Setelah beberapa waktu berlalu, Anthony Reid memandu anjing berwarna cokelat kekuningan yang tampak kurus kering itu kembali ke gua kuari yang menyimpan jalan masuk permanen ke dunia cermin.

Menoleh kepada Lumian, dia berkata, “Kau bisa menghilangkan Mantra Penciptaan Hewan itu sekarang.”

Lumian melirik ke arah anjing besar yang telah kehilangan sikap buas dan kejamnya itu. Sambil tersenyum, dia mengucapkan mantra pelepasan dalam bahasa Hermes: “Biksu!”

Lumian sendiri yang meracik kulit anjing ritual itu. Meskipun ia menggunakan mantra aktivasi milik Pendeta Guillaume Bénet, ia telah memodifikasi mantra pelepasannya.

Awalnya, Lumian ingin menggunakan nama Gehrman Sparrow, salah satu dari dua idolanya, sebagai mantra pelepasan. Namun, karena Gehrman adalah Malaikat Penebusan Tuan Bodoh (Mr. Fool), mengucapkan namanya dalam bahasa Hermes dapat memicu konsekuensi yang tidak biasa dan dianggap sebagai penghujatan. Akibatnya, Lumian mengurungkan niat tersebut.

Karena kulit ritual pertama yang ia buat adalah kulit anjing, Lumian terinspirasi dari frasa “Biksu Mengejar Anjing” dan memilih kata “Biksu” untuk mantra pelepasannya.

Saat cahaya gelap berkilat, muncullah sosok Moran Avigny yang tampak menyedihkan.

Secara insting, Moran merogoh saku dada mantelnya untuk mengambil saputangan dan menyeka darah kering, air mata, air liur, serta lendir dari wajahnya.

Alih-alih langsung membahas inti permasalahan, Lumian memutuskan untuk memulai dengan pertanyaan-pertanyaan remeh guna memperkuat kredibilitasnya dan mengoptimalkan efek hipnotis.

Dengan campuran nada cemoohan dan desahan, dia berkata, “Aku tidak habis pikir mengapa kalian, Manusia Cermin, begitu membenci rekan kalian di dunia nyata.”

Moran Avigny mencibir sebagai balasan. “Jika kau dikurung terus-menerus di dalam cermin yang dingin, suram, dan tersegel, kau juga pasti akan membenci padanan dirimu yang berjemur di bawah matahari, menikmati makanan dan minuman mewah, serta bersenang-senang dalam kemewahan dan kebebasan.”

“Tapi keberadaan kalian bukanlah kejadian alami. Itu adalah sebuah kecelakaan,” sela Jenna, nyaris tidak jadi menyebutkan bahwa mereka adalah monster yang mendiami dunia cermin yang unik.

Sambil terkekeh, Moran Avigny membalas, “Apa hubungannya itu dengan rasa iri dan kebencian kami?

“Kami tidak memicu kecelakaan itu. Sejak kami lahir dan terus melestarikan kaum kami, kami berhak mencari kehidupan yang lebih baik.”

Kehilangan kata-kata sejenak, Franca dan Jenna terdiam.

Berbicara dengan nada ramah, Lumian berkata, “Kalian memang memiliki hak itu. Namun, hal itu tidak boleh melibatkan pembunuhan atau mencelakai tubuh asli kalian. Kenapa tidak bekerja sama dengan organisasi resmi, seperti Gereja Tuan Bodoh? Setelah melarikan diri dari Trier Epoch Keempat, kalian bisa meninggalkan kota ini dan memulai hidup baru di tempat lain.”

Moran Avigny mendengus. “Kau pikir kami bisa mempercayai dan bekerja sama dengan organisasi-organisasi pemuja matahari ini?”

“Bukankah kalian sudah bekerja sama dengan School of Truth?” Lumian membongkar kebohongan Moran Avigny.

Setelah jeda sejenak, Moran Avigny menyatakan, “Kami memiliki misi. Kami mendambakan pemulihan dunia ini yang seutuhnya.”

“Seutuhnya?” Lumian sengaja memprovokasi. “Bagaimana bisa keaslian ada di dalam cermin? Kalian Manusia Cermin hanya menyerupai orang-orang yang asli. Begitu mati, kalian akan kembali menjadi pecahan cermin.”

Mengikuti provokasi tersebut, mata Lumian berubah menjadi hitam-keperakan saat ia memeriksa jalur takdir Moran Avigny, dengan tujuan mencegahnya memberikan jawaban yang dapat membahayakan nyawanya.

Setelah pengamatan singkat yang mengonfirmasi bahwa pertanyaannya tidak akan menimbulkan risiko besar, Lumian menonaktifkan Mata Bencana (Eye of Calamity) untuk menghemat spiritualitasnya.

Dengan senyuman penuh arti, Moran Avigny berkata, “Tidak, dalam arti tertentu, apa yang tinggal di dalam cermin adalah nyata.

“Setelah menyelesaikan misi kami, kami akan sepenuhnya kembali ke kenyataan!”

Tertarik dengan keyakinan Moran Avigny, Franca bertanya, “Kenapa kau bisa berkata begitu?”

Tatapan Moran Avigny menyapu kedua Penyihir Wanita (Demoness) itu. Berada dalam masa pemulihannya, dia terkekeh dan berkata, “Bahkan aku pun tidak bisa memahami alasan paling mendasarnya. Yang bisa kuungkapkan hanyalah bahwa hal itu berkaitan dengan Chaos Demoness yang kami puja di lubuk hati dunia cermin. Dialah Primordial Demoness yang sesungguhnya!

“Selain itu, aku bisa memberikan contoh: Setelah berubah menjadi Penyihir (Witch) dan berinteraksi dengan sihir cermin, jati diri sejati setiap Demoness bersemayam di dalam cermin.”

Melihat ekspresi skeptis Franca dan Jenna, Moran Avigny, yang ingin sekali mengungkapkan pemikirannya, bertanya sambil tersenyum,

“Apakah kalian tahu nama Sequence 3 dari jalur Demoness?”

Secara bersamaan, Franca dan Jenna menggelengkan kepala. “Tidak.”

Sambil mengangguk kecil, Moran Avigny menjelaskan, “Jalur itu dikenal sebagai Demoness of Unaging (Penyihir Wanita Tanpa Penuaan). Awet muda, mahir dalam kebangkitan dan reinkarnasi.

“Mengapa mereka begitu sulit dibunuh, serta mampu bangkit dan terlahir kembali? Itu karena apa yang dihancurkan hanyalah wujud lahiriah mereka. Jati diri mereka yang sesungguhnya selalu dipenjara dan disegel di dalam cermin!

“Jika wujud palsu mereka musnah, mereka dapat dengan cepat dibangkitkan melalui proyeksi diri sejati mereka di dalam cermin!

“Renungkan ini: bagaimana mungkin jati diri seseorang yang dipenjara, disegel, dan dimanfaatkan sebagai sumber kebangkitan, tidak membenci sosok palsu di dunia nyata? Mengapa mereka tidak mendambakan untuk keluar dari cermin dan merebut kembali apa yang menjadi hak mereka?”

Franca tiba-tiba teringat saat pertama kali ia memasuki dunia cermin yang unik itu.

Saat itu, ia telah menemui sosok asli dari tubuhnya, sosok dengan alis cokelat tebal dan rambut pendek berwarna linen sebelum meminum ramuan Witch. Wajahnya berlumuran darah, dan matanya memancarkan kebencian serta kedengkian.

Mungkinkah setelah meminum ramuan Witch dan berubah menjadi perempuan, sosok laki-lakinya tidak menghilang melainkan diasingkan ke cermin, tanpa bisa melarikan diri? Franca merasa ngeri sekaligus curiga.

Jenna juga teringat sesuatu dari masa lalunya.

Selama proses menjadi seorang Witch, ia melihat sosok dirinya yang lain dalam sebuah ilusi—dirinya yang penuh kebencian dan menyerupai cermin. Keduanya jatuh ke dalam kobaran api hitam, dan ia berjuang merangkak keluar, kembali ke es di atas api hitam untuk menyelesaikan kenaikan tingkatnya. Sosok yang penuh kebencian itu diseret ke dalam jurang tak berdasar oleh bayangan hitam mirip ular.

Mungkinkah itu melambangkan pembagian diri?

Apakah sebagian dari diriku benar-benar menderita di dalam cermin?

Menyadari kebingungan kedua rekan Demoness-nya, Lumian tersenyum kepada Moran Avigny dan berkata, “Itu belum tentu melibatkan pengurungan diri. Bisa jadi selama proses transformasi Witch, mereka membentuk hubungan yang mendalam dengan diri cermin mereka, yang memungkinkan mereka menguasai sihir cermin. Sampai tingkat tertentu, hal ini juga memungkinkan kebangkitan mereka.”

“Diri cermin itu ternoda oleh darah, kedengkian, kebencian, dan niat jahat karena mereka terus-menerus berada dalam kondisi tersebut. Mereka selalu iri pada diri mereka yang sebenarnya, sama seperti kalian Manusia Cermin dari dunia yang unik.”

Tidak dapat mengungkap kebenaran untuk saat ini, Lumian memilih untuk tidak berlama-lama membahas topik tersebut dan berusaha mengalihkan kesalahan kepada pihak lain.

Selain itu, sebagai seorang Manusia Cermin, Moran Avigny memiliki kecenderungan bawaan untuk memihak. Kata-katanya harus diterima secara hati-hati dan dianalisis dari sudut pandang yang berbeda.

Mendengar penjelasan Lumian, ekspresi Franca dan Jenna melembut. Moran Avigny mengejek, “Pembodohan diri tidak bisa menyembunyikan kebenaran.”

Menyadari bahwa persiapan awal hampir selesai, Lumian memutuskan untuk mengalihkan percakapan kembali ke topik utama.

Awalnya, tujuan mereka berkaitan dengan Manusia Cermin, tetapi sekarang Lumian merasa bahwa masalah yang melibatkan School of Truth lebih relevan dan mendesak. Ia harus menanyakannya terlebih dahulu.

Matanya kembali berubah menjadi hitam-keperakan saat ia menatap Moran Avigny dan bertanya, “Apakah kau membuat kontrak dengan Pengawas (Overseer) School of Truth?”

“Tentu saja kami melakukannya. Bagaimana lagi kami bisa bekerja sama? Kami semua menghargai kontrak,” jawab Moran Avigny dengan bangga.

Lumian terkekeh.

“Dia tidak diam-diam mengubah persyaratannya begitu kau menandatangani kontrak, kan?”

“Tidak, aku sangat memperhatikan hal-hal semacam itu. Seperti yang kau tahu, aku adalah seorang Hakim (Judge) dalam arti mistis,” jawab Moran Avigny dengan percaya diri.

Lumian menyelidik lebih jauh, “Pernahkah kau bertemu dengan Pengawas itu?”

Moran Avigny menggelengkan kepala.

“Dia menandatangani kontrak itu terlebih dahulu lalu mengutus bawahannya untuk mengantarkannya. Kami tidak pernah benar-benar bertemu.”

“Apa yang sedang dikerjakan oleh Pengawas itu belakangan ini?” tanya Lumian dengan hati-hati.

Moran Avigny terkekeh.

“Aku hanyalah roda gigi dari jaring hitam bawah meja miliknya yang sangat besar. Aku membantu menyelesaikan hal-hal tertentu melalui transaksi. Aku tidak tahu apa maksud dari hal-hal tersebut atau motivasi di baliknya.

“Ya, dia pernah menyebutkan bahwa dia berniat menggunakan orang-orang sepertiku untuk menenun pusaran angin yang tak kasat mata dan masif. Dia bisa memasukkan hasrat terkuatnya ke dalam pusaran itu dan mencapai tujuannya.

“Beberapa hari lalu, dia sempat berkomentar bahwa pusaran itu sudah hampir terbentuk.”

Pusaran itu hampir terbentuk… Lumian terus memantau perubahan pada jalur takdir Moran Avigny dan, setelah merenung sejenak, bertanya, “Bagaimana biasanya kau dan Pengawas itu berkomunikasi? Apakah ada rencana darurat khusus jika terjadi situasi mendesak?”

Ini adalah sesuatu yang harus ia pastikan secepat mungkin. Serangan mendadak terhadap Menteri Perindustrian Intis, Moran Avigny, dan hilangnya dia secara misterius adalah berita besar. Tidak butuh waktu lama bagi berita itu untuk menyebar. Ketika itu terjadi, Pengawas pasti akan mengetahuinya dan segera memutus saluran komunikasi aslinya.

***

Di vila Moran Avigny.

Angoulême de François, kapten tim seluler Purifier yang berada di bawah keuskupan Trier, telah bersiap dan dengan cepat tiba di lokasi kejadian.

Setelah mendengarkan laporan dari para Purifier di tempat kejadian dan menilai situasinya, Angoulême mengerutkan kening.

“Anggota Ordo Aurora (Aurora Order)?”

Bukan Pedang Tersembunyi (Hidden Blade) dan yang lainnya?

Apa sebenarnya yang sedang mereka rencanakan!

Setelah sejenak merenung, Angoulême mengeluarkan perintah,

“Mari kita redam dulu berita tentang insiden Moran Avigny ini untuk menghindari agar orang-orang dan faksi-faksi di balik anomali ini tidak merasa curiga. Kita mungkin masih memiliki kesempatan untuk menemukan petunjuk dan melanjutkan penyelidikan kita.”

Ini adalah pengalamannya dan sebuah prosedur yang sudah tidak asing lagi bagi para Purifier.

IndoWebNovel – indowebnovel.com