“Belum, tapi kalau aku tidak keluar, kau mungkin sudah menjatuhkan hukuman di tempat. Apa bagusnya wanita-wanita itu? Mereka sudah disentuh oleh entah berapa banyak orang, dan aku tidak menyadari sebelumnya kalau kau memiliki sisi cabul. Hmph.”

Yan Li mengangkat kedua tangannya tanda menyerah dan berkata, “Kakak besar, tolong ampuni aku, aku tidak akan berani lagi. Ah! Ayo cepat, kalau tidak, kita mungkin tidak akan bisa menemukan Ah Dai.” Sambil mengatakan itu, dia dengan cepat berlari ke dalam. Yan Shi menghela napas tanpa daya; sepertinya dia benar-benar harus mengawasi Yan Li dengan ketat, memastikan betul bahwa pria itu tidak melanggar batas! Terkadang, satu salah langkah bisa mengubah hidup seseorang selamanya.

Bagian dalam Balai Kemakmuran bahkan jauh lebih mewah daripada bagian depannya, dengan lantai yang sepenuhnya tertutup karpet merah dan dinding yang dihiasi lampu kristal istana. Pelayan-pelayan cantik terus-menerus berjalan mondar-mandir, penampilan memukau mereka membuat mata Yan Li berputar liar tanpa henti, para pelayan ini jelas jauh lebih unggul dalam hal kecantikan dibandingkan para gadis penjaga pintu. Setelah masuk, terdapat sebuah aula melingkar seluas ratusan meter persegi dengan langit-langit setinggi lima meter, dihiasi oleh banyak tanaman di sekelilingnya, menambah sentuhan elegan pada kemegahan tersebut. Di setiap sisi, terdapat sebuah tangga, yang jelas mengarah ke lantai atas. Tepat di seberang terdapat sebuah pintu emas yang mengusung plakat bertuliskan “Balai Kemakmuran.” Pintu itu tertutup rapat, menghalangi orang untuk melihat ke dalam.

Vatana menjelaskan kepada ketiga orang itu, “Balai Kemakmuran di sini membentang seluas empat lantai, pada dasarnya memadukan erotika dan perjudian. Lantai pertama adalah tempat para penjudi biasa berada, tetapi mereka harus menukar setidaknya seribu Koin Emas untuk masuk; lantai kedua adalah untuk individu yang lebih kaya, dengan setiap penukaran tidak kurang dari sepuluh ribu Koin Emas. Lantai ketiga adalah wilayah bagi kalangan masyarakat kelas atas seperti para Bangsawan atau individu super kaya, beserta beberapa Alkemis dan Penyihir.”

Mendengar kata-kata itu, Ah Dai tersentak, “Apa? Para Alkemis datang ke tempat seperti ini?”

Vatana mengangguk dan berkata, “Ya! Para Alkemis bahkan lebih dihormati daripada para Penyihir. Barang-barang yang mereka buat dapat dijual dengan harga sangat tinggi, menjadikan mereka beberapa orang terkaya di benua ini. Mereka juga merupakan beberapa tamu paling terhormat di sini, biasanya langsung menuju lantai ketiga ketika mereka tiba.”

Ah Dai berpikir dalam hati, *Tentu saja Guru Goris tidak akan datang ke tempat seperti ini.* Ini juga pertama kalinya dia berada di sini, dan seandainya bukan karena Vatana yang menyebutkan bahwa dia kehilangan ratusan ribu di sini, Ah Dai tidak akan pernah percaya bahwa tempat sebesar itu sebenarnya sarang untuk menyedot uang.

Vatana melanjutkan, “Lantai keempat jarang dikunjungi banyak orang, disediakan hanya bagi mereka yang mampu berbelanja secara besar-besar dan memiliki status yang sangat bergengsi. Kudengar itu bukanlah tempat perjudian melainkan mirip seperti hotel, menyediakan area istirahat bagi para tamu terhormat dari lantai ketiga. Kudengar di atas sana, apa pun yang ingin kau lakukan, Balai Kemakmuran akan memfasilitasinya. Ada banyak wanita muda luar biasa yang tersedia.”

Yan Shi merenung sejenak lalu bertanya, “Paman, kira-kira berapa banyak aset yang dimiliki Balai Kemakmuran ini?”

Secercah kilatan langka melintas di mata Vatana saat dia bergumam, “Sulit dikatakan, tetapi properti ini saja mungkin bernilai puluhan juta Koin Emas. Pendapatan harian mereka pastinya tidak turun di bawah satu juta Koin Emas, yang jika dihitung, bisa menandingi pendapatan pajak dari sebuah kota rata-rata. Namun, kudengar sekitar separuh dari pendapatan ini harus dibayarkan kepada Kota Kegelapan, yang, jika bukan kota terkaya di benua ini, pastinya berada di peringkat tiga besar. Meskipun demikian, tidak semua orang di kota ini kaya; hanya para Bangsawan dan taipan yang menjadi pemenang sejati di sini, bahkan skala bekas rumahku pun tidak ada apa-apanya jika dibandingkan. Di distrik orang kaya kota ini, banyak yang memiliki kekayaan melebihi sepuluh juta.”

Saat semua orang merenungkan kata-kata Vatana, terkejut oleh situasi di Kota Kegelapan, mereka tiba-tiba mendengar suara yang agak tajam. “Ah! Vatana, berani sekali kau kembali? Menghemat waktu kucariku saja. Hari ini, jika kau tidak membayar kembali uang itu, jangan berharap bisa keluar dari sini hidup-hidup.” Seorang pria paruh baya yang tinggi dan kurus mendekat, diikuti oleh dua pengawal kekar. Ah Dai merasakan dari aura para pengawal itu bahwa mereka berdua memiliki keahlian bela diri yang cukup besar.

Melihat pria paruh baya itu, Vatana bergetar sekujur tubuh, secara naluriah bersembunyi di belakang Ah Dai. Ah Dai melangkah maju dan berkata, “Tolong jangan ganggu Paman Vatana, kami di sini untuk melunasi utangnya.”

Pria paruh baya itu, setelah melihat pakaian Penyihir mewah yang dikenakan Ah Dai, tertegun. Penyihir sangat langka di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam, dan meskipun berpengalaman luas serta berpengetahuan, dia tidak dapat memastikan tingkat kekuatan Ah Dai. Dengan sopan dia berkata, “Ternyata Tuan Penyihir, aku tadi bersikap kasar. Kehadiran Tuan benar-benar sebuah kehormatan bagi Balai Kemakmuran!”

Ah Dai berkata, “Apakah kau pemilik di sini? Kami datang untuk melunasi utang Paman Vatana.”

Pria paruh baya itu tersenyum tipis dan berkata, “Tuan Penyihir, namaku Jin Bo, aku hanyalah seorang pelayan pengurus, bukan pemiliknya. Karena kau ingin melunasi utang Vatana, mari kita bicara di belakang.” Dengan itu, dia memberi isyarat agar Ah Dai mengikuti. Ah Dai menoleh ke belakang kepada Yan Shi, yang mengangguk kecil kepadanya.

Dipandu oleh Jin Bo, keempat pria itu memasuki sebuah ruangan besar di lantai pertama Balai Kemakmuran. Ruangan itu didekorasi dengan cermat, dinding-dindingnya dilapisi kain mewah, menampilkan sebuah meja besar di tengah yang diapit oleh beberapa sofa lebar. Jin Bo berkata, “Silakan duduk.”

Sofa itu terasa lembut dan nyaman, hampir membuat seseorang merasa terbenam di dalamnya. Begitu semua orang duduk, Jin Bo berjalan ke belakang meja, mengeluarkan dokumen yang tersusun rapi dari tumpukan kertas, dan berkata, “Ini adalah surat utang yang ditulis Tuan Vatana saat dia meminjam uang di sini, totalnya lima belas ribu Koin Emas. Hingga saat ini, dengan akumulasi bunga selama tiga bulan, dia berhutang empat puluh lima ribu Koin Emas. Karena kau ada di sini untuk membantunya melunasi, silakan lakukan pembayaran.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com