Lumian terbangun di dunia yang diselimuti kabut abu-abu tipis.

Dengan gerakan yang sudah terlatih, ia melompat turun dari tempat tidur dan bergegas ke jendela. Pandangannya tertuju pada gunung, sebuah raksasa menjulang yang terbuat dari batu-batu merah kecokelatan dan tanah berwarna merah kecokelatan yang membayangi di alam liar di luar sana.

Meskipun ukurannya tidak seberapa, hanya setinggi dua puluh atau tiga puluh meter, gunung itu tampak membentang tanpa ujung ke atas, menembus langit itu sendiri. Lumian mendapati dirinya menggunakan frasa “puncak gunung” untuk menggambarkannya, begitu mendalam dampaknya pada dirinya.

Di bawah kerangka masifnya, reruntuhan bangunan bobrok mengelilingi alam liar yang sunyi, menumpuk satu di atas yang lain, berlapis-lapis.

Menilai dari postur monster pemegang senapan itu, aku rasa ia sangat terampil dalam berlari maupun melompat. Ia juga tampaknya memiliki tingkat kecerdasan tertentu, mampu menggunakan senjata serumit senapan…

Ia memiliki kemampuan melacak yang sangat kuat, dan aku tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa ia memiliki semacam kekuatan super, mirip seperti Aurore…

…

Saat Lumian memfokuskan pikirannya, detail mengenai target mulai bermunculan.

Penilaian awalnya suram—jika ia mencoba menghadapi monster bersenjata senapan itu, peluang kelangsungan hidupnya sangat tipis, hanya 10 persen. Dan jika ia mencoba memanfaatkan sifat khususnya, itu hanya akan mempercepat ajalnya. Meditasinya adalah pedang bermata dua; hal itu mendorongnya ke ambang kematian, menjadikannya rentan bahkan terhadap serangan paling ringan sekalipun dari musuh.

Serangan mendadak dan pembunuhan bukanlah pilihan yang layak. Pihak lawan memiliki kemampuan luar biasa untuk melacak pergerakannya, membuat segala upaya mengendap-endap menjadi sia-sia. Ditambah lagi, Lumian kekurangan peralatan yang diperlukan untuk melancarkan serangan jarak jauh. Sebuah revolver akan menjadi sebuah anugerah.

Selama dua hari terakhir, Lumian telah memutar otak untuk memikirkan sebuah rencana. Dan akhirnya, sebuah solusi muncul dengan sendirinya: perangkap!

Ia telah menjelajah jauh ke dalam pegunungan bersama para pemburu desa, di mana ia menguasai seni memasang perangkap. Sejak saat itu, Lumian telah menjadi seorang profesional dalam melakukan beberapa lelucon praktis.

Rencana awal Lumian adalah menggunakan minyak sebagai senjata. Idenya adalah mengisi ember besar dengan minyak, mengikatkan seutas tali padanya, dan menyembunyikannya di suatu tempat yang tinggi. Ketika targetnya mendekat, ia akan menarik tali tersebut, menyebabkan ember itu terbalik, membasahi korban yang tidak curiga dengan minyak. Kemudian, ia akan menyalakan obor dan melemparkannya ke arah mereka.

Namun, setelah berpikir-pikir, ia mengurungkan niat tersebut.

Dengan asumsi bahwa makhluk itu memiliki kemampuan melacak yang kuat, ia tahu ia harus melebih-lebihkan indra penciumannya.

Bau minyak sangatlah mencolok, dan jika ia menggunakan bau lain yang lebih kuat untuk menutupinya, ia tidak yakin apakah pihak lawan akan bereaksi secara berbeda. Monster itu bahkan mungkin dapat membedakan sedikit saja keabnormalan, seperti anjing liar.

Pada akhirnya, Lumian memilih untuk menggali lubang yang dalam dan menancapkan pasak di dasarnya.

Ia tahu ada masalah tertentu dengan rencana ini. Dengan kemampuan melacak yang ditunjukkan oleh monster itu, ada kemungkinan besar ia akan mendeteksi keabnormalan tersebut terlebih dahulu dan melihat melalui perangkapnya.

Tanggapan Lumian adalah mencari cara untuk mengeksploitasi titik buta makhluk itu dan menurunkan kewaspadaannya.

Senjatanya kalah bagus dibandingkan milik makhluk itu, namun ia berharap kecerdasannya dapat memberinya keunggulan. Sebagai manusia, ia memiliki satu keunggulan: otaknya.

Setidaknya dari pertemuan terakhir kita, ia memiliki tingkat kecerdasan tertentu, meskipun tidak terlalu tinggi… Lumian menghibur dirinya sendiri.

Namun ia menolak untuk membiarkan hal ini membuatnya terlena dalam rasa aman yang palsu. Ia akan merencanakan seolah-olah makhluk itu memiliki kemampuan kognitif rata-rata manusia.

Seseorang seperti Pons Bénet.

Tidak, IQ pria itu lebih rendah dari tumpukan batu. Jika bukan karena semua anak buahnya, aku akan membuatnya berlutut di depanku dan memanggilku ayah. Setelah beberapa saat merenung, Lumian menaikkan ekspektasinya terhadap monster itu. Ya, perlakukan ia seperti padre yang tidak berpendidikan.

Ia menatap ke luar jendela lagi, matanya terpaku pada alam liar di antara tempat tinggalnya dan reruntuhan.

Tempat ini lebih dekat ke “zona aman”, menjadikannya lokasi ideal untuk tempat persembunyiannya. Namun, tidak ada tempat berlindung, membuat semuanya terbuka di tempat terbuka yang jelas, menjadikannya tidak cocok untuk penyergapan.

“Tidak apa-apa menggali perangkap, tapi jika aku menggunakan diriku sebagai umpan, pihak lain akan dapat melihatku dari jarak jauh dan menembakku. Ia bahkan tidak perlu mendekat sama sekali…” gumam Lumian, merenungkan apakah harus mengambil risiko memasuki reruntuhan untuk memasang perangkap.

Rencananya terbentuk dengan cepat, dengan satu hal yang perlu dipastikan: butuh waktu lama untuk menggali lubang yang dalam dan menancapkan pasak di bawahnya. Lumian tidak bisa berharap pihak lawan akan menunggu sampai pekerjaannya selesai.

Setelah sejenak merenung, Lumian membuka tangannya dan membuat gestur “merangkul Matahari”. Ia berdoa dengan lebih sungguh-sungguh dari sebelumnya.

“Ya Tuhanku, ya Bapaku, kumohon berkatilah aku dan bantulah aku menghadapi monster itu.

“Pujian bagi Matahari!”

Tidak ada kepastian 100% untuk sebagian besar hal di dunia ini. Lumian tidak ragu sedetik pun. Ia meraih garpu tala dan kapak dari kamar tidur lalu berjalan menuju ruang kerja.

Mempertimbangkan senjata targetnya, Lumian tahu ia harus mengganti perlengkapan pelindungnya.

Ia menanggalkan pakaian katunnya dan mengikatkan buku-buku bersampul tebal ke dada dan punggungnya dengan tali.

Ini adalah zirah kertas buatan sendiri!

Ia samar-samar mengingat kakaknya memperingatkannya tentang potensi cedera internal, namun ia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang.

Ia meregangkan tubuh untuk memastikan berat buku-buku itu tidak menghambat kemampuan bertarungnya, kemudian mengenakan jaket kulitnya dan turun ke lantai bawah untuk mengumpulkan bahan-bahan perangkapnya.

Tidak lama kemudian, genggaman Lumian mengerat pada sekop dan segepok tali di pinggangnya, satu untuk memanjat dan yang lainnya untuk membuat jaring tali guna menggantikan dahan-dahan pohon.

Ia bernapas dalam-dalam, memantapkan tekadnya untuk menghadapi apa yang ada di depan, dan menggenggam kapak besi di tangan kanannya saat ia membuka pintu.

Kabut abu-abu tipis merayap menembus alam liar saat Lumian mendekati gunung, puncaknya kini telah ternoda warna darah.

Lumian berjalan melewati keheningan yang mencekam, merayap menuju tepi reruntuhan.

Dengan hati-hati, ia berjalan agak jauh ke samping dan melemparkan sekop, garpu tala, tali, dan perlengkapan lainnya ke sudut gelap sebuah bangunan yang runtuh. Hanya dengan kapak andalannya di tangan, ia kembali ke tempat ia memasuki reruntuhan.

Bergerak dengan tenang dan penuh perhitungan, Lumian merayap lebih dalam ke reruntuhan tanpa menarik perhatian.

Ketika akhirnya ia tiba di tempat di mana monster bermuka tiga itu telah membuatnya ketakutan terakhir kali, ia berhenti selama hampir satu menit sebelum berbalik.

Setengah jalan kembali, ia mulai mengambil jalan memutar, melingkar kembali menuju rumah yang runtuh tempat ia menyimpan perkakasnya.

Saat ia mendekat, Lumian memindai medan, mencari lokasi yang cocok untuk memasang perangkapnya.

Ada celah yang relatif lebar dan pendek di sini. Dengan sedikit modifikasi, ini akan menjadi perangkap yang sangat bagus dan menghemat waktuku yang berharga. Sedangkan untuk yang satunya, yah, itu mungkin butuh waktu lama. Tapi aku hanya harus berharap monster itu tidak menemukanku terlalu cepat…

Lumian mengambil sekop dan perlengkapannya yang lain, berbalik ke lokasi yang dipilih, dan mulai bekerja.

Setelah memodifikasi celah tersebut, Lumian menggunakan kapaknya untuk memotong sepotong kayu bergerigi, lalu memasannya ke dasar perangkap. Ia membuat jaring dari tali, membentangkannya di atas perangkap sebelum menutupinya dengan tanah, memastikan perangkap itu menyatu mulus dengan lingkungan sekitarnya.

Dengan segala sesuatunya di tempat, ia mulai meniru monster yang melacaknya.

Jika makhluk ini setajam yang kuperkirakan, ia akan merasakan perangkap itu dan menghindarinya, mungkin melompatinya dalam sekali loncatan. Namun, ia pasti akan mencapai tempat ini…

Aku harus berada di sini, agar ia melihatku begitu ia tiba… Lumian mengukur jarak dengan langkah kakinya dan memastikan garis pandangnya sebelum menetapkan pilihannya pada dinding yang masih cukup utuh.

Ia berjongkok di sana dan memastikan garis pandangnya.

Kemudian ia mulai menggali perangkap kedua.

Ini adalah perangkap yang dirancang khusus untuk “manusia normal”.

Lumian tahu bahwa ketika seseorang berhasil melacak target mereka dan dengan mudah menyadari bahwa pihak lain telah memasang perangkap untuk mereka, hanya untuk mendapati bahwa musuh sedang menunggu di dekatnya, mereka mungkin akan menjadi besar kepala. Kehausan mereka akan kesuksesan akan menguasai diri mereka, dan mereka akan mengabaikan kemungkinan adanya perangkap kedua, dengan penuh semangat menerkam mangsa mereka.

Itu adalah kelemahan klasik dari orang-orang dengan kecerdasan biasa-biasa saja.

Lumian hanya berdoa agar monster itu tidak memiliki IQ rata-rata manusia. Jika ya, ia tidak punya pilihan selain kabur. Kemungkinannya adalah ia akan terjebak dan dibiarkan mati di alam liar, dengan peluang tipis untuk bisa kembali ke rumahnya dan bersembunyi di “zona aman”.

Keabnormalan Cordu telah memaksanya membuat pilihan yang berbahaya.

Dengan setiap detik yang berlalu, Lumian semakin waspada. Meskipun ia telah memasang perangkap kedua, monster bersenjata senapan itu masih belum juga menampakkan diri.

Hal yang sama juga berlaku untuk monster-monster lainnya.

Akhirnya, Lumian mulai merasa tenang. Setelah menyimpan sekop dan persediaannya yang lain, ia berdiri tegak, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.

“Pujian bagi Matahari!” serunya dengan semangat baru.

Lumian menyusut mundur ke dinding dan berlutut, matanya terpaku pada perangkap pertama.

Tidak ada garis pandang yang jelas ke jalur yang ia lewati, terhalang oleh bangunan runtuh yang menjulang di jalurnya.

Ia menunggu di sana, dengan sabar, jantungnya berdegup kencang di dadanya. Lumian dapat merasakan Adrenalin mengalir melalui pembuluh darahnya, dan sensasi itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Sebagai seorang gelandangan, Lumian telah mengalami bagian adu nasibnya dengan “musuh” yang lebih besar dan lebih kuat darinya. Tapi mereka tidak berniat menghabisinya; mereka hanya menginginkan makanannya, uangnya, dan tempat yang layak untuk tidur. Bahkan jika seseorang mati dalam keributan itu, itu dianggap sebagai kecelakaan yang disesalkan.

Tapi sekarang, musuh yang dihadapinya adalah makhluk mengerikan yang tidak mematuhi hukum atau moral manusia. Dan ia berkali-kali lipat lebih kuat daripada Lumian. Astaga, ia bahkan mungkin memiliki beberapa kekuatan super. Jika skemanya berantakan, hasilnya hampir pasti.

Degup, degup, degup… Jantung Lumian hampir meloncat keluar dari dadanya.

Setiap orang ingin menjalani kehidupan yang baik, dan Lumian tidak terkecuali.

Tarik napas, hembuskan… tarik napas, hembuskan…

Lumian mencoba mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya, tetapi itu tidak membantu.

Lumian berharap monster itu segera muncul, meskipun ia takut akan kedatangannya.

Di satu sisi, itu bisa membawa penyelesaian cepat untuk situasi ini, terlepas dari apakah hasilnya positif atau negatif. Setidaknya saat itu ia tidak akan merasa cemas seperti sekarang, hampir di ambang kehancuran. Di sisi lain, rasa takut mencengkeramnya erat-erat.

Menyadari bahwa ia tidak bisa terus seperti ini, ia mengingatkan dirinya sendiri, Aku tidak boleh membebani Aurore dengan ketakutanku. Dengan itu, ia mencoba bermeditasi, memfokuskan seluruh energinya pada tugas tersebut.

Meskipun terbukti lebih menantang daripada sebelumnya, Lumian akhirnya berhasil membayangkan matahari merah tua di dalam benaknya.

Penglihatan tentang hal itu sedikit meredakan kegugupannya, namun ia tetap gemetar ketakutan.

Tiba-tiba, ia mendengar suara gemerisik samar.

Rasanya seperti seorang gembala yang sedang mendekat dengan tenang melalui padang rumput terdekat, tersembunyi dari pandangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com