Lumian, yang terbebani oleh obsesi Nyonya Alice, merasa pernapasannya semakin sulit. Tubuhnya terasa jauh lebih sakit, seolah-olah ia sekali lagi berpapasan dengan hantu Montsouris dan berada di ambang kematian.

Ini adalah pengalaman kematian yang sesungguhnya.

Karena khawatir akan kehilangan kendali, Lumian memilih untuk tidak memaksakan diri lebih jauh. Ia memerintahkan arwah penasaran Nyonya Alice untuk keluar dari tubuhnya.

Sambil terengah-engah mencari udara, ia menyeka keringat dingin di keningnya sebelum kembali memasang persona pengacara pemula yang sedikit arogan.

Didampingi oleh petugas polisi, ia berjalan kembali ke ruang interogasi.

Charlie langsung melompat berdiri, mencondongkan tubuh ke depan dengan tangan menopang meja. Wajahnya menyiratkan campuran antara kecemasan dan antisipasi.

Tanpa menunggu pertanyaan, Lumian seperti mendengar Charlie bertanya, “Bagaimana hasilnya?”

Lumian mengangguk dan membuat gerakan menenangkan.

Gantinya menyiratkan bahwa hasil otopsi sesuai dengan harapannya.

Rasa lega langsung tersapu di wajah Charlie. Seolah-olah ia telah mengerahkan seluruh tenaganya di saat itu. Ia merosot kembali ke kursinya, benar-benar kelelahan secara fisik.

Di hadapan dua petugas polisi di dekat pintu, Lumian menyatakan dengan tegas, “Jangan khawatir tentang hal-hal lain. Aku sudah mengurus semuanya.

“Kamu hanya perlu melakukan satu hal. Selama pemeriksaan berikutnya, ceritakan seluruh kisah ini kepada tuan-tuan ini tanpa melewatkan satu detail pun, betapapun tidak masuk akalnya atau mustahil kelihatannya.

“Tentu saja, batasi sampai apa yang terjadi hingga saat penangkapanmu. Tidak perlu membahas percakapan kita.”

Karena dialog pengacara-klien mungkin melibatkan taktik persidangan yang tidak berhak diketahui orang lain, kedua petugas di pintu itu tidak menganggap aneh pernyataan terakhir Lumian. Bagaimanapun, Charlie Collent adalah anak malang yang menghadapi kasus kriminal serius untuk pertama kalinya dan membutuhkan seorang pengacara. Ia mungkin tidak tahu aturan dan butuh panduan eksplisit.

Charlie memahami pesan Lumian: Jangan ungkapkan kepada polisi bahwa aku menemukan masalah pada lukisan itu!

“Baiklah.” Charlie tidak lagi semarah, ketakutan, atau kebingungan seperti saat ia pertama kali ditangkap dan dibawa ke kantor polisi, tetapi ia juga tidak banyak bicara seperti biasanya.

Setelah keluar dari markas kepolisian distrik pasar, Lumian berputar dua kali sebelum menemukan sebuah gang yang ditutup oleh barikade. Ia mengganti pakaiannya, melepas kacamatanya, dan mengubah gaya riasannya.

*Sekarang setelah aku punya cukup uang, aku bisa mendirikan rumah persembunyian dan tempat untuk mengganti penyamaran berdasarkan novel-novel Aurore.* Lumian mengingat kembali tulisan kakaknya, menyusun metode untuk menangani masalah semacam itu.

Ia juga bertekad untuk membeli salinan *Men’s Aesthetics*.

Menguasai riasan tanpa bimbingan adalah hal yang mustahil. Selama ini ia terutama mengandalkan gaya rambut, kacamata, dan pakaiannya untuk menyembunyikan identitasnya.

Dalam perjalanan menuju Auberge du Coq Doré, Lumian merenungkan bagaimana cara mengeluarkan Charlie dari situasi mengerikannya.

Siapa sebenarnya Susanna Matisse, atau lebih tepatnya, makhluk aneh yang merubah wujudnya itu? Mengapa ia membunuh Nyonya Alice?

Mengapa ia membantu Charlie di masa lalu dan melakukan tindakan itu bersamanya di dalam mimpi?

Haruskah aku menulis surat kepada Nyonya Penyihir, menanyakan tentang sifat makhluk itu dan keunikannya? Hanya dengan benar-benar memahami Susanna Matisse, aku bisa merancang strategi untuk menghadapinya. Jika tidak, ia jelas lebih kuat dariku…

Prospek menulis surat kepada Nyonya Penyihir membuat Lumian merasa gelisah.

Menilik kecepatan respons sebelumnya dan isinya, ia merasakan nada tidak langsungnya: “Jangan ganggu aku kecuali itu penting!”

Jika Lumian menghadapi masalah yang melibatkan Susanna Matisse, menulis surat untuk bertanya mungkin masih bisa diterima. Namun, musibah ini hanya menyangkut tetangganya.

Sangat mungkin wanita misterius dan kuat yang membenci kerumitan itu tidak akan merespons.

Dan ini bisa berdampak pada sikapnya terhadap Lumian.

*Jika aku tidak bertanya kepada Nyonya Penyihir, mengapa tidak bertanya di perkumpulan mistisisme Tuan K? Jika para pesertanya adalah Beyonder setingkat Osta Trul, mereka mungkin tidak tahu jawabannya…* Sambil memikirkan hal itu, Lumian menaiki tangga dan masuk ke kamarnya.

Pandangannya tertuju pada koper yang berisi buku-buku sihir Aurore, dan ia tiba-tiba mendapat pencerahan.

*Mengapa aku harus menyelidiki Susanna Matisse dan menghadapinya sendiri?*

*Tujuanku satu-satunya adalah menyelamatkan Charlie!*

*Bahkan jika aku bisa mengungkap kelemahan Susanna Matisse dan mengalahkannya, dapatkah aku memaksa makhluk aneh sepertinya untuk menyerahkan diri ke kantor polisi?*

*Jika ia berani pergi, polisi tidak akan berani meladeninya. Mengingat karakteristik yang telah ditunjukkannya, bukankah ia justru akan berpesta pora di tempat?*

Lumian dengan cepat memahami perbedaan antara tujuan dan sarana.

Tidak perlu usaha sebesar itu untuk membebaskan Charlie dan mengeluarkannya dari markas polisi!

Ia hanya perlu memberi tahu Biro 8, Gereja Eternal Blazing Sun, dan Gereja God of Steam and Machinery bahwa kasus Charlie melibatkan unsur-unsur Beyonder dan mendesak mereka untuk turun tangan dalam penyelidikan!

Bahkan seorang Beyonder tingkat rendah tanpa jaringan intelijen atau kekuatan mistis dapat mendeteksi ada sesuatu yang tidak beres dengan Susanna Matisse. Tidak ada alasan bagi para penyelidik resmi untuk tidak dapat mengungkap kekuatan tak kasat mata di balik kematian Nyonya Alice. Pada akhirnya, mereka tidak hanya akan memverifikasi ketidakbersalahan Charlie, tetapi juga membantunya lolos dari cengkeraman Susanna Matisse dan menyelesaikan masalah dengan makhluk aneh itu sepenuhnya.

Lumian memiliki dugaan yang jelas tentang peristiwa selanjutnya setelah orang gila di lantai atas mencari perlindungan di katedral setelah bertemu dengan hantu Montsouris.

Ia telah mendesak Charlie untuk menceritakan segalanya di markas kepolisian distrik pasar demi menarik perhatian para Beyonder resmi.

Meskipun demikian, ia merasa terdorong untuk bertindak. Ia tidak bisa hanya mengandalkan petugas polisi biasa.

Bagaimana jika mereka menganggap cerita Charlie sebagai kebohongan yang bertujuan untuk memperolok kecerdasan mereka dan menggunakan kekerasan untuk memaksakan pengakuan di tempat?

Pandangan Lumian menyapu koran yang sudah kusut di atas meja kayu, mengingat kembali bagaimana ia atau kakaknya biasa memotong kata-kata dari *livre bleu* dan menyusunnya bersama-sama untuk menulis surat yang meminta bantuan pihak berwenang.

*Mengubah pengalaman Charlie menjadi sebuah surat dan ‘mengantarkannya’ ke katedral terdekat?* Lumian mengangguk, memutuskan untuk melaksanakan rencana itu.

Dipersenjatai dengan permohonan bantuan dan pengakuan Charlie, itu seharusnya menarik minat para Beyonder resmi.

Saat ia hendak mencari frasa yang tepat di *Novel Weekly*, Lumian tiba-tiba mengerutkan kening.

Bisakah para pejabat menghubungkan permohonan bantuan serupa dengan Cordu? Apakah mereka akan mengaitkan diriku, seorang buronan penjahat, dengan Charlie?

Lumian tidak tahu apakah Ryan dan rekan-rekannya telah sepenuhnya melaporkan temuan mereka kepada para Beyonder resmi di seluruh negeri, tetapi ia tidak ingin mengambil risiko itu.

*Meniru tulisan tangan Aurore?*

Tidak seperti tanda tangan pengacara yang tidak menimbulkan kecurigaan, Ryan dan timnya menyarankan bahwa surat tersebut kemungkinan akan melalui berbagai pemeriksaan, termasuk ramalan…

*Menyamar dan menyuruh orang lain menulisnya untukku?* Saat pikirannya berpacu, Lumian tiba-tiba mendapat ide. *Aku bisa memanggil makhluk dunia roh untuk menulisnya bagiku!*

Jika para pejabat mendeteksi adanya masalah, mereka tidak akan bisa membuat makhluk dunia roh itu mengidentifikasiku karena mereka tidak tahu mantra pemanggilannya!

Semakin Lumian memikirkannya, semakin ia yakin itu adalah rencana yang solid. Ia menarik kursi, duduk, dan mulai merancang mantra pemanggilan.

Kalimat pertama tidak diragukan lagi adalah, “Roh yang mengembara dalam kehampaan.”

Setelah berpikir sejenak, Lumian menulis kalimat kedua.

“Makhluk ramah yang bisa ditundukkan.”

Makhluk dunia roh yang dipanggil harus berada di bawah kendali Lumian untuk membantunya menulis surat. Keramahan memberikan perlindungan penting bagi pemanggil.

Adapun kalimat ketiga, Lumian tidak memiliki ekspektasi yang tinggi. Ia hanya perlu memasukkan dua aspek yaitu lemah dan mahir berbahasa Intisian.

Setelah beberapa saat melakukan permutasi mental, kalimat ketiga terwujud di atas kertas:

“Si lemah yang mahir berbahasa Intisian.”

*Huh…* Setelah menulis, Lumian mengembuskan napas.

Ia kemudian membolak-balik buku sihir Aurore dan menerjemahkan beberapa kata yang belum dikuasainya ke dalam bahasa Hermes.

Segera setelah itu, ia menyiapkan altar dan memulai pemanggilan.

Tak lama kemudian, ia menyelesaikan ritual tersebut dan mengamati nyala lilin yang berubah menjadi rona hijau tua dan mengembang sebesar kepala manusia.

Sesosok figur yang kabur dan tembus pandang terwujud, kepalanya menyerupai kepala lembu dan bagian tubuh lainnya menyerupai anjing.

“Bantu aku menulis surat,” kata Lumian dalam bahasa Hermes sambil menatap makhluk dunia roh itu.

Anjing berkepala lembu yang kebingungan itu tidak merespons.

“Aku memerintahkanmu untuk membantuku menulis surat,” tegas Lumian dalam bahasa Hermes.

Anjing berkepala lembu itu tampak tercengang, seolah-olah ia tidak mengerti.

Lumian membuat beberapa percobaan lagi, tetapi anjing berkepala lembu itu tetap bergeming.

Tidak punya pilihan lain, ia mengakhiri pemanggilan lebih awal untuk menjaga spiritualitasnya.

Ia mulai merenungkan masalah tersebut.

*Aku tidak dapat berkomunikasi dengan makhluk itu…*

*Bisa ditundukkan bukan berarti bisa diajak berkomunikasi…*

Dengan kesadaran ini, Lumian memodifikasi mantra pemanggilan kedua menjadi “Makhluk ramah yang dapat diajak berkomunikasi.”

Bisa berkomunikasi berarti bisa membuat permintaan!

Kali ini, sesosok “siput” raksasa muncul dari kobaran api hijau tua.

“Halo.” Lumian mencoba menyapanya dalam bahasa Intisian.

Siput itu mengeluarkan suara yang bagaikan berasal dari alam lain.

“Halo, ada apa?”

Ia juga berbicara bahasa Intisian.

“Bisakah kamu membantuku menulis surat?” Lumian sangat gembira.

“Siput” itu menjawab dengan nada kesulitan, “Tapi aku tidak punya tangan.”

“…” Lumian tidak punya pilihan selain mengakhiri pemanggilan.

Setelah beberapa pertimbangan, ia mengubah frasa “si lemah yang mahir berbahasa Intisian” menjadi “si lemah yang bisa menulis bahasa Intisian.”

“Bisa menulis” mencakup pengetahuan dan persyaratan fisik yang diperlukan.

Tidak lama kemudian, Lumian menyelesaikan pemanggilan ketiganya.

Ia melihat makhluk transparan yang menyerupai kelinci.

“Bisakah kamu membantuku menulis surat?” tanya Lumian dengan antisipasi yang kuat.

“Kelinci” itu mengangguk, mengambil pena di atas meja, dan menulis sebuah kata berbahasa Intisian di atas kertas.

“Sebuah surat.”

“…” Bibir Lumian berkedut.

Makhluk ini tampaknya tidak terlalu cerdas.

Dengan tekad bulat, Lumian meraih pena dan kertas lalu menuliskan permohonan bantuan, termasuk potret Susanna Matisse, detail tentang mimpi basah itu, kematian Nyonya Alice, dan penangkapan Charlie.

Kemudian, ia berkata kepada “kelinci” itu, “Salin ini!”

“Kelinci” itu mengambil pena bulu dan dengan rajin menyalinnya.

Tak lama kemudian, ia menyelesaikan tugasnya.

Lumian memeriksanya dan mengangguk puas.

Sedetik kemudian, senyumannya membeku.

Si bodoh itu tidak hanya menyalin seluruh isi surat tersebut, tetapi ia juga meniru tulisan tangannya.

Dengan kata lain, itu ditulis dalam gaya tulisannya Lumian!

Lumian menarik napas dalam-dalam dan perlahan mengembuskannya. Ia menunjuk ke arah *Novel Weekly* dan berkata, “Salin dengan fon itu.”

“Kelinci” itu mengangguk perlahan dan menulis ulang tanpa mengeluh.

Beberapa menit kemudian, Lumian menerima permohonan bantuan yang tampak seperti hasil cetakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com