Bukan hanya Lumian yang menghindari menatap Franca, tetapi Jenna dan Anthony juga secara naluriah memalingkan kepala mereka, seolah-olah mengelak dari godaan yang bisa menembus hati mereka.

“Sialan, pakaianku hampir terbakar habis!

“Hanya selangkah lagi dari berlari-lari telanjang!

“Untunglah, untunglah…”

Sumpah serapah Franca mencapai telinga Lumian dan yang lainnya, menghadirkan rasa familiar dan melenyapkan godaan-godaan sebelumnya.

Franca kemudian menghilang dari pandangan, mengeluarkan satu set pakaian dari Tas Traveler, dan berganti pakaian di sudut terpencil di dekat sana.

Ia lalu menonaktifkan kemampuan tidak terlihatnya, mengikat rambut ekor kudanya, dan berjalan kembali menghampiri Lumian dan yang lainnya.

“Efek mempercantik diri ini benar-benar mengesankan…” Franca mengeluarkan sebuah cermin, memeriksa dirinya sendiri, dan mencolek pipinya seolah-olah sedang menguji elastisitas dan kehalusan kulitnya.

Lumian terkekeh dan berkata, “Apakah itu satu-satunya perubahan yang dibawa oleh ramuan *Affliction* (Penderitaan)?”

Franca hendak berbicara ketika ia tiba-tiba teringat sesuatu dan melirik ke arah Lugano.

Lugano segera berkata, “Aku harus kembali dan menyiapkan makan malam untuk Ludwig.”

“Baiklah.” Lumian mengangguk.

Setelah Lugano pergi, Franca merasakan perubahan pada tubuhnya dan berbicara perlahan, “Meningkatkan penampilan, bentuk tubuh, dan pesona hanyalah salah satu aspek, dan itu adalah aspek yang paling tidak penting. Bukan, bukan tidak penting, tapi itu tidak terlalu berkaitan dengan menjadi lebih kuat. Tidak, aku ingat seseorang pernah berkata bahwa kecantikan adalah bagian dari kekuatan seorang wanita, sama seperti ketampanan adalah bagian dari kekuatan seorang pria. Pokoknya, kalian mengerti maksudnya.

Perubahan lainnya meliputi Pesona (*Charm*) yang kini menjadi kemampuan aktif, bukan lagi kondisi pasif.”

Sebagai seorang Beyonder di jalur Demoness, Jenna dengan mudah memahami maksud Franca.

“Sebelumnya, kau memamerkan penampilan, bentuk tubuh, dan auramu, secara alami memikat siapa pun yang melihatmu. Sekarang, sekilas pandangan, sebuah gestur, sebuah kata-kata dapat sepenuhnya memikat seseorang?”

“Ya,” kata Franca sambil tersenyum, “Tapi jika dikombinasikan dengan memamerkan penampilan, bentuk tubuh, dan auraku, kemampuan Pesona aktif akan menjadi lebih efektif. Musuh yang terkena pesona akan ragu-ragu untuk menyakiti kita, tidak mampu menggunakan kekuatan penuh mereka. Beberapa bahkan mungkin menyerah untuk melawan hanya agar bisa mendekati kita. Dalam interaksi sehari-hari, jika Pesona digunakan berulang kali pada seseorang, mereka akan benar-benar jatuh cinta pada kita seiring berjalannya waktu.”

Franca melirik Lumian, matanya berbinar-binar.

Ia ingin menguji efek dari Pesona dan melihat bagaimana perbandingannya dengan ketahanan seorang *Ascetic* (Pertapa).

Lumian tiba-tiba merasakan mata biru danau Franca semakin mendalam, seolah menyembunyikan ribuan kata, dan kulitnya yang putih mulus tampak begitu lembut hingga rasanya bisa pecah hanya dengan sebuah sentuhan.

Perasaan yang tak terlukiskan melonjak di dalam diri Lumian, membuatnya mengutuk dengan suara keras,

“Sialan! Berhenti menguji kemampuanmu di sini!”

Pesona bekerja dengan baik jika itu bisa membuat seorang *Ascetic* mengutuk… batin Franca dalam hati, lalu berkata dengan serius, “Hanya saja aku baru saja maju, dan kekuatan ramuan itu merembes keluar, membuatnya sulit dikendalikan.”

“Kau pikir aku akan percaya itu?” Lumian membalas, menyadari bahwa ia merasa sangat gelisah tidak seperti biasanya.

Bagi seorang *Provoker* (Provokator), tetap tenang saat memprovokasi orang lain adalah hal yang sangat krusial.

Franca menarik pandangannya dan melanjutkan penjelasannya tentang kemampuan ramuan *Affliction*,

“Kemampuan utamanya adalah Penyakit (*Disease*). Kemampuan ini dapat menciptakan berbagai patogen dalam radius 30 meter. Begitu aku terbiasa dengan ramuan *Affliction* dan benar-benar menguasai kekuatannya, jangkauan ini dapat berkembang melampaui 40 meter dan akhirnya mencapai 50 meter seiring tercernanya ramuan tersebut.

“Seorang *Demoness of Affliction* dapat menciptakan beberapa patogen, mempercepat infeksinya dan permulaan penyakit. Sepuluh tahun—ralat, sepuluh detik pertama adalah masa inkubasi, diikuti oleh gejala ringan seperti alergi, demam, batuk, dan bersin. Gejala-gejala tersebut dengan cepat memburuk, mengarah ke penyakit parah seperti pneumonia.

Dalam dua hingga tiga menit, penyakit itu akan menjadi kritis, yang berpotensi menyebabkan kematian mendadak atau kelumpuhan.”

Selesai menjelaskan tentang Penyakit, Franca dengan penuh semangat membayangkan, “Ini sangat cocok dipadukan dengan seorang *Assassin*.

“Menyusup secara diam-diam dalam jarak beberapa puluh meter dari target, menyebarkan patogen secara senyap untuk menutupi area tersebut. Ketika target menunjukkan gejala ringan dan menyadari ada sesuatu yang tidak beres, seranglah saat kekuatan mereka menurun, kondisi mereka terpengaruh, dan banyak kemampuan yang terganggu. Jika serangan pertama gagal, ubah posisi dan terus mencoba, menyeret target ke dalam penyakit parah.

“Penyakit seharusnya menjadi sesuatu yang tidak bisa dipertahankan oleh kemampuan seorang *Guardian*. Penghalang tak kasat mata mereka sepertinya tidak menghalangi udara. Orang-orang yang mereka lindungi masih bisa bernapas secara normal. Aku tidak yakin apakah penghalang tersebut memiliki fungsi sterilisasi…”

“Heh heh, lain kali aku menghadapi Admiral Deep Sea, aku tidak perlu khawatir dengan topeng guritanya. Tampaknya topeng itu hanya melindungi roh dan pikiran, mungkin juga membuat tubuh menjadi lebih tangguh dan tahan banting.”

“Ini memang sangat cocok untuk pembunuhan dan pertarungan jangka panjang,” evaluasi Lumian dari sudut pandang seorang *Hunter*.

Ia merenung dan bertanya, “Apakah waktu infeksi dan timbulnya Penyakit bervariasi berdasarkan konstitusi target? Bisakah patogen yang kau ciptakan dibakar oleh api seorang *Hunter*?”

Ia teringat akan pertarungannya dengan seorang utusan dari *Order of All Extinction* (Ordo Kepunahan Total).

“Tentu saja ada perbedaannya. Makhluk undead tidak akan terinfeksi kecuali aku menjadi seorang *Demoness of Despair*,” kata Franca sambil merenung. “Aku tidak yakin apakah patogen tersebut dapat dibakar oleh api *Hunter*. Ingin mengujinya?”

“Boleh.” Lumian juga ingin memastikannya.

Ini akan berguna jika suatu saat nanti ia harus menghadapi seorang *Demoness of Affliction*.

Jenna dan Anthony segera menjauh, pindah ke tepi Area Eksekusi Komprehensif Rois.

Di malam awal musim dingin itu, tubuh Lumian tiba-tiba tersulut oleh api putih yang cemerlang, menyebar ke sekeliling dan membakar udara dalam radius tujuh hingga delapan meter.

Franca berdiri lebih dari sepuluh meter jauhnya, mata biru danau miliknya semakin mendalam.

Saat api berderak, waktu berlalu, dan Lumian perlahan-lahan merasakan ketidaknyamanan di tenggorokannya, seperti sedang menelan benda asing, membuatnya ingin batuk untuk mengeluarkannya. Hidungnya juga terasa nyeri dan gatal.

Franca menghentikan eksperimen itu dan menyimpulkan, “Api *Hunter* memang bisa membunuh banyak patogen yang diciptakan oleh seorang *Demoness of Affliction*, mengurangi dampak penyakitnya. Butuh waktu sekitar satu menit bagiku untuk memberimu gejala ringan.”

Lumian bersin, batuk dua kali, dan api putih itu dengan cepat menghilang.

Ketika Jenna dan Anthony kembali, Franca melanjutkan, “Jaring seorang *Demoness* juga telah meningkat secara signifikan. Sebagai seorang *Demoness of Pleasure*, aku hanya bisa mengendalikannya secara kasar untuk menjerat dan mengikat target. Sekarang, jaring itu seperti perpanjangan dari tanganku, mampu melakukan tindakan yang lebih presisi, seperti…”

Franca tiba-tiba tersenyum.

“Menggelitiki kalian!”

Saat ia berbicara, Lumian dan Jenna merasakan sesuatu yang lembut dan tak kasat mata menggelitiki pinggang mereka, memicu sensasi geli.

“Kekanakan, apa kau belum dewasa?” ejek Lumian, lalu menambahkan, “Tapi itu berguna dalam pertarungan.”

Franca menarik kembali jaring tak kasat matanya, melepaskan ikatan ekor kudanya, dan membiarkan rambutnya tergerai.

Rambut berwarna linen miliknya tidak jatuh begitu saja melainkan melayang, setiap helainya terpisah dan tampak hidup.

“Sekarang, rambutku juga adalah senjata,” umum Franca dengan bangga, “Rambut ini bisa menembus kulit, menyuntikkan api hitam, and menyebabkan kekakuan di area yang disentuh, sangat efektif dalam pertarungan jarak dekat.”

Ia membiarkan rambutnya terurai sejenak, mengikatnya kembali, dan mengeluarkan sebuah cermin.

“Kutukanku juga lebih kuat dan lebih terarah. Sebelumnya, aku harus memantulkan seluruh bayangan target di dalam cermin untuk mengutuk mereka dengan api hitam. Sekarang, aku hanya bisa memantulkan sebagian dari tubuh mereka, mempengaruhi area yang bersesuaian.

“Kemampuan-kemampuanku yang lain juga telah ditingkatkan, termasuk ilmu hitam dan sihir cermin.”

Jenna mendengarkan dalam diam dan berkata dengan tulus, “Dibandingkan dengan seorang *Demoness of Pleasure*, ini adalah peningkatan yang signifikan.”

“Bagaimanapun juga, ini adalah Sequence 5,” kata Franca, merasa sangat puas.

Melihat hal ini, Lumian mengangguk kecil. “Aku tidak akan berpartisipasi dalam investigasi Orang Cermin untuk saat ini. Aku berencana berangkat ke Lenburg besok.”

Untuk menemukan Kota Para Pengasingan, Morora!

Ia telah mempelajari bahasa Lenburg dan menemukan bahwa bahasa itu pada dasarnya sama dengan bahasa Highlander dari Kerajaan Feynapotter, dengan beberapa perbedaan dialek—Lenburg memisahkan diri dari Feynapotter setelah Pertempuran Sumpah yang Dilanggar di Era Kelima.

Jadi, setelah mempelajari bahasa Highlander, Lumian dengan cepat menguasai bahasa Lenburg dalam beberapa hari.

“Begitu cepat? Yah, kau sudah mencerna ramuan *Reaper* dan perlu mempertimbangkan untuk maju ke tingkat demigod.” Franca tiba-tiba merasa melankolis.

Lumian melirik ke luar Area Eksekusi Komprehensif Rois dan berkata kepada Franca, Jenna, dan Anthony, “Jagalah Ludwig untukku dan awasi Lugano.”

Berdasarkan informasi dari 0-01 dan petunjuk Madam Magician, yang terbaik adalah bagi Lumian untuk pergi ke Morora seorang diri.

Awalnya, ia sempat mempertimbangkan untuk membawa Ludwig, anak baptisnya, tetapi mengingat sifat ke malaikat-an dan keilahian anak itu, kehadirannya bisa memicu perubahan yang tidak perlu di Morora. Jadi, ia mengurungkan niat tersebut.

Sebagai perbandingan, Termiboros, yang disegel oleh Tuan Bodoh (*Mr. Fool*), bisa diabaikan untuk sementara waktu. Secara teori, Dewa itu tidak akan memicu 0-01.

“Baiklah,” jawab Franca dan yang lainnya kepada Lumian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com