Lumian terdiam, matanya terpaku pada permohonan bantuan yang telah disusun ulang itu.

Meskipun apa yang dia rangkai tidak serta-merta sama persis dengan isi surat aslinya—bagaimanapun juga, kata-kata itu bisa membentuk kalimat lain seperti ‘orang-orang di sekitar kita butuh bantuan secepat mungkin; kita menjadi semakin aneh’ jika tata bahasanya diabaikan—dia tetap merasa ada beban berat yang menekan hatinya.

Di masa lalu, dia mungkin akan menganggapnya sebagai keusilan belaka, tetapi terlalu banyak hal tidak wajar yang terjadi di Cordu—dan itu pun baru hal-hal yang disadarinya saja.

Aku tidak bisa pura-pura tidak melihat apa pun, juga tidak bisa pura-pura tidak terjadi apa-apa…

Grande Soeur bilang bahwa orang dengan hati dan pikiran yang normal harus tahu cara menghindari bahaya. Mereka tidak boleh berdiri di bawah tembok jika menyadari tembok itu akan runtuh…

Dia tersadar dari lamunannya dan membulatkan tekadnya.

Dia tidak boleh mengambil risiko tinggal di Cordu sedetik pun lebih lama. Dia harus pergi bersama kakaknya, dan dia harus melakukannya sekarang!

Mengenai keanehan ini, para pejabat pasti akan mengurusnya. Penduduk desa Cordu berada di bawah perlindungan mereka, dan Lumian tidak memiliki kewajiban maupun kemampuan untuk memikul tanggung jawab sebesar itu.

Selain itu, aku harus mempercepat penjelajahan reruntuhan mimpi dan berjuang mendapatkan kekuatan super dalam waktu singkat untuk menghadapi kecelakaan apa pun yang mungkin terjadi saat aku meninggalkan tempat ini… Urgensi situasi itu memberinya rasa desakan yang tidak bisa diabaikannya.

Dia harus menjadi jauh lebih kuat jika ingin melindungi kakaknya dan memastikan keselamatannya. Hal terakhir yang diinginkannya adalah kakaknya ikut terseret ke dalam keanehan apa pun yang mungkin meletus sebelum mereka meninggalkan Cordu.

Mengingat misinya, Lumian dengan hati-hati mengembalikan *livre bleu* miliknya ke tempat semula. Kemudian, dia menyambar selembar kertas berisi kata-kata dan kalimat dari tadi lalu melangkah dengan penuh tekad menuruni tangga.

Dia berjalan menuju kompor dan melemparkan selembar kertas itu ke dalam kobaran api yang menyala-nyala.

Begitu berada di luar, Lumian tidak buang waktu dan langsung berjalan menuju Kedai Tua (Ol’ Tavern).

Tetapi saat mendekati pintu, dia mendapatinya tertutup rapat, sebuah indikasi jelas bahwa pemilik sekaligus bartender, Maurice Bénet, kemungkinan besar pergi untuk menghadiri pemakaman Naroka.

Kendati demikian, Lumian tahu bahwa sebagai penginapan paruh waktu, mustahil mengunci semua pintu pada siang hari tanpa menyulitkan para tamu.

Jadi, dia menuju ke jalur samping dan menyelinap masuk melalui pintu belakang.

Menaiki tangga, Lumian menyapu pandangannya ke lorong tetapi tidak melihat siapa pun.

Bum. Bum. Bum. Langkah kaki Lumian bergema saat dia mendaki tangga ke lantai dua penginapan itu. Dia berhenti di luar kamar wanita misterius itu, memeriksa kenop pintu untuk melihat apakah ada tanda “Jangan Ganggu”. Setelah tidak menemukan apa pun, dia menarik napas dalam-dalam dan mengembuskannya perlahan, menenangkan dirinya.

Dengan menekuk jarinya, dia mengetuk pintu itu pelan-pelan.

Ketuk! Ketuk! Ketuk…

Dia mengetuk tiga kali berturut-turut, tetapi tidak ada gerakan di dalam.

Ketuk. Ketuk. Ketuk… Tidak ada jawaban. Lumian mencoba lagi, mengetuk dengan lebih mantap kali ini.

Dia menggedor pintu itu, tetapi ruangan tersebut tetap sunyi.

Dia tidak ada? Lumian mengerutkan kening. Dia pergi menghadiri pemakaman Naroka?

Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia berlari menuruni tangga dan keluar dari penginapan, melesat menuju pemakaman di samping katedral.

Dalam perjalanan, dia melewati rumah Naroka, tempat para pelayat yang telah mengucapkan selamat tinggal di dekat pintu telah bubar dan menuju ke pemakaman untuk menunggu barisan prosesi.

Lumian mengamati area tersebut, matanya menyapu lanskap hingga dia melihat sesosok tubuh keluar dari rumah itu. Tidak lain adalah Pons Bénet, adik laki-laki sang pendeta.

“Wa…” Jantung Lumian berdegup kencang saat dia bersandar di bangunan terdekat, berusaha agar tidak mencolok.

Bukankah dilarang keras memasuki rumah orang yang sudah meninggal karena berpotensi memengaruhi keberuntungan keluarga?

Pons Bénet berhenti di depan rumah Naroka dan membisikkan sesuatu kepada Arnault André, putra bungsu wanita tua itu.

Setelah percakapan singkat, Pons Bénet pergi, meninggalkan Arnault untuk mengunci rumah dan berjalan ke pemakaman.

Kematian Naroka memang sedikit aneh… Lumian mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri dalam hati.

Dia sekarang merasa kalau burung hantu itu mungkin tidak bisa disalahkan atas kematian Naroka. Lebih mungkin kelompok pendeta itu ada hubungannya dengan masalah ini.

Burung hantu itu mungkin hanya mematuhi tugasnya untuk mengambil jiwa dari orang mati di Cordu. Ia hanya kebetulan berhenti di tengah jalan dan mengamati Lumian sejenak.

Tentu saja, Lumian memiliki tebakan yang jauh lebih mengerikan: Bagaimana jika kelompok pendeta itu dan burung hantu tersebut saling terhubung!?

Keanehan dan aktivitas rahasia mereka bisa dikaitkan dengan sisa-sisa Penyihir (Warlock) itu.

Sebelum meninggalkan Cordu, aku harus mencari kesempatan untuk membagikan pemikiranku kepada Ryan, Leah, dan yang lainnya. Kuharap mereka akan mengungkap kebenaran dan mengakhiri masalah ini dengan cepat. Lumian mengalihkan pandangannya dan bergumam pada dirinya sendiri saat dia berjalan menuju katedral Eternal Blazing Sun.

Meskipun tampak suram dan khidmat selama pemakaman, Lumian tetap mengawasi setiap penduduk desa, berharap dapat mendeteksi keanehan apa pun pada sikap mereka.

Sayangnya, usahanya tidak membuahkan hasil.

Kendati demikian, dia memiliki kecurigaan tersendiri bahwa beberapa penduduk desa sedang memasang topeng…

Selain itu, wanita misterius yang telah memberinya kartu tarot tidak terlihat di pemakaman.

……

Saat senja turun menyelimuti kediaman dua lantai setengah bawah tanah itu, Aurore memaku tatapannya pada sang adik, Lumian, dan menuntut, “Mana naskahmu? Coba kulihat.”

Ekspresi Lumian berubah serius saat dia menjawab, “Aku ingin memberitahumu sesuatu.”

Aurore mengamati wajahnya.

“Apakah ada hewan liar di desa yang mengunyah naskahmu lagi?”

“Bukan,” bisik Lumian dengan suara pelan. “Aku mengetahui sesuatu dari orang-orang asing itu.”

Senyuman Aurore memudar saat dia mengangguk, memberi gestur agar Lumian melanjutkan.

Lumian mengungkapkan bagaimana Ryan dan kelompoknya menyelidiki sebuah surat secara diam-diam, serta keanehan *livre bleu* di rumah. Dia berbicara tentang kecurigaannya terhadap Nyonya Pualis dan isi surat tersebut, yang ditemukannya menggunakan *livre bleu* milik Reimund.

Akhirnya, dia menyarankan, “Kita harus meninggalkan desa secepat mungkin dan pergi ke Dariège. Tidak, Bigorre. Kita akan tinggal di sana untuk sementara waktu.”

Aurore tidak langsung menjawab. Dia merenungkan saran Lumian selama lebih dari sepuluh detik.

“Ini memang pilihan terbaik untuk saat ini.

“Namun, ada masalah. Jika kita tiba-tiba kabur dari Cordu saat para pejabat sedang menyelidiki, bukankah itu akan menarik perhatian ke arah kita? Apakah mereka akan mencegat kita dan membuat kita menjadi fokus penyelidikan mereka?”

“Tidak masalah jika aku bukan seorang Beyonder, tapi aku adalah Beyonder tidak resmi. Aku akan ditangkap dan disucikan oleh Inkuisisi.”

Lumian berada di luar batas kemampuannya, seorang amatir di tengah lautan para veteran berpengalaman. Masalah yang dihadapi ini adalah teka-teki yang belum pernah dihadapinya sebelumnya, dan untuk sesaat, dia kehabisan kata-kata.

Dia akhirnya berhasil tergagap, “Lalu apa rencananya? Kita menerobos keluar dan bersembunyi di kota lain, negara lain?”

“Oh, Lumian, kau terlalu melebih-lebihkanku,” kata wanita itu. “Tiga orang asing itu jauh lebih kuat dari yang kaupikirkan. Jika hanya ada satu, aku mungkin bisa menghadapi mereka, tapi tiga? Dan bagaimana jika ada penyergapan di luar desa? Mungkin mereka hanya menunggu kita kabur.”

Lumian tertegun.

Dia harus mengakui, dibandingkan dengan kakaknya, dia masih hijau dan kurang pengalaman. Dia tidak memiliki tingkat pengalaman atau ketajaman perhatian terhadap detail seperti yang dimiliki kakaknya.

“Kau terlalu impulsif,” kata Aurore sambil menggelengkan kepala. “Tapi kurasa itu wajar. Lagipula, pemuda mana yang tidak memiliki sedikit api di dalam dadanya?”

Dia berhenti sejenak.

“Besok pagi, tolong bantu aku. Pergilah ke kantor administrator dan bantu aku mengirim telegram ke Novel Weekly. Tanyakan kapan salon penulis mereka berikutnya akan diadakan.”

Aurore adalah kolumnis kesayangan untuk Novel Weekly.

Hanya administrator dan pendeta yang memiliki mesin telegram, yang disediakan khusus untuk komunikasi darurat. Penduduk desa boleh menggunakannya, tetapi dengan biaya berupa *verl d’or*.

Aurore melihat kebingungan Lumian dan dengan cepat menjelaskan rencananya, “Novel Weekly sudah lama memohon agar aku mempromosikan karyaku di Trier, tetapi aku selalu menolaknya, termasuk salon penulis yang paling baru. Namun, jika aku meminta mereka mengundangku sekarang, mereka akan langsung menyambut kesempatan itu dan bahkan mengganti biaya tiket kereta kita. Kepergian kita akan terlihat biasa saja, dan bahkan jika kita diawasi, kita tidak akan menjadi tersangka.

Aku bisa mengecoh mereka untuk sementara waktu pada waktunya nanti. Selama kita tidak membiarkan keanehan itu merusak diri kita, peluang kita untuk menyelinap keluar dari Cordu sangat tinggi.”

Lumian menghela napas lega. “Baiklah,” katanya.

Hanya dalam beberapa detik, Lumian melontarkan pertanyaan yang menarik kepada Aurore.

“Aurore, eh, Grande Soeur, apakah Beyonder itu istilah untuk orang-orang dengan kekuatan super?”

“Ya,” jawab Aurore, memilih untuk tidak menjelaskan lebih lanjut.

Namun, Aurore kemudian memamerkan senyuman licik dan berkata, “Jadi, kau benar-benar akan meninggalkan teman-temanmu dan kabur dari Cordu.”

“Kupikir bagian itu bukan masalahku,” dengus Lumian sebagai tanggapan.

Menjaga keselamatan kakaknya adalah prioritas utamanya saat ini.

Aurore berdecak dan tertawa.

“Oh, Lumian, kau ini benar-benar menyenangkan. Coba katakan itu lagi?

“Sudah berapa kali kau mengatakan itu sebelumnya? Namun setiap saat, kau entah diam-diam menawarkan bantuan atau memberi mereka peringatan palsu,” lanjut Aurore.

“Itu kan masalah sepele,” bela Lumian.

Namun, keanehan yang mereka hadapi sekarang adalah ancaman nyata bagi keselamatan kakaknya.

“Baiklah, baiklah,” desah Aurore, tidak ingin berdebat dengan anak itu. “Ayo kita siapkan makan malam. Hari ini giliranmu memasak.”

Lumian mendengus pendek dan berjalan menuju kompor.

……

Malam terasa gelap, bulan merah tertutup oleh awan tebal.

Lumian selesai membersihkan diri dan berbaring di tempat tidur.

Kekhawatiran yang jelas terlihat merayap di wajahnya.

Tanggapan Aurore tidak buruk, tetapi Lumian khawatir anomali di desa akan meletus sewaktu-waktu sementara mereka menunggu balasan dari Novel Weekly.

Lumian sangat ingin meningkatkan kekuatannya dan mendapatkan kekuatan super di reruntuhan mimpi tampak seperti opsi paling mudah.

Namun, dia tidak dapat menemukan wanita itu sepanjang hari dan tidak memiliki saran yang sesuai. Dia tidak punya pilihan selain mencobanya sendiri.

Situasi itu bagaikan anak panah yang sudah ditarik di busurnya, siap melesat, dan Lumian tidak boleh ragu-ragu.

Tanpa ragu, Lumian menenangkan diri dan perlahan-lahan tertidur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com