Feng Ping merenung, lalu berkata, “Di permukaan, pedangnya sepertinya tidak berbeda dari milikku, tetapi rasanya jauh lebih berat. Meskipun keterampilannya tidak sebaik diriku, dia tidak kalah banyak dalam pertarungan sengit.”

Xi Wen mengangguk, berkata, “Benar. Bocah itu kemungkinan besar bukan murid generasi keempat, melainkan generasi ketiga. Dan, dia mungkin tidak menggunakan Pedang Tian Gang seberat lima puluh enam kilogram yang biasa digunakan oleh murid generasi ketiga, melainkan Pedang Berat Tian Gang seberat tujuh puluh dua kilogram yang dicampur dengan besi misterius, yang biasa digunakan oleh kita, murid generasi kedua.”

Lu Wen tersentap kaget, berseru, “Kakak Pertama, maksudmu…?”

Xi Wen mengangguk sambil menghela napas, “Hanya dia yang bisa melatih murid yang begitu luar biasa! Sudah tiga tahun, dan akhirnya ada kabar tentangnya. Ayolah, Saudara-saudara seperguruan, mari kita minta Guru keluar dari pengasingan. Mendengar kabar tentangnya, Guru pasti akan sangat gembira.” Saat berbicara, bayangan penyesalan muncul di wajah Xi Wen.

Feng Ping merasa bingung dan tidak tahu siapa Paman Guru yang dimaksud oleh Kakak Perguruan. Namun, karena semua yang hadir adalah para seniornya, dia merasa tidak pantas untuk bertanya lebih jauh dan hanya menunggu dalam keheningan.

Xi Wen dan enam murid generasi kedua Sekte Pedang Tian Gang lainnya tiba di luar sebuah gua yang tampak biasa saja di belakang gunung. Ini adalah tempat di mana Orang Suci Pedang Tian Gang yang terkenal, yang telah dikenal selama hampir tujuh puluh tahun, berlatih dalam pengasingan. Angin pegunungan menggerakkan awan, terus-menerus berbenturan dengan puncak gunung. Semua orang di sana adalah seniman bela diri papan atas di benua itu, tubuh mereka memancarkan cahaya putih samar dari Qi Sejati, menangkal kabut lembap.

Tiba di luar gua, ketujuh murid itu, dipimpin oleh Xi Wen, berdiri berdampingan, secara bersamaan memberi hormat, “Mohon keluarlah, Guru.” Suara mereka tidak keras, tetapi Qi Sejati yang menyelimutinya menembus jauh ke dalam gua.

Setelah beberapa saat, suara jernih terdengar dari dalam gua, “Ada apa sehingga kalian semua mengganggu kultivasiku?”

Xi Wen membungkuk ke arah gua, berkata, “Guru, sepertinya ada kabar tentang Adik Seperguruan. Murid Kakak Kelima, Feng Ping, bertemu dengan seorang pemuda di wilayah Klan Red Charming. Anak itu bahkan belum berusia dua puluh tahun, tetapi dia telah mengkultivasikan Seni Vitalitas hingga alam keempat. Menurutnya, masternya telah tiada. Saya pikir, hanya Adik Seperguruan yang dapat melatih murid yang begitu luar biasa.”

Suasana di dalam gua menjadi sunyi. Xi Wen dan yang lainnya tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu dengan tenang petunjuk dari Orang Suci Pedang Tian Gang. Di mata mereka, Orang Suci Pedang setara dengan sosok dewa.

Setelah waktu yang lama, suara jernih itu terdengar lagi, membawa sedikit kesepian yang mendalam, “Si Sembilan Tua telah pergi selama bertahun-tahun, dan aku tidak menyangka dia akan mati di negeri orang. Ah, ini takdir yang mempermainkan kita! Sampaikan Perintah Pemimpin Sekte dariku, perintahkan semua murid Sekte Pedang Tian Gang untuk mencari dengan sekuat tenaga, temukan keberadaan anak itu sesegera mungkin, dan bawa dia kembali kepadaku. Xi Wen, aku sudah tua, dan aku tidak akan mencampuri urusan sekte lagi. Mulai hari ini, kaulah Pemimpin Sekte generasi kedua.”

Xi Wen terkejut dan segera berlutut di tanah, dengan gemetar berkata, “Guru, saya merasa tidak layak. Mohon tarik kembali perintah Anda.”

“Aku sudah tua, dan waktuku sudah dekat. Peran Pemimpin Sekte seharusnya sudah diserahkan kepadamu sejak lama. Ini adalah perintahku, dan kau tidak boleh membantahnya,” kata Orang Suci Pedang.

Mendengar Orang Suci Pedang menyebutkan kematiannya yang sudah dekat, Lu Wen dan yang lainnya segera berlutut di tanah, secara bersamaan berteriak, “Guru—”

Suara Orang Suci Pedang melunak secara signifikan, “Aku telah hidup selama lebih dari seratus sepuluh tahun dan merupakan yang tertua di antara Empat Orang Suci Pedang. Umur manusia ada batasnya. Masa depan Sekte Pedang Tian Gang bergantung pada kalian semua. Penurunan Matahari Darah, malapetaka milenium, akan segera tiba, yang tidak dapat dilawan oleh gereja. Arus bawah di benua ini perlahan-lahan muncul ke permukaan, dan kalian semua harus memikul tanggung jawab atas semua makhluk hidup di dunia. Ketika kalender suci genap seribu tahun, monster pasti akan turun ke dunia. Sayangnya, aku khawatir aku tidak akan mampu bertahan sampai hari itu. Kalian harus membantu gereja membasmi monster-monster ini, apakah kalian mengerti?”

“Kami akan mematuhi perintah Guru.”

“Bagus, Xi Wen, kau harus menemukan anak itu sesegera mungkin. Urusan Si Sembilan Tua adalah penyesalan terbesar dalam hidupku. Aku terlalu egois. Aku berharap dapat memenuhi keinginan ini sebelum aku mati,” kata Orang Suci Pedang.

Setelah menunggang kuda dengan kecepatan tinggi selama lebih dari dua jam, Ah Dai, yang belum pernah menunggang kuda seumur hidupnya, merasa sekujur tubuhnya hampir hancur, terutama pinggang dan bokongnya yang sudah mati rasa karena kesakitan.

Yan Shi dengan ringan menarik kendali, memperlambat lajunya. Dia melirik Ah Dai yang menunggang di sampingnya, bertanya, “Saudara, bagaimana rasanya menunggang kuda?”

Ah Dai tersenyum kecut, berkata, “Saudara Yan Shi, tulang-tulangku hampir hancur. Apakah kita belum tiba di sukumu?”

Yan Shi tertawa terbahak-bahak, berkata, “Selalu seperti ini bagi pengendara pemula. Lewati hutan ini, dan kita akan sampai. Bertahanlah sedikit lebih lama lagi.”

Sambil meregangkan anggota tubuhnya, Ah Dai berkata, “Saudara Yan Shi, lingkungan Suku Pu Yan kalian benar-benar bagus, dengan begitu banyak hutan. Apakah kalian tidak punya kota?”

Yan Shi mengangguk, berkata, “Ibu Pertiwalitah yang memelihara orang-orang Suku Pu Yan, bagaimana kita bisa menghancurkannya? Kota? Apa gunanya kota? Itu tidak lebih dari bangunan hasil penebangan hutan. Alam memiliki aturan sendiri, dan jika kau tidak memperlakukannya dengan baik, suatu hari ia akan membalas dendam padamu. Bahkan jika manusia memperoleh kekuatan Dewa, mereka sama sekali tidak akan mampu melawan alam!”

Ah Dai menggaruk kepalanya, berkata, “Saudara Yan Shi, aku kurang mengerti kata-katamu, tetapi aku merasa kau benar sekali. Dibandingkan dengan kota, aku lebih suka tinggal di udara segar hutan.” Berbicara tentang hutan, dia secara alami memikirkan Hutan Ilusi dan Goris, Penyihir Api yang sudah tidak dilihatnya selama lima tahun. Petunjuk kesedihan tanpa sadar muncul di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com