Vatana menatap kasino di depannya, matanya memancarkan rasa bingung saat ia bergumam, “Ini tempatnya, ini adalah tempat di mana seluruh hartaku ludes!”

Ah Dai melihat papan nama emas yang besar dari kasino tersebut dengan tulisan dalam bahasa Gereja Suci di atasnya yang berbunyi, “Klub Malam Keindahan Kelam.” Ia tiba-tiba merasakan kehangatan di dadanya dan merogoh jubahnya untuk menyentuh Gelang Peri, terkejut saat mendapati bahwa cahaya hijau pada Gelang Peri tersebut menjadi semakin kuat. Kilatan kegembiraan melintas di mata Yan Shi saat ia berbisik kepada Ah Dai, “Saudara, sepertinya kita mungkin harus berjudi di kasino ini lagi; sangat mungkin ada anggota Klan Peri di sini.”

Ah Dai mengangguk, “Menyelamatkan para Peri adalah hal yang lebih penting dari apa pun,” katanya sambil menggenggam erat Gelang Peri itu, “Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

Yan Shi berkata, “Mari kita masuk dulu untuk membantu Vatana melunasi utangnya, setelah itu baru kita lihat apa yang bisa kita lakukan.”

Vatana tampak masih mengenang masa lalunya, pandangannya terpaku lekat-lekat pada pintu megah Klub Malam Keindahan Kelam. “Tempat ini benar-benar tempat pembuangan uang terbesar di Kota Kelam, seluruh tabunganku yang berjumlah ratusan ribu ludes di sini. Kenapa, kenapa aku begitu bodoh membuang seluruh harta hasil kerja kerasku di sini. Aku berjuang selama lebih dari dua puluh tahun untuk mengumpulkannya!” ucapnya, tubuhnya sedikit gemetar karena emosi, matanya mulai berkaca-kaca.

Ah Dai menepuk bahu Vatana, “Paman, jangan terlalu bersedih. Begitu kami membantumu melunasi uangnya, kau bisa memulai lembaran baru. Hanya saja, jangan berjudi lagi.”

Vatana berkata dengan penuh penyesalan, “Judi, judi, itu telah menghancurkanku; aku tidak akan pernah menginjakkan kaki ke kasino lagi. Ah Dai, temanku muda, aku hanya ingin menjalani kehidupan biasa sekarang!” serunya, ekspresinya tiba-tiba menunjukkan kerinduan.

Yan Shi berkata, “Kota Kelam sendiri adalah tong pencelupan yang besar, terkadang, itu bukanlah sesuatu yang bisa kaukendalikan sendiri. Aku menyarankanmu untuk pergi sepenuhnya dari sini dan pindah ke Kekaisaran Huasheng. Di sana, tempat itu mungkin benar-benar menjadi surga bagimu.”

Mata Vatana berbinar, “Kekaisaran Huasheng, ya! Mungkin hanya di negeri yang menjunjung tinggi keadilan itulah ada jalan keluar bagiku. Tapi, aku dengar mereka sedang memberlakukan darurat militer, dan mereka mungkin tidak menyambut orang-orang dari Kota Senja sepertiku.”

Yan Shi menyunggingkan senyuman tipis, “Jangan khawatir, kami punya cara untuk membantumu. Ayo, kita harus masuk sekarang. Lunasi dulu utangmu, dan setelah itu tidak akan ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Paman Vatana, ingat, begitu kita di sana, katakan saja bahwa kami adalah kerabat jauhmu yang mendengar tentang masalahmu dan datang khusus untuk membantu. Kita tidak ingin staf kasino merasa curiga.”

Vatana mengangguk, mengambil napas dalam-dalam, dan melangkah mantap menuju Klub Malam Keindahan Kelam. Ah Dai dan yang lainnya mengikuti tepat di belakangnya. Setibanya di pintu masuk, dua wanita muda menyambut mereka dengan wajah tersenyum.

“Oh, bukankah ini Tuan Vatana! Ada apa, kau punya uang lagi? Para penagih utang kami baru saja kembali. Jika kau belum mengembalikan utang judi yang kaubawa, aku sarankan kau segera kabur,” kedua wanita muda itu terkikik di balik tangan mereka, tubuh mereka bergetar terus-menerus, pinggul dan dada mereka bergoyang.

Yan Li menatap lekat-lekat tubuh sintal kedua wanita muda itu, menelan ludah dengan susah payah secara sembunyi-sembunyi. Vatana memelototi wanita muda yang berbicara itu, “Hari ini, aku kembali untuk melunasi uangnya. Apa kalian tidak melihat bahwa aku membawa tamu-tamu terhormat? Mereka semua adalah kerabat jauhku. Apakah begini cara bos kalian mengajari kalian memperlakukan tamu?”

Mata kedua wanita muda itu awalnya tertuju pada sosok Yan Shi yang mengesankan, dan langsung berbinar cerah. Mereka mendekatinya dari kedua sisi, “Oh, memiliki tamu-tamu yang begitu terhormat! Kami benar-benar minta maaf, ayo, silakan masuk ke dalam.”

Yan Shi mendengus dingin, matanya memancarkan kilatan dingin yang membuat wanita muda itu takut untuk mendekat. Bersama Ah Dai, ia mengawal Vatana masuk ke dalam. Yan Li tetap tinggal di belakang, mencengkeram bokong salah satu wanita muda itu dengan kuat, ekspresi terbuai melintas di wajahnya, “Nona, apakah kau senggang malam ini?”

Jelas terlatih dengan baik, kedua wanita muda itu tidak marah atas tindakan lancang Yan Li. Salah satu dari mereka bersandar pada Yan Li yang jauh lebih pendek dan berkata dengan lembut, “Tuan, kami mungkin sibuk malam ini, tetapi jika kau bersedia membayar harga yang pantas agar bos kami membiarkan kami pergi, kami bisa menemanimu tanpa masalah. Apa pun yang ingin kaulakukan setelah itu terserah padamu.”

Hati Yan Li terasa gatal tak tertahankan akibat godaan wanita muda tersebut. Kembali di Klan Pu Yan, ia diawasi secara ketat oleh para tetua, tidak pernah memiliki kesempatan untuk bersenang-senang, dan tubuhnya yang pendek membuatnya tidak menarik di mata gadis-gadis cantik—meskipun ia adalah seorang prajurit terkenal di klannya dan belum pernah berhubungan dengan wanita. Daya tarik dari kedua wanita muda yang menggoda itu menyalakan api purba di dalam dirinya. “Ah Li, apa yang sedang kaulakukan? Cepat masuk ke dalam,” Yan Shi melihat bahwa Yan Li tidak mengikuti, berbalik untuk mencarinya, dan melihatnya sedang merayu kedua wanita muda penjaga gerbang itu, merasa sedikit marah.

Terperanjat, Yan Li dengan cepat melepaskan diri dari belitan kedua wanita muda itu dan berlari ke sisi Yan Shi. Ekspresi Yan Shi dingin bagai air saat ia berkata dengan tegas, “Ah Li, ingat ini—jika kau berani menyentuh wanita-wanita kotor berjiwa ternoda itu, jangan salahkan aku jika aku memutuskan hubungan persaudaraan denganmu, dan aku akan langsung mengirimmu kembali ke Klan Pu Yan.”

Takut pada Yan Shi, wajah Yan Li memerah dan ia menundukkan kepalanya, berkata, “Kakak sulung, aku tidak…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com