Beberapa warga Trier merasa penasaran dan mulai bertanya-tanya tentang alasan di balik keributan tersebut, sementara yang lain menyaksikannya dengan penuh semangat. Lumian tidak dapat membedakan siapa yang benar-benar menikmati hasil dari kejahilan itu dan siapa yang sekadar terbawa dalam keseruan tersebut.

Ini adalah bagian dari cerita rakyat Trier. Lumian percaya bahwa bahkan seorang psikiater Sequence tinggi yang tangguh seperti Nyonya Susie pun tidak akan mampu melacak sumber keributan tersebut, mengidentifikasi si pelaku kejahilan, atau membedakan mana yang sengaja menyesatkan dan mana yang sekadar penonton yang tidak tahu apa-apa.

Meskipun Lumian sudah mengantisipasi hal ini, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.

“Kalian orang-orang Trier…”

Pantas saja tim April Fool mengadakan pertemuan pribadi mereka di sini. Tempat ini terasa seperti rumah sendiri.

Lumian menghentikan pengamatannya dan secara acak memilih seorang paruh baya yang menggunakan roti gandum hitam untuk menyerap darah yang tertinggal dari para terpidana mati. Ia menunggu sampai pria itu berlari menuju salah satu pintu keluar Lapangan Eksekusi Komprehensif Rois sebelum diam-diam mengikutinya dari belakang.

Di sebuah gang sepi tanpa barikade, Lumian melangkah maju beberapa langkah, menghalangi jalan pria paruh baya berkaos linen compang-camping itu.

Sambil mengangkat telapak tangan kirinya yang dibalut perban, Lumian bertanya, seolah-olah ia adalah seorang gangster yang menatap meremehkan seorang warga biasa.

“Apa yang kau bawa itu?”

Pria paruh baya yang kurus dengan rambut hitam pendek itu menjawab dengan ragu-ragu, “Ini roti yang diolesi darah para terpidana mati.”

“Dan apa tujuannya?” Lumian memasang nada bicara seorang monster penasaran dengan sedikit ketertarikan.

Rasa takut pria paruh baya itu begitu nyata.

“I-Ini bisa mengobati penyakit.”

“Siapa yang bilang ini bisa mengobati penyakit?” Ini adalah pertanyaan utama Lumian.

Pria paruh baya itu menjawab dengan linglung, “Aku mendengarnya dari Guillaume, yang tinggal di seberang jalan. Dia bilang anak rekan kerjanya menjadi sembuh setelah memakan roti darah manusia semacam ini.”

Anak dari tetangga rekan kerja… Lumian menganggapnya tidak lebih dari sekadar rumor. Menelusuri sumbernya akan sangat sulit.

Ia memperhatikan pria paruh baya yang menggenggam roti berlumuran darah itu dan bertanya sambil merenung, “Apakah ada anggota keluargamu yang sakit juga?”

“Ya.” Pria paruh baya itu langsung terlihat murung dan dipenuhi keputusasaan.

Ia melirik roti berlumuran darah di tangannya, ada secercah harapan di matanya.

Lumian terdiam sejenak sebelum menjawab, “Apa kata dokter?”

Pria paruh baya itu menunduk sedikit, pandangannya tertuju pada roti berdarah itu.

“Dia bilang tidak ada obatnya, dan aku tidak punya uang untuk…”

Lumian tidak mendesak lebih jauh. Ia berbalik dalam diam, membiarkan pria paruh baya itu melewati barikade dengan roti berlumuran darahnya dan melanjutkan perjalanan menyusuri gang sepi tersebut.

Ia bergerak perlahan, menelusuri kembali langkahnya ke Lapangan Eksekusi Komprehensif Rois, dan menyadari bahwa “pasar” itu masih berlangsung meriah. Banyak warga yang memanfaatkan situasi ini untuk piknik, bernyanyi, dan menari, mengubahnya menjadi sebuah perayaan dadakan.

Lumian berlindung di balik pepohonan di tepi alun-alun, duduk dalam bayang-bayang, dan terus mengamati orang-orang yang lalu-lalang dalam diam.

Seiring berjalannya waktu, “pasar” yang ramai di area eksekusi itu perlahan-lahan menjadi tenang. Matahari telah tenggelam di bawah cakrawala, menyelimuti sekitarnya dalam kegelapan.

Lumian tetap bersembunyi, mengawasi para warga dan pedagang yang pergi. Namun, ia tidak menemukan orang yang mencurigakan.

Dengan datangnya malam yang gelap, Lapangan Eksekusi Komprehensif Rois menjadi sepi, disinari oleh cahaya menakutkan dari bulan merah. Lumian perlahan bangkit berdiri, bersiap untuk pergi.

Tiba-tiba, ia melihat sesosok bayangan gelap melompati pagar samping dan dengan cepat menyusup ke area eksekusi.

Lumian membeku dan merapat semakin dalam ke dalam bayangan pohon.

Sosok langsing yang mengenakan topi tinggi itu berjalan menuju area tempat para terpidana mati menemui ajal mereka. Ia berlutut, mengulurkan tangan, and mengumpulkan tanah yang ternoda oleh darah mereka.

Apakah orang ini juga percaya pada khasiat penyembuhan dari darah terpidana mati? Tindakan dan kelincahannya menyiratkan bahwa dia mungkin seorang Beyonder… Lumian mengawasi sosok misterius itu dalam diam.

Tidak lama kemudian, sosok jangkung dan kurus bertopi tinggi itu berdiri tegak, memegang seonggok tanah yang basah oleh darah.

Alih-alih langsung meninggalkan tempat eksekusi Rois, ia berjalan lebih jauh ke dalam, menuju ke arah tiang gantung.

Di bawah cahaya bulan merah, sosok tersebut mengubur tanah yang berlumuran darah di bawah tiang gantung. Ia tampak mengamati tanaman yang tumbuh di sana, seolah-olah sedang mencari sesuatu.

***

Di Kota Chaillot, di dalam Kafe Red House dengan atapnya yang semarak berbentuk seperti jamur,

Franca, dengan rambut hitamnya, mata cokelat, dan pakaian berburunya, memesan makan malamnya: daging sapi yang dibumbui garam kasar, anggur merah, kentang goreng, telur dadar Feysac, sup puyuh dengan beberapa potong ham.

Sore harinya, ia telah terlibat dalam percakapan yang hidup dengan sekelompok wanita dan dapat merasakan kerinduan serta hasrat di mata mereka.

Pada saat yang sama, ia merasakan seseorang diam-diam mengawasinya, mendorongnya untuk tetap berada di sana sampai malam tiba.

Menjelang akhir makan malam Franca, seorang wanita turun dari lantai dua.

Itu adalah Penyihir (Demoness) yang sebelumnya membuntuti Franca. Hari ini, rambut merah-orangesnya yang panjang tergerai di punggungnya, dan ia mengenakan kemeja pria putih, celana terusan cokelat, serta sepatu bot cokelat tua yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang sempurna. Penampilannya tampak indah dan bersih, dengan aura yang murni sekaligus sedikit liar.

Tanpa ragu-ragu, wanita yang diperkirakan merupakan anggota Sekte Penyihir itu berjalan langsung menuju Franca, menarik kursi, dan duduk di hadapannya.

Franca dengan sengaja menilai penampilan dan bentuk tubuh Penyihir itu dengan tatapan maskulin. Ia tersenyum dan memperhatikan saat wanita itu duduk, menunggunya berbicara.

“Kenapa kamu ada di sini lagi?” tanya Penyihir berambut merah-oranye itu sambil mengamati Franca lekat-lekat.

Franca tersenyum dan menjawab, “Anggur Chaillot adalah anggur favoritku. Pemandangan dan suasana di sini cukup menarik.”

Melihat ketidakpercayaan di wajah Penyihir itu, Franca menambahkan dengan senyum licik, “Selain itu, aku dengar…”

Ia merendahkan suaranya dan menyiratkan, “Ada pesta seks wanita di sini.”

Mata Penyihir berambut panjang merah-oranye itu berkedip.

“Siapa yang memberitahumu hal itu?”

Franca menatap wajah Penyihir itu dan berkata dengan nada provokatif, “Suatu ketika, aku pernah menemui seorang nimfomania yang mencoba menyergapku, tapi aku berhasil mengatasinya. Dia mengaku sebagai anggota perifer dari sebuah organisasi bernama Masyarakat Kebahagiaan (Bliss Society). Anggota inti dari organisasi ini adalah para lesbian, dan mereka berusaha terhubung dengan para peserta pesta seks wanita di Kafe Red House, mencari anggota baru.”

Franca tidak yakin apakah Sekte Penyihir memiliki hubungan dengan Masyarakat Kebahagiaan. Bagaimanapun, bukanlah hal yang tidak mungkin bagi organisasi yang memuja dewa jahat untuk membentuk aliansi sampai batas tertentu, mirip dengan bagaimana Hugues Artois memiliki banyak bidah di bawah pengaruhnya. Oleh karena itu, ia “mengakui” informasi ini untuk mengukur reaksi dari orang yang duduk di hadapannya.

Sambil berbicara, ia mempersiapkan diri untuk kemungkinan serangan kejutan.

Ekspresi Penyihir berambut panjang merah-oranye itu sedikit berubah, menjadi lebih serius.

Permusuhan dan kewaspadaan di matanya berkurang, tetapi ada rasa jijik yang jelas terlihat.

Oh, apakah dia menganggap para peserta perkumpulan wanita ini sebagai kekasihnya dan tidak ingin membiarkan aku, yang mungkin dulunya seorang pria, mendekati mereka? Franca mau tidak mau meniru nada bicara Lumian dalam hati dan menggoda dengan riang.

Ia cukup yakin bahwa pihak lain belum pernah mendengar tentang Masyarakat Kebahagiaan, tetapi ia telah mendeteksi beberapa tanda.

Penyihir yang duduk di seberang Franca jatuh dalam pemikiran yang mendalam, tampak mempertimbangkan potensi masalah.

Setelah lebih dari sepuluh detik, ia tanpa sadar menyibakkan rambut panjang merah-orangesnya ke belakang dan bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu di sini untuk menyelidiki Masyarakat Kebahagiaan, atau kamu tertarik untuk bergabung dengan pesta seks itu?”

Tawa Franca menarik tatapan heran dari para pelanggan di sekitarnya, yang jelas-jelas terkejut dengan ekspresinya yang memukau.

“Keduanya,” jawab Franca, membalas tatapan mata merah-oranye Penyihir itu. “Tapi jika aku harus memilih, aku lebih suka menghadiri pesta seks itu. Bagaimana bisa orang-orang seperti kita menolak pesta yang begitu menggoda? Bukankah kamu setuju?”

Dengan cara ini, Franca secara halus mengisyaratkan bahwa ia telah menyimpulkan bahwa orang di depannya itu juga seorang Penyihir dan kemungkinan besar adalah mantan Pembunuh (Assassin) pria.

Ia juga mengisyaratkan masa lalunya sendiri sebagai seorang pria untuk mencegah serangan mendadak.

Penyihir yang kini berpakaian seperti pria itu tampak menolak gagasan tersebut tetapi tetap bungkam, jelas terpikat oleh kehadiran dan aura Franca.

Sambil condong ke depan, Franca bertanya dengan nada yang lebih maskulin, “Siapa namaku harus memanggilmu?”

Penyihir itu ragu-ragu sejenak sebelum menjawab dengan suram, “Aku Browns Sauron. Dan kamu?”

Sauron… Anggota keluarga Sauron yang lain? Franca tiba-tiba teringat bahwa misi baru-baru ini yang dijalankan Lumian di bawah Ordo Salib Besi dan Darah melibatkan interaksi dengan anggota keluarga Sauron.

Ia tidak menyembunyikan nama aslinya dan tersenyum. “Franca Roland.”

Browns Sauron menghela napas dalam diam dan melanjutkan, “Kelompok kami sangat mementingkan privasi dan keselamatan semua anggota. Kami tidak dapat mengizinkan individu yang bermasalah untuk bergabung. Jika kamu benar-benar tertarik, kamu harus menjalani audit.”

Franca sama sekali tidak keberatan. Ia mempermainkan kancing kemejanya dan bertanya sambil tersinggrin,

“Jadi, dari mana kita harus memulai audit ini?”

***

Distrik penjara, Lapangan Eksekusi Komprehensif Rois.

Di bawah cahaya bulan merah, sosok jangkung dan langsing bertopi tinggi itu dengan hati-hati menggali beberapa genggam rumput dari tanah di bawah tiang gantung.

Akar dari rumput-rumput ini memancarkan cahaya merah darah yang menyeramkan, tampak sangat luar biasa di bawah cahaya bulan yang redup.

Sosok tinggi dan kurus ini memiliki batang hidung yang menonjol, kulit putih, dan rambut hitam sebahu yang tertata rapi. Matanya berwarna merah mencolok, dan ia memancarkan daya tarik androgini tertentu.

Mengenakan kemeja putih, dasi kupu-kupu merah cerah, dan jas hitam yang rapi, ia menatap dengan takjub pada rumput aneh di tangannya. Ia hampir bangkit untuk meninggalkan area eksekusi.

Namun, pada saat itu juga, sebuah suara pria yang penuh rasa ingin tahu memecah kesunyian.

“Apa yang sedang kamu gali?”

Sosok kurus tinggi yang tadinya berjongkok di bawah tiang gantung itu mendongak dengan keheranan. Yang membuatnya terkejut, ia menyadari bahwa, pada saat yang tidak disadari, sesosok tubuh telah muncul di hadapannya, menatap tajam ke arahnya.

Pendatang baru ini memiliki rambut pirang dan mata sebiru danau yang tenang. Ia mengenakan kemeja sederhana berwarna putih dan rompi hitam, memberikannya penampilan yang tampak muda dan segar.

Bagaimana dia bisa mendekatiku tanpa terdeteksi? Aku tidak menangkap aroma atau gerakan apa pun! Jantung sosok kurus itu berdetak kencang karena terkejut dan ketakutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com