Jika aku tidak menggunakan penangkal pelacakan, aku akan berpapasan dengan Loki? Lumian terkejut dengan tanggapan Termiboros.

Yang ingin ia ketahui hanyalah apakah Mantra Ramalan akan mempan terhadap Beyonder jalur Pelihat (Seer). Termiboros menjawab atau tidak, itu tidak masalah. Sebagai Pemegang Kontrak, ia bisa menjawab pertanyaannya sendiri dan mendapatkan sebotol Ramuan Ramalan untuk menguji efeknya. Yang membuatnya terkejut, Malaikat Tak Terelakkan itu benar-benar memberikan jawaban.

Pikiran Lumian berpacu saat ia menganalisis informasi dalam kalimat tersebut.

Setelah meninggalkan Rue Ancienne, Loki telah mengikutinya selama beberapa waktu!

Sumber informasi yang disalin itu adalah sebuah perangkap!

Siang ini, Loki berada di Bar Alone!

Ia sengaja memilih mesin tik mekanik Bar Alone untuk membuat salinan informasi tersebut. Rencananya adalah siapa pun yang mengejarnya akan menemukannya, yang memungkinkannya mulai melacak pihak lain, dengan tujuan melancarkan serangan mematikan.

Dan jika pengejarnya ternyata adalah sosok yang tangguh, ia dapat memastikan keselamatan dasarnya dengan berada di benteng Biro 8. Ia tidak akan mudah ditemukan. Ia bahkan bisa memanipulasi Biro 8, sebuah organisasi resmi, untuk memburu pihak lain.

Mengingat hal ini, Lumian merasakan penyesalan sekaligus kelegaan.

Sayangnya, ia tidak menyadari pengejaran Loki setelah meninggalkan Rue Ancienne sampai proses penangkal pelacakan selesai. Ini berarti ia telah “melewatkan” pendiri kelompok April Fool itu. Ia seharusnya memiliki kesempatan untuk mendiskusikan hal-hal yang berkaitan dengan Muggle dengannya.

Namun, Lumian juga merasa lega karena ia belum siap. Jika ia menemukan Loki dan terpaksa bertindak terlalu cepat, ada kemungkinan besar ia akan menemui akhir yang tragis. Bagaimanapun, menurut deskripsi Franca, seorang Penyihir (Magician) Urutan 7 memiliki banyak kemampuan aneh. Sebagai Dalang (Marionettist), mereka dapat melenyapkan orang lain secara diam-diam.

Jika Loki melancarkan serangan mendadak, Lumian tidak yakin apakah ia akan memiliki kesempatan untuk menggunakan jari Tuan K. Ia juga tidak yakin apakah ia bisa menemukan Loki yang asli tepat waktu dan melarikan diri dengan Mantra Gerutuan (Spell of Harrumph).

Namun, pada saat ini, rasa penyesalan lebih besar daripada kelegaan di hatinya.

Langkah kaki Lumian menuju Salle de Bal Brise melambat tanpa sadar. Ia mengenang pengalamannya di Bar Alone pada siang hari.

Bar itu tampak remang-remang, dan waktu sudah lewat jam makan siang. Selain sepasang pelanggan yang mabuk sedang mengobrol di dekat jendela, Leah, yang menyamar sebagai bartender, tampaknya menjadi satu-satunya orang di lantai pertama.

Dari ruang bawah tanah, yang juga berfungsi sebagai teater wayang, ia sesekali bisa mendengar percakapan dari orang yang berbeda-beda.

Di ruangan dengan mesin tik mekanik, seorang pria sedang membaca koran. Ia tetap diam, tatapannya tertuju pada koran tersebut. Bahkan ketika memungut biaya pengetikan, ia hanya mengangguk…

Siapa di antara mereka yang merupakan Loki? Lumian berhenti tepat di seberang Salle de Bal Brise, tatapannya kosong.

Jelas, Leah bukanlah Loki. Itu bukan karena perbedaan jenis kelamin, melainkan karena ketiadaan Urutan pada dirinya. Menurut Franca, Loki memiliki kebiasaan mengungkapkan penampilannya sejak tahun lalu atau bahkan lebih awal. Diduga ia telah naik tingkat menjadi Tanpa Wajah (Faceless), dan Leah baru menjadi Penyihir Urutan 7 beberapa bulan lalu.

Dalam mimpi yang tampak nyata itu, ia kemungkinan besar tidak bisa menyembunyikan Urutan spesifiknya.

Kecurigaan Lumian perlahan-lahan tertuju pada pria yang asyik membaca koran dan mengawasi mesin tik.

Ia memiliki kemampuan untuk menggunakan mesin tik mekanik untuk menggandakan informasi sesuka hati. Akan mudah baginya untuk menyadari jika ada orang asing yang meminjam mesin tik tersebut…

Lumian mengingat kembali penampilan pria itu dengan seksama dan menyadari bahwa ia sama sekali tidak mencolok. Ia berusia sekitar tiga puluhan, berambut hitam, bermata biru, dengan penampilan rata-rata, mengenakan jas hitam polos seperti pegawai biasa pada umumnya.

Selain itu, seorang Dalang dapat menciptakan wayang. Pria itu mungkin saja hanya salah satu dari wayang-wayang tersebut, bukan Loki, itulah sebabnya ia tetap diam dan pura-pura membaca koran…

Tetapi jika seorang Dalang dapat mengendalikan manusia, dapatkah mereka juga mengubah tikus, kecoa, kutu busuk, dan makhluk lainnya menjadi wayang?

Dalam hal itu, pilihannya sangat tak terbatas. Setiap makhluk hidup di Bar Alone berpotensi menjadi Loki…

Bagaimana aku bisa berharap untuk menemukannya? Sungguh orang yang menjengkelkan. Meskipun manifestasinya berbeda dari Amon, mereka sama-sama menyebalkan!

Hanya berkat Malaikat yang terjebak di dalam diriku, segel Tuan Bodoh, dan aura Kaisar Darah, aku bisa menghindari seorang Dalang—seorang Beyonder jalur Pelihat—sejauh ini. Jika hanya mengandalkan penangkal pelacakan dan Kebohongan (Lie) saja mungkin tidak akan cukup untuk lolos dari genggaman Loki…

Sungguh membuat frustrasi. Bar Alone adalah benteng Biro 8. Aku tidak bisa begitu saja melenyapkan Loki yang asli dengan sapuan besar-besaran… Semakin Lumian memikirkannya, ia semakin jengkel.

Setelah berhasil menghindari pengejaran, sepertinya hampir tidak mungkin untuk memancing Loki dengan trik serupa. Siapa pun dengan sedikit akal sehat akan mencium bau perangkap dalam situasi yang terus berulang ini.

Lebih buruk lagi, sering berkunjung ke Bar Alone pasti akan menarik perhatian Biro 8, yang semakin memperumit keadaan.

Lumian menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya perlahan, memaksa dirinya untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

Ia berkonsentrasi pada analisisnya tentang Loki.

Menurut teori Anthony, Loki dan sebagian besar anggota kelompok April Fool memiliki pandangan yang tinggi tentang diri mereka sendiri. Kalau tidak, setelah mengalami keputusasaan demi masa depan, mereka tidak akan mencari pelipur lara dalam kejenakaan. Mereka akan menuruti keinginan dan kenikmatan hidup…

Apakah mungkin memancing orang seperti itu ke dalam perangkap yang mereka yakini telah mereka akali?

Lumian membongkar dan memasang kembali berbagai potongan informasi di dalam benaknya, mencari solusi yang layak.

Frustrasinya semakin memuncak, dan ia sangat ingin menyerbu masuk ke Bar Alone dan melenyapkan semua orang kecuali Leah.

Kemudian, sebuah ide terlintas di benak Lumian.

Meskipun itu mungkin bukan rencana langsung untuk melawan Loki, itu bisa menjadi sarana untuk menyelidiki situasi di Bar Alone, mengungkap detail yang dapat dieksploitasi, dan mengumpulkan informasi. Selain itu, hal itu akan memberikan pelampiasan bagi emosi dan kemarahannya, dan mungkin bahkan memberinya sedikit uang.

Setelah melalui pertimbangan matang, Lumian berbalik dan berjalan menuju Rue Anarchie.

…

Auberge du Coq Doré, Kamar 401.

Lumian mendorong pintu yang tidak terkunci, di mana ia mendapati pedagang yang bangkrut, Fitz, sedang duduk di meja kayu, mencelupkan sepotong roti gandum hitam berbentuk tongkat ke dalam sup kental yang pekat.

Fitz menoleh ke belakang, meletakkan makanannya ke samping, lalu berdiri, tampak bingung dan agak panik.

“Monsieur Ciel, ada apa?”

Rambut cokelat pedagang yang bangkrut itu tampak berminyak, namun ia dengan keras kepala mempertahankan kerapiannya. Mata cokelat tua dan garis senyumnya memberinya penampilan yang secara alami ramah.

Kontras dengan pertemuan mereka sebelumnya, pakaian Fitz sekarang sedikit kotor, seolah-olah ia tidak sempat membersihkannya.

Lumian langsung pada intinya, dengan nada bicara blak-blakan.

“Bisakah kau memberikan bukti bahwa Timmons berutang 100.000 verl d’or padamu? Pemilik Salle de Bal Unique.”

Mata Fitz berbinar.

“Ya! Aku memiliki kontrak untuk usaha patungan kami. Di dalamnya tertulis dengan jelas bahwa ia setuju untuk membeli kembali sahamnya dalam jangka waktu tertentu, beserta membayarkanku 100.000 verl d’or dan keuntungan yang sesuai.

“Monsieur Ciel, Anda tidak perlu menggunakan Salle de Bal Unique untuk menyegarkan ingatan saya tentang Timmons. Saya mengutuk bajingan itu seratus kali sehari!

“Monsieur Ciel, apakah Anda yakin ada peluang untuk mendapatkan kembali uang saya?”

Bibir Lumian melengkung ke atas.

“Ini bisa menjadi kesempatan sekali seumur hidupmu. Jika kau melewatkannya, kau mungkin tidak akan pernah melihat uang itu lagi.”

Salle de Bal Unique berada dalam kondisi paling rentan!

Tanpa para Amon, tempat itu kini hanya dihuni oleh manusia dengan berbagai tingkat mutasi!

Fitz diliputi kegembiraan sekaligus kekhawatiran mendengarnya. Ia buru-buru mengambil kontrak berharga itu dan menyerahkannya kepada Lumian.

Meskipun ia tidak sepenuhnya mempercayai pemimpin gangster tersebut, ia tidak punya pilihan selain menaruh harapan padanya, berdoa agar Lumian kembali dengan membawa kabar baik.

…

Quartier de l’Observatoire, Rue Ancienne.

Lumian mengubah penampilan dan pakaiannya. Ia berjalan menuju Salle de Bal Unique mengenakan kemeja, rompi, topi tinggi, dan setelan formal tipis.

Ia berpapasan dengan seorang penjaga yang mengenakan monokel di mata kanannya dan mengenakan setelan hitam pendek, yang menghalangi jalannya.

“Monsieur, Anda harus mengenakan monokel untuk memasuki aula dansa kami.”

Lumian menjawab sambil tersenyum.

“Monette memperkenalkanku ke sini. Dia menyebutkan bahwa aku tidak perlu mengenakan monokel di mata kananku, seperti kalian.”

Kedua penjaga itu saling bertukar pandang penuh makna dan tersenyum penuh pemahaman.

“Kalau begitu, itu bukan masalah.”

Dari penampilan mereka, tampaknya mereka sangat menyadari konsekuensi dari diundang oleh Monette. Mereka bahkan mungkin telah dipengaruhi oleh kepribadian licik Monette dan diam-diam setia kepada Amon. Sayangnya, mereka tetap tidak menyadari fakta bahwa Salle de Bal Unique tidak lagi sama seperti yang mereka ingat.

Lumian mencibir dalam hati dan memutuskan untuk mencari seseorang yang paling mirip dengan Amon nanti, berniat menghancurkan monokel mereka dengan satu pukulan.

Tindakan ini merupakan pelampiasan atas keterpendaman kemarahan dan ketakutannya karena dimanipulasi dan diintimidasi oleh Amon, sekaligus sarana untuk menarik perhatian Bar Alone. Lagi pula, bagaimana mereka bisa tahu bahwa seseorang dapat mengambil kembali uang dari Timmons?

Hari sudah malam, dan lampu dinding gas serta lampu gantung kaca patri menerangi aula dansa Salle de Bal Unique.

Para penari bermonokel dan berjas pendek berayun di lantai dansa sementara yang lain bersandar pada pagar sambil memegang gelas anggur, mengenakan senyum saat mereka mengamati orang lain menari. Para musisi memainkan biola dan klarinet di sudut ruangan, menyumbangkan suasana yang meriah.

Tampaknya tidak ada hal aneh yang terjadi di sini.

Setelah mengamati sejenak, Lumian berjalan menuju tangga yang mengarah ke lantai dua.

Penjaga bermonokel, yang ditempatkan di puncak tangga, mengulurkan tangan kanannya untuk menghalangi jalan Lumian.

Ia bertanya dengan senyum penuh teka-teki, “Kau datang untuk menemui siapa?”

Lumian mempertahankan sikap santai saat menjawab, “Aku di sini untuk menagih beberapa utang dari Timmons.”

“Kalau begitu, kau tidak bisa melanjutkan perjalanan ke lantai atas,” jawab penjaga bermonokel itu, dengan nada hampir geli, seolah-olah ia sedang menyaksikan sebuah komedi.

Bibir Lumian melengkung membentuk senyuman cerah.

Brak!

Tinju kirinya menghantam wajah penjaga tersebut, membuat monokelnya terpelanting terbang. Benda itu jatuh ke lantai dengan suara retakan yang nyaring.

IndoWebNovel – indowebnovel.com