Anthony Reid menatap Lumian dengan tenang dan bertanya, “Ada masalah apa?”

“Aku dengar dari Pavard kalau kamu adalah perantara informasi yang bisa diandalkan.” Lumian langsung menyebutkan sumbernya untuk menghindari buang-buang waktu dengan saling menyelidiki.

Dengan wajahnya yang kemerahan dan tembem, Anthony Reid mengangguk paham dan menunjuk ke arah kursi di tengah ruangan.

“Informasi apa yang kamu butuhkan? Atau lebih tepatnya, informasi apa yang ingin kauketahui?”

Lumian merasakan secercah rasa tidak nyaman saat berhadapan dengan Anthony Reid, yang memancarkan kesan jujur dan dapat diandalkan. Ia duduk dan berkata secara singkat, “Aku sedang mencari dua orang.”

“Nama, penampilan, dan ciri-ciri khusus.” Anthony Reid melirik sekilas ke pinggul kiri Lumian.

Lumian merenung sejenak sebelum menjawab, “Yang pertama adalah Guillaume Bénet, mantan pastur dari Gereja Eternal Blazing Sun. Yang kedua adalah Pualis de Roquefort. Lebih dari sebulan yang lalu, dia tiba di Trier bersama suaminya, Béost, pelayan mereka Louis Lund, dan pelayan pribadinya, Cathy.

“Aku tidak punya foto mereka. Yang bisa kukatakan padamu adalah Guillaume Bénet memiliki rambut hitam pendek dan mata biru. Dia berpenampilan serius dan memiliki ambisi yang kuat. Ciri paling mencolok darinya adalah hidung elangnya. Pualis memiliki rambut cokelat panjang dan mata cokelat yang cerah. Alisnya lebih tipis dan terang, serta memancarkan aura yang elegan sekaligus memikat…”

Anthony Reid mendengarkan dengan penuh perhatian sebelum bangkit dari kursinya. Ia melangkah melewati ruangan menuju meja kayu di dekat jendela, membuka laci, dan mengambil sepertumpuk kertas putih serta pensil yang sudah diserut.

Dalam sekejap, ia membuat dua sketsa potret.

“Coba lihat apakah ini mirip dengan mereka.” Anthony Reid menyerahkan sketsa tersebut kepada Lumian.

Lumian memeriksa gambar-gambar itu dan dikejutkan oleh kualitasnya yang begitu hidup dan nyata. Selain ketiadaan warna, gambar-gambar itu hampir tidak bisa dibedakan dari sebuah foto.

Ia mendongak menatap Anthony Reid dengan heran, lalu berkomentar, “Luar biasa mirip. Bagaimana kamu bisa mereproduksi rupa mereka begitu akurat hanya berdasarkan deskripsiku yang singkat?”

Ia tadinya mengira Anthony Reid akan membuat beberapa sketsa untuk ia tinjau sebelum menyelesaikan potret tersebut.

Anthony Reid menampilkan senyuman langka.

“Aku membuat ulang gambar-gambar itu dari poster buronan resmi.

“Para pihak berwenang juga sedang mencari mereka.”

Pantas saja… Tiba-tiba, semuanya menjadi masuk akal bagi Lumian.

Baik Padre Guillaume Bénet maupun Nyonya Pualis adalah pemuja dewa jahat yang telah dianugerahi kekuatan. Begitu Ryan dan rekan-rekannya melaporkan situasi tersebut, hal itu pasti akan menarik perhatian yang diperlukan!

Kesadaran ini membuat rasa gelisah Lumian semakin menjadi-jadi.

Aku pasti menjadi buronan juga… Apakah Anthony Reid melihat potretku? Apakah dia mengenaliku? Berusaha mempertahankan ketenangannya, Lumian bertanya kepada sang perantara informasi, “Aku tidak terkejut. Aku ingin tahu berapa nilai buronan mereka.”

“Guillaume Bénet dihargai 20.000 verl d’or. Setiap keping informasi bernilai 500 verl d’or. Begitu pula dengan Pualis,” jawab Anthony Reid acuh tak acuh.

Lumian tersenyum tipis. “Jika kamu menemukan informasi yang berguna, kamu bisa mencairkan uang buronan itu dua kali lipat.”

Ia menyiratkan bahwa Anthony bisa mengklaim satu bagian dari pihak berwenang dan satu bagian lagi darinya.

Anthony mengangguk setuju.

“Aku akan mengambil tugasmu. 500 verl d’or, dengan 100 dibayar di muka.

“Ini syarat-syaratku. Jika kamu tidak bisa menerimanya, cari perantara informasi atau pemburu hadiah lain.”

Lumian tahu tidak ada ruang untuk tawar-menawar. Ia hanya bisa mengangguk kecil dan menerima, “Tidak masalah.”

Tepat saat ia hendak menyerahkan uangnya, suara tembakan tiba-tiba meledak dari luar jendela.

Seluruh tubuh Anthony Reid bergidik seolah-olah berhadapan dengan musuh buyutannya. Secara insting, ia langsung menunduk dan berlindung di bawah meja kayu.

Lumian terkejut.

Bukankah reaksi ini terlalu berlebihan? Bukankah ini hal yang lumrah dalam kehidupan di Rue Anarchie?

Suara tembakan, perkelahian, dan bentrokan skala besar sudah menjadi pemandangan biasa di sini. Orang-orang yang tinggal di daerah ini seharusnya sudah terbiasa, dan hanya perlu menjauhi jendela agar tidak terkena peluru tersesat.

Tidak lama kemudian, keributan itu mereda.

Anthony Reid butuh waktu beberapa detik untuk memulihkan ketenangannya sebelum muncul dari bawah meja.

Ia memberikan senyuman canggung kepada Lumian dan menjelaskan, “Aku minta maaf. Beberapa tahun lalu saat perang, aku mengalami trauma psikologis di medan perang dan tidak punya pilihan selain pensiun dan kembali ke Trier.”

Lalu kenapa memilih tinggal di Rue Anarchie, tempat suara tembakan menjadi hal yang rutin terjadi? Lumian tidak mendesak lebih jauh. Ia sama sekali tidak tertarik dengan masalah psikologis Anthony Reid.

Ia mengeluarkan selembar uang 50 verl d’or dan mengusap jarinya dengan lembut di atas gambar Levanx, jalan-jalan komersial yang ramai, serta siluet para pedagang yang berlalu-lalang.

Merasakan tekstur uang kertas tersebut, Lumian menyerahkan uang kertas berwarna biru keabuan itu, dua keping Louis d’or, dan dua keping koin lima verl yang bergambar Sunbird kepada Anthony Reid.

Dompetnya terasa sepertiga lebih ringan, dan ia tidak bisa menepis perasaan uang yang melayang dari jemarinya.

Sambil mengamati Le Marché du Quartier du Gentleman di balik uang kertas tersebut, Anthony Reid menekuk jarinya dan menjentikkan permukaannya untuk memverifikasi keasliannya di bawah sinar matahari.

Setelah puas, ia memasukkan uang itu ke dalam saku dan bertanya, “Apakah kamu ingin mampir kepadaku secara berkala untuk mengecek pembaruan, atau perlukah aku meminta alamatmu? Jika aku mendapatkan informasi apa pun, aku bisa mengirimkannya ke tempat tinggalmu.”

“Aku di kamar 207.” Lumian tahu ia tidak bisa menyembunyikan masa tinggalnya di Auberge du Coq Doré dari Anthony Reid, jadi ia memberikan nomor kamarnya.

Saat meninggalkan Kamar 305, ekspresi Lumian menjadi semakin serius sembari bergumam pada dirinya sendiri, Aku harus ekstra hati-hati dalam beberapa hari ke depan untuk mencegah Anthony Reid mengkhianatiku… Mungkin aku harus mencari kesempatan untuk menunjukkan kekuatanku di depannya, meyakinkan dia bahwa aku tidak akan membiarkan pelanggaran apa pun lolos tanpa hukuman.

Sambil merenungkan pikirannya, Lumian berjalan menuju tangga.

Tiba-tiba, ia mendengar seseorang berseru, tertawa, dan meratap, “Aku akan mati, aku akan mati!”

Lumian melirik ke arah suara itu dan melihat seorang pria berjongkok di dekat pintu Kamar 310.

Pria itu mengenakan kemeja linen kotor dan celana kuning. Rambut hitamnya yang tidak terurus tergerai hingga ke bahu.

Saat itu, ia mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan dan menatap ke lantai, berulang kali bergumam,

“Aku akan mati, aku akan mati!”

Suaranya bergetar di antara rasa takut dan kegilaan.

Si orang gila yang kadang-kadang sadar yang disebutkan oleh Charlie? Lumian mengamatinya selama beberapa detik, mendekat, dan bertanya dengan rasa penasaran, “Kenapa kamu merasa akan mati? Apakah kamu punya penyakit terminal?”

Tanpa mengangkat kepalanya, pria itu terus berteriak, “Aku akan mati, aku akan mati!”

Lumian tersenyum tipis dan melangkah melewatinya masuk ke Kamar 310, yang pintu kayunya terbuka lebar.

Tata letak ruangan itu menyerupai kamarnya sendiri di nomor 207. Ruangan itu relatif rapi, kecuali serangga-serangga yang tidak bisa diusir.

Pandangan Lumian menyapu lampu minyak tanah, setumpuk buku, pulpen, koper, dan barang-barang lainnya. Si orang gila berdiri dan menyatakan dengan linglung, “Ini wilayahku.”

“Aku tahu,” jawab Lumian sambil tersenyum lebar. “Tapi jika kamu hampir mati dan tidak punya anak atau kerabat, mengapa tidak menggunakan warisanmu untuk membantu tetangga miskin seperti kami?”

Ia melihat bahwa orang gila itu baru berusia akhir dua puluhan. Jenggot hitamnya yang lebat dibiarkan tak dicukur entah sejak kapan, membuat mata birunya tampak seolah-olah terbenam jauh di dalam hutan.

Orang gila itu menatap kosong selama beberapa saat sebelum mencengkeram rambutnya dan menjerit kesakitan, “Mereka semua sudah mati. Mereka semua sudah mati! Aku melihat hantu Montsouris. Mereka semua sudah mati. Aku juga akan segera mati!”

Hantu Montsouris? Lumian akhirnya mendengar sesuatu yang jelas dari si orang gila.

Ia sengaja memprovokasi pria itu untuk melihat apakah ia bisa memicu reaksi yang berbeda.

Umpan balik positif itu membuatnya merasa seolah-olah ia sedang membuat kemajuan dalam mencerna ramuan tersebut.

Salah satu prinsip akting seorang Provoker adalah bahwa provokasi hanyalah sarana dan bukan tujuan akhir? Lumian mengamati si orang gila dengan penuh pemikiran dan bertanya, “Kenapa hantu Montsouris menyebabkan mereka mati dan mendorongmu ke ambang kematian?”

Si orang gila menundukkan kepalanya dan bergumam, “Siapa pun yang melihat hantu Montsouris akan mati. Keluarga mereka juga akan mati. Mereka akan mati dalam waktu satu tahun!”

Apakah ini khayalan si orang gila, atau hal seperti ini benar-benar terjadi? Jika ya, apakah itu sebuah kutukan? Lumian mendesak,

“Di mana kamu menemui hantu Montsouris?”

“Di bawah tanah, di bawah tanah! Itu berada di bawah distrik pasar!” Orang gila itu berjongkok lagi, punggungnya menempel ke dinding sambil memeluk tubuhnya yang gemetar.

Dunia bawah tanah di bawah distrik pasar? Kenapa dia tidak melapor saja kepada dua Gereja dan meminta mereka mengirim orang untuk membasmi makhluk-makhluk najis itu? Lumian membatin dalam diam.

Melihat si orang gila telah kembali ke keadaannya yang “aku akan mati, aku akan mati”, ia mengurungkan niatnya untuk menyelidiki masalah itu lebih lanjut, keluar dari Kamar 310, dan menuruni tangga.

Besok adalah hari Minggu. Lumian berencana mengunjungi kafe Mason di Quartier du Jardin Botanique pada siang hari untuk mengenali daerah tersebut. Sore harinya, ia akan pergi ke pemakaman bawah tanah untuk melihat apakah Osta telah menerima “balasan” dari penyelenggara pertemuan.

Lorong-lorong di sekitar Rue Anarchie dipenuhi dengan rintangan yang terbuat dari batu, kayu, ranting, dan berbagai macam puing. Bahkan di jalan utama, orang bisa tersandung benda-benda itu dari waktu ke waktu. Namun, sudah ada jalur yang cukup lebar untuk dilewati oleh dua gerbong.

Ini disebut barikade jalanan, dan dapat ditemukan di banyak distrik. Beberapa memiliki bekas asap dan api, sementara yang lain masih menyisakan sisa-sisa darah kering. Barikade-barikade itu adalah ciri khas Trier, yang sangat kontras dengan jalan-jalan pejalan kaki di arcade.

Lumian melangkah melewati bagian tepi barikade yang rendah, keluar dari lorong remang-remang, dan memasuki jalan raya.

Ia kemudian berjalan menuju tanda halte kereta umum, berniat menggunakan transportasi tersebut untuk menuju Quartier du Jardin Botanique.

Sambil berjalan, Lumian melihat banyak gelandangan terbaring di sudut-sudut jalan, berjemur di bawah sinar matahari sambil mencari kutu. Semuanya tampak kotor, kurus kering, dan tak bertenaga.

Hal ini membangkitkan kenangan masa lalunya sebagai seorang gelandangan.

Tidak seperti Kerajaan Loen, yang melarang para gelandangan tidur di jalanan dan taman, Republik Intis tidak memiliki aturan semacam itu. Namun, mereka dilarang memasuki tempat usaha berbayar atau tempat pribadi. Mereka sering mengejek Loen karena dianggap tidak berbudaya.

Tenggelam dalam pikirannya, mata Lumian menyipit.

Ia merasakan seseorang sedang mengikutinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com