Menghadapi perubahan yang mendadak ini, Tiro tahu betul bahwa inilah saatnya bagi dirinya untuk bersinar. Dengan teriakan tegas, ia melompat ke udara dan membentuk lingkaran dengan kedua tangannya. Energi besar dari Aura Pertempuran Merah melonjak keluar darinya, secara tiba-tiba menahan kabut beracun berwarna merah muda tersebut, sehingga kabut itu tidak dapat menyebar lebih jauh. Ia membungkus kabut yang telah terkondensasi itu dengan Aura Pertempurannya dan dengan ringan menepke tanah. Kabut tersebut, di bawah pengaruh Aura Pertempuran, langsung meresap ke dalam tanah dan tidak lagi menyebar untuk melukai orang lain.

Dengan susah payah mengendalikan kabut beracun yang telah terhirupnya menggunakan Aura Pertempuran internal, Fagle menunjuk ke arah Ah Dai dan berkata, “Tangkap dia, jangan biarkan dia melarikan diri.”

Baru pada saat itulah Ah Dai akhirnya menyadari bahwa ini memang sebuah jebakan. Pria yang menyamar sebagai klien dari Guild Tentara Bayaran itu berencana menggunakan kabut beracun untuk mencelakai Tuan Kota Duru, dan dirinya telah menjadi bidak korban yang tidak tahu apa-apa. Tepat saat kesadaran itu menghantamnya, Tiro juga telah mengatasi kabut beracun tersebut, dan bahkan jika Fagle tidak memerintahkannya, ia sudah tahu apa yang harus dilakukan. Ia melompat ke udara dan mengarahkan pukulan langsung ke dada Ah Dai.

Aura Pertempuran Merah menimbulkan tekanan yang luar biasa pada Ah Dai, membuat udara di sekitarnya terasa sangat panas menyengat. Ah Dai dengan cepat menempatkan telapak tangan kanannya di depan dadanya untuk menangkis pukulan Tiro. Secercah nada meremehkan muncul di sudut mulut Tiro. Tubuhnya bergetar aneh di udara dan pukulan yang awalnya diarahkan ke dada Ah Dai bergeser arah menuju bahunya.

Tiro sangat cepat dalam mengubah serangannya, tidak memberi Ah Dai waktu untuk bereaksi. Pada saat Ah Dai menyadari perubahan itu, pukulan tersebut sudah berada kurang dari tiga inci dari bahunya. Tidak sempat mengangkat lengannya tepat waktu, Ah Dai merendahkan kuda-kudanya, mengandalkan instingnya untuk memutar tubuhnya dengan cepat sebesar sembilan puluh derajat. Aura Pertempuran Merah yang panas menyengat itu menyerempet bahunya, membakar lubang besar pada pakaiannya yang sudah terkoyak. Namun, panas sisa dari Aura Pertempuran tersebut berhasil diblokir oleh Armor Ular Roh Raksasa sehingga tidak mencapai tubuh Ah Dai.

Tiro terlalu percaya diri dengan serangannya dan karena gerakannya terlanjur terlalu jauh, ia tidak memiliki cara untuk menariknya kembali. Seluruh tubuhnya kini praktis terbuka lebar di hadapan Ah Dai. Menyadari bahwa semua ini adalah sebuah kesalahpahaman, Ah Dai tidak berniat untuk melukai Tiro. Ia dengan ringan menekan tangan kanannya ke bahu Tiro dan seketika menarik kembali Aura Pertempurannya, membuat Tiro terlempar ke belakang. Tiro merasakan dirinya diselimuti oleh Aura Pertempuran yang mendalam. Ketika Aura Pertempuran itu menghilang, ia mendapati dirinya duduk tepat di samping Tifya. Untuk pertama kalinya sejak masa pelatihannya, Tiro bertemu dengan seorang lawan yang begitu kuat. Meskipun ia tahu lawannya telah sengaja menahan diri, ia tetap merasa sangat marah. Ia selalu bangga pada dirinya sendiri, dan fakta bahwa Tifya tercinta serta Fagle, yang memegang kunci masa depannya, masih berada di sana berarti ia tidak boleh gagal. Ia mengeluarkan teriakan buas, menerjang maju sekali lagi, dan melancarkan berbagai bayangan telapak tangan yang diselimuti oleh Aura Pertempuran merahnya ke arah Ah Dai.

Pada saat ini, para pengawal Fagle juga telah mencapai sisi Ah Dai. Senjata dari kedelapan master tersebut secara bersamaan mengarah ke Ah Dai. Ah Dai tidak memiliki kesempatan untuk menjelaskan karena tekanan yang luar biasa mendorongnya untuk menampilkan potensi penuhnya. Dengan kaki kirinya sebagai poros di tengah, ia berputar dengan cepat, menangkis kedelapan senjata tersebut dengan masing-masing ujung jarinya. Meskipun semua pengawal dekat ini memiliki keahlian yang unggul, jika dibandingkan dengan Aura Pertempuran Ah Dai yang hampir mencapai ranah kesembilan, mereka tampak agak lemah. Masing-masing dari mereka merasa seolah-olah telah dihantam oleh palu berat di dada mereka dan terlempar bersama senjata mereka oleh Aura Pertempuran yang melonjak. Semua itu terjadi dalam sekejap mata, Ah Dai telah berhasil memukul mundur mereka.

Saat itulah serangan gelombang kedua Tiro tiba. Setelah terus-menerus diserang, Ah Dai merasakan gelombang kemarahan meskipun ia tahu bahwa semua ini adalah sebuah kesalahpahaman. Ia mengeluarkan teriakan nyaring, sementara Aura Pertempuran berwarna kuning dan hijau seketika membentuk sebuah Perisai yang kokoh dengan tangan kanannya sebagai pusat. Dentuman demi dentuman terdengar ketika serangan Tiro—yang meskipun tampak megah dan ganas—terasa semu dan tidak praktis jika dibandingkan dengan Perisai Ah Dai yang bersahaja. Semua serangan Tiro bahkan tidak dapat menembus pertahanan Perisai tersebut dan sekadar buyar menjadi kilatan-kilatan Aura Pertempuran di udara. Ah Dai mengibaskan tangan kanannya, memukul mundur Tiro sekali lagi, tetapi kali ini ia mengerahkan lebih banyak tenaga. Tiro merasa seolah-olah ia dilempar oleh kekuatan yang sangat besar dan dengan suara dentuman keras, ia mendapati dirinya terbanting dengan kuat ke dinding aula. Baru pada saat itulah Ah Dai memiliki kesempatan untuk menjelaskan, ia langsung berteriak, “Berhenti! Ini kesalahpahaman.” Saat berbicara, ia berubah menjadi bayangan buram dan melesat ke arah Fagle. Bayangannya yang gesit bergerak begitu cepat hingga tidak seorang pun sempat bereaksi untuk menghentikannya. Fagle, yang masih berjuang melawan kabut beracun, sudah tidak memiliki sisa tenaga untuk melawan. Ah Dai menempelkan telapak tangannya ke bahu Fagle, dan dari tangannya, Qi Sejati yang luar biasa besar menyerbu masuk ke dalam meridian Fagle. Fagle sebelumnya berhasil mencegah kabut beracun tersebut menyerang organ-organnya menggunakan Qi miliknya sendiri, dan karenanya ia tetap tidak terluka. Kini, aliran energi yang lembut dan substansial berintegrasi ke dalam Aura Pertempurannya. Energi ini adalah Qi Sejati penopang kehidupan. Dengan bantuan Ah Dai, ia akhirnya berhasil memuntahkan kabut beracun tersebut. Ia memuntahkan seteguk darah segar kehitaman dan langsung merasa jauh lebih lega.

Sementara itu, para pengawal di sekeliling telah berkumpul kembali di sekitar mereka, namun melihat penguasa mereka berada di bawah kendali tangan Ah Dai, mereka tidak berani maju secara gegabah.

Fagle, yang sedikit melemah, mengangkat tangannya dan berkata, “Semuanya, tahan senjata kalian.” Ia menoleh ke arah Ah Dai, memberinya senyuman penuh terima kasih, dan bertanya, “Anak muda, terima kasih. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?” Ah Dai telah dengan jelas menyampaikan kepadanya mengenai kesalahpahaman tersebut melalui tindakan membantu Fagle mengeluarkan racun. Ia tahu bahwa Ah Dai tidak sedang berusaha melukainya karena Ah Dai, yang memiliki kesempatan dan kemampuan untuk membunuhnya saat ia berada dalam jangkauan, justru memilih untuk menyembuhkannya dari racun tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com