“Kekuatan Tak Terelakkan!”

Saat Lumian mengucapkan kata-kata tersebut dalam bahasa Hermes Kuno, cahaya di atas altar meredup dengan suram. Nyala lilin oranye itu berkedip-kedip liar, seolah-olah diterpa oleh angin tak kasat mata, menyusut hingga sebesar biji merica.

Secara bersamaan, rasa panas membuncah di dadanya, dan kepalanya berputar. Telinganya berdengung, seolah-olah sekali lagi berada di ambang mendengar suara mengerikan yang memancar dari jarak tak terhingga, namun tetap terasa begitu dekat hingga membuat gelisah.

Lumian memantapkan dirinya dan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Korupsi di dalam dirinya telah disegel oleh penguasa simbol hitam-kebiruan. Bahkan jika dia menyelami Meditasi mendalam, dia hanya bisa memanggil simbol duri dan melepaskan aura yang sangat sedikit. Dia tidak bisa memanfaatkan kekuatan sejati dari simbol tersebut.

Bisakah ritual ini melewati segel dan menyerap anugerah tersebut?

Hal itu hanya mungkin terjadi jika pemilik simbol hitam-kebiruan, eksistensi agung tersebut, telah memberikan izin secara diam-diam!

Mengingat sikap wanita penuh teka-teki itu yang sangat percaya diri, Lumian merasakan gelombang kepercayaan diri. Dia bahkan menduga bahwa ritual itu sendiri mengandung komponen untuk memohon persetujuan dari kehadiran yang agung.

Mengenai bagian yang mana, pengetahuan mistismenya terlalu terbatas untuk berspekulasi.

Di tengah-tengah ritual tersebut, Lumian tidak berani menunda. Dengan pikiran yang fokus, ia mulai membacakan mantra-mantra berikutnya dalam bahasa Hermes Kuno.

“Engkau adalah masa lalu, masa kini, dan masa depan;

“Engkau adalah sebab, akibat, dan proses.”

Kata-kata ini beresonansi di dalam altar yang tertutup. Lantai dan artefak tampak berliuk-liuk, seolah-olah entitas aneh yang tak terhitung jumlahnya hendak meledak keluar dan menyerbu reruntuhan mimpi.

Ooo!

Sebuah angin hitam muncul dari ketiadaan, mengelilingi Lumian. Nyala lilin, yang sebelumnya menyusut hingga sebesar biji merica, membengkak, diselimuti oleh rona keperakan dan sedikit sentuhan hitam.

Lumian mendengar suara yang selalu mendorongnya ke ambang kematian sekali lagi. Namun pada suatu titik, kabut abu-abu samar telah muncul dari altar, mengumpul di sekelilingnya.

Sensasi itu membuatnya tergantung di antara Meditasi mendalam dan menyaksikan tarian Manusia Mi. Dia tidak berada di ambang kematian, tetapi dia juga tidak merasa nyaman. Rasanya seperti telinga berdenging yang parah—pusing, mual, dan gelisah sampai tingkat tertentu, pikirannya menjadi kekacauan yang berputar-putar.

Dengan susah payah mempertahankan kendali, Lumian melanjutkan ritual tersebut.

“Aku memohon kepada-Mu,

“Aku mengiba pada berkah-Mu.

“Aku memohon kepada-Mu untuk memberiku kekuatan Penari (*Dancer*).

“Tulip, ramuan yang milik tak terelakkan, mohon sampaikan kekuatanmu pada mantranya!

“Amber abu-abu, ramuan yang milik tak terelakkan, mohon sampaikan kekuatanmu pada mantranya!”

Seiring berjalannya ritual, dengung di telinga dan pusing Lumian semakin intensif. Rasanya seolah-olah ada belatung yang tak terhitung jumlahnya yang menggeliat di bawah kulitnya.

Akhirnya, dia menyelesaikan mantranya.

Hampir seketika, nyala lilin perak-hitam itu memadat, berubah menjadi pilar cahaya yang menerangi dada sebelah kirinya.

Cairan bayangan perak-hitam memancar keluar, dengan cepat menyelimuti Lumian, membuatnya tampak menyeramkan dan menakutkan.

Rasanya seolah-olah kulitnya ditusuk oleh seribu jarum, otot dan ligamennya robek berkeping-keping. Suara misterius itu menjadi begitu memekakkan telinga, bergema di dalam benaknya.

Lumian dikuasai oleh rasa sakit yang luar biasa, benaknya berada di ambang kegilaan.

Pembuluh darahnya terasa terbakar seolah-olah disulut dari dalam.

Siksaan ini jauh melampaui kondisi nyaris mati yang disebabkan oleh Meditasi mendalam.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengatupkan giginya dan bertahan, mati-matian berpegang pada kewarasannya yang mulai runtuh. Mengenai hal-hal lainnya, itu tidak lagi penting.

Di tengah terjangan badai yang hebat itu, dia terombang-ambing. Waktu menjadi sebuah misteri.

Akhirnya, rasa sakit yang menyiksa itu mereda. Lumian merasa seolah-olah beban di pundaknya telah terangkat atau baru saja muncul dari tenggelam, sebuah perasaan lega yang tiba-tiba membasuh dirinya.

Dia dengan cepat mengumpulkan pikirannya dan mendongak.

Nyala lilin telah kembali ke ukuran aslinya, tetapi mempertahankan rona perak dan hitamnya.

Sadar kembali, Lumian mengambil dua langkah tergesa-gesa ke depan dan memadamkan lilin yang merepresentasikan dirinya untuk mencegah segala kecelakaan.

Berikutnya adalah lilin yang melambangkan dewa.

Dia mengikuti prosedur tersebut dengan cermat, menyelesaikan ritual langkah demi langkah. Saat dia melarikan dinding spiritualitasnya, dia merasa terkuras mentalnya dan tubuhnya terasa pegal, seolah-olah dia baru saja bertarung dengan sesosok makhluk tangguh.

Tidak lama kemudian, meja makan itu telah dibereskan. Lumian mulai menilai kondisinya dan mendapati bahwa banyak sekali pengetahuan yang telah terwujud di dalam benaknya.

Ada tiga bagian utama dari hal ini:

Pertama, hal ini melibatkan pemanfaatan kekuatan tarian, ritme, dan spiritualitas untuk menyadap kekuatan alam dan berkomunikasi dengan entitas tak dikenal. Ini adalah esensi dari menjadi seorang Penari (*Dancer*). Dengan pengetahuan ini, Lumian tidak hanya dapat memohon kepada Tak Terelakkan (*Inevitability*) tetapi juga merancang tarian pengorbanan baru yang disesuaikan dengan berbagai situasi, demi “meredakan” kemarahan makhluk lain.

Bagian kedua dan ketiga adalah penerapan dari bagian pertama.

Apa yang paling diinginkan oleh Lumian adalah tarian penuh teka-teki yang dibawakan oleh Manusia Mi. Pengetahuan itu ditanamkan secara langsung ke dalam benaknya, memungkinkannya untuk langsung memahaminya; yang tersisa hanyalah berlatih.

Dengan tarian pengorbanan gaib ini, Lumian dapat mengaktifkan simbol duri hitam di dadanya saat menjelajahi reruntuhan mimpi, menekan atau melemahkan monster-monster tangguh di dalamnya.

Bagian ketiga melibatkan tarian aneh lainnya. Tarian itu tidak menyerupai ritual pengorbanan tradisional melainkan lebih merupakan perpaduan antara pengorbanan dan pemanggilan.

Dengan melakukan tarian ini, Lumian dapat menarik benda-benda terdekat, dan dengan mengorbankan darahnya sendiri, mengikat salah satu dari benda-benda itu pada dirinya sendiri, sehingga mendapatkan akses ke salah satu kemampuan atau sifatnya.

Tentu saja, Lumian pertama-tama harus tahan terhadap kepemilikan semacam itu. Beberapa ikatan dapat mendatangkan efek buruk yang signifikan pada manusia, sementara yang lain mungkin terbukti enggan untuk pergi, menciptakan komplikasi.

Lumian merasa sangat penting untuk memahami entitas yang dipanggil sepenuhnya. Akan sangat berbahaya untuk bereksperimen tanpa mengantisipasi potensi masalah.

Nilai dari pengetahuan mistisme tampak jelas dalam situasi seperti itu. Lumian sangat membutuhkan sumber daya seperti *Ilustrasi Makhluk Misterius* atau *Ilustrasi Makhluk Dunia Roh*, namun bahkan seorang Penyihir (*Warlock*), yang terkenal karena pengetahuan luas mereka, tidak akan memiliki informasi semacam itu.

Beberapa saat kemudian, Lumian meregangkan tubuhnya dan mendapati bahwa kelenturannya memang telah meningkat secara drastis.

Meskipun tidak sepenuhnya setara dengan Manusia Mi, sesosok monster bermutasi dengan organ-organ yang tersusun ulang, dia sekarang melampaui hampir semua manusia biasa, memungkinkannya untuk mengeksekusi tarian pengorbanan yang penuh teka-teki tersebut.

Lumian dengan mudah menendang ke belakang, menyentuh bagian belakang kepalanya, dan mengangguk puas, bergumam, “Benar. Aku bisa melakukan banyak tindakan yang dulunya mustahil. Keterampilan bertarung Pemburu (*Hunter*)-ku juga telah meningkat pesat.”

Lumian melatih tarian misterius itu untuk membiasakan tubuhnya dengan gerakan yang sesuai, dengan tujuan mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan rangkaian gerakan tersebut.

Terkadang gerakannya tegas dan bergema, seolah-olah sedang bertarung, sementara di waktu lain gerakannya lembut dan tidak terburu-buru, seolah-olah menyampaikan pesan, namun selalu berirama.

Saat Lumian menari, energi spiritualnya terpancar keluar, menyatu dengan kekuatan alam di sekitarnya.

Secara bertahap, pikirannya menjadi terpusat, benaknya menjadi tenang, dan ia memasuki kondisi mistis yang transenden.

Hal ini memungkinkannya untuk melihat berbagai fenomena halus di sekelilingnya, seolah-olah Penglihatan Roh (*Spirit Vision*) miliknya telah diaktifkan.

Secara bersamaan, dia tampak terhubung dengan kekuatan tak kasat mata di dalam dirinya.

Dadanya kembali menghangat, dan sebuah suara samar yang mengerikan bergema, tetapi tanpa konsekuensi apa pun.

*Hah…* Lumian menghentikan tariannya, membuka kancing pakaiannya, dan memeriksa dadanya.

Simbol duri hitam muncul kembali, disertai dengan simbol hitam-kebiruan.

Pikiran Lumian sempat buyar sejenak tetapi dengan cepat kembali normal. Dia telah mencapai efek yang diinginkan secara sempurna.

Dia kemudian menghitung durasi yang tepat sejak kemunculan simbol duri hitam hingga hilangnya simbol tersebut.

Durasi itu berlangsung sekitar satu menit.

Lumian merapikan pakaiannya dan bersiap untuk mencoba tarian aneh lainnya.

Tarian itu sangat gila dan menyimpang, dan dia tidak bisa menjelaskannya dengan benar.

Saat dia menari, spiritualitasnya menyebar lagi, memblender dengan kekuatan alam di sekitarnya.

Sepertiga bagian terakhir dari tarian itu, dia merasakan sesuatu yang aneh mendekat.

Tiga sosok muncul di jendela lantai pertama, tetapi mereka tampak buram dan transparan. Lumian mengenali mereka sebagai monster tanpa kulit, monster senapan(*shotgun*), dan monster lubang mulut dengan tanda hitam.

Dia bergumam geli, “Apakah ini rapat keluhan para korban?”

Lumian bisa membuat salah satu monster melekat pada dirinya dan meminjam kemampuan mereka dengan mengeluarkan pisau ritual perak dan membuat sayatan di tubuhnya untuk mengeluarkan sedikit darah.

Dia mendambakan “ketaksataman” (*invisibility*) monster lubang mulut itu tetapi menahan dorongan tersebut—jangan sampai sesuatu terjadi karena membiarkan monster yang dibunuhnya merasuki dirinya—dan menyelesaikan tarian itu.

Saat Lumian menarikan beberapa gerakan terakhir, dia mendengar suara-suara yang lemah dan lembut.

Rasanya seperti banyak orang yang sedang berkomunikasi, tetapi tidak jelas dari mana suara-suara itu berasal.

Lumian menganalisisnya dan menyadari bahwa suara-suara itu sepertinya berasal dari tubuhnya sendiri, dari korupsi yang telah disegel.

Setelah gerakan terakhir selesai, Lumian berdiri di sana dan bergumam pada dirinya sendiri, “Apa yang baru saja kudengar?”

Lumian hanya setengah melek huruf dalam bidang mistisme dan tidak dapat mengidentifikasi sumber dari suara-suara lembut yang didengarnya. Dia tidak punya pilihan selain menyerah, karena suara itu tidak lebih mengerikan daripada korupsi itu sendiri.

Setelah suara-suara itu mereda dan dia menyelesaikan dua tarian misterius tersebut, Lumian memastikan bahwa sang Penari (*Dancer*) telah meningkatkan spiritualitasnya. Meskipun dia tahu dia kemungkinan besar lebih rendah daripada para Urutan 9 yang unggul dalam spiritualitas, dia telah melepaskan diri dari belenggu sebagai seorang Pemburu (*Hunter*). Dia merasa kekuatannya kini berada di atas rata-rata.

*Kekuranganku telah dikompensasi.* Lumian sangat senang tentang hal ini.

Lumian tidak ambil pusing memikirkan apa yang akan terjadi pada tubuhnya setelah menanggung kekuatan sang Penari dan korupsi yang menyertainya. Dia tidak bisa menghentikannya, jadi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya. Dia menggosok kepalanya yang lelah dan membulatkan tekadnya untuk beristirahat malam ini, kembali ke dunia nyata untuk menunggu burung hantu!

IndoWebNovel – indowebnovel.com