Ah Dai menggaruk kepalanya, tampak sedih, “Kerangka Es itu sangat mirip dengan seorang teman yang dulu kukenal, aku tidak sengaja. Apa yang baru saja kau tanyakan?”

Hati Xuan Yue menegang, dan dia menyadari dengan jelas bahwa teman yang dimaksud Ah Dai pasti adalah gadis bernama Bing, yang direpresentasikan oleh patung di dalam pelukannya.

Kerangka Es tampak sedikit terkejut dengan sikap Ah Dai dan berkata, “Aku tadi bertanya bagaimana caramu berhasil mengalahkanku saat itu. Kau jelas-jelas berada di hadapanku, bagaimana kau bisa tiba-tiba berada di belakangku? Dalam ingatanku, belum pernah ada yang bisa mengalahkanku hanya dalam satu jurus, bahkan guruku pun tidak.”

Ah Dai mendongak, menatap sikap dingin Kerangka Es yang sudah tidak asing lagi baginya, dan bergumam, “Sebenarnya, hari itu aku memanfaatkan kekuatan sebuah artefak untuk memegang kendali. Aku benar-benar tidak yakin bisa mengalahkanmu dalam tiga jurus.”

Tengkorak Darah dan Tengkorak Besi menjadi tertarik dengan perkataan Ah Dai, “Sebuah artefak? Artefak apa?”

Ah Dai berkata, “Aku memiliki sebuah benda di tubuhku yang dapat menciptakan bayangan tiruan dengan separuh kekuatanku. Artefak ini juga memiliki kemampuan untuk melakukan teleportasi instan sebanyak tiga kali dalam sehari. Aku menggunakan kedua kemampuan ini, menggunakan bayanganku untuk menarik perhatian Kerangka Es dari depan, sementara aku menggunakan teleportasi instan untuk berada di belakangnya. Gerakannya sangat cepat sehingga tidak ada yang menyadarinya.”

Ketiga kerangka itu tertegun. Meskipun Ah Dai telah menjelaskan bagaimana dia menaklukkan Kerangka Es, mereka tidak dapat memahami benda seperti apa yang bisa menghasilkan efek seperti itu.

Wajah dingin Kerangka Es menunjukkan perubahan, dia berkata dengan terkejut, “Apakah ada benda seperti itu di benua ini? Kenapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?”

Ah Dai memperlihatkan Harapan Goris di pergelangan tangan kanannya, dengan lembut membelai artefak dewa yang dialiri energi itu, dan berkata dengan lembut, “Gelang ini disebut Harapan Goris, ini diberikan kepadaku oleh guruku sebelum dia meninggal.”

Ketiga kerangka itu sangat terkejut dan berseru bersamaan, “Apa? Pendekar Pedang Tian Gang sudah mati?”

Ah Dai berhenti sejenak, mengingat pesan-pesan dari Pendekar Pedang Tian Gang, lalu menggelengkan kepalaku, “Bukan, ini guru ku yang lain, alkemis terhebat di benua ini. Dia membuat gelang ini dengan nyawanya sendiri, dan aku menamainya sesuai dengan namanya.” Harapan Goris di dalam hati Ah Dai sama pentingnya seolah-olah Goris masih hidup.

Kerangka Es bergumam, “Jadi begitu. Ah Dai, katakan padaku, jika kau mengerahkan seluruh kemampuanmu melawanku, berapa jurus yang kubutuhkan untuk mengalahkanmu?”

Ah Dai ragu-ragu sejenak, menatap mata Kerangka Es yang penuh harap, dan berkata, “Tanpa bantuan artefak apa pun, mungkin sekitar sepuluh jurus.” Yang dimaksud dengan ‘artefak’ olehnya tentu saja adalah Pedang Hades yang kuat, bukan Harapan Goris. Faktanya, dia bersikap konservatif; dengan kemampuannya saat ini, jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, lima jurus saja sudah cukup.

Senyum penuh kerinduan muncul di wajah Kerangka Es, “Sepuluh jurus, hanya sepuluh jurus, ya! Aku telah berlatih keras selama lebih dari sepuluh tahun, dan aku hanya bisa bertahan sepuluh jurus.”

Tengkorak Darah menepuk bahu Kerangka Es dan menghela napas, “Lupakan saja, adik kecil, Saudara Ah Dai memang berada di luar jangkauan perbandingan kita. Ngomong-ngomong, Saudara Ah Dai, aku selalu ingin bertanya kepadamu, siapa yang sedikit lebih kuat antara kau dan Xuan Re? Sepertinya kalian berada di level yang sama. Pada akhirnya, mana yang lebih kuat – ilmu bela diri atau sihir?”

Ah Dai terdiam, menatap Xuan Yue yang juga sedang menatapnya. Keduanya menggelengkan kepala saat Ah Dai berkata, “Kami belum pernah benar-benar bertarung satu sama lain, jadi aku tidak tahu siapa yang lebih kuat. Hanya dalam situasi hidup dan mati seseorang dapat benar-benar menunjukkan kekuatan penuhnya. Kami adalah sahabat terbaik, bagaimana kami bisa benar-benar bertarung sehebat itu? Kurasa, mungkin Xuan Re sedikit lebih kuat. Dia adalah salah satu penyihir paling kuat yang pernah kutemui.” Mendengar pujian dari orang yang dicintainya, wajah Xuan Yue menampakkan senyuman tipis, “Sebenarnya, itu bukan pertanyaan yang mudah untuk dijawab, karena sihir dan seni bela diri adalah hal yang berbeda. Tapi serangan Saudara Ah Dai sangat kuat; jika aku harus melawannya, aku harus mencari kesempatan untuk merapal mantra terlebih dahulu, jika tidak, aku mungkin akan dikalahkan bahkan sebelum aku bisa mengucapkan sepatah kata mantra pun. Secara keseluruhan, Saudara Ah Dai sedikit lebih kuat, bagaimanapun juga, dia juga memiliki…” Menyadari dia telah berbicara terlalu banyak, Xuan Yue berhenti tiba-tiba, maksudnya adalah Sheng Xie juga membantu Ah Dai.

Ketiga kerangka itu bukanlah orang bodoh; mereka menarik napas tajam, jelas memahami implikasi Xuan Yue bahwa Ah Dai memiliki senjata rahasia yang belum digunakannya. Saat mereka dikejutkan oleh kekuatan Ah Dai, pintu kedai terbuka, dan tiga pria berpakaian tentara bayaran masuk. Sekilas, jelas terlihat bahwa mereka adalah para seniman bela diri yang mahir dalam pertempuran, dengan lencana tentara bayaran yang mencolok di dada mereka. Mereka melirik ke meja tempat Ah Dai dan yang lainnya duduk sebelum mengambil tempat duduk di meja lain.

Tengkorak Besi bergumam, “Seseorang minum seperti kita pada jam begini? Itu jarang terjadi! Saudara Ah Dai, karena kau tidak terbiasa dengan minuman keras, mari kita ambilkan jus untukmu.”

Xuan Yue dengan cepat menyetujui, “Bagus! Satu jus jeruk nipis untukku dan Saudara Ah Dai. Penampilannya mirip dengan tequila di luar. Kupikir rasanya akan sama tadi, siapa sangka… Sekarang kepalaku mulai sedikit pusing, apakah ini karena minumannya?”

Tengkorak Darah tersenyum tipis, menuangkan tequila yang diserahkan Xuan Yue kepadanya ke dalam cangkirnya dan meneguknya, “Bagaimana bisa jus dibandingkan dengan rasa minuman keras? Saudara, kau benar-benar tidak tahu cara menikmati hidup! Pria harus melatih toleransi minumannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com