Louis melanjutkan, “Aku akan mengatur seseorang untuk membawakan ketiga barang itu ke Auberge du Coq Doré nanti.”

“Dan biayanya?” Lumian bersiap untuk memberi Louis imbalan tambahan atas kerajinannya.

Louis hanya menggelengkan kepala.

“Baron bilang kau tidak perlu khawatir soal pembayaran. Dia percaya bahwa peningkatan kekuatanmu sama dengan penguatan Kelompok Savoie kita.”

Bahkan tanpa Baron Brignais mengeja tujuannya, Louis bisa menebak siasat pria itu untuk menarik Lumian masuk. Bagaimanapun, biayanya di bawah 10 verl d’or.

*Jadi, menurut logika sang baron, aku bisa memintanya mengganti biaya bahan-bahan yang kuperlukan untuk maju ke Pyromaniac?* batin Lumian dengan sedikit nada sarkasme.

Louis sedang meneguk soda delima ketika sekelompok orang berjalan santai masuk ke Salle de Bal Brise.

Pemimpin kelompok itu berpostur sangat tinggi, menjulang lebih dari 1,9 meter. Rambut kuning cerahnya yang pendek dan lebat menempel di kulit kepalanya mirip seperti velur kelas atas.

Dia memiliki hidung besar, mata biru muda, dan wajah bertekstur kasar. Dia mengenakan jas hitam yang pas di badan, dilengkapi dengan topi bundar bertepi lebar.

Air muka Louis mengencang. Dengan hati-hati ia meletakkan botol sodanya, lalu menoleh ke arah Lumian, “Aku harus menemui baron.”

Tepat saat itu, pria berbadan gempur berusia awal tiga puluhan tersebut berjalan memimpin segerombolan anak buah yang berlagak seperti gangster menuju tangga kafe.

“Siapa dia?” tanya Lumian, tak mampu menyembunyikan rasa penasarannya.

Louis bangkit berdiri dan menjawab dengan santai, “Itu ‘Giant’ Simon, yang mengelola aula dansa di Rue du Rossignol.”

“Bukankah dia juga bagian dari Kelompok Savoie kita?” Lumian menyelidiki lebih lanjut.

Louis mengangguk. “Benar, tapi dia tidak akur dengan baron. Dia selalu berdebat bahwa baron, karena menguasai bisnis rentenir, seharusnya melepaskan kendali atas Salle de Bal Brise.”

“Aku mau naik ke atas; perlu melihat apa keperluan dia datang ke sini.”

Louis baru saja melangkah dua kali ketika ia melihat Lumian, yang masih terpaku di konter bar, dari sudut matanya.

Ia tidak bisa menahan desahan dalam hati.

*Dia benar-benar tidak paham cara memanfaatkan momentum. Bukankah seharusnya dia menunjukkan inisiatif dan membelaku di hadapan baron? Jika ‘Giant’ Simon berani mengucapkan hal-hal yang tidak menyenangkan, tatap dia dengan tajam, ancam dia dengan pistol. Hanya dengan begitu dia akan mulai mendapatkan kepercayaan baron.*

*Ya, dia mungkin kejam, gila, dan kuat, tapi dia tetaplah anak hijau dalam urusan semacam ini.*

Tentu saja, jika Lumian benar-benar ingin menemaninya ke lantai dua dan membantu Baron Brignais mempertahankan wibawa di kafe, Louis akan menolaknya. Bagaimanapun, baron dan “Giant” Simon berpotensi mendiskusikan urusan rahasia mengenai Kelompok Savoie. Itu bukan tempat bagi seorang anak baru untuk menguping.

Lumian merenung, *Kelompok Savoie tampaknya dipenuhi dengan perselisihan internal…*

*Misalkan terjadi pertarungan antara Baron Brignais dan “Giant” Simon, lalu salah satu dari mereka tewas. Dan kemudian bos besar membutuhkan tangan yang kuat untuk memadamkan badai dan mengambil alih posisi mereka, bukankah aku akan menjadi kandidat yang sempurna? Ketika saatnya tiba, selama aku memenuhi syarat, aku akan menyelesaikan misi Tuan K.*

*Selain para pemimpinnya, aku tidak bisa melihat orang lain di Kelompok Savoie yang bisa menghabisi Margot seorang diri…*

*Sekarang triknya adalah mengadu domba Baron Brignais dan “Giant” Simon tanpa menimbulkan kecurigaan…*

Tenggelam dalam renungan strategisnya, Lumian memesan segelas absinth.

Sebelum ia sempat menikmati tetes terakhir dari ramuan zamrud yang penuh misteri itu, ia melihat “Giant” Simon muncul dari tangga dengan para anak buah di belakangnya, ekspresinya tampak murka.

*Yah, sepertinya dia tidak sedang senang…* catat Lumian sambil mengalihkan pandangannya kembali.

Ia tidak terburu-buru untuk mengubah pikirannya menjadi tindakan; ia masih sangat kekurangan pemahaman mendalam tentang liku-liku Kelompok Savoie.

Malam harinya, sekembalinya ke Auberge du Coq Doré, Madame Fels yang duduk di meja resepsionis bangkit dan memberitahunya, “Monsieur Ive sudah datang. Dia sedang menunggumu di ruang makan lantai satu, dekat jendela.”

*Lumayan. Dia datang cukup cepat…* Lumian mengangguk menyetujui, lalu berjalan menuju ruang makan kecil yang terletak di seberang lobi.

Monsieur Ive pernah mendengar cerita tentang rambut Ciel yang eksentrik namun modis. Saat melihat Ciel melangkah ke ruang makan, ia berdiri sambil tersenyum lebar.

“Monsieur Ciel, silakan lewat sini.”

Dia adalah seorang pria yang mendekati usia lima puluhan. Rambut pirangnya yang beruban tersisir rapi. Ia mengenakan jas gelap yang sudah pudar dengan celana panjang tweed berwarna cokelat berangan. Matanya berwarna biru cerah, dan ia memelihara janggut tipis.

Lumian melirik tongkat yang bersandar di meja makan, lalu mendekat dengan senyum ramah tersungging di bibirnya.

“Selamat malam, Monsieur Ive.”

Setelah kedua pria itu duduk, Ive memberi isyarat kepada pelayan untuk mulai menyajikan makanan.

“Mohon maaf atas keterlambatanku berkunjung, akhir-akhir ini aku sangat sibuk,” ungkap Ive dengan nada menyesal.

Aksennya jelas menunjukkan bahwa ia berasal dari wilayah Trier.

Berpura-pura tidak tahu, Lumian bertanya, “Apakah Anda memiliki lebih dari satu penginapan?”

Jika tidak, apa yang membuatnya begitu sibuk?

Ive terkejut. Ia tidak menyangka Lumian akan menerima ucapan sopannya secara harfiah.

Ia terbata-bata, “Ada… beberapa urusan lain, tapi itu tidak terlalu penting.”

Saat percakapan mereka mengalir, pelayan membawa hidangan malam, masing-masing satu porsi.

Sup kacang, sosis babi, nasi Feynapotter, dan saus yang memakan seperlima porsi piring.

“Ini adalah saus daging andalan mereka,” kata Ive dengan antusias yang meluap-luap.

*Hanya itu?* Persepsi Lumian tentang kekikiran sang pemilik penginapan mencapai dimensi baru.

Namun, ia tidak terlalu mempermasalahkannya. Ia mulai menyantap nasi Feynapotter yang dilumuri saus berdaging ringan, dibumbui dengan merica dan cuka.

Setelah menyantap makanannya selama sekitar satu menit, Lumian mendongak dan menatap Monsieur Ive dengan senyum masam, “Dengan kecenderungan pelitmu itu, mengapa kau menyediakan belerang di setiap kamar?”

Ia sengaja menghindari istilah yang lebih halus “hemat”, nadanya sarat dengan sarkasme.

Wajah Monsieur Ive menjadi suram, jelas menunjukkan ketidaksenangan.

Ia menahan emosinya dan memaksakan senyum kaku.

“Penginapan ini dipenuhi oleh kutu busuk. Tidak akan ada yang mau menginap di sini tanpa belerang yang kami sediakan.”

*Benarkah? Selama harganya cukup murah, mereka yang kesulitan secara finansial tidak akan ambil pusing soal beberapa kutu busuk…* Lumian dengan santai memotong sepotong sosis dan menggigitnya.

Setelah merenungkannya sejenak, ia menyarankan, “Kenapa tidak merekrut beberapa petugas kebersihan tetap untuk membersihkannya setiap hari? Itu bisa secara efektif mengurangi kutu busuk.”

“Dua petugas kebersihan penuh waktu akan merogoh kocekku 130 hingga 150 verl d’or sebulan, sementara pembersihan menyeluruh seminggu sekali hanya memakan biaya 18 verl d’or,” protes Monsieur Ive dengan ekspresi kesakitan yang terlihat jelas.

Lumian hanya tersenyum.

“Maksudku, kenapa kau tidak membersihkannya sendiri, suruh anak-anakmu membantu?”

Itu akan memangkas 18 verl d’or dari pengeluaran mingguan pria itu.

Monsieur Ive tampak merenungkan usul tersebut, sepertinya melihat ada kebaikan di dalamnya.

Namun, setelah jeda perenungan, ia menghela napas dan berkata, “Sayangnya, kami sibuk dengan urusan lain.”

*Melakukan apa?* Lumian tidak mendesak untuk mendapatkan jawaban.

Ia sudah memastikan bahwa Ive tidak lain adalah seorang pelit.

Monsieur Ive mengamati Lumian, ragu-ragu sebelum ia menawarkan, “Aku dulu menyerahkan 20 verl d’or setiap minggu kepada Margot. Hari apa yang kau inginkan?”

Lumian mencemooh.

“Tidak perlu menyerahkannya kepadaku. Investasikan saja untuk satu kali pembersihan menyeluruh tambahan setiap minggu.”

Monsieur Ive agak terkejut namun tidak mengajukan keberatan. Lagipula, layanan pembersihan hanya menelan biaya 18 verl d’or, dan jika dikontrak dua kali seminggu, ia bisa menawar untuk mendapatkan harga yang lebih baik.

Setelah menghabiskan makanannya, Lumian bertanya,

“Apakah kau tahu apa yang terjadi dengan penyewa dari kamar 504?”

Ia sedang membicarakan pria yang menempelkan potret Susanna Mattise di kamar Charlie, wajah yang sering terlihat di Rue de la Muraille, Rue de Breda, dan Rue du Rossignol, yang kini telah pindah.

Lumian telah mencari informasi ini dari Madame Fels sebelumnya, namun wanita itu tidak memberikan petunjuk apa pun. Sejauh menyangkut dirinya, minatnya pada penyewa berhenti begitu mereka membayar sewa dan tidak merusak apa pun.

Monsieur Ive tampak terkejut, melirik sisa makanan di piringnya sebelum menjawab,

“Aku tidak yakin siapa yang kau maksud. Aku tidak sering mengunjungi penginapan. Aku tidak tahu siapa yang menempati kamar mana.”

*Jawaban itu… Berbau rasa bersalah…* Alis Lumian sedikit berkedut, tetapi ia tidak memperpanjang masalah itu. Ia memperhatikan Monsieur Ive merapikan piringnya, tanpa menyisakan sebutir pun nasi atau sedikit pun saus.

Setelah Monsieur Ive pergi, Lumian keluar dari penginapan sekitar 20 detik kemudian, mengikuti sang pemilik penginapan dari jarak yang aman.

Ia melacak Monsieur Ive hingga ke sebuah blok apartemen berwarna krem berlantai enam yang terletak di jantung Avenue du Marché.

Dari apa yang ia kumpulkan dari obrolan santai Madame Fels, tempat ini kemungkinan besar adalah tempat tinggal Monsieur Ive.

Lumian tidak terburu-buru melakukan “kunjungan rumah”. Ada kegiatan-kegiatan tertentu yang paling baik dilakukan di bawah naungan malam. Terlebih lagi, ia tidak sepenuhnya yakin apakah Orang Luar Biasa resmi masih menyelidiki urusan Susanna Mattise atau berharap menemukan petunjuk melalui Monsieur Ive. Pertemuan yang tidak disengaja bisa jadi cukup canggung.

Jika sampai terjadi, Lumian harus segera menyingkir.

Di bawah cahaya hangat lampu jalanan, ia mengitari apartemen Monsieur Ive, mengamati sekelilingnya.

Yang paling menarik perhatian Lumian adalah bangunan bata merah berlantai tiga yang terletak secara diagonal di seberang apartemen di sisi lain Avenue du Marché.

Lobi gedung yang ditopang oleh pilar-pilar memiliki tanda di atasnya: “Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons.”

Orang-orang mengalir masuk tanpa henti. Setiap beberapa saat, ledakan tepuk tangan dan alunan musik melayang keluar, menciptakan suasana yang meriah.

Lumian tahu bahwa ini adalah teater yang melayani rakyat jelata dengan harga tiketnya yang terjangkau, memonopoli Le Marché du Quartier du Gentleman.

*Tempat yang ideal untuk menghindari kejaran…* Lumian teringat akan insiden-insiden yang berkaitan dengan teater dari berbagai novel. Sambil tersenyum menyeringai, ia menyeberang jalan dan memasuki lobi Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons.

Poster-poster yang mengiklankan pertunjukan saat ini dan yang akan datang, serta beberapa klasik masa lalu, menghiasi dinding-dinding.

Saat Lumian merenungkan cara terbaik untuk memanfaatkan teater tersebut, ia berdiri di sana, mengamati foto-foto, sketsa, dan keterangan gambar dengan sungguh-sungguh.

Tiba-tiba, sebuah wajah yang tidak asing lagi menarik perhatiannya pada sebuah poster yang terselip di sudut.

Berperan sebagai figuran di latar belakang, seorang pria dengan rambut pirang mencolok, mata biru, dan janggut tipis ditampilkan di sana. Dia tidak lain adalah Monsieur Ive, pria yang telah ia ikuti!

IndoWebNovel – indowebnovel.com