Yan Shi tertegun, lalu berkata, “Saudara, kamu begitu serius. Nona Xuan Yue yang kamu sebutkan itu, gadis muda berpakaian penyihir yang baru saja kita lihat, kan? Kamu benar-benar terpikat! Kamu telah menemukan pacar yang sangat cantik.”

Ah Dai tersenyum pahit, berkata, “Dia bukan pacarku. Aku hanya pesuruhnya.”

Yan Shi tampak bingung, berkata, “Bagaimana bisa begitu? Dengan keahlianmu, bagaimana mungkin kamu menjadi pesuruh seseorang?”

Ah Dai, teringat akan segala hal yang telah ia lalui bersama Xuan Yue, menggelengkan kepalanya tanpa berdaya dan mengalihkan pembicaraan, berkata, “Saudara Yan Shi, mengapa Klan Pu Yan kalian begitu tidak ramah kepada orang luar?”

Mata Yan Shi dipenuhi oleh kilatan amarah dan kebencian. Setelah terdiam cukup lama, ia menghela napas dan menjawab, “Karena Klan Pu Yan kami telah menderita terlalu banyak kerusakan. Aku tidak bisa memberitahumu sekarang, ini adalah rahasia terbesar klan kami. Kamu akan mengetahuinya pada waktunya jika ada kesempatan. Mari kita percepat perjalanan kita. Tidak jauh di depan ada salah satu suku kecil kami, yang juga merupakan rumahku. Ipar perempuanmu adalah seorang juru masak yang hebat, hari ini aku traktir kamu minum yang enak.” Ia berteriak, memacu kuda perang di antara kedua kakinya, lalu berlari kencang.

Meskipun keahlian berkuda Ah Dai tidak begitu mengesankan, kuda perang yang ditungganginya memancarkan kebanggaan, mempercepat langkahnya untuk mengejar. Karena terkejut, Ah Dai harus membungkuk rendah untuk menjaga keseimbangannya.

Saat Ah Dai dan Yan Shi sedang dalam perjalanan menuju Klan Pu Yan, Feng Ping juga telah kembali ke Gunung Tian Gang. Ia telah berkuda dengan kencang selama beberapa hari, melewati wilayah Suku Yajin dan Suku Yalian, sebelum akhirnya terhuyung-huyung kembali ke perguruannya. Begitu ia mendaki gunung, ia berpapasan dengan seorang lelaki tua berusia sekitar enam puluhan yang mengenakan pakaian putih.

“Ping Kecil, kenapa kamu kembali? Gurumu bilang padamu bahwa kamu sekarang adalah wakil kapten dari sebuah pasukan bayaran?”

Melihat lelaki tua berpakaian putih itu, Feng Ping buru-buru membungkuk untuk memberi hormat, berkata, “Paman Lu Wen, halo. Apakah guru kita ada di gunung? Aku membawa berita penting.”

Lu Wen, murid keempat dari Pendekar Pedang Tian Gang, kini berusia enam puluh sembilan tahun, dikenal karena kesetiaannya dan kehangatannya kepada semua orang. Ia sangat populer di kalangan murid-murid muda di perguruan itu. Mendengar perkataan Feng Ping, ekspresi terkejut melintas di wajahnya, dan ia berkata, “Ada urusan apa sampai kamu harus mengganggu Guru? Beliau sedang berada dalam meditasi tertutup.”

Feng Ping menyeka keringat dari dahi dan secara singkat menjelaskan pertemuannya dengan Ah Dai. Setelah mendengarkan cerita Feng Ping, Lu Wen mengerutkan kening dan berkata, “Manakah dari keponakan perguruan kita yang begitu berbakat hingga mampu melatih seorang murid yang bahkan belum berusia dua puluh tahun sampai tingkat sedemikian rupa? Ping’er, aku belum pernah mendengar ada sesama murid perguruan kita yang mengalami kecelakaan! Ayo, mari kita cepat naik ke gunung. Kita perlu memahami masalah ini bersama paman-pamanmu.”

Feng Ping mengikuti Lu Wen kembali ke puncak Gunung Tian Gang. Puncak gunung itu sangat datar, dengan Sekte Pedang Tian Gang berdiri di sana selama beberapa dekade. Sekte Pedang Tian Gang menikmati status yang sangat mulia di Kekaisaran Huasheng. Feng Wen, komandan pasukan seluruh kekaisaran saat ini, adalah murid kedua dari Pendekar Pedang Tian Gang. Lebih dari empat puluh tahun yang lalu, Raja Kekaisaran Huasheng menetapkan Sekte Pedang Tian Gang sebagai sekte nasional. Persyaratan untuk masuk ke sekte ini sangat ketat, dengan hanya mereka yang lulus beberapa putaran seleksi yang diizinkan masuk. Bakat bukanlah faktor terpenting dalam seleksi mereka; mereka menilai karakter seorang murid di atas segalanya. Selama tujuh puluh tahun terakhir, Sekte Pedang Tian Gang hanya memiliki sedikit lebih dari seratus murid yang tersebar di beberapa generasi. Namun, murid-murid ini telah mencapai kesuksesan luar biasa di benua tersebut. Keterampilan mereka mungkin bukan yang tertinggi, tetapi sepanjang keberadaan Sekte Pedang Tian Gang selama bertahun-tahun, murid-murid mereka selalu melambangkan keadilan di benua ini.

Begitu mereka kembali ke perguruan, Lu Wen segera memerintahkan seorang murid untuk memanggil saudara-saudaranya yang berada di gunung, termasuk guru Feng Ping, Shi Wen, yang berada di urutan kelima di antara murid-murid generasi kedua. Di hadapan semua pamannya, Feng Ping menceritakan kembali pertemuannya dengan Ah Dai. Setelah mendengarkan ceritanya, para murid generasi kedua dari Sekte Pedang Tian Gang itu saling memandang dengan heran. Mereka memikirkannya untuk waktu yang lama, tetapi tidak dapat menebak siapa guru Ah Dai.

Lu Wen berkata, “Kita biasanya memiliki informasi yang akurat tentang para murid generasi ketiga, dan tidak ada satupun yang tewas! Ping’er, apakah kamu yakin bahwa ilmu pedang anak itu benar-benar Ilmu Pedang Tian Gang?”

Feng Ping mengangguk, menjawab, “Paman Lu, aku sangat yakin. Sekalipun seseorang dapat meniru Ilmu Pedang Tian Gang, mereka tidak akan bisa memalsukan energi tenaga dalam yang digunakan Ah Dai saat beradu pedang denganku. Dia mungkin belum mencapai ranah kelima, tapi dia sudah tidak jauh darinya. Aku menyalahkan diriku sendiri karena tidak menahannya saat itu. Jika aku membawanya kembali, semuanya akan menjadi jelas.”

Xi Wen, yang duduk di kursi utama, tiba-tiba membuka matanya. Dua berkas cahaya tajam memancar keluar, mendarat pada Feng Ping. Sebagai murid sulung dari Pendekar Pedang Tian Gang, Xi Wen adalah yang paling kuat di antara saudara-saudaranya, telah mencapai ranah kedelapan dari *Innate Resolution*. Meskipun usianya sudah lebih dari delapan puluh tahun, ia tampak lebih muda daripada Lu Wen.

Lu Wen berkata, “Kakak Sulung, apakah Kakak tahu siapa murid ini? Mungkinkah dia adalah murid Saudara Feng?”

Xi Wen menggelengkan kepalanya, berkata, “Tidak mungkin. Meskipun keterampilan Feng tidak kalah dariku, dia telah berada di militer selama bertahun-tahun dan tidak punya waktu untuk melatih murid. Kedua muridnya, paling-paling, berada di ranah kelima *Innate Resolution*. Tidak mungkin mereka bisa melatih murid yang begitu luar biasa. Lagipula, mereka selalu bersama Feng sepanjang waktu. Ketika Feng kembali beberapa hari yang lalu, dia bahkan membawa mereka untuk memberi hormat kepada guru kita.” Mata Xi Wen tiba-tiba bersinar terang, ia melemparkan pertanyaan kepada Feng Ping, “Ping’er, apakah kamu ingat ciri khas apa pun dari teknik Pedang Tian Gang anak itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com