“Sialan!” seru Franca dengan frustrasi, suaranya dipenuhi oleh intensitas emosi.

Ia mengamati sekelilingnya, pikirannya berputar kencang saat ia merenung dan berspekulasi.

“Apakah kita tidak sengaja menemukan hal yang sama dengan yang dialami oleh karavan penyelundup yang hilang itu? Memasuki terowongan ini membawa kita ke dunia lain, menghapus jejak kaki asli kita? Apakah kita lenyap begitu saja dari pandangan Fernandez?”

Lumian belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, dan saudarinya, Aurore, juga tidak pernah menulis tentang hal serupa dalam novel-novelnya. Ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Tenggelam dalam pemikiran, alisnya berkerut, Lumian tiba-tiba mendengar dugaan Franca.

Betapa imajinatifnya… Reaksi pertama Lumian adalah desahan napas yang dalam sebelum ia merenungkan berbagai kemungkinan.

Semakin ia memikirkannya, semakin ia menyadari bahwa perkataan Franca sangat mirip dengan situasi pelik yang sedang mereka hadapi. Ia berlutut dan memeriksa jejak kaki itu sekali lagi.

“Memang benar, jejak-jejak kaki itu tiba-tiba muncul dengan beban sesuatu yang berat,” kata Lumian, sambil menunjuk ke selusin langkah di belakangnya.

Itu adalah tempat yang sama yang baru saja mereka lewati sebelumnya, namun tidak ada tanda-tanda jejak perjalanan mereka.

Franca mengatupkan giginya dan berbicara.

“Sepertinya kita benar-benar telah memasuki dunia lain. Atau lebih tepatnya, sebuah alam bawah tanah…

“Sialan! Kenapa hal ini harus terjadi pada kita? Christo, Brignais, Simon, dan Black tidak menghadapi apa pun dan berhasil kembali ke permukaan dengan selamat!”

Eh… Lumian tiba-tiba merasakan secercah rasa bersalah mendengar Red Boots mempertanyakan takdir.

Seringkuk di atas tanah, ia secara insting mengangkat tangannya dan menyentuh dada kirinya.

Apakah ini memang tidak bisa dihindari?

Ya, aku tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa ini adalah ulah Franca. Urutan Sequence-nya lebih tinggi dariku, dan ia membawa benda mistis yang mungkin menyimpan beberapa rahasia… Lumian dengan cepat menguasai dirinya kembali.

Franca menatap ke arah rekannya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Mungkinkah ini terhubung dengan salah satu Sequence kita? Atau, ini mungkin efek samping dari kacamata yang kamu pakai.”

Lumian menjawab sambil berpikir, “Hunter dan Demoness adalah jalur yang bertetangga.”

Dengan kata lain, jika masalah ini berasal dari konvergensi atribut Beyonder, mereka berdua tidak bisa lepas dari tanggung jawab.

Tentu saja, pada tingkat Lumian dan Franca, konvergensi atribut Beyonder tidak akan memberikan efek yang begitu jelas. Namun, Lumian teringat bertemu dengan dua Demoness kurang dari dua minggu setelah tiba di Trier, padahal ia baru berada di Sequence 8. Ia menduga bahwa kekuatan Inevitability telah mengubah konvergensi tersebut menjadi sesuatu yang ditakdirkan untuk terjadi.

Hmm… Franca terjatuh dalam pemikiran yang mendalam.

Setelah beberapa detik, ia mengatupkan giginya dan berbicara.

“Mungkin perjumpaan ini benar-benar masalah pada jalur kita, tapi mengapa karavan penyelundup Christo memasuki ruang ini dan lenyap secara misterius di dunia nyata? Mereka telah melewati rute ini tidak terhitung jumlahnya tanpa masalah apa pun. Kenapa sekarang berbeda? Sialan! Tikus keparat itu pasti tidak membocorkan semuanya! Kali ini dia tidak hanya menyelundupkan alkohol dan senjata api.

Ada hal lain, sesuatu yang berkaitan dengan mistisisme?”

“Itu belum tentu benar. Kaisar Roselle pernah berkata, ‘Barangsiapa menyentuh terpentin, ia akan tercemar.’ Karavan penyelundup Christo terus menerus melewati terowongan bermasalah ini. Sesuatu pasti akan terjadi, dan sayangnya, hal itu terjadi kali ini.” Lumian bangkit berdiri, membela “Tikus” Christo yang terkenal itu.

Franca dengan enggan terbujuk. Ia mengembuskan napas dan berkata, “Sekarang bukan waktunya untuk membedah penyebabnya. Yang penting adalah menemukan jalan keluar. Huh, mengapa Trier Bawah Tanah terjalin dengan anomali dari jalur Hunter dan Demoness? Eh…”

Franca tiba-tiba terdiam, seolah-olah mengingat sesuatu.

“Kamu sudah menemukan sesuatu?” Lumian berdiri.

Franca merenung sejenak sebelum menjawab.

“Aku tidak tahu apakah saudara perempuanmu pernah menyebutkan apa pun tentang Zaman Keempat. Eh, dia bahkan mungkin tidak menyadari hal itu. Singkatnya, Trier selama Zaman Keempat berfungsi sebagai ibu kota Dinasti Tudor, dan Kaisar Darah yang memerintah kekaisaran itu kemungkinan besar adalah seorang Beyonder Urutan Tinggi dari jalur Hunter.

Selain itu, keluarga Demoness dari era tersebut berbagi hubungan tertentu dengan satu atau beberapa bangsawan terkemuka dari Dinasti Tudor. Masuk akal jika mereka meninggalkan sesuatu di Trier.”

“Keluarga Demoness?” Lumian terkejut dengan istilah itu.

Franca mengerucutkan bibirnya.

“Di Zaman Keempat, jalur Demoness berada di bawah kendali keluarga tertentu. Huh, karena aku memilih jalur Assassin, aku hanya bisa melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan informasi yang relevan, namun aku masih kekurangan pengetahuan yang substansial.”

Lumian mengembalikan percakapan ke jalurnya.

“Apakah kamu menduga bahwa ruang ini terhubung dengan Trier Zaman Keempat yang tenggelam?”

“Ya,” jawab Franca dengan samar, tidak mengesampingkan kemungkinan tersebut. Ia merenung sejenak sebelum menambahkan, “Kedua Gereja pasti telah menangani reruntuhan itu sampai batas tertentu. Jika kita dapat menemukan simpul yang sesuai, kita seharusnya bisa melarikan diri.”

Membawa lampu karbida, Lumian sekali lagi memeriksa tanah.

“Haruskah kita melanjutkan perjalanan atau berbalik?

“Karavan penyelundup Christo sepertinya tidak menyadari ada yang salah. Mereka masih bergerak maju.”

Franca merenung selama beberapa detik dan berkata, “Mari kita kembali ke tempat di mana kita memasuki ruang ini dan menyelidikinya. Jaraknya hanya beberapa langkah saja. Kita tidak akan membuang banyak waktu.”

“Baiklah.” Lumian berjalan menuju ke tengah terowongan.

Segera, ia dan Franca berdiri di tempat di mana jejak karavan penyelundup itu muncul dari ketiadaan, mencoba untuk melangkah maju.

Tidak ada jejak kaki di depan.

Setelah berjalan selusin langkah lagi, kegelapan semakin pekat. Hanya jejak kaki Lumian dan Franca yang tersisa di jalur tersebut.

Mereka belum kembali ke dunia nyata.

“Tunggu.” Franca mengangkat tangan kanannya, memberi isyarat untuk berhenti. “Mari kita berbalik dan menuju ke gua kuari asal kita datang. Kita perlu melihat apakah Fernandez telah memasuki ruang ini.”

Lumian tidak keberatan.

Itu bisa membantu mereka untuk lebih menentukan sifat dari masalah tersebut.

Dipandu oleh cahaya kebiruan dari lampu karbida mereka, Lumian dan Franca mengikuti jejak yang ditinggalkan oleh karavan penyelundup.

Tidak lama kemudian, mereka mencapai gua kuari.

Sebuah sosok berdiri di batas antara cahaya dan kegelapan, dengan punggung menghadap ke arah mereka.

Franca berseru gembira, “Fernandez!”

Sepertinya penyelundup itu juga telah memasuki ruang ini. Mungkin masalahnya tidak terletak pada dirinya atau Ciel!

Namun, ekspresi Franca langsung menegang begitu ia selesai berbicara.

Secara bersamaan, Lumian berbicara dengan suara berat, “Ada yang tidak beres.”

Fernandez, sang penyelundup, tadinya membawa lampu karbida. Tidak mungkin ia hanya berdiri di sana dalam kegelapan!

Saat berikutnya, sosok itu berbalik.

Di bawah penerangan lampu karbida Lumian dan Franca, sesosok wajah berlumuran darah terlihat.

Pria itu berambut pendek berwarna rami, alis cokelat tebal, dan bermata biru telaga.

Bibirnya tipis, dan penampilannya biasa saja. Namun, matanya memancarkan kedengkian dan kebencian yang tak terlukiskan.

Pada saat itu, darah kental menodai wajah pria itu, seolah-olah darah itu bisa menetes kapan saja.

Itu bukan Fernandez! Kenapa dia terlihat akurat… Lumian menilai situasi saat ia meraih pistol revolver hitam yang disembunyikan di bawah ketiaknya.

Dengan suara dentang, lampu karbida Franca terjatuh ke tanah.

Terkejut oleh suara bising dan cahaya yang berkedip-kedip, sosok itu berlari kencang ke dalam kegelapan dan menghilang ke dalam terowongan yang terhubung ke gua tersebut.

“Ada apa?” Lumian menoleh ke arah Franca.

Sebagai seorang Beyonder Sequence 7, anggota organisasi rahasia, dan petarung berpengalaman, ia seharusnya tidak menunjukkan perilaku abnormal dan reaksi yang berlebihan seperti itu!

Franca menatap ke dalam kegelapan selama beberapa detik sebelum berbicara, “Itu… itu adalah diriku di masa lalu…”

Dirimu di masa lalu, ketika kamu masih seorang pria? Lumian merasa khawatir.

Perasaan tidak nyaman merayap di hatinya saat ia bertanya dengan suara rendah, “Maksudmu, sebelum kamu meminum ramuan Witch?”

“Ya.” Franca membungkuk dan mengambil lampu karbida miliknya, kebingungan dan ketakutan terukir di wajahnya. “Aku pikir tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mengingat wajah itu kecuali aku… Kenapa? Kenapa aku melihatnya di sini? Apakah ini dihasilkan dari ingatanku? Tidakkah ingatan kita bisa dijaga kerahasiaannya di ruang ini?”

Bukankah itu hal yang bagus? Reaksi pertama Lumian adalah kegembiraan.

Jika ruang ini dapat mengungkapkan ingatan tersembunyi dari alam bawah sadarnya, ia bisa mulai menyatukan kebenaran dari bencana Cordu!

Mengenai apakah ruang ini mungkin mengganggu sesuatu yang seharusnya tidak disentuh dan berisiko mengalami korupsi serta kerusakan parah, ia sama sekali tidak memikirkannya.

Dengan lampu karbida dan revolver di tangan, Lumian dengan hati-hati mengitari kuari yang kosong itu. Ia tidak menemukan sosok lain atau apa pun yang berkaitan dengan masa lalunya.

Dengan rasa kecewa, ia mengungkapkan kekecewaannya kepada Franca, “Aku tidak dapat menemukan diriku di masa lalu.”

“Mungkinkah itu bukanlah ingatan dari masa lalu, melainkan sesuatu dari masa depan?” Franca menyarankan untuk kembali ke sumur sekunder yang telah membawa mereka ke tingkat ini. Dengan mencari lebih banyak anomali di sepanjang jalan, mereka mungkin bisa menyimpulkan sifat ruang ini dan menemukan cara untuk pergi.

Berdampingan, mereka melintasi gua kuari, mengikuti jejak kaki yang ditinggalkan oleh karavan penyelundup, menuju ke tepi Quartier de l’Observatoire.

Seiring berjalannya waktu, Lumian dan Franca menyadari sesuatu di atas tanah hampir secara bersamaan.

Itu adalah tetesan darah yang berserakan, bercampur dengan jejak kaki karavan penyelundup yang tidak beraturan.

“Apakah anomali-anomali itu mulai muncul?” bisik Franca.

Lumian mengangguk.

“Jika kita melangkah lebih jauh, kita mungkin akan menemui orang-orang itu.” Ia melirik Franca dan menambahkan, “Meskipun mereka mungkin tidak lagi menjadi manusia.”

Franca mendengus.

“Apakah kamu mencoba menakut-nakutiku? Apakah kamu pikir itu akan membuatku takut? Entah mereka mayat atau monster, itu masih dalam perhitunganku.

“Ingat, hal paling menakutkan di dunia ini adalah ketidaktahuan.”

Tepat saat Franca selesai berbicara, ekspresi Lumian membeku, diterangi oleh cahaya lampu karbida.

“Kamu masih mencoba menakut-nakutiku…” Sebelum Franca sempat menyelesaikan kalimatnya, ia merasakan sesuatu yang hangat meluncur dari hidungnya dan jatuh ke tanah.

Itu adalah setetes darah merah cerah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com