Setelah mengirimkan permintaan pertemuan melalui utusan berkepala tengkorak, Franca menyalakan transceiver telegraf nirkabel dan mesin pengurai kecil.

Kikuk-klik, pesan-pesan diketik ke atas kertas oleh mesin tik mekanis satu demi satu.

Franca membaca sejenak sebelum bergabung dengan obrolan grup.

“Aku adalah asisten tidur awal grup ini. Anggota yang belum pergi beristirahat harus membayar denda—hanya menerima emas!”

Saat ia mengirimkan telegraf itu, ia mengenang kehidupannya di kota impian.

Berobrol dalam grup melintasi jarak jauh di dunia nyata sangatlah sulit! Franca merasa diliputi rasa melankolis dan nostalgia yang tak dapat dijelaskan, tiba-tiba kehilangan hasrat untuk memamerkan gelar kehormatannya.

Bagaimana dengan Urutan 3? Bahkan Urutan 3 pun tidak dapat menyelesaikan masalah obrolan grup jarak jauh secara langsung!

Jika pada akhirnya kita selamat dari kiamat, kuharap Dewa Uap dan Mesin—tidak, Dewa Tenaga Listrik dan Teknologi Informasi akan membawa revolusi industri baru.

Aku adalah Penyihir Tanpa Usia, aku bisa menunggu!

Raja Bulan adalah yang pertama membalas Franca: “Lihat nama panggilanku—jelas tipe orang yang hanya aktif larut malam!

“Ngomong-ngomong, Pedang Tersembunyi, kau sudah hampir sebulan tidak online. Misi macam apa yang bahkan tidak menyisakan waktu di malam hari?”

“Lihat dirimu, bahkan tidak tahu bahwa misi rahasia mengharuskan mematikan ponsel dan memutuskan semua kontak dengan dunia luar. Jelas kau belum pernah menangani hal semacam itu. 007, kan?” Franca menduga Raja Bulan sedang bercanda dengannya, tetapi ia tidak punya bukti.

007 menjawab: “Aku juga dikurung selama beberapa waktu.”

Franca langsung bersemangat. “Kau… naik ke Urutan 4?”

“Ya, aku mendapat kualifikasinya.” 007 tidak menyembunyikannya.

Anggota grup lainnya meledak dalam kehebohan:

“Seorang manusia setengah dewa?”

“Orang Suci pertama di antara kita!”

“Selain Hela dan Gandalf, ini adalah manusia setengah dewa ketiga dari Perkumpulan Peneliti, kan?”

“007, bukankah kau bilang bahkan dengan kualifikasi, kau harus mengantre dan menunggu untuk waktu yang lama?”

Setelah kertas yang mencetak dengan cepat itu melambat, 007 menjelaskan: “Aku juga mengira harus menunggu lebih lama, tetapi baru-baru ini, Gereja tidak hanya mengeluarkan banyak Karakteristik Beyonder Urutan 4 dan Urutan 3 yang disimpan, tetapi juga menghancurkan beberapa Artefak Tersegel Tingkat 1. Sebagian besar kandidat yang saat ini memenuhi syarat dan memenuhi semua prasyarat telah dijadwalkan untuk kenaikan tingkat, meskipun beberapa gagal.

“Situasi ini membuatku curiga akan ada peristiwa besar yang terjadi dalam satu atau dua tahun ke depan, itulah sebabnya Gereja secara massal ‘memproduksi’ manusia setengah dewa tanpa memperdulikan konsekuensi dan biayanya.”

Ini cocok dengan spekulasi tentang kiamat yang datang lebih awal—Gereja Badai Matahari Abadi juga berpikir begitu? Franca menyadari anggota grup lainnya tiba-tiba terdiam, jelas juga sedang memikirkan krisis besar tersebut, bertanya-tanya apakah mereka akan terkena dampaknya dan apakah mereka bisa mengatasinya.

Franca dapat menebak bahwa 007 mungkin tahu sebagian alasan mengapa Gereja Badai Matahari Abadi melakukan hal ini, mengingat ia sekarang adalah seorang Orang Suci, tetapi ia tidak bisa mengatakannya secara langsung dan hanya bisa memberikan petunjuk.

“Apakah kau menjadi Tanpa Bayangan?” Franca mengalihkan pembicaraan.

Sebenarnya ia tidak ingin 007 terus naik tingkat di jalur Matahari, merasa bahwa Tanpa Bayangan terlalu murni, dan berada di dalam Gereja, pasti akan menjadi fanatik. Jika demikian, 007 yang biasanya mengeluh karena ia selalu mencari hal-hal yang membuatnya terlalu sibuk untuk beristirahat mungkin tidak akan pernah mengucapkan kata-kata seperti itu lagi.

Ini memberi Franca perasaan seperti menyaksikan seorang teman perlahan-lahan menjauh di depan matanya.

Namun, ia tidak pernah mencoba membujuk 007, hanya menunjukkan kemungkinan perubahan yang mungkin dibawa oleh status Tanpa Bayangan, membiarkan 007 membuat keputusannya sendiri dengan pemahaman penuh.

Kehidupan setiap orang harus dikendalikan oleh diri mereka sendiri—ia selalu mempercayai hal ini.

Ia juga bersyukur ketika ia ragu-ragu antara menjadi Uskup Perang atau naik tingkat menjadi Penyihir Tanpa Usia; Lumian dan Jenna hanya menyajikan pilihan tanpa mencoba membujuknya. Meskipun mereka mungkin memiliki pemikiran dan preferensi sendiri, mereka tidak pernah memperlihatkannya, tidak pernah memanipulasi, dan tidak pernah menekan.

Nilai tindakan, bukan pikiran—itu sangat, sangat bagus, karena setiap orang pasti memiliki pikiran yang gelap dan egois, tetapi pada akhirnya tidak mewujudkannya menunjukkan bahwa mereka telah mengatasi diri sendiri, membuktikan bahwa mereka bukanlah orang semacam itu.

Seorang Tanpa Bayangan mungkin tidak memiliki pikiran gelap dan egois, tetapi aku sebenarnya berharap 007 memilikinya… Franca menghela napas dalam hati.

007 dengan cepat membalasnya: “Ya.”

Menatap kata tunggal pada kertas telegraf itu, Franca menghela napas panjang. “Ah…”

007 melanjutkan: “Beberapa rekan telah beralih ke jalur lain, dan beberapa rekan yang tidak berada di jalur yang berdampingan juga telah berhasil naik tingkat.”

Pada titik ini, Franca dengan cepat menyesuaikan pola pikirnya.

Ia terus meyakinkan dirinya sendiri, 007 sengaja memberikan petunjuk dan mengingatkan semua orang untuk bersiap menghadapi peristiwa besar dan bencana, menunjukkan bahwa ia masih mempertahankan emosi positif dan kemanusiaannya!

Seiring bertambahnya usia, setiap orang berubah dan menjadi agak berbeda dari sebelumnya. 007 hanya berubah sedikit lebih banyak, tetapi dalam hal persahabatan, ia tetaplah 007 yang sama.

“Peristiwa besar apa yang akan terjadi dalam satu atau dua tahun ke depan?” Anggota grup telegraf lainnya, Suara Angin, mendesak.

“Aku tidak yakin,” jawab 007 secara singkat.

“Berhenti bertanya, berhenti bertanya.” Franca dengan paksa menyusup ke dalam percakapan untuk mencegah 007 berada dalam posisi yang sulit. “Yang bisa kita lakukan adalah memanfaatkan kesempatan untuk memperbaiki diri dan menikmati hidup sementara itu.”

“Pedang Tersembunyi, sepertinya kau tahu sesuatu?” Raja Bulan mengetik di telegraf.

Franca tidak terikat oleh pembatasan kerahasiaan, tetapi ia tidak berani berbicara terlalu jelas, takut beberapa anggota grup akan menjadi terlalu putus asa dan mengambil tindakan ekstrem.

Setelah mempertimbangkan dengan matang, ia berkata: “Jika kuberi tahu kalian bahwa kiamat sudah dekat, tetapi ada harapan untuk bertahan hidup jika sosok-sosok tinggi melindungi kita dan semua orang siap, apakah kalian percaya?”

Pesan telegraf yang tadinya masuk terus-menerus tiba-tiba berhenti.

Setelah waktu yang lama, 007 menjawab: “Aku percaya padamu.”

“Sialan, aku jadi panik.”

“Tuan Besar Pedang Tersembunyi, kenalkan aku pada seorang Penyihir, aku akan mempertaruhkan semuanya!”

“Sial, kuharap aku tidak mati sebelum menghabiskan semua uangku.”

“Aku harus membeli tanah dan menggali bunker…”

Dengan dukungan 007, Suara Angin dan yang lainnya benar-benar mempercayai perkataan Franca.

Mereka yang bisa bergabung dengan grup telegraf ini entah santai, berhati baik, atau orang-orang yang baik. Meskipun mereka semua merasa cukup gugup dan khawatir saat ini, mereka masih bisa mengekspresikan emosi batin mereka dengan bahasa yang cukup hidup dan jenaka, tanpa ada yang terlalu tertekan atau putus asa.

Melihat tujuan awalnya tercapai, Franca memanfaatkan kesempatan itu untuk mengatakan: “Sebenarnya aku juga sudah menjadi manusia setengah dewa.”

“…Sekarang aku benar-benar percaya sesuatu yang besar akan terjadi.”

“Ya ampun, Pedang Tersembunyi telah menjadi manusia setengah dewa?”

“Masih Penyihir, atau kau beralih ke jalur Pemburu?”

“…”

Anggota grup langsung meledak dalam obrolan.

Kalian tidak tahu cara mengobrol ya! Franca mendengus dan menjawab: “Masih Penyihir.”

“Penyihir Keputusasaan?” 007 tiba-tiba bertanya.

Apa maksud 007?

Benar, ia sudah menjadi Tanpa Bayangan, petinggi gereja, dan meskipun Penyihir terutama beroperasi di Intis dan Benua Selatan, bahkan jika ia tidak tahu persis formula ramuan Keputusasaan, ia pasti tahu ritual kenaikan tingkat yang sesuai untuk mendeteksi anomali dan memadamkan wabah sejak dini… Franca menjawab dengan pengertian: “Jangan khawatir, aku tidak menyukai orang tidak bersalah, dan aku menggunakan metode jalan pintas.”

“Jalan pintas? Ritual bisa menggunakan jalan pintas?” Kata-kata Raja Bulan menunjukkan keterkejutan.

Suara Angin menghela napas: “Pedang Tersembunyi, bagaimana bisa kau naik tingkat begitu cepat, apakah kau masih manusia? Oh benar, bukan manusia, setengah dewa setengah manusia…”

Franca merenung sejenak sebelum berkata: “Sebenarnya, kita para transmigran semuanya memiliki kualitas khusus tertentu. Ketika kondisi terpenuhi dan jalurnya cocok, kualitas-kualitas ini termanifestasi, membantu kita membuat kemajuan luar biasa pada tahap tertentu.

“Dalam arti tertentu, kita adalah orang-orang pilihan.”

Dipilih oleh Yang Mahamulia Surgawi!

Takut anggota grup menjadi sombong, ia dengan cepat menambahkan: “Ini tidak sepenuhnya hal yang baik.”

“Kualitas khusus apa?” 007, Raja Bulan, dan yang lainnya mengetik di telegraf hampir bersamaan.

Franca terkekeh dan mengetik dengan cepat: “Tidak bisa bilang, kalau tahu, ya tahu. Kalian akan tahu sendiri saat mengalaminya.”

Tanpa memberi kesempatan kepada anggota grup untuk mengajukan pertanyaan lanjutan, ia dengan cepat mengalihkan pembicaraan: “007, apakah kau masih di Trier?”

Sekarang setelah ia menjadi Tanpa Bayangan, seorang uskup agung atau diaken senior, ia harus menjaga sebuah keuskupan, dan Gereja Badai Matahari Abadi memiliki kekuatan yang cukup di Trier, bahkan dengan para Malaikat yang tersembunyi di sana.

“Masih di Trier,” jawab 007. “Banyak Orang Suci yang naik tingkat kali ini tetap tinggal di Trier sebagai pasukan gerak cepat.”

Banyak yang tinggal di Trier? Franca tiba-tiba menjadi waspada.

Apakah Gereja Badai Matahari Abadi berpikir bahwa Trier adalah tempat di mana masalah paling mungkin meletus?

Franca mau tidak mau menundukkan kepalanya untuk melihat lantai.

Apa yang sebenarnya ia lihat adalah Trier Zaman Keempat dan dunia cermin khusus yang disegel di bawah Trier.

Apakah wabah kiamat akan bermula dari bawah Trier alih-alih penghalang di ketinggian? Franca sedikit mengerutkan kening saat pikiran ini melintas di benaknya.

Pada saat ini, utusan ber tengkorak perak Madame Hela kembali, membiarkan selembar kertas yang dijepit di antara giginya melayang turun di hadapannya.

Franca menangkap dan membacanya: “Besok pagi pukul sepuluh, Rue Ancienne, Kafe Sapi Perah Kecil.”

…

Quartier de l’Observatoire, Rue Ancienne.

Franca, yang hanya berani keluar setelah menggunakan Penyamaran untuk menurunkan penampilannya dan menekan pesonanya, tiba di Kafe Sapi Perah Kecil lima belas menit lebih awal.

Ia duduk di dekat jendela, dengan penuh minat mengamati orang-orang yang lalu-lalang di luar, saat sepeda, perangkat mekanis bionik, dan robot uap berlalu-lalang dengan tergesa-gesa.

Tak lama kemudian, Hela, yang berpakaian seperti janda hitam, muncul di pintu.

Saat ia melihat wanita ini, Franca tiba-tiba merasakan sensasi aneh bahwa wanita itu berjalan di antara kegelapan dan sinar matahari, kematian dan kehidupan.

Kulit Hela tampak sedikit lebih pucat, kesan hidupnya sepertinya semakin memudar.

Apakah Madame Hela naik tingkat lagi? Tentu saja, jika Gereja Badai Matahari Abadi memproduksi manusia setengah dewa secara massal, bagaimana mungkin Gereja Dewi Malam Tiada Akhir tidak melakukan hal yang sama? Ia beralih kembali ke jalur Kematian, Urutan 3 Pengantar Jenazah? Ingin tahu kemampuan khusus apa yang didapat dari menggabungkan jalur Kegelapan dan Kematian… Franca sekarang memiliki pengetahuan mistis yang sangat kaya.

“Selamat pagi.” Ia berdiri, tersenyum menyambut.

Setelah Hela membalasnya, wanita itu berkata kepada pelayan kafe, “Segelas absinth, dan espresso tripel.”

Setelah keduanya duduk, Franca memainkan topi berkerudung yang diletakkan di sampingnya dan berkata sambil tersenyum,

“Aku baru saja pergi ke suatu tempat dengan gedung-gedung pencakar langit, mobil listrik, ponsel, dan internet. Sayangnya, itu hanya mimpi.”

Madame Hela mendengarkan dengan penuh perhatian sebelum mengangguk kecil. “Aku tahu kau pergi ke sana.”

“Eh…” Franca tertegun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com