Lumian kembali bersandar di kursinya dengan sikap santai. Tatapannya terkunci pada “Giant” Simon saat ia bertanya, “Ada urusan apa?”

Simon si “Raksasa” mengarahkan mata birunya yang terang ke arah Louis dan Sarkota yang berdiri di belakang Lumian.

“Bukankah mereka anak buah Brignais? Kenapa kau membiarkan mereka mengikutimu?

“Jika itu aku, aku akan menyuruh mereka bekerja sebagai penjaga keamanan.”

Louis dan Sarkota saling bertukar pandang dengan cemas ketika Simon tepat menebak sasaran.

Lumian ingin bertepuk tangan, bersyukur karena Simon telah memberinya kesempatan untuk memenangkan kepercayaan mereka.

Namun, ia tidak bisa sepenuhnya mempercayai Louis dan Sarkota. Ia sama sekali tidak berniat menjadi seorang gangster, tetapi ia juga tidak ingin ditembak dari belakang dan tubuhnya penuh lubang peluru suatu hari nanti.

Lumian kembali menyeringai.

“Apa maksudmu anak buah Brignais? Aku dulu bekerja di bawah Brignais!”

“Kita semua adalah anggota Geng Savoie, setia kepada Bos. Selama aku tetap setia, tidak perlu khawatir mereka akan berbalik melawan!”

Louis dan Sarkota mengangguk berulang kali, terkesan dengan kebesaran hati dan pembawaan Ciel.

Benar sekali. Baron Brignais mengubah status kami di Geng Savoie dan memberikan banyak kepercayaan, tetapi kami tetaplah anggota Geng Savoie. Mengkhianati Bos adalah hal yang tidak mungkin. Dan Bos sendiri yang memerintahkan kami untuk mengikuti Ciel dan mematuhi perintahnya!

Simon tersedak mendengar ucapan Lumian. Setelah beberapa detik, ia akhirnya berkata, “Kau mungkin setia kepada Bos, tapi yang lain belum tentu. Brignais itu ambisius.”

Kau menganggap Brignais tidak setia kepada Bos? Pisau Tersembunyi… Uh… ‘Red Boots’ Franca menyebutkan bahwa Brignais akhir-akhir ini tidak patuh… Lumian tiba-tiba merasa kasihan pada Gardner Martin, bos Geng Savoie.

Bawahan yang paling diandalkannya ternyata tidak loyal, dan wanita simpanan kesayangannya memiliki motif tersembunyi. Pendatang baru yang baru saja dipromosikannya ternyata adalah mata-mata dari organisasi lain…

Menyadari ia tidak bisa menyingkirkan Louis dan Sarkota, dua preman yang sering menemani Baron Brignais dan mengetahui berbagai masalah, Simon mengarahkan kembali pembicaraannya ke pokok permasalahan.

“Aku datang ke sini untuk membahas gaji pokok para penari.

“Sialan, kenapa pula kita harus memberikan uang kepada para pelacur itu setiap hari, bahkan ketika mereka tidak punya satu pelanggan pun?

“Franca itu terlalu mendominasi. Hanya karena dia wanita simpanan Bos, dia membujuk Bos untuk menyetujui permintaan yang tidak masuk akal itu!

“Kita ini gangster, bukan badan amal. Demi Uap, saat aku menyerahkan uang kepada wanita-wanita itu, aku merasa seperti seorang pendeta brengsek!

“Itu sih tidak masalah bagiku. Aku hanya perlu memberikan beberapa verl saja setiap hari. Tapi jumlahnya 1 verl d’or sehari untuk Salle de Bal Brise. Buruh pabrik tekstil di Quartier du Jardin Botanique saja hanya menghasilkan 1,5 verl d’or sehari, dan mereka bekerja dari pagi sampai malam!”

Di Trier, memotong biaya upah pekerja wanita adalah 55-70% dari upah pekerja pria. Para pemilik modal yang paling kejam tidak takut untuk diselidiki, dan mereka yang berani mempekerjakan tenaga kerja anak hanya membayar 15% dari gaji pria dewasa, atau bahkan lebih.

Pantas saja para penari cantik Franca menolak bekerja di Rue du Rossignol. Harga di sana murah, dan gaji pokoknya sangat sedikit… Kenapa kau mengumpat seperti Franca dan Jenna? Apakah kata-kata kotor bisa menular? Aurore sepertinya mengumpat dengan cara yang sama selama amukan gilanya yang jarang terjadi… Lumian sengaja mengabaikan saran Louis dan bertanya sambil tersenyum, “Apa rencanamu?”

Kemarahan masih terpatri di wajah Simon.

“Kau, aku, dan Black, kita akan menemui Bos bersama-sama. Kita harus membuatnya berubah pikiran dan mengekang Franca!

“Geng mana lagi yang membayar gaji pokok untuk para penari mereka?”

Apakah dia mencoba memanfaatkan pengambilalihan Salle de Bal Brise olehku baru-baru ini? Apakah dia menghasutku untuk memberontak melawan Bos? Heh heh, seperti yang pernah dikatakan Aurore, burung yang datang lebih awal akan dimakan oleh burung lain, dan gagak yang menjulurkan lehernya akan ditembak… Lumian mengangkat kedua tangannya, meretakkan buku-buku jarinya dengan senyum licik.

“Percuma. Franca adalah wanita simpanan Bos. Bos pasti akan mendengarkannya. Jika kau ingin dia berubah pikiran, hanya ada satu cara—jadilah bos itu sendiri!”

Apakah ini sesuatu yang harus kau katakan di depan banyak orang? Louis, Sarkota, dan yang lainnya di belakang Lumian begitu ketakutan hingga mereka hampir membungkam mulut pemimpin mereka.

Simon si “Raksasa” juga tampak terkejut.

“Omong kosong apa yang kau ucapkan?”

Sebagian besar anak buahnya bergidik ngeri.

“Maksudku adalah…” Lumian tiba-tiba meraih tepi meja dan melemparkannya ke arah Simon si “Raksasa”!

Brak!

Meja itu menabrak lantai, dan cangkir-cangkir di atasnya hancur berkeping-keping.

Simon si “Raksasa” sudah mundur dua langkah, ekspresinya menggelap. Anak buahnya secara insting meraih revolver mereka. Ia menatap Lumian dan menuntut,

“Apa yang kau inginkan?”

Lumian berdiri di balik meja kayu yang terbalik, mendidih karena amarah.

“Kau anjing sialan, apakah Bos sama sekali tidak ada artinya bagimu? Beraninya kau merencanakan pemberontakan secara diam-diam, mencoba memaksanya mengubah perintah!

“Apakah kau benar-benar berambisi menjadi bos?

“Perintah Bos harus dilaksanakan, baik atau buruk. Jika ada masalah, kau bisa membicarakannya dengan Bos secara pribadi, tapi kau tidak boleh bersekongkol dengan orang lain untuk menekannya!”

Pertanyaan itu membongkar niat asli Simon si “Raksasa”, membuatnya tidak bisa melampiaskan amarah atau terus menghasut Ciel.

Ia meludahi kata-katanya. “Sialan, ada yang salah dengan otakmu? Kapan aku bilang ingin menekan Bos? Aku hanya menyarankan agar semua orang menemui Bos dan menjelaskan bahwa memberikan gaji pokok kepada penari itu tidak masuk akal. Itu membebani kita terlalu berat.”

Dengan itu, Simon si “Raksasa” melambaikan tangannya, memasang ekspresi yang menyiratkan bahwa sangat sulit berkomunikasi dengan Ciel. Ia berbalik dan pergi, diikuti oleh anak buahnya yang menuruni tangga.

Melihat kepergian mereka, Lumian tertawa kecil dalam hati.

Terima kasih banyak. Besok, tidak, malam ini, Bos akan tahu betapa setianya aku!

Lumian telah menemukan kesempatan untuk mendapatkan kepercayaan Gardner Martin, dan ia memanfaatkannya tanpa ragu-ragu.

Berpura-pura mementaskan pertunjukan, ia menarik napas panjang dengan marah, menahan emosinya. Menunjuk ke arah kekacauan di lantai, ia memerintahkan Louis dan yang lainnya, “Bersihkan ini.”

Tepat saat Lumian selesai berbicara, sesosok tubuh muncul dari bayang-bayang dekat tangga.

Itu adalah Jenna, yang baru saja selesai tampil di aula dansa.

Jenna tidak mengenakan pakaian yang terlalu terbuka hari ini. Gaun berwarna mawar yang ditopang oleh rok dalam membuatnya tampak seperti bunga yang terbalik. Rambut cokelat kekuningannya diikat menjadi gelung sederhana di bagian belakang, dengan beberapa helai rambut terurai lembut. Lingkaran hitam di sekitar mata birunya tidak terlalu mencolok, memberikannya sentuhan elegan. Sebuah tahi lalat menghiasi bagian tengah pipi kirinya.

Ini melambangkan keanggunan.

Melihat Jenna, Lumian mau tidak mau tertawa kecil.

“Apakah orang-orang di distrik pasar menghargai gaya seperti ini?”

Ia mengacu pada pakaian Jenna yang tidak terlalu provokatif.

Jenna tersenyum penuh kemenangan.

“Cara ini cukup ampuh sesekali. Franca bilang terkadang, semakin sesuatu tampak tidak bisa diraih oleh para pria, semakin mereka menginginkannya. Sial, aku tidak begitu paham dengan pola pikir itu.”

“Ada apa?” Lumian melirik para pelayan yang sedang membereskan meja dan mencari meja lain untuk diduduki.

Jenna duduk di seberangnya dan tersenyum.

“Aku di sini untuk membahas bayaran bernyanyi untuk minggu depan. Sebelumnya, 10 lagu per malam, 4 verl d’or, dan sepertiga dari uang yang dilemparkan ke atas panggung.

“Akhir-akhir ini, sepertinya aku menjadi lebih populer daripada beberapa bulan terakhir!”

Lumian merenung sejenak sebelum menjawab.

“Apakah Geng Poison Spur mulai curiga padamu, membuatmu kesulitan tampil di aula dansa mereka?”

“Sial, itu yang membuatku kesal! Bukankah kau bisa menyamar dengan lebih baik? Kau ketahuan dengan begitu mudah, dan akhirnya malah menyeretku!” Jawab Jenna dengan nada jengkel.

Seringai nakal tersungging di sudut bibir Lumian.

“Mulai hari ini, kau tetap akan menyanyikan 10 lagu per malam, tapi bayarannya dinaikkan menjadi 10 verl d’or. Kau bisa menyimpan dua pertiga dari uang yang dilemparkan ke atas panggung.”

Louis, yang berdiri di belakang Lumian, merasakan kepedihan di hatinya.

Meskipun Si Gadis Kecil tidak bernyanyi di sini setiap malam, ia sering datang beberapa kali dalam seminggu. Perubahan ini akan mengakibatkan Salle de Bal Brise menghasilkan 2.000 verl d’or lebih sedikit setiap tahunnya!

Namun, tampaknya Si Gadis Kecil telah memainkan peran penting dalam pembunuhan pemimpin geng “Hammer” Ait. Akibatnya, ia kehilangan kesempatan untuk tampil di wilayah Geng Poison Spur, yang jumlahnya mencapai kerugian lebih dari 1.000 verl d’or per tahun.

Jenna tampak cukup puas.

Mendapatkan 10 verl d’or untuk 10 lagu dan menyimpan dua pertiga uang di panggung adalah perlakuan paling dermawan di industri penyanyi bawah tanah.

Ia tersenyum dan berkata, “Aku hanya bisa datang selama tiga hari minggu depan, dari Jumat sampai Minggu malam.”

“Mencari peluang di aula dansa di distrik lain?” Tanya Lumian santai.

Jenna menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku tidak punya banyak waktu untuk bernyanyi sialan. Aku punya urusan lain yang harus diurus.”

“Bukankah menjadi penyanyi bawah tanah adalah profesimu?” Tanya Lumian penasaran.

“Ini cuma pekerjaan paruh waktu!” Ucap Jenna sambil menekankan kata-katanya dengan menyeringai. “Pekerjaan utamaku adalah menjadi wanita simpanan bersama ‘Lion’ Ciel dan ‘Red Boots’ Franca!”

Kaki Louis hampir lemas mendengar candaan itu.

Dalam benaknya, Franca adalah wanita yang posesif. Dia pernah memberi pelajaran kepada pria mana pun yang berani merebut Si Gadis Kecil darinya.

Jika bos benar-benar terlibat dengan Si Gadis Kecil, dia pasti akan menghadapi kemurkaan Red Boots!

Pria ini punya identitas lain? Pikiran Lumian berpacu saat ia bertanya penuh pertimbangan, “Apakah Jenna nama aslinya atau nama samaran?”

Penyanyi bawah tanah paruh waktu sering kali menggunakan nama samaran agar tidak memengaruhi pekerjaan mereka yang lain.

Bibir Jenna melengkung, dan ia berkedip sebelum menjawab, “Bagaimana menurutmu, Monsieur Ciel?”

Ia sengaja menekankan nama Ciel, menyiratkan bahwa pria itu juga menggunakan nama samaran.

Dengan itu, Jenna bangkit dari duduknya, bersandar di atas meja kayu, dan berbisik di telinga Lumian, “Setelah mendengar percakapanmu dengan ‘Giant’ Simon, aku punya satu saran tulus. Semakin seseorang tidak loyal, semakin mereka menyombongkan loyalitas mereka. Pertunjukanmu tadi sedikit berlebihan, hehe.”

Jenna menegakkan tubuhnya, dengan memancarkan kebanggaan, dan berjalan dengan percaya diri menuju tangga.

Akhirnya, gilirannya untuk “mendidik” Ciel!

Begitukah? Lumian merenung saat melihat sosok Jenna yang beranjak pergi.

“Bukankah kau memakai parfum hari ini?”

Jenna berbalik, ekspresinya dipenuhi kegembiraan saat ia bertanya, “Jadi kau tidak menyadariku saat aku menaiki tangga?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com