Halaman kedua telah habis dibaca, dan Ah Dai benar-benar terpaku. Gurunya, Goris, sebenarnya ingin membunuhnya. Tidak, itu tidak mungkin benar, gurunya pasti sedang bergurau, ya, tentu saja sedang bergurau. Dengan penuh semangat ia membalik ke halaman ketiga dan terus membaca.

“Ah Dai, semua yang Guru katakan adalah benar. *Hah*—, apakah kau membenci Guru? Aku tahu kau tidak akan membencinya, karena kau adalah anak yang baik, sangat baik, dan bahkan setelah menderita begitu banyak di Kota Nino, aku tidak pernah merasakan kebencian sedikit pun di dalam hatimu. Untuk menciptakan Artefak Suci, aku telah terlalu banyak berkorban. Awalnya, tidak ada yang bisa menghentikanku untuk memenuhi keinginan terakhir ini, tetapi kau, kaulah yang mengubahku. Ketika aku kembali ke Hutan Ilusi dan melihatmu, tiba-tiba rasanya kau adalah darah dagingku sendiri, terutama saat aku melihatmu tidak tega memakan roti kukus yang kuberikan, menyisakan satu dan menyimpannya baik-baik di dalam Kaleng Perak, hatiku bergetar. Bagaimana mungkin aku membiarkan anak sebaik ini menjadi korban untuk keinginan-keinginanku? Karena konflik batin di dalam diriku, aku memutuskan untuk pergi lagi, karena semakin lama aku menghabiskan waktu bersamamu, semakin sulit bagiku untuk mempertahankan keyakinan menciptakan Artefak Suci. Aku telah berbohong kepadamu kali ini; aku tidak sedang mencari sesuatu, aku sedang melarikan diri. Namun terkadang, melarikan diri bukanlah solusinya. Kau memegang tempat yang begitu penting di hatiku sehingga begitu aku melangkah ke Hutan Ilusi lagi, aku tidak tega untuk menyakitimu. Pada saat itu, aku telah memutuskan bahwa bahkan jika itu berarti harus menyerah pada penciptaan Artefak Suci, aku tidak boleh membiarkanmu menjadi korban. Namun, semuanya sudah terlambat. Ketika aku kembali ke sini, segalanya telah berubah, kau sudah tidak ada, kau telah dibawa pergi oleh Hades, sosok yang jauh lebih jahat dariku. Tidak peduli seberapa keras aku memanggil namamu, kau tidak bisa mendengarnya, kau tidak bisa kembali ke sisiku. Aku membaca surat yang kau tinggalkan untukku, berulang-ulang. Meskipun suratmu singkat, aku jelas merasakan ketergantunganmu padaku, dan pada saat itu, aku begitu sangat ingin memberitahumu, Ah Dai, jika saja kau bisa kembali, kembali kepada gurumu, aku pasti akan mengajarimu sihir, mengajarimu alkimia, aku tidak akan menjadikanmu objek percobaan lagi. Tapi, semuanya sudah terlambat, kau telah pergi, dan aku tidak tahu pada tahun berapa, bulan berapa kau akan bisa kembali. Apakah kau tahu? Karena kepergianmu, gurumu menangis, untuk pertama kalinya dalam lima puluh tahun. Kemudian, aku tiba-tiba merasa, kau seperti anakku sendiri, dan dengan kepergianmu, kau juga mengambil hati gurumu. Ah Dai, anakku! Jangan benci gurumu, aku menyadari kesalahanku.”

Sampai di sini, halaman ketiga berakhir.

Air mata membanjiri mata Ah Dai saat ia berseru lantang, “Guru, aku tidak menyalahkanmu, aku benar-benar tidak menyalahkanmu. Guru, kau akan selamanya menjadi guruku! Goris, guruku, aku mencintaimu, aku mencintaimu! Jika saja kau bisa hidup kembali, bahkan jika itu berarti mengorbankan nyawaku sendiri untuk menjadi Tungku dan membantumu menciptakan Artefak Suci, aku akan rela.” Ia jatuh tersungkur ke tanah dalam kepedihan, semua keraguannya sebelumnya musnah oleh isi halaman ketiga ini. Tidak peduli orang macam apa Goris sebelumnya, apa yang telah ia lakukan sebelumnya, sekarang, Ah Dai hanya tahu bahwa Goris benar-benar peduli padanya, telah berbaik hati kepadanya dengan tulus. Kesedihan yang luar biasa memenuhi hati Ah Dai, dan dengan air mata berlinang di wajahnya, ia kembali merasakan duka yang dirasakannya saat mengetahui kematian Goris.

Setelah sekian lama, emosi Ah Dai berangsur-angsur menjadi tenang. Wajahnya berubah pucat pasi seperti sepertiga kertas di tangannya, bergetar tipis. Ia kemudian beralih ke halaman keempat, “Ah Dai, sejak kita bersama, kau telah menunjukkan begitu banyak perhatian dan ketergantungan pada gurumu, tetapi aku telah memberimu terlalu sedikit sebagai balasan. Saat menulis surat ini, aku telah memutuskan, aku tetap akan mewujudkan keinginanku, Artefak Suci itu harus ditempa, dan orang yang menjadi Tungku haruslah yang telah meminum Pil Sumsum Sembilan Generasi. Meskipun kau sudah pergi, masih ada seseorang di sini yang telah mengonsumsi Pil Sumsum Sembilan Generasi—yaitu aku. Jangan tertawa, meskipun aku telah hidup lebih dari delapan puluh tahun, aku masih seorang perawan/pria sejati, dan aku telah memutuskan untuk menggunakan nyawaku sendiri untuk menyelesaikan keinginanku. Anakku, ini akan menjadi hadiah terakhir gurumu untukmu. Aku sangat yakin bahwa setelah bertahun-tahun berusaha, aku dapat menciptakan Artefak Suci yang sangat kuat, dan kau, kaulah yang akan menjadi pemilik artefak ini. Anakku, sungguh hal yang sangat menyenangkan bisa memiliki Artefak Suci! Apakah kau bahagia?”

“Tidak, aku tidak bahagia, aku tidak menginginkan Artefak Suci itu, aku hanya menginginkanmu, Guru Goris, kumohon jangan!” Emosi Ah Dai yang tadinya sudah tenang kembali terguncah. Ia membayangkan Goris berjalan langkah demi langkah menuju tungku yang menyala-nyala dengan senyuman di wajahnya, namun ia tak berdaya untuk menghentikannya. Ya, nasi sudah menjadi bubur, tidak bisa diubah lagi. Air matanya terus mengalir saat ia melanjutkan bacaannya. Tulisan tangan setelahnya sedikit berbeda dari sebelumnya, seolah-olah tidak ditulis pada hari yang sama.

“Anakku, aku akan segera mulai; hari ini adalah saat energi jahat berada di tingkat terkuatnya, semuanya sudah siap. Awalnya, aku ingin membuat Tongkat Sihir untuk diriku sendiri, tetapi sekarang aku berubah pikiran. Karena Hades berencana mengajarimu ilmu bela diri, maka apa yang diajarkan kepadamu pastilah gaya yang paling jahat, Pedang Hades. Aku memperkirakan kau tidak akan membutuhkan senjata apa pun nantinya. Aku berpikir keras dan lama untuk menemukan Artefak Suci yang paling cocok untukmu, yaitu artefak dengan Kemampuan Teleportasi Seketika. Kau terlalu baik dan mudah dimanfaatkan. Jika Artefak Suci ini dapat diciptakan persis seperti yang telah kuperencanakan, maka kau akan memiliki dua kemampuan penyelamat nyawa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com