Pelabuhan Banamo, dekat dermaga.

Jenna bersembunyi di dalam bayang-bayang, memperhatikan Anthony yang membaur dengan kerumunan, berbaur bersama para bajak laut.

Ia tidak sengaja melacak para bajak laut terkenal yang tiba dengan kapal Newins saat kapal itu berlabuh. Di satu sisi, ia takut ketahuan, yang akan memperingatkan Laksamana Laut Dalam (Admiral Deep Sea) tentang konspirasi besar yang menantinya di Pelabuhan Banamo. Di sisi lain, ia tidak perlu mengikuti mereka untuk mengetahui keberadaan mualim pertama, mualim kedua, dan juru mudi kapal Newins.

Para bajak laut di Pelabuhan Banamo sangat menantikan Laksamana Laut Dalam atau bawahannya yang cakap untuk memberi pelajaran kepada petualang misterius itu. Tentu saja, mereka mengawasi orang-orang ini dan membagikan informasi kepada rekan-rekan dan teman-teman mereka!

Dengan kata lain, begitu banyaknya perhatian yang tertuju pada situasi tersebut membuat sebagian besar bajak laut di Pelabuhan Banamo telah menjadi reporter tidak resmi. Bawahan utama Laksamana Laut Dalam tidak bisa pergi ke mana pun tanpa diperhatikan dan dibicarakan secara luas.

Jika mereka menggunakan kemampuan sembunyi-sembunyi atau tak terlihat, mereka mungkin dapat menghindari mata-mata penasaran yang tersebar di seluruh Pelabuhan Banamo. Namun, mereka saat ini sedang mengumpulkan perbekalan, yang berarti mereka tidak dapat menyembunyikan barang dalam jumlah besar.

Alhasil, informasi dengan cepat mengalir ke telinga Anthony:

“Hiu Besar (Great Shark) ada di Perusahaan Dagang Firth.”

“Perusak Kapal (Ship Destroyer) sedang menuju Bar Karnival!”

“Penguasa Badai Suci (Holy Lord of Storms), orang-orang itu berkumpul di Alun-Alun Blackstone!”

“Mereka berjarak satu jalan dari Bar Karnival!”

“Mereka berhenti untuk saat ini, mendiskusikan sesuatu!”

“Mereka sepertinya pergi ke tempat Old Dante untuk mengambil tong-tong besar bir pucat!”

“…”

Anthony merasakan kehebohan di antara para bajak laut, mengamati mereka meninggalkan jalan saat ini dan menuju Bar Karnival.

Ia pun bangkit agar tidak mencolok.

Selama momen ini, ia melirik bayangan tempat Jenna bersembunyi.

Jenna langsung paham, menggunakan bayangan di sepanjang jalan untuk menyelinap melewati kerumunan yang semakin padat menuju Bar Karnival.

…

Lumian menyesap Lanti Proof berwarna amber yang baru saja dituangkan, mengangguk pada dirinya sendiri.

Ia kemudian menatap bartender di balik konter, tersenyum sambil berkata, “Sebaiknya kau memindahkan minuman keras dan barang-barang berharga keluar dari sini untuk sementara waktu. Sepertinya yang terbaik jika tidak ada orang yang tinggal di dalam.”

Bartender itu tertegun selama beberapa detik sebelum menjawab dengan terburu-buru, “Baik!”

Tidak ada seorang pun yang ingin memperingatkan Lumian dengan menyampaikan pesan yang dapat memengaruhi rencana tersebut, tetapi ia menduga ada sesuatu yang sedang disiapkan dari kerumunan bajak laut di luar bar.

Ia merasa bersemangat sekaligus gugup, mengetahui bahwa konflik yang akan terjadi akan berlangsung di Bar Karnival, tempat ia berada sekarang.

Melihat bartender menginstruksikan para pelayan untuk memindahkan barang-barang berharga keluar melalui pintu belakang, Lumian mengeluarkan buku sketsa kosong dan pena tinta, lalu menggambar dengan santai sambil bertanya, “Berapa nilai barmu ini, termasuk bangunan dua lantai ini?”

“Eh…” Bartender itu tertegun lagi.

Apa maksudnya ini?

Apakah dia menyiratkan bahwa bar ini mungkin akan hancur dalam konflik mendatang, membuat seluruh bangunan runtuh?

Mengingat bola api merah-putih yang kuat itu, bartender tersebut menjadi semakin cemas, memaksakan senyum saat ia berkata, “Apakah Anda menawarkan kompensasi? Anda yang memutuskan, atau biarkan pihak yang kalah yang membayar…”

“Bangunan ini adalah struktur sederhana yang dibangun oleh penduduk setempat. Jelas murah. Bar kalian melayani bajak laut tingkat rendah, jadi furnitur dan dekorasinya semuanya jenis yang paling murah…” Lumian melanjutkan penilaiannya tanpa mendongak, masih menggambar di buku kosong itu.

“Ya, benar.” Bartender itu mengangguk cepat, menyetujui.

Lumian mendongak, menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Apa pun yang kukatakan, kau setuju. Ini membuatku kesulitan.”

“…” Bartender itu menutup mulutnya, tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.

Lumian menundukkan kepalanya lagi. “Bagaimana kalau 2.000 verl d’or?”

“Baiklah.” Bartender itu menggunakan kata yang berbeda, bahkan tidak mencoba menawarnya.

Lumian tidak menghentikan kegiatannya menggambar, nadanya terdengar tenang.

“Pembayarannya akan dilakukan setelah kerusakan dinilai. Jika para bajak laut besar yang datang nanti ingin membantu membayar kompensasi, itu juga boleh.”

“Baiklah.” Bartender itu menjawab dengan cepat.

Ia melihat sekeliling, berharap dirinya bisa menumbuhkan sayap dan terbang keluar dari Bar Karnival.

Dari percakapan mereka, ia takut tinggal di sana akan berujung pada dirinya yang menjadi sesosok mayat yang hancur berkeping-keping.

Beberapa menit kemudian, para pelayan telah memindahkan beberapa barang berharga keluar, menyisakan barang-barang murah di dalam bar.

Bartender itu pergi melalui pintu belakang, dan para pengunjung lainnya, termasuk Mason, keluar untuk menunggu dan mengawasi dari luar.

Mereka tidak berani tinggal di medan pertempuran yang sudah diantisipasi ini.

Ini adalah pelajaran dari pengalaman.

Lumian menggambar sejenak, lalu meletakkan penanya dan perlahan menyesap sisa Lanti Proof miliknya.

Beberapa menit kemudian, Franca menyelinap ke dalam bayang-bayang di dekat bar dan berbisik, “Laksamana Laut Dalam tidak datang, tetapi mualim pertamanya, Hiu Besar, dan yang lainnya sudah hampir tiba. Mereka akan sampai di sini dalam waktu sekitar dua menit.”

Lumian kembali mengangkat pena tintanya dan melanjutkan menggambar di buku tersebut.

Ia terkekeh dan berkata, “Ingatlah untuk menyiapkan kompensasi 2.000 verl d’or, dan saat kita kembali, kembalikan uang tebusan 1.000 verl d’or untuk memanggil utusan itu.”

“Ah?” Franca sedikit terkejut.

Lumian terkekeh dan berkata, “Semua ini untuk membantumu mencerna [Kesenangan] (Pleasure). Kau harus menanggung semua pengeluaran, termasuk barang-barang Beyonder yang dikonsumsi.”

“Tidak masalah.” Franca tidak melawan; ia hanya terkejut Lumian tiba-tiba membahas hal itu.

Ia melihat Lumian menyelesaikan sketsanya di halaman kosong, lalu bertanya dengan rasa penasaran, “Kenapa tidak keluarkan saja Baju Zirah Kebanggaan (Pride Armor), menyamarnya sebagai seseorang dengan jubah, dan menyuruhnya duduk di kursi ini membelakangi para bajak laut yang datang?”

Dengan kehadiran Lumian, Baju Zirah Kebanggaan tidak bisa digunakan, jadi ada baiknya ia digunakan untuk suatu tujuan dengan ditempatkan di sini.

“Kau benar-benar ingin bangunan ini hancur?” Lumian terkekeh. “Selain itu, Baju Zirah Kebanggaan tidak bisa menggunakan [Kebohongan] (Lie) dan tidak bisa menyamar sebagai diriku. Bawahan Laksamana Laut Dalam akan menyadari ada yang tidak beres bahkan sebelum mereka masuk.”

Saat ia berbicara, Lumian menyelesaikan goresan terakhir di halaman kosong tersebut.

Itu adalah sketsa yang digarisbawahi dengan tinta biru tua, menggambarkan Lumian sendiri.

Kertas itu lambat laun berubah menjadi tembus pandang, dan sketsa Lumian tiba-tiba menjadi hidup, menebal dan mengembang seperti balon.

Dalam sekejap, Lumian berwajah kaku muncul di depan konter bar, terhalang oleh tubuh Lumian yang asli.

Ia memiliki insting untuk menyelesaikan pertempuran selama beberapa menit dan memiliki beberapa kemampuan Lumian, mematuhi perintah sang pembuat sketsa.

Saat Lumian versi sketsa itu duduk di kursi membelakangi pintu bar, Lumian yang asli berubah menjadi makhluk bayangan, menghilang dari bar.

Tak lama kemudian, Hiu Besar, mualim pertama kapal Newins, tiba di Bar Karnival bersama beberapa rekan dengan kekuatan serupa, dikelilingi oleh kerumunan bajak laut.

Hiu Besar yang tinggi, berotot, dan berkepala plontos melirik petualang misterius yang duduk dengan tenang di bar dan memberi isyarat, memimpin jalan melewati pintu.

Saat para Beyonder dari kapal Newins memasuki bar, Lumian, yang menyamar dan mengawasi dari jendela, meletakkan tangan kanannya di kaca.

Tanda hitam yang tersembunyi di balik pakaiannya bersinar.

[Botol Fiksi!] (Bottle of Fiction)

Ia menjebak Bar Karnival di dalam Botol Fiksi, menetapkan syarat untuk keluar adalah orang-orang non-Beyonder.

Lumian berbalik, dan di tengah kekacauan para bajak laut yang kehilangan pandangan ke bagian dalam bar, ia menyelinap melewati kerumunan dan menuju ke gang terdekat, lalu berteleportasi ke dermaga bersama Franca.

Mereka menemui Jenna dan Anthony di tempat yang telah ditentukan, menggunakan bayangan dan [Ketidakterlihatan Psikologis] (Psychological Invisibility) untuk tetap tersembunyi saat mereka naik ke kapal alkimia Newins.

Dibandingkan saat mereka datang, ada lebih sedikit bajak laut di atas kapal, hanya cukup untuk menjaga kewaspadaan dasar.

Lumian tidak khawatir tindakan mereka akan memperingatkan Laksamana Laut Dalam. Berdasarkan intelijen yang dikumpulkan, Howl Constantine bukanlah seorang Beyonder dari jalur Iblis (Devil pathway) dan tidak dapat merasakan niat jahat. Kemampuannya mirip dengan Pengidung Laut (Ocean Songster) Urutan 5 dari jalur Badai (Storm pathway), dan menurut Klub Tarot, Laksamana Laut Dalam tidak memiliki hubungan dengan Gereja Badai.

Oleh karena itu, Lumian meminta Jenna untuk memastikan apakah Gurita Hitam (Black Octopus) mengikuti kapal Newins ke Pelabuhan Banamo—kapten Gurita Hitam, Pembelah Tulang Basil (Bone Splitter Basil), adalah seorang Iblis.

Memikirkan situasi yang berubah di Bar Karnival yang mungkin memperingatkan Laksamana Laut Dalam, Lumian dan timnya tidak membuang waktu, dengan cepat menyelinap ke lambung kapal.

Dalam waktu satu menit, mereka menemukan seorang bajak laut sendirian di ruang koridor.

Franca memeriksa perangkat mekanis di sekitarnya untuk mencari alarm, kemudian berbisik kepada Lumian yang berwujud bayangan, “Pertunjukan dimulai.”

Lumian langsung menyelinap ke dalam ruangan, bergerak di belakang bajak laut yang sendirian itu dan muncul, lalu mendengus.

Dua kilatan cahaya putih, dan bajak laut itu jatuh pingsan.

Anthony masuk ke ruangan dengan cepat, mulai melakukan hipnotis.

Jenna dan Franca berjaga di pintu dari dalam bayang-bayang, dan tak lama kemudian mendengar percakapan ramah di dalam, “Di mana Laksamana?”

“Di kabin kapten.”

“Laksamana pasti memiliki pendukung yang kuat untuk menjadi salah satu bajak laut paling terkenal, bukan?”

“Aku tidak tahu, tapi Laksamana memang misterius.”

“…”

Setelah penyelidikan singkat, Anthony membuat bajak laut itu lupa bahwa ia memiliki teman seperti itu di atas kapal.

Mereka kemudian menyelinap ke dek atas, berhenti di luar kabin kapten.

Kedutan muncul di mata Lumian saat ia menatap pintu logam putih-perak itu.

Ia menyadari jalur dan urutan yang mungkin dimiliki oleh Laksamana Laut Dalam.

Di atas kapal alkimia seperti ini, kekuatan seorang Pengidung Laut mungkin tidak kalah hebatnya dengan berada di laut dalam atau di udara!

Sambil merenung, dua bajak laut mendorong gerobak makanan ke kabin kapten menggunakan lift mekanis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com