Xuan Ye tersenyum miring, “Menurutmu apa aku akan dengan sukarela mengunjungi Paman jika tidak ada hal yang sangat penting? Aku sangat tahu bagaimana watak dan emosinya. Meskipun begitu, aku tidak punya pilihan selain maju!”

Ballon tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Karena kau tidak takut, aku akan mengantarmu kepadanya. Aku ingin melihat bagaimana cara kalian berhasil melewatinya.”

Xuan Ye menggerutu, “Meskipun kau seorang wakil hakim, kau tetap bertingkah seperti anak kecil.” Keduanya berjalan menuju bagian dalam Pengadilan Kehakiman, perlahan-lahan menghilang ke dalam bangunan megah itu.

Saat mereka berjalan, Xuan Ye tiba-tiba bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar ipar perempuan dan anak baptisku? Aku sudah lama tidak melihat mereka.”

Ballon melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada seorang pun yang memperhatikan mereka. Kemudian, ia tersenyum terpaksa dan berkata, “Kau pasti tahu betapa tempramentalnya ipar perempuanmu itu. Sungguh berat bagiku! Kami telah bertengkar beberapa hari terakhir ini dan itu membuatku gelisah.”

Xuan Ye berbisik, “Apa dia menendangmu keluar dari tempat tidur lagi?”

Wajah Ballon memerah, “Menurutmu bagaimana? Aku sudah tidak ingat berapa kali hal ini terjadi. Aku tidak punya cara untuk menghadapinya. Aku berjalan dengan hati-hati di sekitarnya setiap hari, namun dia masih saja mencari-cari kesalahanku.” Ia terlahir sebagai suami yang takut istri. Bahkan semasa mudanya di istana, ia adalah sosok yang cukup populer, dikagumi oleh banyak dewi. Namun, ia jatuh cinta pada seorang gadis biasa saat menjalani sebuah misi. Gadis itu sangat cantik, dan ia langsung terpikat pada pandangan pertama. Tetapi gadis itu hampir tidak memperhatikannya dan bahkan tidak mempertimbangkan reputasinya yang luar biasa di istana. Belakangan, ia mengetahui bahwa gadis itu sebenarnya adalah putri dari seorang bangsawan tinggi Kekaisaran Cahaya. Ia memohon kepada ayahnya, yang merupakan hakim agung dewan, untuk secara pribadi melamar atas namanya. Setelah melalui banyak usaha, Ballon akhirnya berhasil menikahi wanita pujaan hatinya itu. Ia sangat menyayangi istrinya, tetapi istrinya tampak acuh tak acuh kepadanya terlepas dari segala usahanya untuk menyenangkan hatinya. Mereka telah menikah selama dua puluh tahun. Di hadapan publik, Ballon adalah seorang Wakil Hakim yang dihormati, tetapi di rumah, ia praktis menjadi budak istrinya. Seluruh pengadilan tahu tentang kecenderungannya yang tunduk pada istrinya dan sering mengggodanya tentang hal itu. Namun, Ballon tidak peduli. Cintanya kepada istrinya semakin kuat seiring bertambahnya usia. Ia bersumpah untuk memenuhi segala keinginannya. Mereka memiliki seorang putra, yang sekarang berusia sembilan belas tahun, yang mewarisi kecantikan ibunya dan bakat seni bela diri ayahnya. Ia sudah mulai meraih ketenaran di Pengadilan Kehakiman.

Xuan Ye menghela napas dan berpikir dalam hati betapa beruntungnya dirinya memiliki istrinya. Ia kemudian bertanya, “Bahkan setelah bertahun-tahun menikah, watak ipar perempuan sama sekali tidak berubah?”

Ballon menggelengkan kepala dengan putus asa, “Kau tahu betul bahwa pada awalnya, dia sama sekali tidak memiliki perasaan padaku. Meskipun sudah bertahun-tahun, dia tidak pernah menunjukkan kasih sayang padaku. Tetapi semakin dia menjaga jarak, semakin aku ingin berbuat baik kepadanya. Hari di mana dia benar-benar jatuh cinta padaku, aku akan dengan senang hati berjalan menuju kematianku.”

Melihat penderitaan Ballon, Xuan Ye dengan cepat mengalihkan pembicaraan, “Bagaimana kabar anak baptisku? Tingkat ilmu bela diri seperti apa yang dia miliki sekarang?” Kedua keluarga mereka sudah dekat, jadi putra Ballon secara alami mengakui Xuan Ye sebagai ayah baptisnya, dan Xuan Yue mengakui Ballon sebagai ayah baptisnya. Ballon sangat menyayangi Xuan Yue dan berharap dia bisa segera menikah dengan putranya. Mendengar pertanyaan Xuan Ye, Ballon buru-buru menjawab, “Bagaimana mungkin anakku bisa kurang? Aku telah mengajarinya semua yang aku tahu, yang dia butuhkan hanyalah pengalaman. Tahun lalu, Kepala Hakim sendiri bahkan secara pribadi membimbingnya selama sebulan – bahkan aku sendiri tidak pernah mendapatkan kehormatan seperti itu! Di masa depan, anak ini pasti akan melampauiku. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Yue Yue? Sudah lama sekali aku tidak melihatnya. Aku merindukannya.”

Xuan Ye sangat menyadari maksud Ballon, ia menjawab sambil tersenyum, “Gadis itu sedang berlatih dengan Paus. Dia sudah berada di dalam pengasingan selama lebih dari setengah tahun sekarang.”

Ballon tertawa, “Kapan dia menjadi begitu berdedikasi? Tapi ini lebih baik. Kau dan Paus adalah para pemimpin gereja kita. Sungguh disayangkan jika Yue Yue tidak bisa mewarisi kekuatan ilahimu. Anak-anak semuanya sudah besar sekarang, dan kita semakin tua. Apa kau sudah memikirkan hal yang aku sebutkan terakhir kali? Haruskah kita mengatur pernikahan mereka? Anak konyolku sangat tergila-gila pada Yue Yue seperti aku pada usianya dulu. Dia terus-menerus mengatakan kepadaku bahwa dia tidak akan menikah dengan siapa pun kecuali Yue Yue.”

Xuan Ye menghela napas dan berpikir untuk memberi tahu Ballon tentang hubungan putrinya dan Ah Dai. Ia hanya berharap setelah menemaninya berlatih, putrinya akan melupakan anak bodoh itu. “Anak-anak masih terlalu muda, terutama Yue Yue yang baru berusia 16 tahun. Aku tidak tega menikahkannya terlalu cepat. Apa yang kau terburu-burukan?”

Ballon tertawa, “Bagaimana mungkin aku tidak terburu-buru? Yue Yue sangat cantik sehingga banyak pria akan mengejarnya di masa depan. Tapi bagaimana pun aku melihatnya, bertunangan pada tahap ini bukanlah keterburuan. Anggap saja jawabanmu adalah ya!”

Xuan Ye terkekeh, “Kau ini benar-benar seperti anak kecil. Aku belum menyetujui apa pun! Aku akan mendiskusikannya dengan Natasha ketika aku sampai di rumah. Lagi pula, Yue Yue juga harus setuju. Aku tidak akan pernah memaksa putriku melakukan sesuatu yang tidak dia inginkan.” Ia memang ingin menjadi kerabat besan dengan Ballon. Tapi mengingat situasi saat ini, bagaimana mungkin ia bisa berjanji?

Ballon berkata dengan tidak setuju, “Kenapa anakku tidak cukup baik untuk Yue Yue? Kenapa kau begitu ragu-ragu?”

Xuan Ye menyela, “Ah, kita sudah sampai. Pasti di sinilah tempat paman berlatih meditasi, kan?” Pada saat itu, mereka berdua telah mencapai taman di bagian belakang pengadilan. Di ujung taman berdiri sebuah rumah kecil yang sunyi, dibangun dari batu granit yang kokoh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com