Lumian berpikir sejenak dan secara khusus mengingatkan, “Jangan lupakan si Empat Pedang.”

Sejujurnya, dia hampir melupakan keberadaan Anthony, tetapi karena dia terus memikirkan apa yang sedang dilakukan rekan-rekan setimnya dan bagaimana cara berkoordinasi dengan mereka, dia tidak melupakannya sepenuhnya.

Ketika dia mengundang kedua Iblis wanita itu ke Jalan Chaban di Restoran St. Millom, Lumian tidak langsung teringat pada Anthony. Baru setelah dia tiba di jalan itu, dia teringat pada rekan setim mereka. Namun, dia tidak dapat menemukan si Penghipnotis, yang telah menggunakan Gaib Psikologis.

Dia hanya bisa mempercayai bahwa Anthony, dengan pengalamannya yang kaya, akan menyadari bahwa begitu seluruh anggota tim berkumpul, jelas bahwa tindakan selanjutnya tidak cocok untuk berpisah, dan dia akan mengikutinya.

Kebiasaan Anthony sebagai makelar informasi berpadu dengan baik dengan Gaib Psikologis.

Setelah jeda dua detik mengikuti pengingat Lumian, Ksatria Pedang itu berkata, “Kami tidak akan lupa.”

Sepertinya kamu sudah lupa… tapi dewa minor faksi pengekangan seharusnya tidak terlalu terpengaruh oleh Gaib Psikologis Anthony, jadi saat mengirim Franca dan Jenna pergi, mereka seharusnya tidak benar-benar melupakan Anthony… Jika memang begitu, salah satu penyebab utama kematian bagi seorang Penghipnotis pastilah karena Gaib Psikologis bekerja terlalu baik, menyebabkan rekan setim melupakan atau mengabaikan mereka… Saat Lumian merenung dalam hati, Paramita istimewa di hadapannya tiba-tiba berubah.

Suara dentuman memekakkan telinga terdengar dari Danau Dalsh saat air putih keabuan melonjak ke atas bagaikan tsunami, mencapai udara. Padang rumput, yang telah menyatu dengan kota Raklev, mulai mendominasi. Dalam sekejap, itu melintasi alun-alun dan jalanan, menelan Lumian, yang belum mencapai Jalan Chaban, sementara menghindari Franca dan yang lainnya.

Oxyto, yang diberkati oleh Sang Ibu Agung, tampaknya menyadari bahwa dirinya telah tewas terungkap.

Pilihannya adalah menggunakan sifat Paramita untuk memisahkan sementara penghujat Anak Allah dari para dewa minor faksi pengekangan, lalu memanfaatkan perbedaan waktu yang singkat untuk mencapai tujuan yang diinginkannya terkait Lumian.

Hampir bersamaan, Lumian, yang mengenakan topeng emas keluarga Eggers dan berubah menjadi sesosok mayat hidup, merasa tubuhnya menjadi “lebih berat”, seolah-olah massa dingin telah bersarang di dalam dirinya.

Detik berikutnya, dia melihat sosok-sosok manusia yang tidak jelas di Jalan Chaban lenyap, beserta Franca, Jenna, Ludwig, Lugano, dan mungkin Anthony di belakangnya. Seolah-olah mereka berada di dua dunia yang terpisah.

Tengkorak-tengkorak manusia dalam berbagai kondisi menjadi semakin jelas, rongga mata mereka membara dengan nyala api pucat atau merah tua saat mereka semua berpaling untuk menghadap Lumian.

Di ujung Jalan Chaban, di tepi kota tempat kota itu berpadu lebih dalam dengan padang rumput, sosok-sosok yang bergoyang merangkak keluar dari tempat yang tidak diketahui dan mulai berjalan menuju Lumian.

Ada lembu berambut panjang yang membusuk dengan hanya beberapa potong daging yang mengeluarkan nanah, burung raksasa dengan tulang yang terekspos terbang rendah, ular sanca yang menyeret benang daging setengah meleleh di antara jaringan mereka yang membusuk, dan bukit-bukit mengerikan yang terbuat dari beberapa kerangka tanpa kepala.

Tengkorak-tengkorak manusia dari segala penjuru kota juga dengan cepat berkumpul di Jalan Chaban, melayang di udara dan menutupi langit, menghalangi “sinar matahari” yang pucat, redup, dan tanpa panas.

Lumian tampak terpana, seolah-olah dia telah menemui sesuatu yang menakutkan, atau bagaikan makhluk mayat hidup yang menghadapi roh kerabat berperingkat lebih tinggi dan lebih menakutkan. Untuk sesaat, dia berdiri membeku, tidak dapat bergerak.

Tepat pada saat itu, sebuah deru menyedihkan, yang dipenuhi dengan rasa sakit, bergema dari Danau Dalsh.

Suara yang menakutkan dan menusuk itu bagaikan bor berputar berkecepatan tinggi yang langsung melubangi jiwa Lumian. Penglihatannya menjadi gelap, dan dia kehilangan kesadaran.

Ketika Lumian mendapatkan kembali pikiran dan kesadaran atas tubuhnya, dia mendapati dirinya berada di tengah-tengah Jalan Chaban, ditemani oleh Ksatria Pedang Maric, yang muncul entah dari mana, mengenakan rompi hitam dan kemeja putih.

Di sekelilingnya, hawa dingin yang mengkristal telah membekukan tengkorak-tengkorak manusia dalam berbagai kondisi di udara, di atas tanah, dan di permukaan bangunan batu berwarna putih keabuan.

Pemandangan beku yang surealis itu terbentang hingga ke padang rumput di pinggiran kota.

Di antara pasukan makhluk mayat hidup yang terhuyung-huyung, monster-monster yang membusuk itu meluruhkan daging ke tanah, menyisakan tulang-tulang saja—kekuningan, kecokelatan, atau diputihkan oleh pucatnya cuaca. Sisa-sisa kerangka itu tenggelam ke dalam tanah, dan tetesan darah merah tua, yang bukan milik mereka sendiri, merembes keluar dari permukaan. Sementara itu, para hantu penasaran dan roh jahat membengkak bagaikan balon dan meledak tanpa suara, berubah menjadi debu aneh.

Meskipun Lumian tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, dua pikiran muncul di benaknya:

Apakah mereka semua telah dikutuk?

Bahkan tulang-tulang tanpa daging pun dikutuk untuk berdarah?

Dengan pemikiran itu, Lumian mau tidak mau mengangkat tangan kanannya dan mengusap hidungnya.

Dia langsung melihat beberapa noda darah menghitam di punggung tangannya.

Itu berasal dari dalam tubuhnya, darah yang sejak lama sudah berhenti mengalir.

Dalam ratapan banshee barusan, bukan hanya jiwanya yang terluka, tetapi tubuh mayat hidupnya tampaknya juga mengalami kerusakan fisik. Beberapa kapiler telah pecah, menyebabkan darah yang menghitam merembes keluar.

Mengerikan… Lumian secara kasar telah memahami apa yang baru saja terjadi.

Oxyto berteriak dari kejauhan, menggunakan Ratapan Banshee yang diperkuat oleh Paramita, dan aku langsung kehilangan kesadaran.

Apakah para dewa minor faksi pengekangan menempel pada diriku sebagai hantu penasaran sebelum Paramita meluas, langsung menarikku ke dalam Paramita? Kemudian, mereka mengambil alih tubuhku dan menggunakan kemampuan mereka untuk menghadapi pasukan tengkorak manusia dan mayat hidup yang mengerumuni?

Ksatria Pedang juga menempel pada diriku, itulah sebabnya dia sekarang berada di dalam Paramita?

Setelah memahami pertemuan baru-baru ini, Lumian memiliki pemahaman yang lebih jelas dan akurat tentang kengerian para dewa minor: Oxyto bahkan bukan Malaikat penuh, tetapi hanya Ratapan Banshee yang berhasil membuatnya tidak sadarkan diri, merampas kemampuannya untuk bertarung.

Butuh waktu lebih dari sepuluh detik bagiku untuk sadar… Tanpa kehadiran para dewa minor faksi pengekangan, sepuluh detik itu sudah lebih dari cukup bagi Oxyto untuk membunuhku sepuluh kali lipat…

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan oleh demigod bayangan yang dipanggil. Menghadapi dewa minor sungguhan, jika aku tidak merebut inisiatif, aku bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menghunus Pedang Keberanian atau menggunakan Penjelmaan Hasrat!

Tidak ada waktu bagi bayangan animasi untuk menanggung kerusakan untukku kecuali aku mengantisipasinya terlebih dahulu…

Dengan pikiran-pikiran yang berputar-putar ini, Lumian mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

Kemudian, dia mendengar Ksatria Pedang, Maric, bergumam pelan, “Oxyto telah mundur. Dia seharusnya berada di dekat Danau Dalsh.

“Kita masih belum tahu bantuan macam apa yang dia cari.”

“Danau Dalsh?” tanya Lumian dengan sedikit keheranan.

Danau yang tenang, indah, dan sakral itu?

Jika dipikir-pikir lagi, itu masuk akal. Semua operasi penambangan di wilayah Raklev telah menghindari Danau Dalsh, menjagsanya tetap sepenuhnya tidak tercemar…

Ksatria Pedang mengamati sekeliling tetapi tidak langsung melesat ke padang rumput menuju Danau Dalsh.

Dia mengangguk kecil dan berkata, “Danau Dalsh sendiri adalah tempat yang istimewa, terhubung dengan Sang Kematian yang telah gugur. Pembentukan alam roh kecil di wilayah Raklev ini dimungkinkan karena Danau Dalsh.

“Mantan pejabat Kekaisaran Balam itu bahkan menggunakan tengkorak seorang Abadi dari Gereja Kematian dan, menggunakan kekuatan Penjaga Gerbang miliknya, membuka pintu ke Dunia Bawah dan menмаsangkannya pada tengkorak Abadi tersebut. Ini mencegahnya tertutup sepenuhnya terlalu cepat, memungkinkan secercah aura Dunia Bawah merembes keluar.”

“Tengkorak seorang Abadi? Abadi juga bisa mati?” Lumian bertanya secara insting.

Ksatria Pedang mulai berjalan menuju tepi dunia yang membeku itu.

Dia melirik Lumian dan berkata, “Seorang Abadi hanyalah Urutan 4 di jalur Kematian. Mereka masih bisa mati jika dibunuh.”

Begitu ya… Lumian mengangguk hampir tak terlihat.

Ksatria Pedang melanjutkan, “Aura yang merembes keluar dari Dunia Bawah, ciri khas dari tengkorak Abadi, dan sifat khusus Danau Dalsh semuanya bekerja sama untuk mempertahankan alam roh ini, menarik jiwa-jiwa makhluk yang telah mati di wilayah tersebut dan membiarkan mereka perlahan-lahan layu.”

Setelah mendengarkan, Lumian tertegun sejenak.

“Kamu sepertinya tahu banyak tentang alam roh lokal…”

Ksatria Pedang menjawab, “Sekte Kerinduan menguasai tempat ini selama lebih dari seribu tahun. Terlepas dari keunikan Danau Dalsh, segala sesuatu yang lain sudah lama dipahami.”

“Lalu kenapa kamu tidak mengatakannya lebih awal?” Lumian berseru tanpa sadar.

Jika kamu memberitahu lebih cepat, aku mungkin sudah bisa menebak niat Oxyto lebih awal!

“Kami awalnya tidak menghubungkan Oxyto dengan alam roh, jadi intelijen itu tidak dimasukkan dalam informasi,” jelas Ksatria Pedang. “Setelah itu, aku menjawab setiap kali kamu bertanya, tetapi tidak menjelupkan penjelasan lebih panjang. Berbicara juga merupakan sebuah hasrat yang membutuhkan pengekangan.”

“…” Lumian tiba-tiba memahami perasaan Franca setiap kali wanita itu mendengarnya berkata, “Aku harus mulai dari peristiwa di Mata Air Perempuan Samaria, di mana Nyonya Hela dan aku…”

Sambil berbicara, dia dan Maric mencapai tepi kota, tempat dunia yang membeku itu bertemu dengan padang rumput yang sunyi.

Lumian secara insting melirik lapisan es tebal yang menyelimuti bangunan-bangunan berwarna putih keabuan. Menggunakan permukaan yang memantulkan cahaya itu, dia terkejut melihat sesosok figur buram di masing-masing matanya.

Yang satu mengenakan bonet hitam kecil dan gaun istana dengan warna yang sama; yang satu lagi tidak berkepala dan mengenakan gaun gelap berpola rumit yang menyeramkan.

Lumian kemudian menyadari serangga berlingkar tembus pandang merangkak keluar masuk dari mulutnya, namun dia tidak merasakan apa-apa.

…

Di pintu masuk Jalan Chaban, Franca, Jenna, dan yang lainnya merasakan hawa dingin yang pekat menyelimuti mereka dan melihat Lumian lenyap di hadapan mata mereka.

Sebelum mereka dapat berkomunikasi atau bereaksi, sebuah suara, yang sedikit magnetis dan bernada halus bagaikan mimpi, bergema di telinga mereka: “Aku akan mengirim kalian kembali ke Trier terlebih dahulu.”

Franca, Jenna, dan Lugano secara insting memutar tubuh mereka dan mendapati bahwa seorang pria berpenampilan muda telah muncul di sebelah mereka entah sejak kapan.

Dia mengenakan kemeja putih, dibalut dengan mantel hitam tipis. Dengan rambut hitam dan mata hijau, dia memiliki ketampanan bernuansa malam, dan mengenakan sepasang sarung tangan merah di kedua tangannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com