Di dalam kereta yang membimbing mereka kembali ke distrik pasar, Lumian menatap keluar jendela, merenungkan tindakan Gardner Martin setelah menyelesaikan misi tersebut.

Ia merasa bahwa bos Kelompok Savoie itu tidak tampak terlalu peduli dengan koper yang mereka pertaruhkan nyawa untuk mendapatkannya. Sang bos hanya meliriknya sepintas lalu dan meletakkannya di atas meja.

Apakah itu benar-benar semacam ujian? Ordo Palang Besi dan Darah memiliki informasi tentang kepala yang tergantung di leher dan monster tanpa kepala. Selama aku mengikuti prosedur yang ditetapkan dan tidak bertindak sendiri, mereka tidak akan benar-benar memburuku, bukan?

Tapi Sang Bos dulunya adalah seorang Konspirator. Mungkin dia hanya ingin kami melihat koper itu, tetapi itu mungkin tidak mengungkapkan niat aslinya…

Terlepas dari itu, pedagang yang hanya berupa kepala dan monster humanoid tanpa kepala itu nyata adanya. Apa simbolnya? Bisakah aku mempercayai perkataan si kepala? Dia menghilang selama beberapa bulan untuk mencari pintu masuk ke Trier Era Keempat dan mengalami peristiwa-peristiwa mengerikan. Kepala dan tubuhnya terpisah, dan keduanya mendapatkan kesadaran?

Ketika Sang Bos berkata, “Iblis adalah teman kita, dan neraka adalah milik orang lain,” rasanya seperti dia sedang memperingatkanku untuk tidak mudah mempercayai orang lain… Apakah dia mengatakan ini karena dia puas dengan kinerjaku dalam misi tersebut?

Apakah dia telah mengirim seseorang untuk diam-diam mengikuti dan mengamati kami secara detail? Atau mungkin “Si Raksasa” Simon dan “Si Tikus” Christo tidak sestakut yang terlihat dan salah satu dari mereka diam-diam bekerja sebagai mata-mata untuk Sang Bos?

Karena Sang Bos tidak menahanku di sini, “audit” ini belum berakhir. Mungkinkah seseorang sedang membuntuti kereta ini dan mengintai di dalam bayang-bayang?

Heh heh, Tuan K dan bawahannya juga sangat suka melakukan hal ini. Akan sangat menggelikan jika mereka berpapasan…

Di dalam kereta, “Si Tikus” Christo dan “Si Raksasa” Simon, yang menggunakan kereta *Salle de Bal Brise* untuk kembali ke distrik pasar, merasa agak gelisah saat Lumian tetap diam dan menatap ke luar jendela.

Setelah lima menit keheningan yang tak terlukiskan, Christo memaksakan sebuah senyuman dan bertanya, “Ciel, apa yang sedang kau lihat?”

“Tempat ini terlalu sempit,” desak Lumian, mengabaikan pertanyaan itu.

Christo dan Simon saling bertukar pandang, berpikir bahwa Ciel mungkin sedang mengejek mereka karena memakan banyak tempat di dalam kereta.

Setelah ragu-ragu sejenak, Christo memutuskan untuk menyampaikan niatnya.

Ia merendahkan suaranya dan berkata, “Ciel, aku ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara denganmu. Sialan, aku tidak menyangka Simon akan ikut dengan kita!”

“Anak babi jalang. Akulah orang yang mengusulkan untuk meminjam kereta ini sejak awal!” “Si Raksasa” Simon membalas.

Mengabaikannya, Christo melanjutkan, “Ciel, misi ini telah memungkinkanku untuk mengenalmu kembali. Selain Boss, kau adalah Beyonder yang paling cerdas, kuat, dan paling tenang di sekitarku.”

Paling tenang? Kau belum pernah melihatku saat aku sedang impulsif… goda Lumian, sengaja memancing.

“Begitukah? Apakah aku lebih cerdas daripada Brignais dan lebih kuat daripada Franca?”

“Si Tikus” Christo kehabisan kata-kata. Setelah beberapa detik, ia berkata, “Eh, yah… maksudku, di masa depan, ketika Boss memberiku misi rahasia, aku ingin bantuanmu untuk menganalisis dan mencari tahu apa yang harus kulakukan. Aku tidak ingin merasa panik saat menghadapi monster serupa lain kali.”

Oh, informasi telah datang mengetuk pintu rumahku? Lumian tersenyum dan menjawab, “Aku tidak keberatan membantu, tapi apa kau tidak takut Boss akan marah jika dia tahu?”

Christo melirik Lumian, lalu ke arah “Si Raksasa” Simon di sampingnya, dan nada suaranya berubah menjadi dingin.

“Jika kau menutup mulutmu, dan kami menutup mulut kami, Boss tidak akan tahu.”

Kelopak mata Simon berkedut, dan ia menambahkan, “Pikiranku sejalan dengan si Tikus.”

Ia juga tidak ingin mati pada misi rahasia berikutnya.

Lumian merenung sejenak dan menyeringai.

“Baiklah, aku bisa membantu, tapi aku tidak bisa menjamin aku akan menemukan kebenaran atau menemukan cara untuk menghindari bahaya hanya berdasarkan deskripsimu. Selain itu, aku mungkin akan mengajukan beberapa permintaan kecil.”

“Tidak masalah!” “Si Tikus” Christo menyetujui tanpa ragu-ragu.

Pertemuan hari ini saja tidak akan mendorongnya sampai ke titik ini. Ia baru saja lolos dari insiden Manusia Cermin, dan saraf-sarafnya sedang dalam kondisi tegang.

“Si Raksasa” Simon juga menyatakan persetujuannya. Kemudian, ia menatap Lumian dan mengutuk dirinya sendiri dalam hati,

Ia berdehem dan berkata, “Ciel, Kakak besarku, aku minta maaf. Aku tidak begitu ramah sebelumnya, dan aku bahkan mendorongmu untuk menghadapi ‘Sepatu Bot Merah’ ketika kau masih baru di Kelompok Savoie dan tahu sedikit tentang kami.

“Aku seorang pria yang kasar dan tidak berbudaya. Aku tidak bisa mengucapkan kata-kata manis, tapi kuharap kau bisa menerima permintaanku maaf. Di masa depan, aku, Simon, akan mengikuti arahanmu!”

Wah, kau menangkap situasi ini dengan begitu cepat, dan kau sangat rendah hati… Orang ini benar-benar memiliki bakat… Lumian berpura-pura acuh tak acuh dan menjawab, “Aku sudah melupakan masa lalu. Lagi pula, apakah aku pernah mengincar atau mencari balasan dendam padamu baru-baru ini?”

Setelah mengatakan itu, Lumian menambahkan dalam hati, Yah, itu sebagian besar karena aku terlalu sibuk untuk mempedulikan pemimpin geng rendahan sepertimu…

Simon menghela napas lega, yakin bahwa Ciel bukan orang yang pendendam.

Lumian tersenyum dan bertanya, “Kenapa kau memanggilku Kakak Besar? Usia ku jauh lebih muda darimu.”

Simon tersenyum malu-malu.

“Kau sudah mencapai Urutan 7. Dalam hal kekuatan, aku seharusnya memanggilmu Kakak Besar.”

Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak berkelakar, “Jika kau terus memanggil seseorang berdasarkan Urutannya, apakah kau harus memanggilku ‘Paman’ begitu aku mencapai Urutan 6?”

Simon ragu-ragu sejenak sebelum berdehem.

“Jika itu yang kau inginkan…”

Sialan, bukankah orang ini terlalu tidak tahu malu? Apakah dia bersikap seperti ini bahkan saat berbicara dengan Boss secara pribadi? “Si Tikus” Christo menoleh karena terkejut dan memandangi pria kekar yang berdiri dengan tinggi lebih dari 1,9 meter itu, seolah-olah ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan raksasa ini.

Simon melanjutkan, “Tapi aku yakin aku akan mencapai Urutan 7 sebelum kau mencapai Urutan 6.

“Kau pasti baru saja menjadi Pengobar Api. Mungkin butuh waktu bertahun-tahun, bahkan dekade, untuk benar-benar menguasai kekuatan api dan menahan ramuan berikutnya.”

Ia sedang menyiratkan: “Haha, aku tadi hanya bercanda. Mungkin kita berdua akan segera menjadi Urutan 7, dan kau akan tetap menjadi Kakak Besarku.”

Mendengar hal ini, pikiran Lumian melayang kembali ke saat ia menggunakan api tak kasat mata untuk membakar Susanna Mattise hingga tewas, merasakan ramuan itu sedikit tercerna di dalam dirinya.

Namun, ia tidak dapat memastikannya karena ia belum menyelesaikan prinsip akting pertama, membuat tingkat pencernaannya tidak jelas.

Menggabungkan pengalaman masa lalu dan peristiwa baru-baru ini di distrik pasar, Lumian merasa bahwa prinsip akting pertama sudah hampir terungkap, tetapi selalu saja kurang sedikit. Pikirannya kurang jernih, dan ia memiliki perasaan bahwa ia harus menunggu kesempatan yang tepat.

Pikirannya kemudian beralih pada kemungkinan pengamatan rahasia Gardner Martin dan ujian-ujian berikutnya.

Alhasil, Lumian memutuskan untuk menunda rencana menghadiri khotbah uskup Tuan Bodoh di Dermaga Lavigny di distrik alun-alun lusa. Ia merasa akan lebih baik menunggu sampai ia lulus ujian dan secara resmi bergabung dengan Ordo Palang Besi dan Darah.

Tapi bagaimana dengan perawatan kejiwaanku yang dijadwalkan besok sore? Apakah aku harus tetap pergi?

Aku yakin kondisi mentalku dan pengendalian emosiku telah membaik selama beberapa hari terakhir, tapi aku butuh kedua wanita itu untuk memastikannya. Ya, mereka selalu menggunakan Jubah Tiga Kastil. Madam Keadilan adalah dewa sejati, jadi kecil kemungkinannya bagi Gardner Martin atau bawahannya untuk melihatnya. Sebagai seorang Pemburu, adalah hal yang wajar bagiku untuk memiliki ketertarikan dalam mempelajari tanaman.

Setelah mengunjungi kebun raya, aku akan minum kopi dan beristirahat. Tidak ada yang bisa menyalahku atas apapun… Lumian membuat keputusan cepat untuk melanjutkan perawatan kejiwaannya keesokan harinya.

Namun, sebelum pergi ke kafe Mason, ia berencana menghabiskan waktu dua hingga tiga jam untuk menjelajahi kebun raya di dekat sana.

Begitu kereta berhenti di *Salle de Bal Brise*, Lumian naik ke lantai atas untuk menikmati secangkir kopi sambil menyaksikan “Si Raksasa” Simon dan “Si Tikus” Christo meninggalkan Avenue du Marché.

Sekitar pukul 4 sore, ia mengenakan topi bundar bertepi lebar berwarna gelap dan meninggalkan aula dansa. Tujuannya adalah tempat Franca di Rue des Blouses Blanches untuk mendiskusikan misi aneh dan perilaku Gardner Martin pada sore hari itu.

Saat Lumian berjalan-jalan di sepanjang Avenue du Marché, sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

Jika Bos benar-benar mengirim seseorang untuk mengawasi tindakanku selama periode ini, dia mungkin akan berpikir aku berselingkuh dengan Franca jika aku sering pergi ke apartemennya di Rue des Blouses Blanches.

Tapi mungkin, sebagai seorang warga Trier, dia tidak akan keberatan?

Benar, sudah ada rumor tentang aku yang berselingkuh dengan Jenna. Aku pergi ke Rue des Blouses Blanches untuk menemui Jenna, bukan Franca. Dia tidak akan curiga…

Lumian menenangkan dirinya dan tiba di nomor 3 Rue des Blouses Blanches. Ia mengetuk pintu Kamar 601.

Franca, yang mengenakan blus biasa dan celana berwarna cerah, membentak, “Kenapa kau ada di sini lagi?”

Pada saat itu, Lumian melihat gambar-gambar aneh di wajah Franca—kotoran di sisi kiri dan kura-kura hijau tua di sisi kanan.

“Kalah main kartu?” Lumian mengangkat alisnya.

Franca telah menyebutkan bermain kartu dengan Jenna dan para penarinya, yang melibatkan hukuman aneh tanpa melibatkan taruhan uang.

Franca menoleh ke belakang dan merendahkan suaranya, “Jenna sedang badmood akhir-akhir ini. Aku sedang mencoba mencari cara untuk menghiburnya.”

Lumian mengikuti pandangannya dan melihat bahwa wajah Jenna juga dihiasi dengan gambar-gambar aneh—tahi lalat dan mulut babi. Penari utama juga memiliki tanda serupa.

“Kalau begitu, aku akan menunggumu selesai,” kata Lumian sambil berjalan masuk ke ruang tamu.

Mengira Ciel datang untuk Jenna, sang penari utama buru-buru bangkit, membasuh wajahnya, dan meninggalkan Apartemen 601.

Karena suasana hatinya sedang membaik, Jenna dengan nada menggoda bertanya kepada Lumian, “Kau datang untukku atau untuk Franca?”

Kata-kata itu terdengar salah… Lumian menjawab dengan jujur, “Boss memberiku misi yang aneh, dan aku ingin berkonsultasi dengan Franca.”

Karena penasaran, Franca bertanya, “Misi apa itu?”

Lumian secara singkat menceritakan kembali perjumpaan siang hari itu, termasuk bagaimana ia berhasil mengendalikan “Si Tikus” Christo dan “Si Raksasa” Simon, membuat mereka mengikuti instruksinya.

Baik Franca maupun Jenna merasa ketakutan oleh pedagang yang hanya berupa kepala dan monster tanpa kepala itu, dan mereka terdiam sejenak.

Setelah beberapa detik, Franca mengatupkan giginya dan berkata, “Gardner Martin, bajingan sialan itu!”

“Ada apa?” Jenna tidak mengerti kenapa Franca tiba-tiba mengutuk Boss.

Franca menjelaskan secara samar, “Aku curiga misi ini adalah cara Gardner Martin untuk menguji Ciel. Dia ingin melihat apakah Ciel layak untuk masuk ke kelompok inti.

“Sialan, persetan, aku sudah bersamanya begitu lama, dan dia masih tidak mempercayaiku. Dia bahkan tidak mau mengujiku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com