Setelah Franca melampiaskan amarahnya dan kembali berbaring, Lumian akhirnya bertanya, “Apa yang kau katakan tadi?”

Franca melirik ke arah jendela kamar tidur yang tertutup tirai, memberi isyarat jelas: Periksa apakah Iblis Wanita Kegelapan sedang mengawasi!

Lumian menjawab dengan santai, “Kita berada di dalam Botol Fiksi.”

“…” Franca mengerjap. “Kapan itu terjadi?”

“Saat aku menutup pintu. Aku tidak ingin mengganggu para tetangga,” jawab Lumian dengan sungguh-sungguh.

“…” Franca merasakan gelombang kemarahan lainnya. Ia membentak, “Kau tetap harus memeriksanya! Bagaimana jika Iblis Wanita Kegelapan bisa menembus Botol Fiksi tanpa kau sadari?”

“Ya, ya.” Lumian mengakui kesalahannya dan mengeluarkan hiasan kepala Air Mata Hitam dari Tas Pelancongnya, dengan cepat merasakannya selama beberapa detik sebelum menyimpannya kembali.

Franca akhirnya merasa tenang dan mengangguk puas. “Masalahnya, Tuan Bintang memberiku tugas lain. Katanya, selain formula ramuan Affliction dan bahan-bahannya, akan ada hadiah khusus.”

“Tugas apa?” tanya Lumian kooperatif.

Franca tampak bingung dan berkata, “Mengambil air dari Mata Air Wanita Samaria.”

Reaksi pertama Lumian adalah memikirkan tujuan dari tugas tersebut, tetapi ia dengan cepat teringat bahwa Franca pernah mengatakan Tuan Bintang kemungkinan besar adalah Red Glove berpangkat tinggi dari Gereja Evernight, dan Taois Dunia Bawah yang dapat menganugerahkan kekuatan Beyonder kepada orang lain dari jalur Darkness.

“Wajar jika Tuan Bintang, atau lebih tepatnya Gereja Evernight di belakangnya, membutuhkan air dari Mata Air Wanita Samaria. Tapi tugas ini terlalu mudah bagi kita saat ini. Namun dia ingin memberimu hadiah khusus. Tidakkah itu terasa agak aneh?” renung Lumian dengan suara keras.

Franca berpikir sejenak dan berkata, “Aku setuju. Rasanya dia merancang tugas ini hanya untuk memberiku hadiah khusus. Itu sama sekali tidak masuk akal. Kita baru bertemu sekali.”

Dibandingkan dengan para Iblis Wanita lainnya di Sekte Iblis Wanita, salah satu kekuatan terbesar Franca adalah tidak berasumsi bahwa setiap pria yang ditemuinya akan tergila-gila padanya atau ingin menyenangkannya.

Lumian merenung selama beberapa detik dan berkata, “Mungkin hadiah khusus itu akan membawa banyak masalah. Itu juga mewakili sesuatu yang benar-benar ingin kau lakukan oleh Tuan Bintang.”

Franca mengangguk mengerti. “Hadiah gratis adalah hadiah yang paling mahal. Apa yang tampak ‘gratis’ sering kali datang dengan biaya tersembunyi.”

Setelah memahami hal ini, ia merasa tidak begitu khawatir.

Ia berpikir bahwa potensi masalah dari hadiah khusus tersebut, bahkan jika itu mendatangkan masalah besar, seharusnya masih bisa ditangani olehnya dan rekan-rekannya. Jika tidak, para pemegang kartu Arcana Utama tidak akan membuat pilihan seperti itu.

Ia kemudian menoleh ke Lumian dan bertanya, “Bagaimana pengumpulan bahan pelengkapmu?”

Ini seharusnya menjadi hal yang rutin ia perhatikan, tetapi bukankah ia merasa tidak nyaman setiap kali melihat Lumian beberapa hari terakhir ini?

Lumian merenung sejenak sebelum menjawab, “Aku menemukan medan perang yang luas dari perang beberapa tahun lalu dan mendapatkan sekantung tanah yang bernoda darah.”

“Kudikir kau akan pergi ke tempat perkemahan di mana Anthony dan rekan-rekannya diserang,” goda Franca.

Lumian menjawab dengan geli, “Apakah aku sebegitu kejamnya seperti iblis? Lagi pula, itu bukan medan perang yang luas dan mungkin telah tercemar oleh pemujaan dewa jahat.”

Franca menyetujui secara singkat, “Bagaimana dengan yang lainnya?”

“Aku memastikan bahwa ada lava aktif di dasar gunung berapi di Pulau Saint Tick, tetapi tidak perlu mengambilnya sekarang. Lava itu akan cepat mengeras di dalam Tas Pelancong. Aku akan berteleportasi untuk mengambilnya saat dibutuhkan.” Lumian telah menggunakan kemampuan teleportasinya untuk berkeliling dunia akhir-akhir ini. “Aku berencana untuk membuat sendiri bubuk tanaman dan pohon yang tercemar oleh Batu Malapetaka.”

Adapun biji ek, itu terlalu mudah.

“Membuatnya sendiri?” Franca terkejut. “Apakah itu mungkin?”

“Secara teori seharusnya layak dilakukan. Bagian tertentu dari makhluk Beyonder dapat menggantikan bahan pelengkap semacam itu. Dan aku memiliki Pedang Keberanian. Aku bisa meletakkannya beserta rekan-rekannya di atas tumpukan tanaman dan pohon, memantau dan mengganti barang habis pakai. Dalam beberapa hari ke depan, aku seharusnya bisa menciptakan tanaman dan pohon yang tercemar.

Tentu saja, pencemaran ini akan lebih rumit dan parah daripada pencemaran Batu Malapetaka biasa. Aku akan berkonsultasi dengan Nyonya Penyihir terlebih dahulu untuk melihat apakah jumlahnya harus dikurangi.”

“Benar juga,” mata Franca berbinar, lalu sedikit meredup. “Tapi empedu Ular Ibu Wabah dan pecahan Pemburu Perak untuk bahan pelengkap Iblis Wanita Despair tidak bisa dibuat oleh Air Mata Hitam.”

“Tidak perlu terburu-buru. Jenna belum sepenuhnya mencerna ramuan Pleasure. Butuh waktu beberapa hari lagi atau bahkan satu atau dua minggu untuk menjadi Iblis Wanita Affliction.” Lumian berpikir dan berkata, “Aku telah mengumpulkan darah dari tujuh korban wabah yang berbeda.”

Meskipun saat ini tidak ada wabah yang meluas, banyak tempat di Benua Utara dan Selatan mengalami wabah sporadis. Wabah tersebut entah berhasil dikendalikan dengan cepat atau terbatas pada area kecil yang terisolasi tanpa menyebar.

Dengan Ramalan Cermin Ajaib dari kedua Iblis Wanita tersebut, Lumian menentukan delapan atau sembilan lokasi serupa, lalu berteleportasi ke sana bersama Lugano.

Jika pihak berwenang telah menyadari wabah tersebut dan bekerja untuk mengendalikannya, ia akan pergi setelah mengumpulkan darah para korban wabah. Jika wabah tersebut masih menyebar secara diam-diam, ia akan mencoba menyembuhkannya dengan bantuan Lugano. Jika tidak dapat diatasi, ia akan mencari cara untuk memberitahu pihak berwenang.

Setelah bekerja keras selama beberapa hari ini, Lumian pada dasarnya telah mencapai tujuannya.

Franca menghela napas lega, menyatakan, “Ingatlah untuk menggunakan Air Mata Hitam untuk mengirimkan formula ramuan dan semua bahan yang diberikan Tuan Bintang kepada Amandina.”

“Huh… Kapan aku akan sepenuhnya mencerna ramuan Affliction?”

Meskipun progres pencernaannya saat ini bisa dianggap sangat cepat, ia tetap merasa itu belum cukup. Orang di sebelah kirinya hanya tinggal satu langkah lagi dari tahap penjinakan terakhir, siap untuk mengadakan ritual dan menjadi setengah dewa Urutan 4.

Lumian menoleh ke arah Franca dan tertawa.

“Sudah kubilang tadi, kau masih kurang dalam hal menimbulkan rasa sakit pada orang lain. Dan targetnya haruslah dari Urutan tinggi, jika tidak, itu harus diganti dengan jumlah.”

Franca tidak menghubungkannya dengan rasa sakitnya sendiri kali ini dan mulai berpikir serius.

Menimbulkan rasa sakit pada orang lain, Urutan tinggi… Menimbulkan rasa sakit pada orang lain, Urutan tinggi…

Bergumam pada dirinya sendiri, Franca tiba-tiba menoleh, matanya berbinar tajam menatap Lumian.

Senyum Lumian memudar saat ia mengangkat alis dan bertanya, “Apakah kau memiliki ide yang berani?”

Franca terkekeh. “Kau memiliki peringkat Malaikat palsu. Jika aku bisa membuatmu merasakan rasa sakit, bukankah kecepatan pencernaannya akan sangat cepat?”

“Tapi itu harus menjadi rasa sakit yang nyata.” Lumian tidak langsung menolak saran Franca.

“Misalnya, kebiri?” Franca melirik ke arah selimut dengan senyum yang semakin berkembang.

Lumian terdiam sejenak sebelum menjawab, “Kita bisa mencobanya.”

“Tunggu, kau benar-benar menyetujuinya?” Franca terkejut. Ia tadi hanya bercanda dengan usulan “kebiri” itu.

“Jika itu benar-benar bisa membantumu dengan cepat mencerna ramuan Affliction.” Lumian mengangkat bahu. “Lagi pula itu bisa tumbuh kembali.”

“Lupakan saja, itu terlalu menyakitkan. Itu akan meninggalkan trauma psikologis dan masalah yang serius bagimu,” kata Franca sambil mengacak-acak rambutnya yang berantakan.

Tiba-tiba, matanya berbinar. “Aku punya rencana yang lebih baik. Rencana yang jenius!”

Lumian merasa tidak tenang, merasakan bahwa rencana baru Franca mungkin bahkan lebih sulit untuk ditanggung daripada “kebiri”.

Senyum Franca berubah menjadi nakal.

“Aku teringat Julie dari kasus kebiri itu, dan metode pencernaannya. Ia akan memanfaatkan momen ketika target hendak mencapai kepuasan puncak, lalu memotongnya, menjerumuskan mereka dari kenikmatan ekstrem ke dalam rasa sakit yang ekstrem.

“Aku bisa lebih lembut, tidak memotongnya, tapi mencegahmu mencapai kepuasan puncak. Membiarkanmu merindukan dan menderita tanpa kepuasan, yang itu juga merupakan sejenis rasa sakit yang intens…”

Lumian mengangkat alisnya, tidak bisa berkata-kata.

Senyum Franca semakin menyeramkan, karena telah menemukan sebuah keusilan untuk dilakukan.

“Untuk ini, aku harus mengikatmu dengan sutra laba-laba Iblis Wanita, menyiapkan lebih banyak alat, dan untuk meningkatkan rangsangannya, kau harus menggunakan kemampuan Ascetic-mu untuk menahan diri agar tidak membakar sutra itu…

“Meskipun itu tidak akan sebanding dengan metode Julie, peringkat Malaikat palsumu seharusnya bisa membantuku mencernanya dengan cepat.”

Mengatakan ini, Franca berdecak. “Aku tidak pernah menyangka akan melakukan hal seperti ini, dan menjadi pihak yang menyiksa.”

Di masa lalu, Lumian mungkin kekurangan konsep konkret tentang rasa sakit ini, tetapi setelah mengalami dua Iblis Wanita, ia sekarang dapat membayangkan betapa tidak tertahankannya siksaan itu.

“Ini adalah neraka penderitaan.” Lumian mau tidak mau menghela napas.

“Itulah Iblis Wanita, menghadirkan kenikmatan sekaligus rasa sakit,” kata Franca sambil tersenyum.

Lumian melompat turun dari tempat tidur dan mengambil pakaiannya.

“Eh?” Franca tampak bingung.

Lumian menjawab dengan suara dalam, “Kita akan pergi ke Mata Air Wanita Samaria sekarang.”

Franca awalnya tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, berguling-guling di tempat tidur.

Ia telah mendapatkan kembali kendali normal atas hasratnya setelah melewati tahap Pleasure, jadi bahkan setelah bersama Lumian, merasakan kenikmatan yang telah lama hilang, dan mencapai kepuasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, ia tetap merasa aneh karena itu adalah seseorang yang sudah dikenalnya dengan baik, yang juga mengetahui jenis kelamin aslinya dahulu. Tapi sekarang, ia tiba-tiba merasa itu lucu dan menarik, membuatnya merasa jauh lebih tidak canggung.

“Mari kita coba, mari kita coba.” Ia berbaring di tempat tidur, matanya berbinar saat ia melanjutkan keusilannya.

Lumian menghela napas lagi.

“Kita akan bicara setelah kita mendapatkan air dari Mata Air Wanita Samaria.”

…

Di sisi Mata Air Wanita Samaria, yang diselimuti kabut putih kelabu.

Karena Lumian tidak mendekat dan memicu anomali apa pun, Franca dengan sabar menunggu sebentar dan kemudian menggunakan botol emas yang diberikan oleh Tuan Bintang untuk mengumpulkan setengah botol air dari Mata Air Wanita Samaria.

Mereka tidak membawa Jenna, karena khawatir pertemuannya dengan bayangan Krismona dapat memicu perubahan yang tidak terkendali. Lumian berencana membawa Jenna ke sini setelah menjadi Ksatria Berdarah Besi dengan tingkat perlindungan diri tertentu.

Para pemegang kartu Arcana Utama berpangkat tinggi tampaknya tidak suka memasuki bawah tanah atau katakombe bawah tanah. Namun Lumian, yang telah ditandai dan dicap, merasa bahwa bahkan sebagai setengah dewa, ia seharusnya masih bisa memasuki area Mata Air Wanita Samaria.

Tidak lama kemudian, Franca menyimpan botol emas tersebut, dan keduanya berjalan berdampingan menuju tepi kabut kelabu.

Saat mereka mendekati tepi kabut di lereng, Lumian dan Franca secara bersamaan melihat sosok buram di luar kabut yang perlahan-lahan mendekat.

Franca pertama-tama melesat ke samping, lalu menatap tajam selama dua detik.

Ekspresinya tiba-tiba menjadi bersemangat, dan ia berkata dengan suara berbisik kepada Lumian, “Harrison!”

Pengunjung dari Pulau Kebangkitan, Harrison!

Mereka gagal berkumpul dengannya terakhir kali, dan sekarang mereka justru tidak sengaja berpapasan dengannya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com