Kekuatannya hampir sama dengan ‘terakhir kali’… gumam Lumian pada dirinya sendiri sambil menatap mayat monster tanpa kulit itu.

Sebelum pembalikan waktu, ia sempat bertarung seimbang dengan monster tersebut dan mengandalkan kecerdikannya untuk mengalahkannya. Sekarang, sebagai seorang Beyonder, ia hanya butuh satu ayunan kapak untuk menghabisinya.

Tentu saja, ia memiliki keunggulan karena sudah mengalami rangkaian kejadian yang sama dan mengetahui strategi serangan monster itu. Hal ini memungkinkannya untuk mengantisipasi gerakannya.

Kontras antara sebelum dan sesudah membuat Lumian merasa bahwa dirinya telah mengalami peningkatan yang signifikan setelah menjadi seorang Beyonder.

Setelah merenung sejenak, ia memindahkan mayat dan kepala monster itu ke sebuah sudut, tetapi tidak menyembunyikannya di balik batu, kayu, dan lumpur, membiarkannya tetap terlihat bersama genangan darah di tanah.

Lumian kemudian dengan cepat menggeledah bangunan yang setengah runtuh itu dan menemukan sisa 197 verl d’or serta 25 coppet, lalu memisahkannya ke dalam kantong-kantong yang berbeda.

Ia membolak-balik *livre bleu* itu lagi namun tidak menemukan hal yang luar biasa.

Setelah selesai menggeledah, ia menyelinap lebih dalam ke reruntuhan. Namun, baru berjalan 20 hingga 30 meter, ia mengubah arah dan kembali ke titik awalnya. Mengikuti jalur yang sebelumnya diambil oleh monster tanpa kulit saat masih hidup, ia dengan lincah memanjat ke atas atap yang setengah runtuh.

Setelah membuat persiapan yang diperlukan, ia bersembunyi.

Menit demi menit berlalu, Lumian menunggu dengan sabar bagaikan seorang pemburu berpengalaman.

Setelah sekian lama, sesosok makhluk muncul dari dalam reruntuhan.

Itu adalah monster yang sama yang sebelumnya telah memberikan karakteristik Beyonder Hunter kepada Lumian, dengan penampilan setengah manusia setengah binatang, lutut tertekuk, rambut hitam berminyak, dan senapan patah di punggungnya.

Monster bersenapan itu mendekat dengan hati-hati, seolah sedang melakukan patroli rutin.

Tiba-tiba ia mengendus udara dan mendeteksi bau darah di kejauhan.

Ia dengan cepat mengubah arah dan menuju ke bangunan terbakar yang setengah runtuh itu.

Mengikuti jejak darah, monster itu menemukan mayat dan kepala monster tanpa kulit tersebut.

Ia berjongkok untuk memeriksanya dengan cermat.

Di atas atap yang setengah runtuh, Lumian menggelengkan kepalanya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kau bahkan tidak bisa mencium bauku dari jarak sejauh ini? Sekalipun ada bau darah, seharusnya kau tidak melewatkanku!”

Sambil bergumam, ia mengangkat kapaknya dan menghantamkannya dengan keras ke celah batu di sampingnya yang telah ia siapkan sebelumnya.

*Prang!*

Atap yang setengah runtuh itu bergetar, dan bebatuan besar berjatuhan ke bawah.

Monster bersenapan itu bereaksi dengan cepat, memutar pinggangnya, menghentakkan kakinya, dan menerjang ke arah area yang belum runtuh.

Lumian tersenyum dan meluncur turun dari atap yang masih utuh bagaikan seekor elang yang menyambar mangsanya di udara.

Di tengah deru angin, Lumian dan monster bersenapan itu beradu di udara. Lumian mengangkat kapaknya dengan satu tangan sementara monster itu dengan putus asa mencoba berbalik dan menangkis.

Lumian mengepalkan tangan kirinya dan memukul ke bawah. Saat monster itu mengulurkan lengannya untuk menahan, Lumian membuka telapak tangannya dan mengurangi tenaganya, lalu mencengkeram lengan monster tersebut.

Saat Lumian menarik tangan kirinya ke belakang, ia tiba-tiba menebaskan kapaknya dengan tangan kanannya ke bawah.

Bilah kapak itu menghantam monster tersebut, dan keduanya jatuh ke tanah dalam genangan darah.

Lumian, yang memiliki alas pelindung, tidak merasakan dampak apa pun dari benturan tersebut. Ia mengangkat tangannya dan kembali menebas kepala monster itu hingga terlepas dari tubuhnya dengan kapaknya.

Meskipun enggan, kepala itu menggeleng dua kali dan terpisah dari tubuhnya.

Sambil berdiri, Lumian menatap monster itu dan mencibir, “Kau melemah!

“Yang kau miliki hanyalah cangkang yang menakutkan, di dalamnya tidak lebih dari sekadar orang-orangan sawah jerami!”

Sebagai seorang Hunter, ia merasa percaya diri untuk menghadapi monster bersenapan itu lagi, tetapi ia tidak menyangka semuanya akan semudah ini.

Melihat mayat di tanah, Lumian menunggu dengan sabar hingga karakteristik Beyonder itu muncul.

Namun, setelah menunggu cukup lama, ia tidak melihat tanda-tanda cahaya merah tua.

“Tidak ada?” gumam Lumian dengan bingung.

Meskipun begitu, ia tidak merasa heran.

Terakhir kali, ia telah mendapatkan karakteristik Beyonder monster bersenapan itu dan mengubahnya menjadi ramuan yang telah ia konsumsi.

Karena pembalikan waktu tidak mengubahku kembali menjadi orang biasa, dan karakteristik Beyonder di dalam tubuhku tidak menghilang, itu berarti ada satu karakteristik Beyonder Hunter yang berkurang di sini. Monster bersenapan itu hanya kembali ke wujud hidupnya, tetapi pada dasarnya ia kehilangan sesuatu yang penting. Pertanyaannya sekarang, mengapa aku masih sama seperti sebelum pembalikan waktu?

Ia tidak bisa menemukan jawabannya, jadi ia memutuskan untuk mengambil koin-koin tembaga dari monster bersenapan itu dan meninggalkan reruntuhan.

…

Keesokan paginya, Lumian tidak pura-pura sakit kepala di depan kakak perempuannya seperti yang ia lakukan pada tanggal 30 Maret. Sebaliknya, ia bangun pagi-pagi dan menyiapkan sarapan, termasuk roti panggang, telur setengah matang goreng, irisan bacon, dan banyak lagi.

Aurore terkejut melihat kerajinan Lumian. “Wah, rajin sekali kau? Kudikirain kau tidak akan bisa bangun pagi ini setelah minum begitu banyak kemarin.”

Lumian menjawab santai, “Hanya segelas Apple Whiskey Sour dan segelas absinthe. Mana mungkin itu terlalu banyak?”

Aurore menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Apa yang bisa dibanggakan? Selain anggur, minuman beralkohol lainnya tidak sehat dan memengaruhi otak kita. Pantas saja kau semakin bodoh, adik pemabukku.”

Lumian, yang tidak bisa mendebat kakaknya, membatin, “Kenapa anggur menjadi pengecualian?”

“Karena aku menyukainya,” jawab Aurore, memancing Lumian untuk membalas.

Lumian tidak punya jawaban.

Setelah sarapan, ia tetap tinggal di rumah dan menguleni adonan alih-alih pergi keluar.

Aurore berdecak kagum.

“Apakah kau membuat masalah? Tiba-tiba patuh begini…

“Katakan padaku, aku tidak akan memukulmu. Paling-paling, aku akan memberimu kelas bertarung tambahan.”

“Tidak ada apa-apa.” Lumian mengalihkan pembicaraan dan berkata, “Aku merasa hal-hal di desa ini semakin aneh. Beberapa orang bertindak semakin tidak normal. Aurore, apakah kau merasakan hal itu?”

Lumian telah mengamati bahwa kakaknya tidak memiliki ingatan apa pun yang berkaitan dengan pembalikan waktu, tetapi keabnormalan di desa pasti sudah dimulai sebelum tanggal 29 Maret. Sebagai seorang Mystery Pryer, Aurore mungkin telah merasakannya tetapi tidak terlalu memerhatikannya.

Ekspresi Aurore berubah serius.

“Bahkan kau bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres?

“Katakan padaku, siapa saja orang-orang yang membuatmu merasa seperti itu?”

Ternyata benar, Aurore tahu bahwa ada yang tidak beres dengan beberapa orang, tetapi ia tidak menyangka masalahnya akan separah ini… Lumian mencuci tangan dan berpikir sejenak sebelum menjawab, “Madame Pualis, sang padre, Pons Bénet, dan sang gembala, Pierre Berry, yang kembali ke desa lebih awal.”

“Memang ada yang salah dengan Madame Pualis. Aku tahu ada yang aneh dengan dirinya ketika ia datang ke Cordu bersama sang administrator, tetapi ia sangat bisa menahan diri. Selain terus-menerus berselingkuh, tidak ada hal jahat yang dilakukannya. Aku melihat sesuatu pada dirinya…”

Aurore menghentikan ucapannya, tidak ingin menyeret Lumian ke dalam dunia supranatural.

Terus-menerus berselingkuh? Sebelum Lumian tahu bahwa Madame Pualis berselingkuh dengan sang padre, ia menganggap Madame Pualis sebagai wanita yang terhormat. Ia terkejut mengetahui bahwa Madame Pualis berselingkuh dengan pria lain selain sang padre.

Tentu saja, ini sejalan dengan pandangan stereotip Lumian terhadap Madame Pualis.

“Sedangkan untuk sang padre, ia memiliki hasrat yang kuat terhadap kekuatan super sepertimu, tetapi ia tidak pernah menerima berkat dari Gereja Eternal Blazing Sun,” lanjut Aurore. “Pria seperti Pons Bénet, yang otaknya tidak ada apa-apa selain otot, tidak bisa melakukan hal aneh. Adapun sang gembala, Pierre Berry, terburu-buru membawa kembali beberapa ekor domba memang terlihat sedikit aneh, tetapi aku tidak bisa menebak apa salahnya, dan aku tidak berani menyelidikinya lebih dalam…”

Sebagaimana layaknya seorang Sequence 7 dari jalur Mystery Pryer… Sebelum pembalikan waktu, aku tidak banyak berbincang dengan Grande Soeur tentang topik seperti ini. Faktanya, aku mengabaikan petunjuk krusial bahwa mungkin ada masalah dengan domba-domba Pierre Berry… Ya, aku tidak begitu mencurigai Pierre Berry saat itu.

Aku hanya berpikir agak aneh baginya untuk bergegas pulang lebih awal demi mengikuti Prapaskah… Tepat saat Lumian hendak berbicara, terdengar suara gemerincing di pintu.

Bel pintu berdering.

Lumian berjalan ke arah pintu dan bertanya, “Siapa itu?”

“Telegram untuk Aurore!” jawab orang di luar dengan suara lantang.

“Telegram?” Aurore kebingungan. “Siapa yang mengirimiku telegram? Akhir-akhir ini tidak ada hal yang mendesak…”

Lumian juga merasa bingung.

Mereka tidak menerima telegram apa pun sebelum pembalikan waktu pada tanggal 30 Maret.

Tunggu, pikir Lumian. Aku pergi ke alun-alun desa lebih awal pada tanggal 30 Maret untuk menunggu Reimund. Mungkin Grande Soeur menerima telegram tetapi tidak memberitahuku. Lumian dengan cepat membuka pintu.

Di luar berdiri Bertrand, bawahan sang administrator yang bertugas mengurus telegram. Ia menyerahkan selembar kertas kepada Lumian dan berkata, “1 verl d’or.”

Bertrand yang berambut cokelat dan bermata cokelat itu bukan berasal dari Cordu dan datang ke sini bersama sang administrator dari Dariège. Dari luar ia terlihat ramah, tetapi sebenarnya cukup tamak.

Lumian melemparkan koin perak senilai 1 verl d’or kepada Bertrand dan melihat telegram tersebut.

Isinya sangat ringkas. Lumian dengan cepat membaca sekilas.

“Salon penulis yang disebutkan sebelumnya akan diadakan pada bulan Juni. Jika Anda bersedia, Nona Aurore, Anda bisa berangkat ke Trier sekarang. Sediakan waktu yang cukup untuk tur. Kami jamin ini akan menjadi perjalanan yang sangat indah.”

Pesan itu ditandatangani oleh departemen editorial *Novel Weekly*.

Ma… Mata Lumian melebar.

Apakah ini balasan dari *Novel Weekly*?

“Kapan aku bilang ingin menghadiri salon penulis?” Aurore mendekat dan membaca telegram itu. “Ada apa dengan departemen editorial *Novel Weekly*? Menyebalkan sekali harus menemui begitu banyak orang sekaligus!”

Bertrand sudah berjalan cukup jauh dari pintu saat itu. Lumian tertegun dan tiba-tiba mendapat tebakan yang berani. Telegram di tangannya ini memang balasan dari *Novel Weekly*, tetapi ini adalah balasan untuk telegram yang akan ia kirimkan dalam beberapa hari ke depan!

Lebih tepatnya, telegram yang telah ia kirimkan sebelum kembali ke masa lalu baru mendapatkan balasan setelah pembalikan waktu, dan dalam pengalamannya saat ini, telegram itu bahkan belum dikirimkan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com