Xiao San akan mengadakan acara tanda tangan buku untuk *God of Madness* pada tanggal 21 bulan ini pukul 15:00 di Nanjing City of Books. Semua orang dipersilakan untuk bergabung.

———————————————————————

Buku-buku baru telah tersedia, semuanya diundang untuk membaca. Sebagai bentuk dukungan untuk buku baru ini, kami berharap setiap orang dapat menambahkannya ke dalam koleksi mereka dan memberikan suara rekomendasi untuknya. Xiao San berterima kasih atas segala dukungan kalian. Buku baru, , pasti akan memberi kalian perasaan yang berbeda. Alamat: http://www.cmfu.com/showbook.asp?bl_id=53885. Jika kalian masih memiliki tiket VIP, mohon berikan untuk . Terima kasih.

———————————————————————

Lian Dan tertawa dan berkata, “Kau tidak perlu menyangkalnya, sejak pertama kali kau melihat anak itu, ada sesuatu yang berbeda di matanya. Orang lain mungkin tidak mengenalmu, tapi bukankah aku tahu? Sekarang kau bahkan telah mengiriminya tanda cinta, dan dia telah menerimanya, akhirnya hubungan kalian berdua menjadi pasti. Ah, masa depanmu sudah diatur dengan baik, dan kita akhirnya bisa melapor kepada mendiang ayahmu. Guru kita juga akan ikut bahagia untukmu.”

Begitu Lian Dan menyebut mendiang ayahnya, mata Di Ya memerah, dan ia berkata dengan lembut, “Terima kasih kepada kalian berdua yang telah menjagaku selama ini. Sejak ayahku meninggal, kalian berdua dan guru kita adalah satu-satunya keluargaku. Aku… aku memang memiliki perasaan padanya, tapi keempat tetua telah menangkap mereka sebelumnya, apakah dia masih akan menyimpan dendam?”

Zhu Yuan berkata sambil tersenyum, “Jangan khawatir, saudari muda kecil, orang yang bisa berkultivasi Cahaya Suci hingga tingkat seperti itu pasti berpikiran luas. Anak itu tidak penuh perhitungan, dan kau sudah meminta maaf padanya, dia seharusnya tidak terlalu mempermasalahkannya. Sekarang, satu-satunya kekhawatiranku adalah kau bukan dari gereja, dan jika kau ingin bersamaku—maksudku bersamanya di masa depan, kau mungkin akan menghadapi beberapa kesulitan.”

Mendengar perkataan Zhu Yuan, Di Ya menjadi tegang dan, tanpa rasa malu lagi, dengan mendesak bertanya, “Lalu apa yang bisa kulakukan? Aku adalah kepala Suku Yajin dan aku tidak bisa bergabung dengan Gereja!”

Lian Dan tertawa dan berkata, “Jangan dengarkan omong kosong kakak seperguruan kedua kalian, kau tidak harus bergabung dengan gereja. Selama kau adalah seorang penganut sejati Dewa Langit, kau bisa menikahi seseorang dari gereja. Identitas anak itu cukup luar biasa, bukan? Bukankah Tetua Tian Luo mengatakan bahwa dia adalah cucu langsung Paus? Dengan identitasnya, dia layak untukmu. Ditambah lagi, dengan kultivasi sihirnya yang mendalam, mungkin kau akan menjadi istri Paus di masa depan! Ngomong-ngomong, fakta bahwa keempat tetua begitu kuat adalah sesuatu yang tidak pernah kupikirkan sebelumnya. Dengan kekuatan gabungan mereka, bahkan guru kita pun akan kesulitan menghadapi mereka. Sihir jiwa, ini pertama kalinya aku mendengarnya. Dan Tetua Tian Luo cukup licik. Dia membuatmu berhubungan dengan Ah Dai dan Xuan Re karena mereka adalah Sang Penyelamat. Seribu tahun yang lalu, mereka yang mengikuti Dewa Penyelamat Bulu Langit berakhir dengan hasil yang sangat baik. Jika benar-benar ada malapetaka ribuan tahun, Sang Penyelamat adalah suar dalam kegelapan. Selama Suku Yajin mengikutinya, mereka pasti akan mampu melewatinya.”

Di Ya mengangguk dan berkata, “Ya! Keempat tetua merencanakan segalanya jauh-jauh hari. Sepertinya aku masih terlalu tidak berpengalaman. Aku harus belajar dari mereka di masa depan. Tetua Tian Luo telah setuju untuk mengajariku sihir jiwa. Sejak aku melihat ilmu bela diri Ah Dai, aku kehilangan kepercayaan pada diriku sendiri. Kakak sulung, dia benar-benar luar biasa. Kemampuan bertarungnya dapat sepenuhnya membatasi gerakanku. Mungkin dia sudah mencapai alam master Pendekar Pedang milik guru kita. Kontes dari keempat Pendekar Pedang akan berlangsung dalam dua tahun, dan menilai dari Ah Dai, aku khawatir guru kita mungkin tidak akan berada di atas angin kali ini!”

Lian Dan tersenyum tipis dan berkata, “Kau tidak perlu merasa kasihan pada gurumu. Dia pernah mengatakan bahwa kultivasi Pendekar Pedang Tian Gang telah mencapai puncak kemampuan manusia, dan hampir tidak mungkin untuk mengalahkannya. Dalam beberapa tahun terakhir, aku yakin semangat kompetitif telah meredup di dalam hatinya. Dalam waktu dua tahun, para spesialis top dari keempat benua mungkin hanya akan berkumpul untuk mengobrol dan menikmati secangkir teh.”

Saat Di Ya diingatkan akan ilmu bela diri ajaib dari gurunya, Pendekar Pedang Timur, ia tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit terpesona, bergumam pada dirinya sendiri, “Jika itu benar-benar terjadi, alangkah indahnya.”

Lian Dan berkata, “Kita sudah berada di sini selama berhari-hari, sudah waktunya bagi kita untuk kembali. Ada banyak hal di kelompok tentara bayaran yang menunggu untuk kita tangani. Persaingan antara tentara bayaran sangat sengit akhir-akhir ini. Selain Kelompok Tentara Bayaran Red Charming kita, ada beberapa kelompok tentara bayaran papan atas yang baru. Dengan puluhan ribu anak buahku yang menunggu untuk diberi makan, kita harus mengamankan beberapa tugas yang menguntungkan. Di Ya, kau harus meraih kebahagiaanmu sendiri. Mungkin ada banyak sekali pelamar untuk orang luar biasa seperti Xuan Re. Kau harus memanfaatkan kesempatanmu! Jangan lewatkan kebahagiaan seumur hidupmu hanya karena rasa malu.”

Rasa malu yang baru saja diatasi Di Ya muncul kembali, tetapi ia menerima kata-kata Lian Dan, mengangguk pelan dan berkata dengan lembut, “Aku tahu, di masa depan, kita pasti akan memiliki kesempatan untuk bertemu.”

Lian Dan berkata kepada Zhu Yuan, “Kakak kedua, ayo pergi. Menunggang kuda dengan cepat, kita seharusnya bisa kembali ke Kota Red Hurricane dalam waktu lima hari. Aku baru saja mendapat berita bahwa Kelompok Tentara Bayaran Moon Scar memotong harga kita dan telah mengambil beberapa bisnis kita.”

Zhu Yuan mengerutkan kening, berkata, “Kelompok Tentara Bayaran Moon Scar ini tidak bertindak seperti kelompok tentara bayaran superior sama sekali. Mereka hanya menerima tugas tingkat satu atau di bawahnya dan menurunkan harga sangat rendah, membuat kita kesulitan untuk bertahan hidup.”

Lian Dan menjawab tanpa berdaya, “Kita tidak punya pilihan, mereka adalah kelompok tentara bayaran superior, mereka memiliki daya tarik tersendiri. Jika sampai pada titik itu, kita mungkin harus menurunkan harga kita agar tetap kompetitif. Tugas-tugas tingkat lanjut terlalu menantang. Aku tidak ingin melihat korban lagi di antara para prajurit. Bagaimana aku bisa menjelgaskannya kepada keluarga mereka! Pokoknya, saudari kecil, kita akan beristirahat sekarang juga dan berangkat pagi-pagi sekali besok. Kau punya banyak hal yang harus diurus, jadi tidak perlu mengantar kami. Jika ada sesuatu yang terjadi, kirim seseorang untuk menemui kami di Kota Red Hurricane. Kakak-kakakmu akan selalu menjadi pendukung setiamu. Aku tahu kau sibuk, tapi kau juga harus beristirahat. Jika gurumu tahu kau telah kehilangan berat badan, aku tidak akan dilepaskan begitu saja!” Menyelesaikan ucapannya, Lian Dan tertawa terbahak-bahak.

Begitu Ah Dai dan kelompoknya yang terdiri dari empat orang meninggalkan Kediaman Kepala Suku, Olivia segera mendekati Xuan Yue, menatap belati di tangannya, dengan Kino yang juga dengan penasaran berkumpul di sisi lain. Belati itu, termasuk gagangnya, panjangnya hanya delapan inci, bahkan lebih pendek dari Pedang Hades milik Ah Dai, memiliki sarung kulit hiu hijau, dengan dua tali pada sarungnya, yang tampaknya dirancang untuk diikatkan ke lengan atau kaki. Sebuah permata biru muda tertanam di gagangnya. Dari luar, terlepas dari sarung modernnya, belati itu sepertinya tidak memiliki fitur khusus.

Xuan Yue mengerutkan kening dan berkata, “Apa yang kalian berdua—kalian semua lihat? Belum pernah melihat belati sebelumnya?” Ia mengangkat tangannya dan dengan lembut menarik belati itu dari sarungnya; cahaya yang berkilauan muncul, membuat Ah Dai dan tiga orang lainnya merasakan hawa dingin. Ah Dai, secara impulsif, berseru, “Sungguh pedang yang luar biasa.” Xuan Yue juga sedikit terkejut dan menatap lekat-lekat pedang pendek di tangannya. Kilauan pada bilah pedang itu memancarkan rona samar, persis seperti air musim gugur yang jernih. Ayunan ringan dari pedang itu membawa serta sedikit udara dingin. Mata belati itu sangat tipis. Hanya dengan melihatnya, orang dapat merasakan ketajamannya. Terukir di gagangnya adalah dua karakter kecil—Air Musim Gugur. Xuan Yue mencabut sehelai rambut dari kepalanya, melepaskannya, dan membiarkannya perlahan melayang ke tanah. Ia mengambil belati itu, dengan ujung yang tajam menghadap ke atas. Ketika rambut biru itu menyentuh belati, rambut itu terbelah menjadi dua seolah-olah tidak ada perlawanan, dan jatuh dengan ringan. “Ah!” seru Xuan Yue, “Bisa membelah sehelai rambut hanya dengan beratnya! Bagaimana dia bisa memberiku sesuatu yang begitu berharga?”

Ah Dai mengambil belati dari tangan Xuan Yue, menyalurkan Qi Sejatinya, dan cahaya putih cemerlang sepanjang tiga kaki segera bersinar dari bilahnya. Ah Dai dengan santai melambaikannya, cahaya putih melintas, dan sebuah alur langsung terbentuk di tanah. Ah Dai berseru, “Ini benar-benar tajam! Kakak, hadiah yang kau terima ini tidak kecil! Sepertinya Kepala Suku Di Ya benar-benar menyukaimu.”

Xuan Yue terkejut, bertanya, “Niat apa?” Ah Dai membelalakkan matanya, berkata, “Kakak, jangan bilang kau bahkan lebih tidak peka dariku. Dia memberimu benda berharga seperti itu, sudah jelas dia menyukaimu!”

Sensasi aneh memenuhi tubuh Xuan Yue, membuatnya ingin tertawa. Ia merasa lucu bahwa dirinya, yang menyamar sebagai seorang pria, dapat menarik perhatian seperti itu. Apakah Di Ya benar-benar menyukaiku?

Ah Dai melihat senyuman Xuan Yue dan mengira dia bersemangat tentang Di Ya. “Di Ya, sang Kepala Suku, sangat layak untukmu. Penampilan dan statusnya cocok denganmu. Kakak, kau harus memperlakukannya dengan baik.” Xuan Yue mendelik ke arah Ah Dai sebelum berkata, “Kakak, berhenti mencoba menjadi mak comblang. Aku akan memberikan belati ini kepadamu. Tidak akan terjadi apa-apa antara Di Ya dan aku.” Kemudian ia melemparkan sarungnya kepadanya.

Ah Dai menangkap sarungnya, ketidakpuasannya terhadap sikap Xuan Yue tampak jelas. Ia berkata, “Kakak, bagaimana bisa kau melakukan ini? Bukankah Di Ya, sang Kepala Suku, cukup baik untukmu?”

Xuan Yue menanggapinya dengan senyum masam, “Ini bukan masalah apakah dia cukup baik atau tidak. Hanya saja tidak mungkin di antara kami. Kami bahkan mungkin tidak memiliki kesempatan untuk bertemu di masa depan. Kau simpan saja belatinya untuk saat ini dan kembalikan padanya jika ada kesempatan. Aku benar-benar tidak ingin kembali ke sana, ayo kita pergi sekarang.”

Ah Dai ingin mengatakan lebih banyak, tetapi Olivia melangkah masuk, “Sudahlah. Bagaimana kita bisa memaksakan seseorang ke dalam suatu hubungan? Karena saudara kita Xuan Re tidak menyukai Di Ya, kita tidak bisa memaksanya!”

Ah Dai menghela napas, berkata, “Kakak, aku tidak mencoba memaksamu. Aku hanya berpikir Di Ya cukup cocok untukmu. Tapi jika kau tidak mau, ya sudah. Simpan saja belatinya dan segera kembalikan padanya untuk menghindari memberikan harapan palsu. Itu hanya akan menimbulkan masalah bagimu.” Xuan Yue tiba-tiba merasakan lonjakan kemarahan. Ia mencibir, “Kau sangat peduli dengan perasaan orang lain. Tapi bagaimana dengan perasaanmu sendiri? Bagaimana dengan perasaanmu? Yang kau tahu hanyalah bagaimana menghindari mereka.” Setelah mengatakan itu, ia dengan marah berjalan pergi. Olivia dan Kino terkejut karena mereka belum pernah melihat Xuan Yue kehilangan kesabaran. Ah Dai berdiri bagaikan patung, hatinya terasa sakit. Ia berpikir, ‘Aku tidak memenuhi syarat untuk ikut campur dalam urusan orang lain. Aku bahkan tidak bisa mengungkapkan perasaanku sendiri kepada Yue Yue.’

Kino menyenggol Ah Dai, bertanya, “Bos, ada apa?”

Ah Dai kembali sadar, menatap ke depan pada sosok Xuan Yue yang semakin menghilang di kejauhan. Ia menghela napas dalam-dalam, menyelipkan kembali belati itu ke dalam sarungnya, dan menyimpannya di dadanya. Ia berkata, “Ayo pergi. Kita akan bahas masalah ini nanti.” Ia memimpin jalan dan mengikuti Xuan Yue. Olivia dan Kino saling bertukar pandang, Kino bergumam, “Ada apa? Kenapa mereka begitu marah?” Olivia tidak mendebatnya untuk pertama kalinya. Ia mengangkat bahu dan berkata, “Hanya Dewa Langit yang tahu. Sebaiknya kita menyusul.”

Kino tetap menempel dekat pada Olivia dan terkekeh, “Kakak, bolehkah aku meminta sedikit jatah makananmu? Aku sudah berhari-hari tidak makan, aku kelaparan.”

Olivia mendelik ke arahnya, “Yang kau tahu hanya makan.” Terlepas dari keluhannya, ia merogoh tas spasialnya, mengeluarkan beberapa roti pipih besar, dan menyerahkannya kepada Kino. Ia menyisihkan satu untuk dirinya sendiri dan mengambil gigitan besar. Meskipun rotinya kering, itu sudah cukup untuk menahan lapar. Mereka makan sambil dengan cepat mengejar rombongan di depan.

Ketika mereka tiba di gerbang timur Kota Andis, mereka mendapati banyak prajurit menjaganya. Para perajin bekerja semalaman untuk memperbaiki gerbang besar itu. Gerbang itu terbuat dari besi pilihan. Ukurannya sangat besar sehingga harus dilas per bagian, lalu dilapisi dengan selapis baja. Gerbang kiri sudah diperbaiki, gerbang kanan hampir selesai.

Xuan Yue mengerutkan kening melihat para penjaga. Jika mereka ingin meninggalkan kota sekarang, mereka harus bernegosiasi dengan para prajurit ini. Suasana hatinya sedang sangat buruk, dan ia tidak ingin ambil pusing.

Ah Dai berjalan mendekati Xuan Yue dan melihat para prajurit yang menjaga gerbang. Ia berkata dengan tenang, “Mari kita cari tempat untuk beristirahat dan menunggu fajar untuk meninggalkan kota.”

Xuan Yue melihat ekspresi kusam Ah Dai, hatinya melunak, dan ia mengangguk pelan. Keempat orang itu berdiskusi dan memutuskan bahwa tidak pantas untuk kembali ke Guild Penyihir bersama Kino. Oleh karena itu, mereka mencari penginapan terdekat. Anehnya, bisnis di sana sedang laris manis dan hanya tersisa satu kamar.

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mencari tempat lain?” tanya Olivia kepada Ah Dai.

Ah Dai berpikir sejenak dan berkata, “Kita semua lelah, mari kita tinggal di sini saja. Lagi pula, kita hanya di sini untuk bermeditasi dan memulihkan diri.”

Olivia mengangguk menyetujui, membayar kamar tersebut, dan mereka mengikuti staf penginapan ke sebuah kamar standar di lantai dua. Kamar itu memiliki dua tempat tidur besar. Karena hari sudah larut malam, penginapan tidak dapat menyediakan layanan makan, jadi mereka terpaksa memakan beberapa jatah makanan Olivia. Setelah makan, Olivia dan Kino duduk bersila di atas satu tempat tidur dan mulai bermeditasi. Sementara itu, Xuan Yue bersandar di tempat tidur, tenggelam dalam pikirannya.

Ah Dai melepas jubah sihir yang menutupi pakaian ketatnya, duduk di sebelah Xuan Yue, dan mengeluarkan belati yang diberikan Di Ya kepadanya. Ia berkata dengan lembut, “Karena kau tidak ingin mengembalikannya sekarang, simpan saja bersamamu. Selalu bagus memiliki senjata untuk pertahanan diri.” Saat berbicara, ia mengangkat keliman jubah ritual Xuan Yue dan bagian celananya, memperlihatkan kulitnya yang putih bersih. Ia dengan hati-hati memasang sarung belati dan mengencangkan ikatan di kaki Xuan Yue. Wajah Xuan Yue memerah. Sejak bertemu Ah Dai lagi, meskipun mereka sering berbagi ranjang yang sama, ini adalah pertama kalinya Ah Dai menyentuh kulitnya. Kehangatan dari tangan besar Ah Dai membuat jantungnya berdegup kencang. Awalnya ia tidak menginginkan belati itu, tetapi di bawah perasaan yang aneh itu, ia tidak dapat menolaknya dan hanya menyaksikan saat Ah Dai dengan cermat mengikatkan belati itu ke kakinya. Ketelitian Ah Dai menyentuh hatinya, dan ia menyesali kata-kata kasarnya sebelumnya.

Ah Dai menurunkan ujung celana Xuan Yue, duduk bersila di ujung tempat tidur, dan berkata dengan lembut, “Kita belum sepenuhnya memulihkan kekuatan kita, mari kita mulai berkultivasi. Kita memiliki perjalanan yang harus dilalui besok.”

Xuan Yue menunduk, bergumam, “Kakak, ini pertama kalinya aku ditawan. Aku kesal, dan aku mungkin telah berbicara kasar sebelumnya. Tolong jangan masukkan ke dalam hati.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya, menekan rasa sakit di hatinya dan menutup matanya, “Aku tidak kesal padamu. Kau benar. Aku bahkan tidak bisa mengatasi masalahku sendiri, bagaimana aku bisa punya hak untuk ikut campur dalam urusanmu?”

Xuan Yue menarik kembali kakinya, dengan lembut menyentuh balutan kulit di kakinya, merasakan kehangatan yang tertinggal. Ia bertanya, “Kakak, apakah benar-benar tidak ada kemungkinan di antara kau dan Yue Yue?”

Ah Dai bergidik, “Apakah kau pikir, aku pantas untuk Yue Yue? Jarak di antara kami terlalu jauh. Dia adalah cucu Paus, dan aku bukan siapa-siapa selain rakyat jelata biasa. Kita mustahil bersatu. Ada terlalu banyak halang rintangan di depan kita. Ayahmu saja tidak akan pernah membiarkan kita bersama. Yue Yue begitu cantik dan statusnya begitu mulia. Dia pasti bisa menemukan suami seribu kali lebih baik dariku. Selain itu…” Pikirannya tiba-tiba memunculkan wajah gadis itu dan Bing. Ia menghela napas pelan dan tidak melanjutkan.

“Selain apa?” desak Xuan Yue. Rasa sakit berputar di hatinya, air mata tak terbendung mengalir di wajahnya. Penghinaan yang pernah ditunjukkan ayahnya kepada Ah Dai terbayang jelas di benaknya.

Ah Dai menghela napas, “Aku lelah, mari kita berlatih. Kita akan membicarakan hal lainnya nanti.” Pada saat ini, ia kembali memilih untuk menghindar; ia tidak berani menghadapi emosinya sendiri.

Melihat cahaya putih yang mulai bangkit dari tubuh Ah Dai, wajah Xuan Yue dipenuhi kesedihan. Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benaknya. Ah Dai tidak pernah menyebutkan perasaannya terhadapnya dalam semua yang ia katakan. Meskipun ia mengatakan mereka mustahil, ia tidak pernah mengatakan bahwa ia tidak menyukainya. Waktu yang mereka habiskan bersama tiga tahun lalu masih segar dalam ingatannya. Pria itu pasti memiliki perasaan padanya. Hanya saja ada terlalu banyak pantangan. Ya! Dia memang menyukaiku. Dia harus menyukaiku. Dengan pemikiran ini, hati Xuan Yue yang tadinya terdiam kembali berdegup aktif. Selama Ah Dai menyukainya, apa yang bisa dilakukan ayahnya untuk menghentikannya? Tidak, ia harus memikirkan cara untuk membuat Ah Dai menghadapi perasaannya sendiri. Dan ayahnya? Selama ia mengatasi kekhawatiran ayahnya, Ah Dai pasti akan menerimanya. Pendapat ayahnya memang penting, tetapi ayahnya harus mendengarkan kakeknya. Sepertinya kakek memiliki kesan yang baik terhadap Ah Dai. Ya, setelah kembali dari Rentang Pegunungan Kematian, ia akan meminta kakeknya untuk menjadi penengah baginya. Selama ia bisa membujuk ayahnya, semuanya akan dapat diatasi. Suasana hati Xuan Yue menjadi lebih ringan. Menghapus air matanya, ia melirik Ah Dai dalam-dalam dan menutup matanya, memasuki keadaan meditasi. Bukan karena ia tidak ingin memberi tahu Ah Dai tentang identitasnya, tetapi ia pernah secara terbuka menyatakan perasaannya kepada Ah Dai. Bagaimanapun, ia adalah seorang gadis. Jika ia mengungkapkan identitasnya sekarang, itu akan sangat memalukan!

Lima hari kemudian, kelompok Ah Dai akhirnya memasuki wilayah Suku Red Hurricane. Suku Red Hurricane terletak di tepi laut di sebelah timur laut dan berbatasan dengan Suku Yajin, Suku Pu Yan, dan Suku Xi Bo masing-masing di sebelah barat laut, selatan, dan timur. Setelah meninggalkan Kota Batu Kolam dari Suku Xi Bo, Ah Dai datang ke sini terlebih dahulu. Suku Red Hurricane dikenal sebagai tempat kelahiran para tentara bayaran. Begitu kelompok Ah Dai memasuki wilayah Suku Red Hurricane, mereka tidak hanya melihat lebih banyak orang berambut merah di sekitar, tetapi juga menemukan para tentara bayaran dari segala usia di mana-mana. Suku Red Hurricane berbeda dari bagian benua lainnya. Di sini, para tentara bayaran sangat dihormati. Oleh karena itu, kelompok tentara bayaran terkenal lebih suka mendirikan markas mereka di sini. Bahkan kepala suku Suku Red Hurricane tidak memiliki prestise sebesar Lian Dan, pemimpin Kelompok Tentara Bayaran Red Hurricane.

Kota Red Hurricane, yang terletak di pusat Suku Red Hurricane, adalah tujuan kelompok Ah Dai. Mereka baru saja memasuki wilayah Suku Red Hurricane dan butuh waktu sekitar dua hari lagi untuk mencapai Kota Red Hurricane.

Ah Dai sangat pendiam sejak Xuan Yue kehilangan kesabaran padanya hari itu dan ia sering melamun. Xuan Yue tidak menghiburnya tetapi tetap berada di sisinya sepanjang waktu. Mereka masih berbagi ranjang di malam hari. Setelah menghabiskan waktu bersama selama lima hari, mereka berempat menjadi semakin akrab satu sama lain. Olivia sama cerdasnya dengan Xuan Yue dan selalu dapat mempertimbangkan segala sesuatu secara komprehensif, menunjukkan ketelitiannya. Di sisi lain, Kino adalah kebalikannya. Pikirannya seperti lembaran kosong, tidak tahu apa-apa kecuali sihir. Namun, pemahamannya sangat baik; ia tidak lagi canggung seperti di awal. Untuk membunuh waktu dalam perjalanan mereka, Xuan Yue mengajari keduanya bentuk paling sederhana dari Sihir Ruang – teleportasi jarak pendek. Meskipun belajar sihir adalah hal yang membosankan bagi Kino, ia cukup tertarik dengan sihir menarik ini yang dapat langsung mengubah posisinya. Meskipun tidak rajin Olivia, berkat kekuatan sihirnya yang kuat, ia berhasil menguasainya secara tipis.

Karena saat itu sudah tengah hari, hanya ada sedikit pejalan kaki di jalan yang luas itu. Kino menyeka keringat di dahinya dan mengeluh, “Cuaca gila macam apa ini? Sudah bulan Agustus, kenapa masih sangat panas?”

Berkat qi Ah Dai yang melimpah, suhu di luar sama sekali tidak memengaruhinya. Sihir Cahaya Suci Xuan Yue juga memberinya kemampuan untuk mengisolasi suhu begitu ia mencapai Alam Magus. Olivia adalah orang yang paling bangga di antara mereka semua. Ia bisa saja merapal mantra Sihir Tornado Kecil untuk meredakan panas di tubuhnya. Kino adalah satu-satunya yang tidak mampu mengatasi terik matahari. Ia sudah melepas jubah sihirnya dan hanya mengenakan pakaian tipis. Sebagai seorang penyihir api biasa, ia biasanya tidak akan mempermasalahkan panas. Namun, sejak Larthas melatihnya di dekat gunung berapi sejak kecil, ia sangat sensitif terhadap perubahan suhu. Meskipun ia telah mencapai prestasi sebagai seorang magus, ia tetap tidak tahan terhadap terik panas musim panas.

Olivia melirik Kino dengan nada meremehkan dan berkata, “Kau menyebut dirimu seorang penyihir tapi bahkan tidak bisa mengatasi sedikit panas.” Keduanya sudah terbiasa berdebat, dan Olivia selalu senang menggoda Kino. Kino terkekeh dan mendekati Olivia, menyenggolnya dan berkata, “Baiklah, baiklah, berhenti mengejekku. Aku jauh di bawah levelmu! Bisakah kau memberiku tornado? Buat yang besar, aku tidak tahan lagi dengan panasnya. Jika ini terus berlanjut, aku akan menjadi kering.”

Olivia mengangkat sebelah alisnya. Senyum tipis melintas di wajahnya sebelum ia pura-pura bodoh dan berkata, “Seberapa besar tornado yang kau inginkan? Aku tidak merasa panas sama sekali!”

Panas yang menyengat telah membakar otak Kino dan ia pun langsung masuk ke dalam perangkap Olivia. “Sebesar mungkin, aku hampir mati karena panas. Biar dia bertiup lebih liar!”

Olivia mengangguk acuh tak acuh dan menjawab, “Baiklah, kau berjalan di depan. Aku akan meniupkan angin dari belakang. Dengan begitu kau akan lebih cepat dingin.”

Dengan gembira, Kino dengan cepat berkata, “Terima kasih, Kakak Vila.” Setelah berbicara, ia buru-buru mengambil beberapa langkah ke depan, dengan cemas menunggu tornado Vila.

Olivia melemparkan tatapan usil ke arah Ah Dai dan Xuan Yue yang berdiri di dekatnya, dan mulai merapal mantra, Tongkat Dewa Angin di tangannya. Elemen angin di udara mulai berkumpul ke arahnya, membentuk tornado di depannya yang terus bertambah besar. Ah Dai tidak mengerti apa yang sedang direncanakan Olivia, tetapi Xuan Yue mengerti, dan ia berbisik kepada Ah Dai, “Kakak Vila sangat usil! Dia akan menjahili Kino lagi.”

Tornado yang dirapal Olivia semakin besar dan besar, dan elemen-elemen angin di udara menjadi semakin ganas. Di depan, Kino cukup menikmati angin sepoi-sepoi yang sejuk dari belakangnya. “Angin yang bagus, angin yang sangat bagus! Aku jauh lebih sejuk sekarang.” Ia menutup matanya dalam kenikmatan saat angin sepoi-sepoi itu menghilangkan panas, ketika ia tiba-tiba merasakan angin di belakangnya semakin kuat. Ia berseru, “Wah, udaranya jadi jauh lebih sejuk.” Saat ia berbalik untuk memberi tahu Olivia bahwa itu sudah cukup, ia melihat tornado setinggi lima meter dengan cepat mendekatinya dari belakang. “Ah—” Berteriak kaget, Kino yang tidak siap tiba-tiba tersapu tinggi ke langit oleh tornado itu, tubuhnya berputar mengikuti rotasi tornado dan terlempar liar.

Di bawah, Olivia mengendalikan tornado itu, terkekeh, “Bagaimana rasanya? Tornado yang cukup menyegarkan, bukan? Kau pasti merasa jauh lebih sejuk sekarang.”

Melihat Kino dalam kondisi yang begitu mengerikan, Xuan Yue tidak dapat menahan tawanya dan meledak dalam tawa terbahak-bahak, bahkan Ah Dai pun tersenyum kecil. Mereka semua tahu Olivia tidak memiliki niat buruk dan hanya sedang menjahili, jadi tidak ada yang mencoba menghentikannya. Aksi usil Olivia dan Kino adalah bagian dari kehidupan sehari-hari mereka, dan mereka semua sudah terbiasa dengannya.

Olivia, setelah merasa cukup bersenang-senang, membubarkan Sihir Angin miliknya. Ia menggunakan angin puyuh untuk perlahan menurunkan tubuh Kino ke tanah. Hanya satu meter di atas tanah, ia tiba-tiba menarik kembali semua angin puyuhnya. Kino ambruk ke tanah dengan suara gedebuk, sekujur tubuhnya dipenuhi debu. Segala sesuatu berputar di sekelilingnya, dan sosok Ah Dai beserta kedua temannya tampak berlipat ganda. Olivia berjongkok di sampingnya, terkekeh, “Jadi, rasanya mendebarkan atau tidak?”

Baru saja keluar dari kebingungannya, Kino membalas, “Mendebarkan dengkulmu; kau hampir membuatku pingsan. Aku memintamu membuat angin puyuh, tapi kau malah memberiku tornado. Apa kau berniat membunuhku?”

Olivia memasang wajah polos dan berkata, “Kau tidak bisa menyalahkanku. Kau meminta badai yang lebih ganas, dan lagipula, tornado juga merupakan jenis angin puyuh, bukan?”

Kino sempat terdiam sesaat. Ia tidak mau melepaskannya begitu saja. Dengan jentikan tangannya, ia meluncurkan meteor api biasa, membentak, “Kalau begitu biarkan aku memberimu sedikit cicipan hujan meteor.” Tak terhitung banyaknya bola api merah langsung meluncur ke arah Olivia. Meskipun jaraknya dekat, Olivia sudah bersiap dan menggunakan teleportasi jarak pendek yang baru dipelajarinya untuk menghindar dari tempat itu. Hujan bola api dengan cepat terbang melewatinya menuju Ah Dai dan Xuan Yue di belakangnya.

Ah Dai memunculkan senyuman tak berdaya. Mengenali sihir yang sangat akrab ini, ia dengan santai melambaikan tangannya. Qi tempur putih murninya melindungi dirinya dan Xuan Yue dengan penghalang tebal. Setelah serangkaian suara gedebuk, bola-bola api itu menghilang setelah menabrak penghalang. Olivia berjalan kembali dari jarak tidak jauh, menolak melihat Kino yang sedang meradang, berkata, “Mari kita berhenti main-main dan melanjutkan perjalanan. Aku akan menggunakan angin puyuh mini untuk membantumu mendinginkan diri.”

Mendengus marah, Kino membalas, “Humph, siapa yang tahu trik apa yang sedang kau rencanakan. Aku tidak butuh itu.” Ia kemudian berjalan menghampiri Ah Dai dan mengeluh, “Bos, dia selalu menggangguku.”

Xuan Yue terkekeh, “Kau harus menyelesaikan masalahmu sendiri. Sihirmu tidak lebih lemah darinya. Kenapa kau tidak membalas dendam padanya?”

Olivia terkejut dan dengan cepat berkata, “Benarkah? Apakah kau benar-benar sanggup melihat muridmu dikejar dan dipukuli? Kino, kita bersaudara dan aku tahu kau sudah melupakan insiden angin puyuh tadi, kan?” Sambil berbicara, ia memasang wajah memelas. Kino membentak, “Selalu seperti ini. Aku tidak akan tertipu olehmu lagi. Atas nama Dewa Api, terbakarlah, nyala api yang menghanguskan!” Cahaya merah menyala, dan bola api panas terbang keluar, meluncur langsung ke arah Olivia. Olivia menjerit dan buru-buru menggunakan mantra akselerasi pada dirinya sendiri, berbalik untuk berlari. Kino mengendalikan bola api untuk mengejarnya, bertekad tidak akan berhenti sampai ia membalaskan dendamnya. Melihat sosok mereka yang menjauh, Ah Dai memunculkan senyuman tak berdaya dan, bersama dengan Xuan Yue, mengikuti di belakang mereka.

Satu jam kemudian, mereka berempat sedang beristirahat di bawah pohon besar. Saat itu, secara bertahap ada lebih banyak orang di jalan, dan cuacanya tidak lagi sepanas tengah hari. Meskipun Kino tidak pernah secara langsung memukul Olivia dengan bola api, kemarahannya telah mereda. Ia sekarang bersandar di pohon besar sambil tidur siang. Olivia tidak memiliki kesempatan untuk memanggil angin puyuh mini guna mendinginkan dirinya selama pelariannya dari Kino, jadi ia sekarang, seperti Kino, basah kuyup oleh keringat. Ia menarik-narik jubah sihirnya yang basah oleh keringat, tidak tahan lagi dengan ketidaknyamanannya, ia tidak punya pilihan selain melepasnya dan menggantungnya di cabang pohon, memperlihatkan kemeja di baliknya. Ia megap-megap dan berkata, “Ah,andai saja salah satu dari kita menguasai sihir air, mereka bisa menciptakan air untuk memuaskan haus kita. Ini sangat panas, aku ingin tahu kapan kita akan menemukan desa atau kota berikutnya.”

Xuan Yue tertawa, “Inilah akibatnya jika kau menggoda Kino. Kau tidak memiliki ketahanannya. Semua air yang kita bawa dari desa terakhir juga sudah habis. Bertahanlah saja.”

Saat itu, teriakan seorang pedagang asongan menarik perhatian mereka, “Menjual pir di sini, pir kristal yang manis dan berair. Dua koin tembaga masing-masing, memuaskan hausmu dan mendinginkan…”

Olivia bangkit dari tanah dan dengan penuh semangat berseru, “Siapa bilang aku terkutuk? Ini dia sesuatu untuk memuaskan hausku. Kakak Kino, jangan marah lagi. Aku akan membelikan beberapa pir untuk semuanya. Anggap saja ini sebagai permintaan maafku kepadamu.” Ia menoleh, melihat seorang lelaki tua menjual pir, dan berjalan menghampirinya.

Ia berjalan mendekat dan berkata kepada lelaki tua itu, “Aku ingin sepuluh buah pir.” Ia kemudian menyerahkan dua koin perak. Lelaki tua itu dengan cepat mengambil selembar kertas dari keranjang untuk membungkus sepuluh buah pir tersebut dan menyerahkannya kepada Olivia, “Hati-hati jangan sampai terjatuh. Kertasnya tidak begitu kuat. Pir ini dari kebunku, rasanya sangat manis. Jika kau menyukainya, datanglah lagi untuk membeli!”

Olivia bergesa mengucapkan terima kasih kepada lelaki tua itu dan hendak berbalik ketika tiba-tiba sebuah kekuatan besar menghantamnya dari belakang, menyebabkannya terhuyung-huyung dan hampir menjatuhkan buah pir tersebut. Mengira itu adalah Kino yang sedang menjahilinya, ia berbalik untuk melihat dua pemuda berambut merah berpakaian seperti tentara bayaran berdiri di tempat ia tadinya berdiri. Masing-masing dari mereka memegang buah pir besar dan melahapnya dengan lahap. Di dada mereka terdapat lambang tentara bayaran bergambar bulan sabit perak. Salah satu dari mereka berkata, “Hm, pir ini tidak buruk. Kakak, ayo ambil dua lagi dan kembali ke tim untuk beristirahat.” Mereka masing-masing mengambil dua buah pir lagi dan berjalan pergi.

Lelaki tua itu berteriak, “Hei, anak muda, kalian belum membayar. Harganya dua belas koin tembaga untuk enam buah pir.”

Salah satu tentara bayaran itu menatapnya dengan tatapan dingin dan membentak, “Bayar apa? Kami adalah anggota kelompok tentara bayaran kelas khusus, The Moon Mark. Kami tidak pernah membayar makanan di wilayah Suku Red Hurricane. Teruslah banyak bicara, dan kami tidak akan meninggalkan satu pun untukmu.” Setelah menyelesaikan ancamannya, ia berbalik dan pergi, dengan keras mengutuk, “Sialan berengsek tidak tahu malu bahkan ketika diberi kesempatan. Kami memakan buah pirnya itu sudah memberinya kehormatan.”

Melihat hal ini, Olivia yang biasanya tenang tidak bisa menahan diri untuk tidak turun tangan, berteriak, “Berhenti! Apa kalian tidak tahu kesopanan membayar makanan kalian?”

Kedua tentara bayaran itu menoleh untuk menatapnya dengan ekspresi jengkel. Setelah melihat penampilannya yang kurus, wajah mereka menunjukkan rasa jijik yang lebih dalam lagi. “Bocah, urus saja urusanmu sendiri. Kau ini, yah, aku bisa merobohkan tiga orang sepertimu dengan satu pukulan saja. Pulanglah sana dan minum susu mamamu.”

Mendengar mereka menghina ibunya, Olivia sangat marah. Matanya memancarkan cahaya dingin, tetapi ia tidak memanggil Tongkat Dewa Angin. Ia menggumamkan beberapa mantra di dalam mulutnya dan sebuah lingkaran cahaya hijau mengelilingi tubuhnya. Dengan lambaian santai, ia meluncurkan serangan bilah angin, disertai dengan suara siulan, ke arah kedua tentara bayaran itu.

Silakan kunjungi www.cmfu.com untuk terjemahan novel lainnya oleh para pembaca Tiongkok. Karya serial terbaru, tercepat, dan paling populer secara eksklusif di titik awal aslinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com