Mata Lumian terbuka lebar, rasa sakitnya hilang dan spiritualitasnya telah pulih.

Dia melompat bangun, berjalan cepat ke jendela, dan menyibak tirai.

Fajar belum menyingsing. Bulan merah darah terbenam di barat sementara bintang-bintang bertaburan di langit. Di sebuah pohon elm terdekat, burung hantu besar dengan mata tajam muncul kembali, menatap ke arah Lumian.

Alih-alih merasa khawatir atau marah, Lumian memamerkan senyum yang menyilaukan.

“Kau kembali,” ucapnya, hampir terlalu bersemangat. Sikapnya, nada suaranya, bahkan ekspresi wajahnya—semuanya membuat target ingin memukulnya.

Burung hantu itu menatap selama beberapa detik sebelum mengepakkan sayapnya dan lenyap ke dalam kegelapan.

Hampir bersamaan, Aurore keluar dari kamarnya, memutar gagang pintu, dan masuk ke kamar Lumian.

“Bagaimana hasilnya?” tanya Lumian langsung.

Aurore mengangguk.

“White Paper sedang mengikutinya.”

Mata birunya yang tadinya cerah kini menggelap, dan pohon-pohon di dalamnya tampak semakin besar saat ditarik mundur.

Ia mengeluarkan cermin berlapis merkuri dan meletakkannya di atas meja Lumian. Menggunakan bubuk putih pucat, ia merapal mantra yang memperlihatkan apa yang sedang dilihat makhluk itu kepadanya.

Lumian menangkap sekilas siluet burung hantu tersebut. Makhluk itu mengitari Cordu pada ketinggian rendah, seolah mencoba melepaskan diri dari pengejar. Namun White Paper, makhluk dari dunia roh, bergerak cepat dan tidak terpengaruh, menjaga jarak yang konstan.

Setelah satu atau dua menit, burung hantu itu mencapai alun-alun desa.

Tanpa ragu, ia menubruk masuk ke pemakaman di samping katedral.

*Kenapa dia ke sini lagi?* Lumian menghela napas dalam hati.

Terakhir kali kakak beradik itu memata-matai Michel Garrigue, “kadal” yang merangkak keluar dari mulut wakil pendeta itu juga berakhir di pemakaman, masuk dan keluar dari berbagai kuburan!

Lumian melirik adiknya. “Kau tidak berpikir ini seperti di cerita-cerita, di mana pemakaman merangkap sebagai sarang atau tempat persembunyian penjahat, kan?”

Aurore mendengus. “Kau tahu kan kalau kenyataan menginspirasi seni?”

“Kurasa begitu…” aku Lumian, menerima penjelasan sang penulis profesional itu.

Saat itu, burung hantu tersebut mendarat di atas sebuah makam yang tampak biasa saja.

Seperti kebanyakan makam di Intis, makam itu memiliki lubang dalam berisi peti mati dan ditutupi tanah. Satu atau dua lempeng batu diletakkan di atasnya, dan sebuah batu nisan menandai bagian kepalanya.

Itu setidaknya tebakan Lumian; dari luar, kuburan itu tampak biasa.

Burung hantu itu bertengger di atas lempeng batu yang menutup makam tersebut.

Dengan bantuan White Paper, Aurore dan Lumian menemukan jejak-jejak yang mencurigakan.

Batu nisannya kosong. Lempeng batu yang seharusnya kotor dan ditumbuhi tanaman liar justru tampak bersih, seolah-olah dirawat secara teratur.

“Ada yang tidak beres dengan makam ini,” ujar Aurore.

Saat ia berbicara, lempeng-lempeng batu yang menyegel makam itu jatuh.

Bukan, bukan jatuh—tetapi terbuka.

Ke dalam, seperti sebuah pintu, memperlihatkan kegelapan dan tangga batu yang mengarah lebih ke bawah.

“Wah,” seru Lumian kagum. “Ini besar sekali!”

Tidak seperti kuburan rata-rata yang ia bayangkan, melainkan lebih mirip sebuah mausoleum yang luas.

*Cordu punya tempat seperti ini…* Aurore mengira enam tahun tinggal di kota itu telah memberinya pemahaman tentang segala hal di Cordu, tetapi tempat itu semakin terasa aneh dari hari ke hari.

Saat kakak beradik itu berbicara, burung hantu tersebut menubruk masuk ke dalam kedalaman mausoleum.

Ruang bawah tanah itu tidak berlebihan. Saat White Paper mengikutinya, ia memasuki sebuah ruang makam.

Kira-kira seluas dapur Lumian, ruangan itu memiliki sebuah peti mati hitam di tengahnya.

Peti mati itu tidak tertutup. Tutupnya tersandar di sisi samping, bersandar di atas tanah.

Burung hantu itu terbang mendekat dan bertengger di tepi peti mati.

“Warlock yang sudah mati itu?” Lumian menegang.

Aurore mengiyakan dengan singkat dan memerintahkan White Paper untuk mendekati peti mati dan mengintip ke dalam.

Hampir bersamaan, Lumian melihat sesosok bayangan mengintai di sudut ruang makam.

Sebelum sempat menyuruh adiknya untuk memeriksanya, pandangan White Paper jatuh ke dalam peti mati yang terbuka.

Dengan suara dentuman keras, cermin merkuri di hadapan mereka hancur berkeping-keping, dan Aurore mengeluarkan jeritan tertahan karena kesakitan.

Lumian berputar menghadap adiknya, hanya untuk mendapati mata wanita itu terpejam rapat. Air mata bercampur darah mengalir di pipinya, dan otot-otot wajahnya kejang seolah-olah hendak robek.

Tanpa menunggu murid mistisisme yang setengah buta huruf itu bereaksi, Aurore mengambil sebatang dupa pendek dari saku tersembunyi dan menyalakannya dengan korek api.

Aroma lembut tercium, jauh dan sayup-sayup, menenangkan tubuh dan pikiran.

Kekejangan di wajah Aurore mereda. Akhirnya, ia menghembuskan napas dan menyeka air matanya dengan sapu tangan.

“Kau baik-baik saja?” tanya Lumian penuh kekhawatiran.

Mata Aurore tetap terpejam.

“Tidak serius. Aku akan pulih setelah tidur sebentar. Untungnya White Paper itu lemah. Terkadang, kelemahan adalah sebuah keuntungan!”

Ia merasa bersuka cita.

“Huh?” Lumian tidak paham.

Aurore menertawakan dirinya sendiri.

“Singkatnya, aku melihat sesuatu yang seharusnya tidak kulihat, tetapi White Paper terlalu lemah untuk menghadapinya. Makhluk itu hanya menangkap sekilas sebelum mengalami luka parah yang memaksanya mundur kembali ke dunia roh. Dampak padaku juga berkurang secara signifikan. Kalau tidak, tidak akan semudah itu menjaga segalanya tetap terkendali. Itu bisa menjadi masalah besar.”

*Dunia mistisisme memang berbahaya…* Lumian benar-benar memahami makna dari “jangan melihat apa yang seharusnya tidak dilihat.”

Ia menunggu adiknya pulih sedikit sebelum bertanya, “Apa yang dilihat White Paper? Kenapa hal itu sangat berbahaya?”

“Aku melihat setitik cahaya hitam-keperakan.” Aurore tidak berani mengingatnya. “Mengenai hal-hal yang dapat menyebabkan kerusakan hanya dengan melihatnya, ada kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya. Mungkin itu adalah benda yang memperlihatkan keilahian, atau bentuk Wujud Mitos Beyonder Urutan Tinggi, atau sesuatu yang sarat dengan kutukan dan niat jahat…”

“Bentuk Wujud Mitos?” Lumian belum pernah mendengar istilah ini sebelumnya.

Aurore menjelaskan dengan santai, “Esensi dari jalur ilahi adalah mengubah para Beyonder menjadi dewa. Pada Urutan 4, kita dapat mengenakan bentuk Wujud Mitos kita sendiri, meskipun tidak lengkap. Bagi mereka yang berada di bawah Urutan 4, sekadar menyaksikan wujud ini dapat mendatangkan bahaya. Mereka bahkan bisa kehilangan kendali.”

*Orang suci begitu tangguh? Mereka berada di dunia yang sangat berbeda dari Beyonder di bawah Urutan 4… Pantas saja mereka dianggap sebagai manusia setengah dewa pada Urutan 4…* Lumian langsung menyadari ketidaktahuannya sendiri. Ia sempat berpikir naif bahwa gelar manusia setengah dewa pada dasarnya tidak berbeda jauh dari Beyonder berperingkat lebih rendah.

Ia kemudian berkata, “Aurore, saat White Paper mendekati peti mati itu, kurasa aku melihat sesosok bayangan di sudut ruang makam, tetapi aku tidak bisa memastikan siapa dia, seperti apa rupa mereka, atau pakaian apa yang mereka kenakan.”

“Ada orang lain di sana?” Aurore terkejut.

Lumian mengangguk.

“Jadi, apakah yang ada di dalam peti mati itu adalah Warlock yang sudah meninggal atau orang yang berada di sudut?”

“Kurasa itu adalah orang yang di dalam peti mati.” Aurore, dengan mata yang masih terpejam, merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Orang yang di sudut adalah bonekanya, bawahannya, atau Beyonder lainnya. Mereka mengendalikan mayat Warlock itu.”

Lumian mengiyakan perkataan adiknya dengan singkat.

“Ini berarti masalah Warlock belum sepenuhnya terselesaikan. Mungkin inilah akar permasalahan yang perlahan-lahan merusak Cordu.”

Penemuan ini membuatnya merasa gembira sekaligus frustrasi.

Ia senang penyelidikan mereka telah maju secara signifikan, namun kecewa karena sekadar melihat sekilas mayat Warlock dapat melukai mereka. Kehilangan kendali adalah probabilitas yang tinggi. Bagaimana mereka bisa kembali ke makam itu untuk konfirmasi lebih lanjut dan melakukan tindakan lanjutan?

Aurore juga memikirkan hal ini.

“Jangan mendatangi makam itu untuk saat ini. Kita akan berkonsentrasi pada area di bawah katedral. Mungkin kita bisa menemukan petunjuk penting di sana untuk membantu kita menyelesaikan situasi di makam itu.”

“Baiklah.” Lumian sebelumnya telah berencana untuk membahas penjelajahan bawah tanah katedral dengan tiga orang asing itu saat fajar tiba.

Menanggapi hal itu, Aurore menambahkan, “Jika aku sudah pulih sepenuhnya, aku akan menemanimu ke katedral.”

Lumian ragu-ragu selama dua detik sebelum menyetujuinya.

Pada titik ini, mereka perlu mengerahkan seluruh kekuatan untuk menemukan harapan!

Dengan mata yang masih terpejam, Aurore bertanya, “Ritualmu tampaknya berhasil. Bagaimana perasaanmu?”

Lumian menceritakan seluruh proses ritual dan perolehannya, tetapi tidak menyebutkan deskripsi persis tentang makhluk tersebut.

“Aku hampir kehilangan kendali saat menerima anugerah itu. Keadaan langsung stabil setelahnya, dan tubuhku tidak mengalami perubahan abnormal. Mungkin karena Ururanku cukup rendah.”

Aurore tersenyum, matanya masih terpejam.

“Tarian yang memanggil makhluk-makhluk abnormal di sekitarnya dan memungkinkan seseorang untuk merasuki mereka itu sangat menarik.

“Hal itu mengingatkan pada kemampuan legendaris dari tanah air kita, Petarung Spiritual!”

“Huh?” Lumian tidak dapat memahaminya.

Aurore tertawa dan menjawab, “Kemampuan itu mengharuskan seseorang meminta kerasukan parsial dari makhluk setingkat manusia setengah dewa untuk memanfaatkan kehebatan tempur mereka.”

“Itu membutuhkan tubuh, jiwa, dan pikiran yang sangat kuat, kan?” duga Lumian.

Aurore tidak melanjutkan topik itu lebih jauh dan menginstruksikan adiknya, “Bantu aku kembali ke kamarku. Aku harus istirahat.”

Saat Lumian membantu adiknya berjalan ke kamarnya, ia bertanya dengan santai, “Yang kuanggap aneh tentang ritual itu adalah aku mengekstrak sedikit kekuatan dari segel tanpa izin dari pemilik simbol biru kehitaman itu. Mungkinkah Dia telah mengawasiku sepanjang waktu? Itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin Dia punya begitu banyak waktu luang?”

Aurore merenungkannya sejenak sebelum menjawab, “Kau menyebutkan bahwa deskripsi wanita misterius tentang nama kehormatan itu samar dan tidak akurat untuk menghindari menarik perhatian dari makhluk yang bersangkutan.

“Mungkinkah duri hitam dan simbol biru kehitaman itu memiliki semacam otoritas bersama?” Lumian merenung dengan suara keras. “Mungkin Mereka berdua memiliki kekuatan di domain Takdir. Dan ketika kau menggunakan nama kehormatan yang samar, itu tidak hanya merujuk pada orang dengan duri hitam, tetapi juga pemilik simbol biru kehitaman.

“Dalam keadaan normal, ini tidak akan menjadi masalah besar, tetapi karena kau memiliki simbol dan kekuatan yang sesuai di atas altar, mereka bereaksi terhadap rangsangan tersebut dan entitas itu menemukan tindakanmu. Dan karena kau dibimbing oleh wanita misterius itu, sangat mudah bagimu untuk mendapatkan izin.

“Jadi, ketika kau selesai mengucapkan semua nama kehormatan dan menunjuk pada korupsi di tubuhmu, tidak akan ada hambatan dalam mengekstrak sebagian kekuatan. ‘Pintu belakang’ telah dibuka.”

“Desain ritual yang sangat jenius… Pasti buatan seorang ahli dalam mengeksploitasi celah.”

“Begitu ya,” kata Lumian, akhirnya memahami situasi tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com