Keadaan di balik pemulihan kilat Wilson diliputi oleh ketidakpastian. Lumian sempat berspekulasi bahwa itu adalah ulah “Dokter” Sequence 8 dari jalur Planter, atau seorang “Apothecary” Sequence 9 dari jalur yang sama. Namun, hatinya tetap bertekad untuk membongkar kedok Nyonya Pualis beserta para bawahannya.

Seandainya ia menyatukan potongan teka-teki itu lebih cepat, dan seandainya Wilson beserta anak buahnya tidak pergi terlampau jauh, Lumian pasti sudah melompat dari kereta umum yang sedang melaju dan mengejar jejak mereka. Ia membayangkan dirinya menyeret Wilson ke dalam sebuah gua tempat penggalian batu yang tersembunyi, lalu mendesaknya untuk memberikan jawaban atas kesembuhannya yang luar biasa itu.

Jika kisah ini tidak memiliki kaitan apa pun dengan dewa jahat yang disembah oleh Nyonya Pualis, Lumian siap menelan harga dirinya dan meminta maaf kepada Wilson, yang pada gilirannya akan berhutang nyawa kepada Lumian karena tidak membungkamnya untuk selamanya.

Namun, melenyapkannya juga merupakan sebuah opsi. Keputusan ada di tangan Lumian.

Saat kereta berhenti di halte, Lumian adalah orang pertama yang turun. Ia melangkah kembali ke gang tempat Wilson dan anak buahnya menghilang.

Tidak ada barikade di sini. Tempat itu adalah area yang sibuk, dengan orang-orang yang terus-menerus datang dan pergi. Wilson dan kelompoknya tidak meninggalkan jejak yang jelas. Lumian menghabiskan waktu selama seperempat jam dengan susah payah untuk mencoba mengenali tanda-tanda keberadaan mereka, hingga akhirnya ia mengaku kalah.

Namun semangatnya tidak patah. Wilson mungkin lolos dari cengkeramannya, tetapi masih ada orang lain seperti Will atau Williamson. Poison Spur Mob ibarat sesosok hydra, dengan segudang petinggi yang tingkatannya berada sedikit di atas Wilson. Masing-masing memiliki wilayah kekuasaan dan urusan mereka sendiri. Mereka bisa berlari, tapi tidak bisa bersembunyi. Lumian hanya butuh kesabaran.

cepat atau lambat, ia pasti akan berpapasan dengan satu atau dua dari mereka. Dan orang-orang itu, tanpa ragu, jauh lebih terlibat secara mendalam dengan kekuatan bayangan yang menarik benang di balik Poison Spur Mob daripada Wilson. Mereka tahu lebih banyak!

*Hah…* Mengembuskan napas dalam-dalam, Lumian meredam rasa tidak sabarnya, lalu memutuskan untuk tidak menonjolkan diri dan mengawasi situasi untuk sementara waktu sebelum merancang strategi perburuan.

Jika Poison Spur Mob benar-benar terjalin dengan dewa jahat yang disembah oleh Nyonya Pualis, maka para petinggi yang setara dengan Margot kemungkinan besar adalah Sequence 8 yang diberkahi dengan karakteristik Beyonder, atau mereka adalah benih dari dewa jahat yang dianugerahi anugerah mirip dengan Beyonder Sequence 8. Mereka bahkan bisa jadi lebih kuat.

Jika Lumian tidak mempersenjatai dirinya dengan cukup banyak informasi dan memasang perangkap yang tepat, ia kemungkinan besar akan berakhir di pihak yang kalah.

*Aku tidak boleh lupa bahwa aku adalah seorang Hunter, hanya karena aku telah menjadi seorang Provoker.* Menegur dirinya sendiri, Lumian menyusuri Avenue du Marché dan berjalan masuk ke Salle de Bal Brise.

Mengingat waktu baru lewat pukul tiga sore, tempat itu praktis sepi. Tidak ada musik yang dimainkan, tidak ada orang yang menari. Matanya langsung menangkap sosok Louis, si preman, yang sedang menikmati segelas *pomegranate ale* di meja bar.

“Soda?” Lumian tersenyum lebar, melangkah mendekat. “Bagaimana kalau minum sesuatu yang diminum orang dewasa?”

Louis memutar tubuhnya, balas menatap senyum ramah Ciel yang tersungging di atas meja bar.

Pemandangan itu membuatnya tertegun sejenak, seolah-olah ia tidak bisa mengenali pemuda di hadapannya itu.

Apakah ini benar-benar Ciel yang sama yang menyembunyikan sifat liat dan kejam di balik senyuman konstan, seseorang yang akan langsung menggunakan kekerasan atas ketidaksepakatan sekecil apa pun?

Ia tampak lebih seperti pemuda hijau, anak desa naif yang baru saja direkrut ke dalam Savoie Mob.

Louis mengaduk sodanya dengan penuh kebosanan, senyum pahit tersungging di bibirnya.

“Aku harus berada di sisi baron nanti. Tidak boleh mabuk.”

Mata Lumian melirik ke arah benjolan memar di dahi Louis, dan tawa kecil pun lolos dari bibirnya. Ia menunjuk ke dahinya sendiri dan berkomentar, “Masih merawat benjolan itu? Sudah berapa lama?

“Aku berpapasan dengan Wilson tadi. Setelah aku mematahkan lengannya dan melemparkannya dari lantai empat, kau pasti mengira kondisinya akan sangat mengenaskan. Tapi dia terlihat baik-baik saja.”

Louis terkejut.

“Maksudmu Wilson sudah bisa berjalan lagi?”

“Sepertinya begitu, setidaknya di permukaan. Aku tadinya ingin menyapa, tapi dia kabur terlalu cepat.” Nada suara Lumian mengisyaratkan sedikit penyesalan.

*Menyapa? Lebih tepatnya kau ingin menghajar Wilson lagi dan bahkan tidak memberi pria itu kesempatan untuk sembuh,* pikir Louis, tetapi ia tidak berani mengucapkannya.

Wajahnya berubah serius saat ia bergumam pada dirinya sendiri, “Saat kami bentrok dengan Poison Spur Mob di masa lalu, orang-orang mereka yang terluka selalu pulih hanya dalam beberapa hari. Sang baron mengira mereka memiliki Beyonder yang ahli dalam penyembuhan. Tapi bagi seseorang seperti Wilson untuk pulih secepat itu dari cedera separah itu… itu belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Ataukah itu karena kalian tidak pernah berhasil memberikan pukulan telak kepada anggota Poison Spur Mob?” Nada suara Lumian menyiratkan ejekan.

Louis merenung, lalu mengaku, “Pernah ada beberapa, tapi tidak banyak. Lagipula, biasanya kami tidak melihat mereka lagi untuk waktu yang cukup lama. Saat itu tiba, mereka semua sudah sembuh.”

*Jadi, pemulihan Wilson bahkan melampaui kekuatan Beyonder Doctor dan Apothecary?* Lumian berhasil memetik satu informasi krusial dari perkataan Louis.

Meskipun hal itu bisa menunjuk pada Beyonder Sequence yang lebih tinggi dari jalur yang sesuai, setidaknya hal itu mempersempit beberapa kemungkinan baginya.

Tepat saat Lumian bersiap untuk menyelidiki perkembangan pengumpulan bahan-bahan ramuan, sesosok wanita yang memukau melangkah masuk ke dalam ruangan.

Seorang wanita dengan dandanan mencolok, rambut kastanya diikat ke atas, menyisakan beberapa helai rambut yang membingkai telinga, pipi, serta tergerai di punggungnya.

Wajahnya dibubuhi bedak, garis mata hitam mempertegas mata birunya, memancarkan pesona yang mendalam dan menggoda.

Saat ini, ia mengenakan gaun merah berani yang hampir tidak menyisakan ruang untuk imajinasi, dengan payet-payet yang memantulkan cahaya di titik-titik strategis.

*Bukankah ini biduanita yang terkenal dengan lagu-lagu cabulnya di Salle de Gristmill milik Poison Spur Mob?* Lumian mengamati dua kali.

Ini adalah Salle de Bal Brise milik Savoie Mob!

Meski begitu, Lumian tidak bisa sepenuhnya yakin apakah itu wanita yang sama. Penyanyi itu memiliki tahi lalat di dekat bibirnya, sementara wanita ini memilikinya di sudut mata kirinya.

“Menarik perhatianmu, ya? Si ‘Little Minx’ itu?” Louis mengikuti arah pandangan Lumian.

Lumian terkekeh. “Bagaimana kalau kita menggunakan sebutan yang lebih sopan? Kesopanan itu penting.”

“Terkadang kau terdengar seperti sang baron,” gumam Louis. “Nama panggungnya adalah ‘Little Minx’, ‘Little Minx’ Jenna. Dia dikenal sebagai seorang ‘Showy Diva’.”

“Dan apa sebenarnya arti ‘Showy Diva’ itu?” Lumian tidak berusaha menutupi ketidaktahuannya. Bagaimanapun, ia adalah pendatang baru di Trier, yang baru saja keluar dari tempat terpencil seperti Cordu.

Louis meluangkan waktu sejenak untuk mengingat perkataan sang baron lalu mengatakannya dengan lancar, “Itu semua tentang gaya pertunjukannya, aktingnya, pakaiannya yang gemerlap. Dia adalah penyanyi yang menonjol.”

*Dia juga seorang biduanita?* Lumian menyelidiki, “Dia juga bernyanyi di Salle de Gristmill?”

“Tentu saja. Selama dia dibayar, dia akan melantunkan lagu di aula dansa mana pun di Rue Anarchie.” Saat Louis berbicara, “Little Minx” Jenna berjalan mendekat.

Mata birunya menyapu ruangan, sempat berhenti pada Lumian sebelum beralih ke Louis.

“Sepuluh lagu, empat verl d’or. Aku akan mengambil sepertiga dari tip yang dilemparkan ke panggung.”

“Setuju.” Louis memiliki persetujuan dari sang baron.

*Hanya 4 verl d’or untuk penampilan semalam?* Lumian merenung dalam hati. Apakah ia telah membayar Osta Trul secara berlebihan?

Di tempat asing, ia sangat tertinggal dalam hal standar harga.

Menyadari tatapannya yang tak kunjung lepas, Jenna menolehkan kepalanya, lalu melemparkan senyuman kepadanya.

“Silakan saja jika matamu ingin berkelana sedikit lebih rendah.”

Ia mengacu pada dadanya yang terbuka dan minim pakaian.

Bagi Lumian, yang satu-satunya pemahaman tentang skenario semacam itu didapat dari novel-novel, ini adalah wilayah yang belum pernah ia jamah. Namun, wajahnya tidak menunjukkan kegelisahan sedikit pun. Sambil tersenyum, ia berkata,

“Aku hanya sedang memikirkan sesuatu. Terakhir kali aku melihatmu, tahi lalatmu ada di dekat bibirmu. Sekarang tahi lalat itu bersarang di dekat matamu.”

Balasan Jenna berupa senyuman menawan yang membuat Louis harus menelan ludah dengan susah payah.

“Apakah kau berasal dari luar kota?” tanya Jenna.

Lumian menganggukkan kepalanya sebagai tanda konfirmasi.

Dengan senyum penuh canda, Jenna condong mendekat, sebuah jari menelusuri pipinya saat ia menjelaskan dengan lembut,

“Ini sedang menjadi tren di Trier. Para wanita sering mengenakan tahi lalat palsu. Tepat di tengah pipi untuk keanggunan, pas di tengah hidung untuk keberanian, di sudut mata untuk gairah, di dekat bibir untuk daya pikat, dan terselip di belahan dada untuk menyimpan rahasia…”

Saat berbicara, ia mengedipkan mata dengan genit ke arah Lumian, seolah ingin mengatakan, “Hari ini, aku penuh dengan gairah.”

*Ah, Trier…* Lumian hanya bisa menggelengkan kepalanya karena takjub.

Mengingat jarak mereka yang begitu dekat, perpaduan memabukkan antara aroma alami Jenna dan parfum pekat yang dipakainya menyerbu indra penciumannya.

Hal itu membuat Lumian secara insting menggosok hidungnya.

Reaksi Jenna langsung muncul.

“Jangan bilang kau masih perawan? Aku memang bukan gadis jalanan, tapi untukmu, aku mungkin akan membuat pengecualian.”

Ia meluangkan waktu sejenak untuk menilai Lumian, tampak puas dengan apa yang dilihatnya.

*Keperawanan? Sesuatu yang secara ajaib kembali setiap jam 6 pagi setiap harinya?* Lumian mencemooh dalam hati, sementara senyumnya tetap acuh tak acuh.

“Sekarang? Aku khawatir kau akan melewatkan penampilanmu malam ini.”

Kembali di Ol’ Tavern di Desa Cordu, Lumian sering kali harus menyamakan tingkat kekasaran penduduk setempat, jika tidak, ia akan menjadi bahan tertawaan mereka.

Balasan Jenna adalah tawa yang lepas dan lambaian tangan yang mengabaikan.

“Aku akan mencarimu setelah set-ku malam ini.”

Setelah berkata demikian, ia berjalan santai menuju panggung kayu sederhana di bagian depan lantai dansa, berniat untuk merasakan suasana tempat itu.

*Bukankah dia terlalu terburu-buru? Mana kesepakatan soal waktu dan tempatnya?* Lumian merenung dalam hati.

Wanita itu jelas hanya mempermainkannya!

Louis menimpali, dengan nada iri yang terselip dalam suaranya, “Jangan termakan oleh aktingnya. Dia senang mempermainkan pria-pria tampan. Dia tidak akan benar-benar menepatinya.”

“Kurasa dia adalah kekasih Franca.”

“Franca, ‘Red Boots’ Franca?” Keterkejutan Lumian begitu nyata.

“Red Boots” Franca adalah tokoh kunci di Savoie Mob, yang menguasai Rue des Blouses Blanches, dan dikabarkan seorang wanita.

“Tepat sekali,” tegas Louis. “Franca tampaknya adalah selingkuhan sang Boss, tapi dia sepertinya menyukai kedua belah pihak. Dia dan ‘Little Minx’ sangat akrab bagaikan perangko dan surat.”

*Kekasih dari seorang kekasih…* Lumian sekali lagi takjub dengan keunikan-keunikan di Trier.

Louis memperhatikan Jenna, yang kini sedang bergoyang dengan anggun di atas panggung, dengan tatapan penuh kerinduan di wajahnya.

“Dia tidak sepesona ini saat pertama kali datang ke distrik pasar. Selama beberapa tahun terakhir, dia menjadi lebih mahir dalam berpenampilan, lebih feminin. Sayang sekali…”

“Jika kau berhasil mendaki pangkat dan berdiri sejajar dengan Red Boots, kau mungkin punya peluang,” goda Lumian, memancing ambisi Louis. Ia kemudian mengalihkan pembicaraan, “Apakah ada kemajuan dalam melacak tiga item yang kubutuhkan itu?”

Louis mengalihkan pandangannya dari Jenna untuk merespons, “Aku baru saja hendak memberitahumu, kami berhasil mengumpulkan semuanya.”

“Secepat itu?” Lumian terkejut dengan efisiensi Savoie Mob.

*Kenapa tidak mendirikan pabrik saja? Kenapa harus tetap hidup di dunia geng?*

Louis menjelaskan, “‘Rat’ Christo memelihara berbagai macam makhluk, beberapa langka, beberapa biasa. Beberapa bisa kami ambil darinya dengan harga yang tepat. Begitulah cara kami mendapatkan mata kadal dan kantung racun ular. Batu sarang elang itu adalah bonus.”

*”Rat” Christo, orang yang bertanggung jawab atas penyelundupan?* Lumian merenungkan informasi baru ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com