begitu aku mencapai tingkat Penyihir Agung, aku bisa membuka kantong spasialku sendiri, dan aku tidak perlu repot-repot menggunakan Darah Phoenix. Semua bakpao itu telah disimpan di dalam kalungku. Jangan lupa bertanya padaku jika kamu mau.”

Meskipun Ah Dai telah mempelajari sedikit alkimia dari Goris, apa yang disaksikannya telah melampaui apa yang bisa ia pahami. Ia tidak tahu bahwa hal yang paling berharga pada diri Xuan Yue adalah kalung ini, Darah Phoenix. Menggunakannya untuk menyimpan bakpao adalah sebuah pemborosan besar. Itu adalah artefak berharga yang diberikan kepada Xuan Yue oleh Paus dari sedikit Artefak Ilahi Gereja Suci. Jika ia tidak memiliki Darah Phoenix sebagai jimatnya, mengapa Kardinal Berjubah Merah Xuanye begitu yakin membiarkan putrinya memulai perjalanannya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com