Petugas kepolisian itu meletakkan korannya dan mengamati Lumian, tampak jelas terganggu oleh rasa percaya diri pemuda itu yang tak tahu malu. Ia memberi gestur pada buku catatan dan pulpen di hadapannya, lalu berkata, “Tunjukkan lisensi pengacramu dan daftarkan nama serta tujuan kunjunganmu.”

Lisensi? Yang benar saja? Lumian, sang pengacara palsu, merasakan gelombang kepanikan.

Bukankah ia telah membaca di tak terhitung banyaknya novel dan koran bahwa sekadar memperkenalkan diri sebagai pengacara saja sudah cukup untuk mendapatkan akses ke seorang klien?

Saat Lumian meraih pulpen hitam itu, pikirannya berputar cepat, menyusun sebuah rencana.

Ia tiba-tiba menyadari bahwa petugas di hadapannya telah mengalihkan perhatiannya ke koran *Youth of Trier* yang baru saja dikesampingkan, fokus pada balapan sepeda tahunan Trier.

Ia sepertinya tidak peduli dengan lisensi pengacara… Sebuah ide melintas di benak Lumian. Meniru gaya tulisan tangan Aurore, ia mencoretkan ‘nama’ aslinya: “Guillaume Pierre, pengacara *pro bono*. Menemui klien, Charlie Collent.”

Setelah menulisnya, Lumian berdiri dan melirik sekeliling dengan santai.

Berpura-pura gembira, ia mengangkat tangannya dan berseru, “Kubis kecilku, sudah lama tidak jumpa!”

Wajah-wajah bingung menoleh ke arahnya. Lumian berbalik kembali ke petugas pencatat dan bergumam, “Aku melihat seorang teman.”

Pesan tersiratnya: ia akan menunjukkan lisensi pengacaranya nanti.

Tanpa menunggu jawaban, Lumian melangkah mantap ke sudut aula.

Petugas itu melirik sekilas ke buku daftar sebelum mengembalikan pandangannya ke *Youth of Trier*.

Begitu sampai di sudut, Lumian mencuri pandang ke arah petugas yang sedang sibuk itu, lalu menoleh ke orang-orang yang kebingungan di sana dengan senyum penuh penyesalan.

“Maaf, aku salah mengenali orang.”

Sambil menggenggam tas kerjanya, ia mendekati seorang petugas polisi yang “ia pilih” sebelumnya, yang kini sedang berjalan keluar dari ruang pendaftaran.

Lumian mengangkat dagunya dan menuntut dengan angkuh, “Aku ingin menemui klienku, Charlie Collent.”

Di Republik Intis, para pengacara memiliki status sosial yang jauh lebih tinggi daripada petugas polisi biasa.

Petugas itu melirik ke arah ruang pendaftaran, tidak melihat adanya masalah, lalu mengangguk.

“Aku akan menghubungi orang yang bertanggung jawab atas kasus itu untukmu.”

Lima belas menit kemudian, Lumian mendapati dirinya berhadap-hadapan dengan Charlie di sebuah ruangan steril, dengan dua petugas berjaga di pintu.

“Siapa kau?” tanya Charlie, merosot ke kursi di seberang meja, matanya dipenuhi kebingungan.

Pipinya yang tadinya merona kini pucat pasi, ketakutan terukir di setiap garis wajahnya.

Ia pernah mendengar tentang pengacara *pro bono* saat mengobrol dengan staf hotel lainnya dan tahu bahwa mereka disediakan oleh lembaga pemerintah atau organisasi filantropi untuk tersangka yang tidak mampu. Ia tidak pernah menduga pengacara itu akan datang hanya setengah hari setelah penangkapannya.

Apakah para birokrat berkerah palsu itu begitu efisien?

Lumian tersenyum, melepas kacamata berbingkai hitamnya, mengedipkan mata kanannya, dan berbicara dengan suaranya yang biasa, “Kau tidak mengenaliku? Aku pengacara *pro bono*-mu.”

Charlie menatap, tercengang. Setelah beberapa detik mengamati dengan cermat, secercah pengenalan menerangi wajahnya.

Namun sebelum ia sempat berbicara, Lumian mengenakan kembali kacamatnya dan berkata, “Diam. Dengarkan aku.”

“Baiklah, baiklah.” Charlie langsung bersiap mendengarkan.

Senyum Lumian lenyap, digantikan oleh ekspresi serius.

“Aku perlu tahu detail lengkap tentang apa yang terjadi. Hanya dengan cara itulah aku bisa membersihkan namamu.”

“Benarkah?” tanya Charlie, keputusasaan terpancar dari suaranya, bagaikan orang tenggelam yang menggapai seutas jerami.

Berpura-pura profesional, Lumian bertanya, “Sampai jam berapa kau berada di kamar Nyonya Alice?”

Charlie mengusap wajahnya, berjuang untuk mengingat di balik kabut kebingungan dan rasa sakit, “Madame Alice memesan layanan kamar. Aku masuk ke kamarnya sebelum pukul 8 malam dan tinggal sampai ia lelah. Aku baru pergi tengah malam. Waktu itu, ia baru saja berbaring dan masih terjaga. Ia masih hidup!”

Dari jam 8 malam sampai tengah malam? Setiap hari? 500 *verl d’or* itu tidak mudah didapat… batin Lumian, lalu ia mengadopsi nada bicara ala pengacara, “Kau harus jujur padaku. Menyembunyikan apa pun hanya akan merugikanmu pada akhirnya.”

“Aku tidak berbohong. Itu benar-benar kenyataan!” Kata-kata, tindakan, postur, dan nada bicara Lumian telah meyakinkan Charlie bahwa ia benar-benar pengacara pembelanya.

Setelah memverifikasi beberapa detail lagi, Lumian bertanya, “Setelah kau mendapatkan simpati Madame Alice, apakah ada orang yang menunjukkan rasa cemburu?”

“Banyak. Para pekerja magang dan pelayan tetap, mereka semua cemburu padaku…” kenang Charlie.

Mereka mendiskusikan topik itu sejenak sebelum Lumian mengeluarkan sebuah foto dan menyerahkannya kepada Charlie.

“Coba lihat apakah kau mengenali orang ini.”

Charlie terkesiap, “Bukankah ini Saint Viève?”

Kenapa ia berpakaian begitu provokatif, dadanya terbuka?

“Aku telah mengonfirmasi bahwa potret di kamarmu bukanlah Saint Viève. Itu adalah milik seorang pelacur terkenal, Susanna Mattise.” Lumian secara bijaksana mengganti kata ‘pelacur’ dengan ‘wanita simpanan’ (kursan) untuk mencegah Charlie menjadi terlalu syok.

“Hah?” Wajah Charlie berkerut kebingungan.

Aku berdoa kepada seorang pelacur, bukan malaikat?

Tapi kenapa keberuntunganku berubah menjadi lebih baik?

Tidak, jika itu benar-benar membaik, aku tidak akan ditangkap…

Lumian mengeluarkan foto lain. Foto itu masih menggambarkan Susanna Mattise, tetapi ia telah mengubah warna rambut wanita simpanan itu dan membuat beberapa “suntingan”.

“Lihat ini dan beri tahu aku apakah kau mengenali orang ini.”

Charlie mengamati gambar itu selama beberapa detik sebelum ekspresinya berubah menjadi keterkejutan.

“D-dia! Bagaimana bisa?”

“Jadi kau benar-benar mengenalnya?” Lumian menyeringai.

Charlie mendongak, suaranya terdengar hampa, “D-dia… Dia adalah wanita dari mimpi-mimpiku yang indah.

“Bukankah sudah kubilang? Aku mengalami mimpi-mimpi luar biasa ini selama beberapa hari. Aku bermimpi bercinta dengannya. Ia sangat penuh gairah dan lembut…

“B-bagaimana kau tahu aku memimpikannya? Aku tidak memberitahu siapa pun! Kenapa kau punya fotonya?”

Tatapan Charlie, yang kini tertuju pada Lumian, telah berubah total.

Apakah ini benar-benar anak selatan yang kukenal?

Selain bakatnya untuk membuat keusilan dan ketampanannya, tidak ada hal yang luar biasa tentang dirinya!

Bibir Lumian melengkung membentuk senyuman saat ia menatap balik ke arah Charlie.

“Perhatikan baik-baik siapa yang ada di dalam foto itu.”

Charlie menatap kosong pada gambar wanita berambut hijau itu.

Saat ia memeriksanya, ekspresinya berubah menjadi teror mutakhir. Ia mundur tanpa sadar, membuat kursinya berderit.

“Tidak, itu tidak mungkin! Susanna, Susanna, dia adalah pelacur itu!” seru Charlie, tidak mampu menahan emosinya.

Pengungkapan ini membuatnya merasa seolah-olah ia telah menemui roh jahat.

Setelah berdoa di depan potret seorang pelacur, ia tidak hanya lolos dari kelaparan dan mendapatkan pekerjaan baru, tetapi ia juga memimpikannya dan tidur dengannya!

Bukankah ini sama saja dengan menemui hantu?

Lumian mengangguk menyetujui.

“Selamat. Setidaknya kau tidak buta.”

Ia tadinya berniat membantu Charlie sekaligus membocorkan informasi sebagai lelucon untuk menakut-nakutinya, tetapi kedua masalah itu sebenarnya tidak saling berhubungan.

Pintu ruang interogasi berderit terbuka. Seorang petugas polisi yang berjaga di luar bertanya dengan curiga, “Ada apa? Kenapa kalian berteriak?”

“Aku membantunya mengingat beberapa detail penting,” jelas Lumian dengan tenang.

Charlie tersadar dari linglungnya.

“Ya, aku ingat sesuatu yang sangat penting.”

Dan memang benar begitu!

Polisi itu tidak mendesak lebih jauh dan menutup kembali pintunya.

Melihat ini, Charlie condong ke depan, mencengkeram tepi meja, dan bertanya dengan cemas, “Apakah aku menemui roh wanita jahat?”

“Mungkin itu bukan roh pendendam atau roh jahat,” kata Lumian, melihat ekspresi Charlie sedikit melunak sebelum menambahkan, “Mungkin itu jauh lebih merepotkan daripada itu.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Charlie berubah pucat pasi.

Setelah jeda sejenak, ia bertanya dengan cemas, “Kau… maksudmu Madame Alice dibunuh oleh roh jahat itu?”

“Aku belum yakin.” Lumian berdiri. “Aku harus memeriksa mayat Madame Alice.”

“Kau bahkan tahu cara menyelidiki mayat untuk menentukan penyebab kematian yang sebenarnya?” Charlie mendapati tetangganya ini semakin penuh misteri.

Lumian tersenyum tetapi tidak memberikan jawaban.

Sebagai pengacara pembela Charlie, Lumian memiliki hak untuk memeriksa mayat di bawah pengawasan polisi, dan ia bahkan dapat meminta bantuan seorang ahli patologi independen. Jadi, setelah menandatangani dua dokumen atas nama Guillaume Pierre, Lumian dikawal ke ruang bawah tanah markas besar kepolisian distrik pasar dan masuk ke kamar mayat tempat jenazah itu disimpan.

Petugas yang memimpinnya menggeser lemari penyimpanan, membuka ritsleting kantong jenazah, dan menunjuk ke arah mayat wanita tersebut.

“Ini Madame Alice.”

Semasa hidupnya, Alice telah merawat penampilannya dengan cukup baik, hanya menyisakan kerutan samar di sudut mata dan mulutnya. Alis cokelatnya yang tebal membingkai wajahnya, pipinya sedikit mengendur, dan kulitnya telah berubah menjadi pucat pasi karena kematian.

Lumian melirik sekilas ke arah jenazah itu dan berkata kepada petugas, “Aku sudah cukup melihat.”

Ia bukanlah seorang ahli patologi yang datang untuk melakukan pemeriksaan yang sesungguhnya; tujuannya hanyalah untuk menentukan perkiraan lokasi keberadaan sisa-sisa jiwa Madame Alice.

Setelah keluar dari kamar mayat, Lumian berbalik kepada petugas yang mendampinginya dan bertanya, “Di mana toilet terdekat?”

“Belok kanan di ujung koridor,” jawab petugas itu, meskipun ia mulai menunjukkan ketidaksabaran.

Lumian mempercepat langkahnya dan memasuki toilet ruang bawah tanah.

Begitu berada di dalam, ia mengunci pintu kayu itu dan melakukan Tarian Pemanggilan di ruang yang sempit itu.

Di tengah tarian yang liar dan penuh liukan, angin dingin menyapu toilet tersebut. Sesosok bayangan samar terwujud satu per satu, wajah mereka yang pucat atau putih kebiruan menatap Lumian dengan mata kosong.

Ini adalah obsesi-obsesi yang tertinggal dari orang-orang yang telah tiada.

Lumian belum pernah menyaksikan pemandangan yang begitu spektakuler sebelumnya. Untuk sesaat, ia merasa seolah-olah dikelilingi oleh sesosok hantu gentayangan.

Ia menenangkan dirinya dan melanjutkan paruh kedua tarian tersebut sambil mencari Madame Alice.

Tak lama kemudian, ia melihat wanita berpenampilan garang dengan alis cokelat tebal itu.

Lumian menghunus belati perak ritualnya dan menimbulkan sebuah luka, memerintahkan Madame Alice untuk melekatkan dirinya padanya.

Madame Alice meminum setetes darah itu dan memasuki tubuh Lumian.

Seketika itu juga, Lumian merasakan hawa dingin merambat di punggungnya, dan dadanya terasa berat.

Napasnya menjadi tersengal-sengal.

Tanpa ragu-ragu, Lumian memperkuat obsesi Madame Alice, tanpa memilih karakteristik atau kemampuan wanita itu sama sekali.

Hampir seketika itu juga, penglihatan Lumian menjadi gelap, dan ia melihat Madame Alice terbaring di atas tempat tidur, mulut dan hidungnya dibekap oleh bantal bulu. Namun, tidak ada seorang pun yang menekan bantal tersebut dalam sudut pandang penglihatannya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com