Seorang Perampas Takdir menyimpan dua kemampuan utama:

Pertama, kapasitas untuk memperbesar anak sungai takdir yang bersesuaian, sehingga menetapkan takdir yang akan segera terjadi pada target. Proses ini bisa berlangsung cepat, namun pengaruh masa depannya hanya berlangsung selama sepuluh detik saja. Efektivitas yang dihasilkan bergantung pada kecocokan lingkungan; latar belakang yang lebih selaras akan meningkatkan probabilitas peristiwa tersebut terwujud di masa depan mendatang.

Kedua, kemampuan untuk menukar takdir yang telah dikumpulkan dengan sepotong takdir milik target itu sendiri. Tanpa persiapan yang matang, seseorang harus membunuh musuh untuk mengakses takdir mereka atau menggunakan takdir pribadi mereka sendiri sebagai pengganti. Relatif lebih lama dalam eksekusi daripada memperbesar anak sungai takdir yang akan datang, metode ini melarang seseorang untuk menyerang target atau menimbulkan bahaya di tengah proses.

Pada saat ini, Guillaume Bénet, yang tidak sedang bertarung satu lawan satu, jelas tidak ingin terlibat dalam pertukaran takdir. Rencananya adalah memanfaatkan lingkungan saat ini dan memperbesar anak sungai takdir rekan wanita Lumian Lee—yaitu terkena gas anestesi Bunga Iblis Abyss—untuk mewujudkannya.

Tentu saja, karena wanita berkerudung hitam itu belum tertidur dan tidak akan lumpuh atau pingsan selama sepuluh detik, satu-satunya cara adalah mempercepat proses tersebut sambil mengarahkannya ke hasil yang paling mengerikan.

Demikian pula, hal ini menjelaskan salah satu alasan di balik keengganan Guillaume Bénet untuk mencampuri anak sungai takdir Lumian Lee.

Apa yang ia hindari untuk dicoba adalah pertukaran takdir musuh atau pembalikan anak sungai utama ke jalur utama, agar ia tidak menderita serangan balik yang ditimbulkan oleh Inevitability. Ia tidak akan memiliki masalah jika ia hanya membuat Lumian Lee terpeleset dan jatuh, mencapai masa depan yang tidak akan berdampak signifikan.

Sungai yang berubah-ubah yang mengelilingi Franca terpantul di mata Guillaume Bénet yang menjadi lebih terang. Setelah mengamati sejenak, ia meraih salah satu anak sungai yang dibentuk oleh simbol merkuri yang melilit dirinya sendiri.

Bersamaan dengan itu, Franca melengkungkan lehernya, sehingga menampilkan lehernya yang lentur dan bibir merah delima yang basah di balik bayangan kerudungnya.

Anehnya, sebuah getaran nyata bergolak di dada Guillaume Bénet, beresonansi hingga ke bagian bawah tubuhnya saat ia mengingat kembali adegan perselingkuhannya dengan para pelacur di sepanjang Rue de la Muraille. Namun, kenangan ini tampak kurang memikat dibandingkan sosok di hadapannya, meskipun wajahnya tetap tertutup sebagian.

Meskipun sempat lengah, Guillaume Bénet segera memusatkan kembali perhatiannya.

Memanfaatkan jeda singkat ini—Franca, yang tercerahkan tentang cakupan umum kemampuan Perampas Takdir berkat Lumian—memicu nyala api hitam laten, yang menghasilkan embun beku yang menyelimuti bentuk tubuhnya.

Filamen buram menyatu, memanifestasikan kepompong yang nyata di tengah selubung yang membeku, mirip dengan kepompong ulat.

Tidak terganggu, bibir Guillaume Bénet melengkung membentuk senyuman tipis, tidak terpengaruh oleh situasi yang sedang terjadi.

Jika kemampuan seorang Perampas Takdir begitu mudah dibuat tidak efektif, mereka tidak akan disebut sebagai Perampas Takdir!

Selain itu, selama anak sungai takdir target diperbesar atau mengalami pertukaran takdir, mereka tidak akan bisa melepaskan diri meskipun mereka menggunakan pengganti.

Dengan perhitungan yang cermat, Guillaume Bénet mengulurkan telapak tangan kanannya dan sedikit memutar pergelangan tangannya, memperbesar takdir tertentu yang telah ia pilih.

Kendati demikian, pada detik yang tepat ini, ia merasakan sungai takdir wanita berkerudung itu mengadopsi kemiripan ilusi yang aneh dan menyesatkan, sebuah keghaiban yang sangat nyata hingga hampir menyerupai rekayasa buatan.

Sebuah umpan!

Upaya Guillaume Bénet untuk memperkuat anak sungai takdir itu mendadak digagalkan. Kepompong itu hancur, embun beku terpecah, dan nyala api hitam bermetamorfosis menjadi berkas cahaya yang gemerlap.

Namun, fokus perlindungan itu bukanlah Franca sendiri, melainkan sebuah cermin!

Memanfaatkan kebingungan sesaat Guillaume Bénet, korban dari daya tarik Iblis Kenikmatan dan efek samping yang ia timbulkan sendiri, Franca mengambil inisiatif. Menggunakan Pengganti Cermin, ia menyelimuti dirinya dalam berlapis-lapis api hitam, embun beku, dan sutra laba-laba, membingungkan musuh sekaligus menyembunyikan bahaya mematikan yang sebenarnya.

Dengan demikian, ia melepaskan diri dari bidikan, menghindari target musuh.

Bersamaan dengan kegagalan upaya Guillaume Bénet untuk memperkuat anak sungai takdir, sesosok figur berbusana Assassin muncul di belakangnya, wajahnya sebagian tertutup oleh revolver tembaga klasik, yang diarahkan dengan mantap ke tempurung kepala musuh sebelum menarik pelatuknya.

Bang!

Peluru hitam besi itu menghantam kepala Guillaume Bénet yang sedang menghindar, mengeluarkan suara dentingan logam yang jelas.

Kepala Guillaume Bénet, yang dihiasi kilau logam, merespons benturan tersebut, meskipun integritas strukturalnya bertahan, membelokkan serangan yang berpotensi mematikan.

Hampir bersamaan, Lumian, yang telah menggunakan Pengganti Cermin untuk menghindari efek Racun Kelenjar Draynere, dan mengenakan pakaian yang membara, muncul di dekatnya. Sambil berlutut, ia menekan telapak tangannya ke tanah.

Sebagai tanggapan, sepasang ular api merah muncul, melahap tanaman merambat yang mudah terbakar sambil menyebarkan api di sepanjang jalurnya, yang akhirnya menyatu membentuk sepasang naga api raksasa.

Kedua entitas itu melesat menuju Guillaume Bénet. Namun, tujuan mereka bukanlah untuk menelan mangsanya, melainkan untuk saling melilit dan menyatu, menimbulkan bunga mekar yang menyala-nyala, megah, dan cemerlang.

Saat bunga berapi itu mekar di hadapannya, Guillaume Bénet berjuang untuk memahami niat Lumian Lee.

Dengan Tubuh Bajanya, ketahanannya terhadap api untuk sementara waktu sangat kuat, tetapi pihak lain tidak akan sampai menyia-nyiakan kesempatan dan tidak melakukan apa pun selain melakukan sihir api, bukan?

Ini adalah Sogokan!

Lumian telah “menghadiahi” Guillaume Bénet dengan bunga yang menyala-nyala—sebuah lambang yang menandakan pembakaran dan pemusnahan. Memanfaatkan bros Kepatutan (Decency), ia telah menyelesaikan sebuah Sogokan, sehingga melemahkan pertahanan musuh.

Meskipun motif sebenarnya Lumian Lee tetap tidak jelas, intuisi Guillaume Bénet tersulut dengan keyakinan bahwa ini adalah pertanda buruk.

Dalam suksesi cepat, Guillaume Bénet kembali memanggil Penjelmaan Cahaya (Light Incarnation), terpecah menjadi tiga wujud saat ia maju ke arah Lumian. Saat serangan Franca goyah, ia kembali menghilang.

Melihat tiga wujud Guillaume Bénet yang dilapisi logam membesar dengan cepat, Lumian memunculkan kelompok Gagak Api baru dan mendistribusikannya secara merata di antara ketiga musuh tersebut.

Kemudian, memutar tubuhnya dan memperlambat langkahnya, ia mempersiapkan diri untuk kemungkinan menghindari Meriam Air berikutnya yang diciptakan dari Racun Kelenjar Draynere.

Syuuut! Syuuut! Syuuut! Gagak Api merah itu mendarat tepat pada ketiga wujud Guillaume Bénet yang dilapisi logam.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh!

Mereka meledak secara bersamaan!

Derasnya cairan hijau tua melonjak dari salah satu wujud Guillaume Bénet—Meriam Air. Lumian, yang siap menghadapi serangan itu, dengan lihai menghindar, pandangannya tertuju pada benturan air terhadap dinding batu, getaran merambat melalui Botol Fiksi.

Namun, saat penghindaran Lumian selesai, ia mendapati bayangan besar menyelimuti kakinya. Seketika itu juga, sekumpulan lengan putih pucat dan hitam pekat terulur dari dalam kegelapan tersebut.

Sebaliknya, arah pilihan Lumian yang lain diselimuti oleh bayangan gelap.

Pada Urutan 5, Penjelmaan Cahaya memungkinkan Guillaume Bénet menciptakan hingga tiga penjelmaan, yang masing-masing penjelmaannya palsu. Yang satu menyimpan Racun Kelenjar Draynere, sementara pasangan lainnya menggunakan Pemakaman Bayangan, berniat menjerat Lumian dalam genggaman mereka yang diinfus bayangan.

Anggota tubuh yang melengkung dan mengerikan menjerat pergelangan kaki Lumian, berusaha menyeretnya ke kedalaman yang tak jelas.

Di tengah bahaya ini, sesosok figur muncul dari kedalaman yang gelap gulita—Guillaume Bénet yang setengah telanjang dengan lapisan logam.

Pemakaman Bayangan adalah bentuk penyembunyian bayangan baginya!

Dengan memanfaatkan tiga Penjelmaan Cahaya—yang menghabiskan banyak spiritualitas—untuk menyamarkan posisinya, sehingga menahan Lumian untuk sementara waktu, Guillaume Bénet merekayasa pendekatan diam-diamnya melalui bayangan, mengatur serangan yang menentukan.

Tubuhnya tiba-tiba membesar saat ia meninju Lumian di belakang telinganya.

Retakan gemuruh bergema saat wujud Lumian hancur menyerupai pecahan kaca, pecah menjadi segudang fragmen kecil yang kemudian direnggut oleh lengan putih pucat dan hitam pekat.

Pengganti Cermin!

Justru karena penerapan Pengganti Cermin inilah Franca menahan diri untuk tidak campur tangan demi membantu Lumian ketika ia melihatnya ditahan oleh lengan aneh yang terulur dari bayangan. Sebaliknya, ia menunggu waktunya, mengantisipasi kedatangan Guillaume Bénet untuk memberikan pukulan pamungkas.

Di tengah suara retakan, sosok berkerudung dan berjubah hitam milik Franca tanpa sadar muncul sekali lagi, dengan cepat terlihat oleh sang padre.

Guillaume Bénet telah menunggu kesempatan ini untuk menghentikan dirinya dari pengaruh jimat dan membuat mata birunya kembali terang.

Ia melihat Sungai Takdir yang bergelimang merkuri dan mulai memilih takdir lumpuh oleh gas pembakar dari Bunga Iblis Abyss.

Namun, gelonjak bahaya yang tiba-tiba mencengkeram kesadaran Guillaume Bénet, memaksanya pada kesadaran yang tajam: campur tangan pada takdir musuh pasti akan mendatangkan akibat yang membawa malapetaka.

Tidak mungkin! Beberapa saat sebelumnya, konsekuensi seperti itu tidak muncul! Namun, saat ia meneliti sosok di depannya, Guillaume Bénet—yang sebelumnya dapat mengganggu takdir targetnya secara normal hingga hampir berhasil—melihat seorang wanita berkerudung bersembunyi di belakang wanita berkerudung itu. Wanita di belakangnya memegang cermin seukuran telapak tangan yang menerangi sosoknya.

Dalam sekejap, Guillaume Bénet mengerti apa yang sedang terjadi.

Wanita berkerudung yang berdiri di depannya, yang mengungkapkan Sungai Takdir, adalah Lumian Lee!

Setelah mengaktifkan Pengganti Cermin, ia mengambil inisiatif untuk muncul di depan rekannya. Memanfaatkan kesempatan itu, ia menggunakan kemampuan mirip Transfigurasi untuk mengubah penampilannya dan menyamar sebagai rekannya!

Kau harus tahu, menggunakan trik yang sama tidak akan berhasil dua kali? Franca, yang bersembunyi di belakang Lumian, terkekeh ketika melihat ini.

Melihat Lumian diserang, ia mengeluarkan Pengganti Cermin milik rekan setimnya dan melemparkannya ke depannya. Memanfaatkan perlindungan dan perhatian musuh yang teralihkan, ia mengarahkan cermin lain ke arah Guillaume Bénet.

Tanpa ragu-ragu, telapak tangan Franca diselimuti oleh nyala api hitam saat ia menyapu permukaan cermin.

Kutukan!

Kutukan Iblis (Demoness’s Curse)!

Dalam letusan yang bersamaan, nyala api hitam yang membara perlahan menyala dari dalam wujud logam Guillaume Bénet.

Merasa gembira karena Tubuh Bajanya membuatnya kebal terhadap kobaran api, hanya menimbulkan luka kecil, ia segera mendapati adanya pengurasan anomali pada rohnya, ditambah dengan indikasi luka bakar eteral yang parah.

Dalam waktu sekejap mata, padre desa Cordu mengeluarkan jeritan kesakitan.

Seketika itu juga, penampakan logamnya jatuh ke bumi dengan suara benturan yang gaduh, berubah kembali menjadi wujud yang tidak dihiasi logam, telanjang bulat dan tampak berdaging.

Pada saat yang sama, Franca juga mengalami getaran hebat, wajahnya menjadi pucat.

“Kelahiran Kembali!”

Kemampuan kontrak yang dimaksud memfasilitasi kebangkitan Guillaume Bénet di dalam tubuh sang pembunuh!

Roh Guillaume Bénet tersenyum dan bergegas menggantikan wanita yang memegang cermin dan mengambil alih kendali tubuhnya.

Namun, ia dihadapkan pada kenyataan yang membingungkan: di depannya berdiri seorang wanita berselubung yang mengacungkan cermin, memperlihatkan bagian bawah wajahnya dengan cara yang mengingatkan pada godaan yang mematikan.

Ia berada di depan… Lalu tubuh siapa yang aku masuki melalui Kelahiran Kembali? Kebingungan yang memusingkan membanjiri Guillaume Bénet.

Sementara itu, Lumian, yang berada di dalam wujud Franca, tersenyum penuh arti, perlahan menarik telapak tangan kanannya dari mayat sang padre yang sudah tidak bernyawa, bros Kepatutan memancarkan pendar kuning-suram.

Distorsi!

Bagaimana mungkin ia tidak berjaga-jaga terhadap kemampuan Kelahiran Kembali milik Guillaume Bénet padahal ia sudah tahu bahwa selingkuhan Guillaume Bénet telah memilih kemampuan seperti itu?

Lumian tidak bisa secara terbuka menguasai Kelahiran Kembali Guillaume Bénet hanya dengan segel dan korupsinya saja. Meskipun demikian, Lumian, yang menyerupai Franca dengan akurasi yang luar biasa, telah menginstruksikan Franca untuk membawa bijih Darah Bumi (Earth Blood).

Secara bawaan menolak bahkan hantu Montsouris, bijih Darah Bumi memaksakan medan gaya tak kasat mata yang memaksa penghindaran Tubuh Roh Guillaume Bénet.

Memanfaatkan Distorsi yang disediakan oleh bros Kepatutan, ditambah dengan kemanjuran penghalang bijih Darah Bumi dan transformasi Wajah Niese, Lumian mengatur Kelahiran Kembali Guillaume Bénet di dalam tubuhnya sendiri!

Meskipun wajah Lumian menjadi pucat dan tubuhnya sedikit bergetar, sebuah senyuman menghiasi bibirnya saat ia mengulurkan tangannya ke arah dada kirinya, dengan lembut berkata, “Padre, semua orang sedang menunggumu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com