“Apa ini?” Profesor dapat merasakan aura mengerikan yang memancar dari bola samar seperti permata itu, yang menariknya ke arahnya.

Franca tersenyum dan berkata, “Ini adalah hadiahmu.

“Aku tidak menyebutkannya sebelumnya, tetapi begitu operasi ini berhasil, kami akan membantu kalian masing-masing menaikkan satu Sequence.”

Profesor tertegun sejenak, secara insting melirik ke arah Periodic Table dan Prototype, dan mendapati mereka sama terkejutnya.

Setelah beberapa detik merenung, Profesor berkata dengan tulus, “Kami tidak butuh hadiah. Terbebas dari indoktrinasi paksa Sage Tersembunyi adalah hadiah terbaik bagi kami.”

“Ya.” Periodic Table dan Prototype keduanya menyatakan persetujuan.

Setelah mendengar perkataan Profesor, Lumian tiba-tiba teringat pada pikirannya sendiri, serta kalimat yang diucapkan Tuan Bodoh pada pertemuan darurat itu.

Keunikan, Artefak Tersegel Tingkat 0, atau karakteristik Beyonder—tidak ada satupun dari hal itu yang penting. Yang penting adalah Sage Tersembunyi sudah mati.

Jika dipikirkan seperti ini, kematian Sage Tersembunyi tidak sia-sia. Dari seorang dewa hingga warlock biasa, ada begitu banyak “sukarelawan” yang memiliki dorongan untuk menghancurkan-Nya.

Lumian yang mengenakan topeng mau tidak mau tersenyum.

Franca dapat memahami sudut pandang Profesor dan yang lainnya, bagaimanapun juga, mereka memiliki panutan tepat di sebelah mereka.

Ia tersenyum dan berkata, “Kalian mungkin tidak menginginkannya, tetapi kami tetap harus memberikannya kepada kalian. Jika tidak, orang lain akan mengatakan bahwa kami pelit, kikir, dan tidak murah hati. Jangan khawatir, semua peserta akan menerima bagian jarahan yang berlimpah. Sebagai organisasi rahasia dengan sejarah lebih dari dua ribu tahun, Ordo Pertapa Moses telah mengumpulkan sumber daya yang berlimpah.”

Profesor merasa bingung selama dua detik. “Kalian telah menghancurkan Ordo Pertapa Moses?”

Kita para warlock juga anggota Ordo Pertapa Moses…

Operasi ini tidak hanya menargetkan Sage Tersembunyi, tetapi juga memusnahkan Ordo Pertapa Moses?

Franca mengangguk. “Kami telah menghancurkan Avalon, seperti yang kalian ketahui, itu adalah markas besar Ordo Pertapa Moses.

“Ketua Ordo Pertapa Moses, Torriope, tewas di tempat. Dua dari Sepuluh Pilar, Seids dan Ohayes, telah tewas. Retia melarikan diri dalam kekalahan, dan sisa Sepuluh Pilar lainnya, entah berkhianat atau bersembunyi. Pada intinya, Ordo Pertapa Moses praktis telah musnah.

“Kalian bukan lagi anggota Ordo Pertapa Moses, karena Ordo Pertapa Moses sudah tidak ada lagi. Mulai sekarang, kalian tidak perlu menyelesaikan tugas yang sesuai, dan tidak perlu melapor kepada siapa pun. Satu-satunya yang dapat melindungi kalian adalah diri kalian sendiri.

“Dan seperti yang kusebutkan pada pertemuan itu, kiamat kemungkinan akan datang dalam waktu satu atau dua tahun.

“Jadi, maukah kalian mengambil kesempatan ini untuk menaikkan Sequence kalian?”

Profesor, Periodic Table, dan Prototype terdiam—mereka semua telah diyakinkan.

Franca tersenyum dan berkata, “Hadiah berupa membantu para peserta menaikkan satu Sequence sebenarnya tidak begitu adil. Mengapa Profesor harus menjadi setengah dewa, sementara kami hanya berada di Sequence 5, kan?

“Di sinilah kamu, Profesor, harus memikul tanggung jawab yang lebih besar. Jika kamu benar-benar menjadi Mysticologist dan setengah dewa, kamu perlu membantu Periodic Table dan Prototype setelahnya, memberi mereka perlindungan yang diperlukan.

“Selain itu, sebelum meninggalkan Trier, jika kalian menghadapi masalah yang tidak dapat kalian selesaikan sendiri, kalian dapat melafalkan nama kehormatanku. Selama aku tidak terjebak dalam insiden lain, aku pasti akan datang membantu kalian.

“Nama kehormatanku adalah:

“Sosok yang Tidak Pernah Menua, Penjaga Penyakit dan Wabah, Penyihir Wanita yang Disertai Perselisihan dan Malapetaka, Cawan Pembawa Suka dan Duka, Franca Roland Agung.”

Lumian menyadari bahwa Franca ingin menjadikan Profesor dan yang lainnya, yang telah kehilangan perlindungan dari Ordo Pertapa Moses, sebagai jangkar miliknya sendiri.

Jangkar tidak harus berasal dari keyakinan saja, tetapi juga dari hubungan interpersonal yang kuat dan stabil, meskipun jangkar tidak dapat diturunkan dari generasi ke generasi seperti keyakinan.

Kini, Profesor dan yang lainnya berada pada tahap di mana masa depan mereka tidak pasti, tidak lagi memiliki organisasi untuk diandalkan dan menyediakan sumber daya. Pertemuan Perkumpulan Peneliti Babon Berambut Keriting, yang lebih mirip dengan platform perdagangan, sangat cocok bagi Franca untuk mengulurkan cabang zaitun kepada mereka.

Bahkan jika Profesor dan yang lainnya kemudian meninggalkan Trier, Franca dapat memberi mereka cermin pelacak diri untuk berkomunikasi dari jarak jauh, dan menggunakannya untuk menyebarkan keyakinan Santo Franca Roland, santo pelindung Gereja Orang Bodoh.

Namun, Franca masih terlalu sadar diri, menganggap Profesor dan yang lainnya sebagai teman dan sesama pelintas, tanpa berpikir untuk menjadikan mereka sebagai penganut, apalagi merekrut mereka sebagai uskup agung atau uskup di Gereja Sakit… Lumian tidak mengambil kesempatan untuk memperkenalkan nama kehormatannya sendiri.

“Nama kehormatan… Apakah kamu sudah menjadi santo pelindung Sequence 3?” Profesor dan yang lainnya memiliki pengetahuan yang cukup luas tentang mistisisme.

Bukankah kenaikan ini terlalu cepat?

Dua pertemuan lalu, Hidden Blade masih menjadi Penyihir Wanita Sequence 5!

Sebelumnya, ketika Franca mengatakan bahwa dirinya telah menjadi setengah dewa, Profesor dan yang lainnya merasa lebih iri dan sedikit terkejut, merasa bahwa itu masih agak normal. Namun sekarang, mereka merasa pemahaman mereka dijungkirbalikkan.

Franca menyetujui dengan singkat, “Kebetulan dikombinasikan dengan keunikan sebagai seorang pelintas. Faktanya, Muggle sekarang juga berada di Sequence 3.”

Saat berbicara, ia melirik ke arah Lumian.

Ia mungkin bisa memahami mengapa Lumian tidak mengambil kesempatan ini untuk mengungkapkan nama kehormatannya sendiri dan membangun jangkar berdasarkan hubungan interpersonal.

Ia berharap Muggle tetap menjadi Aurore.

Wh—

Profesor, Periodic Table, and Prototype memandangi Muggle yang berdiri diam di samping mereka dengan takjub.

Ia juga seorang santo pelindung Sequence 3?

Ada apa dengan dunia ini?

Lumian yang berkerudung dan setengah bertopeng terkekeh. “Ya, aku akan melewatkan memberi tahu kalian nama kehormatanku. Bagaimanapun, Hidden Blade dan aku telah tinggal bersama akhir-akhir ini, jadi meminta tolong padanya sama dengan meminta tolong padaku.

“Alasan mengapa kita dapat maju begitu cepat padahal kita tetap normal adalah karena para pelintas memiliki kualitas khusus. Profesor, jika kamu bisa menjadi seorang Mysticologist, kamu dapat mencoba menarik kekuatan dari dongeng, mitos, dan legenda perkotaan yang kamu dengar sebelum kamu melintas. Beberapa di antaranya pasti nyata.”

Saran Lumian akan mengarah pada tingkat keterbukaan tertentu terhadap rahasia pelintasan, tetapi selama Profesor menjadi seorang Mysticologist dengan kemampuan inti Rekonstruksi Mistik, ia pada akhirnya akan menemukan masalah tersebut.

Profesor dan yang lainnya saling berpandangan dengan kebingungan, dapat merasakan ketidaknyamanan Hidden Blade dan Muggle yang tidak ingin menjelaskan lebih lanjut.

Mereka kemudian bertanya kepada Franca, “Di mana katedral tempat kamu menjadi santo pelindungnya?”

“Itu berada di area Dermaga Lavigny di distrik alun-alun, Katedral Santo Franca dari Gereja Orang Bodoh,” Franca memberikan pengantar singkat.

Profesor mendapat pencerahan. “Jadi kamu berasal dari Gereja Orang Bodoh?

“Operasi yang menargetkan Sage Tersembunyi ini dipimpin oleh Gereja Orang Bodoh?”

Franca tiba-tiba tampak sedikit bangga. “Ya, Tuan Bodoh sendiri yang mengulurkan tangan, dan Dewa Uap dan Mesin memberikan bantuan yang diperlukan…”

Pada titik ini, ia tersenyum dan memandang Lumian. “Muggle membantu dari samping.”

Hah?

Profesor dan yang lainnya kembali tertegun.

Seorang Santo Sequence 3 dapat berpartisipasi dalam perang dewa?

Franca dengan cepat menambahkan, “Tugasnya adalah menjadi umpan.”

“…” Profesor dan yang lainnya terdiam sejenak.

“Baiklah, baiklah, simpan karakteristik Beyonder ini dan bahan-bahan yang sesuai, serta formula ramuan dengan baik—semuanya telah disegel. Kalian tidak perlu terburu-buru, sesuaikan kondisi kalian terlebih dahulu sebelum mengadakan ritual.” Franca membagikan jarahan tersebut. “Ini adalah setetes darah Makhluk Mitos, yang akan digunakan dalam ritual.”

Akhirnya, ia mengeluarkan setetes darah, yang berkilau dengan cahaya bintang yang cemerlang, terkunci di dalam bola bulat yang redup dari Tas Pelancong miliknya.

Setelah merayakan kematian Sage Tersembunyi bersama Profesor dan yang lainnya dengan sampanye, Franca dan Lumian kembali ke vila mewah, di mana yang pertama dengan sukarela berdoa kepada Tuan Bodoh.

Ia adalah seorang rekan setanah air!

Franca mendirikan altar dan melakukan ritual, dengan lancar melafalkan nama kehormatan yang sesuai. Kabut abu-abu samar samar-samar muncul di hadapannya.

“Tuan Bodoh yang terhormat, aku ingin menukar karakteristik Beyonder Sequence Menengah dan Rendah serta artefak mistis yang diletakkan di hadapanku dengan Artefak Tersegel Tingkat 1. Sebagai seorang Beyonder di jalur Penyihir Wanita dan teman dekat Kereta Perang, apakah menurutmu aku cocok untuk memilih yang sesuai dengan Pembawa Peti Mati?” Franca menyampaikan niatnya dalam satu tarikan napas.

Segera, ia mendengar suara lembut Tuan Bodoh. “Ada beberapa risiko, tetapi itu dapat ditanggung.”

Kalau begitu, lebih baik melepaskannya, itu bukan kebutuhan mendesak…

Franca langsung berkata, “Tuan Bodoh yang terhormat, aku akan menukar dengan yang sesuai dengan Cendekiawan Arcane.”

Begitu ia selesai berbicara, ia melihat semua barang yang telah ia letakkan di altar menghilang sepenuhnya, lenyap begitu saja ke udara tipis.

Segera, sebuah benda terbang keluar dari nyala lilin yang membesar, mendarat di altar.

Itu adalah setengah topeng, sisi kiri.

Benda itu terdiri dari banyak roda gigi, keling, bantalan, pegas, dan tabung baja kecil—suku cadang mekanis. Posisi mata dibiarkan kosong, ditutupi oleh lensa yang tampak seperti kaca atau kristal, kompleksitas keseluruhannya memberikannya keindahan yang aneh.

Pada saat yang sama, Franca menerima gelombang informasi:

“Nama: Wajah Arcane

“0: Berasal dari kematian seorang Cendekiawan Arcane di Epoch Keempat.

“1: Bagian luar adalah topeng berwajah kiri yang terbuat dari mesin, memiliki karakteristik hidup.

“2: Setelah mengenakan topeng ini, ia dapat memancarkan seberang cahaya dari pelindung mata, yang mampu menghancurkan struktur sebagian besar objek, dan menghancurkan target secara menyeluruh.

“Pemakai topeng ini akan memiliki kemampuan manufaktur yang luar biasa, mampu membuat artefak mistis, atau perangkat mekanis yang kompleks, atau menggabungkan keduanya. Ingat, topeng tersebut adalah penguasa saat melakukan hal-hal ini, bukan pemakainya. Topeng itu selalu meninggalkan satu atau dua efek negatif yang sangat mengerikan pada produknya sendiri.

“Mengenakan topeng ini memungkinkan seseorang untuk benar-benar mengekstrak informasi lingkungan dan bekerja mundur untuk menyimpulkan apa yang telah terjadi.

“Pemakai topeng dapat dengan cepat memahami informasi yang relevan ketika menggunakan artefak mistis lainnya, secara efektif menghindari efek negatif, kecuali yang dibawa oleh topeng itu sendiri.

“Pemakai topeng dapat menanamkan jiwa ke dalam barang-barang yang mereka buat, memberi mereka tingkat vitalitas tertentu. Namun ingat, ini tidak diciptakan begitu saja dari udara tipis—ini berasal dari fragmen roh dari dunia roh, yang diekstrak dari kehidupan di sekitar mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com