Bab 1005: Bangkit dari Mimpi Buruk [2 dalam 1]

“Seekor siput? Nenek tadi baru saja memperingatkanku untuk berhati-hati terhadap siput, jadi mengapa Jiang Ming membawa cangkang siput di dalam saku bajunya?” Chen Ge merasa bingung dengan situasi ini, tetapi dia yakin bahwa sang nenek tidak akan mencelakai Jiang Ming.

Dengan hati-hati memasukkan kembali cangkang itu ke dalam saku, Jiang Ming menuntun Chen Ge keluar dari kamar nenek dengan menarik tangannya. Bocah itu memandu Chen Ge mengelilingi apartemen sewaan tersebut. Mereka mengunjungi lantai atap, ruang penyimpanan tempat para penyewa menyimpan tabung gas mereka, dan sebuah bilik toilet yang penuh dengan sampah. Setiap kali menemukan seekor siput, Jiang Ming akan merasa sangat gembira.

Chen Ge sama sekali tidak tahu mengapa Jiang Ming begitu bersikeras mencari siput, tetapi dia melihat betapa seriusnya Jiang Ming, dan dia tidak tega menghentikannya. Dia menemani Jiang Ming dalam diam. Mereka berlari ke seluruh penjuru apartemen, tetapi totalnya, mereka hanya menemukan empat ekor siput. Jiang Ming memasukkan semuanya ke dalam saku bajunya sendiri, lalu dia menarik tangan Chen Ge dan berlari ke lantai dasar. Selama mereka tidak membuat suara apa pun, para tetangga aneh itu tidak akan keluar. Setelah dihajar oleh sang nenek, bahkan ayah Jiang Ming pun menghilang dari pandangan mereka.

“Apakah kamu akan pulang sekarang?” Jiang Ming mengangguk riang. Dia menuntun Chen Ge ke kamar sewaan dengan papan kayu yang tergantung di pintunya dan mengulurkan tangan untuk menarik tali yang terhubung ke lampu. Lampu di dalam ruangan itu berkedip beberapa kali, lalu pintu kamar terbuka. Seorang wanita bertubuh langsing dengan ‘kulit’ pucat muncul di balik pintu.

Melihat Jiang Ming tiba di rumah dengan selamat, senyum hangat dan ramah terukir di wajahnya. Namun, ketika dia melihat Chen Ge, secercah kepanikan melintas di matanya. Dia mungkin takut karena ada orang asing yang tiba-tiba muncul di depan pintu rumahnya. Wanita itu menggunakan bahasa isyarat untuk berkomunikasi dengan Chen Ge. Dari situ, Chen Ge yakin bahwa wanita itu juga seorang tunarungu wicara. Chen Ge tidak begitu paham bahasa isyarat, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah tersenyum dan memastikan penampilannya tidak tampak mengancam bagi wanita tersebut.

Pintu rumah perlahan terbuka. Dengan penuh semangat, Jiang Ming berlari ke pelukan wanita itu. Dia mengeluarkan siput-siput itu satu per satu dari sakunya seolah sedang memamerkannya kepada sang wanita. Wanita itu mengusap kepala bocah tersebut dengan senyum ramah di wajahnya. Dia memerhatikan dalam diam saat Jiang Ming dengan gembira menunjukkan hasil temuannya.

Ini pasti ibu Jiang Ming.

Setelah masuk ke dalam ruangan, Chen Ge menutup pintu. Melihat situasi rumah tangga yang hangat di hadapannya, Chen Ge merasa dirinya terisolasi dari kehangatan itu. Wajah wanita tersebut tidak berbeda dari orang normal, tetapi sekujur tubuhnya dipenuhi dengan tambalan. Dilihat dari kejauhan, ibu Jiang Ming tampak seperti sebuah boneka kain. Dari seluruh tubuhnya, hanya tangan yang digunakannya untuk bekerja dan wajahnya saja yang tidak tertambal kain. Bagian tubuh lainnya telah ditambal dengan benang dan susunan kain perca, dan kulitnya menyerupai mantel yang sudah berkali-kali ditambal. Chen Ge bahkan tidak sanggup membayangkan apa saja yang telah dialami wanita itu hingga wujudnya bisa seperti ini dalam ingatan Jiang Ming.

Wanita itu terus membuat isyarat, dan dia tampak memuji Jiang Ming, tetapi suasana bahagia itu tidak bertahan lama. Lampu di dekat pintu menyala kembali. Sang ibu boneka dan Jiang Ming kecil menoleh ke arah pintu. Akhirnya, ibu Jiang Ming lah yang berjalan ke arah pintu dan menariknya hingga terbuka. Bau alkohol yang menyengat meruap masuk ke dalam ruangan, dan ekspresi mengerikan dari monster pemabuk itu muncul di ambang pintu.

Tubuh yang menyerupai lumpur itu menghantam pintu. Lengan yang menyatu dengan botol minuman keras menunjuk ke arah Chen Ge sementara monster itu melotot tajam kepada wanita boneka kain tersebut. Wanita itu memberi isyarat, tetapi sang pemabuk sudah lama kehilangan kesabaran dan dengan marah mendorongnya hingga tersingkir.

Melihat si pemabuk pulang ke rumah, Jiang Ming mengeluarkan siput-siput dari sakunya dan berlari kecil menghampiri pria tersebut. Dia memegang siput-siput itu dengan kedua tangannya dan mencoba menunjukkannya kepada si pemabuk, namun sebelum dia sempat merentangkan tangannya, monster pemabuk itu menepis bahu Jiang Ming hingga bocah itu kehilangan keseimbangan. Siput-siput itu jatuh ke lantai, dan dengan penuh amarah monster pemabuk menginjak-injaknya hingga hancur berkeping-keping menjadi debu. Padahal, itulah siput-siput yang susah payah dicari Jiang Ming di seluruh sudut apartemen.

Monster pemabuk itu menatap cangkang yang hancur di lantai, dan wajahnya berubah semakin merah. Pembuluh darah di wajahnya menonjol, dan amarahnya semakin memuncak. Amarah itu butuh pelampiasan. Dia membalikkan meja kecil di ruang tamu. Gelas kaca hampir saja merobek kulit Jiang Ming, tetapi untungnya, wanita boneka kain itu berlari untuk melindungi Jiang Ming agar tidak terluka. Air panas mendidih tumpah ke lantai, dan sebagian cipratannya mengenai monster pemabuk tersebut. Wajahnya memerah seperti terbakar. Dia mencengkeram rambut wanita boneka kain itu dan membantingnya ke lantai.

Setelah wanita itu terbanting ke lantai, reaksi pertamanya adalah melambaikan tangan ke arah Jiang Ming agar bocah itu pergi dan bersembunyi di kamar lain. Monster pemabuk itu menyeret wanita tersebut dengan memegang kaki bonekanya, dan lengan yang menyatu dengan botol alkohol itu menghantam tubuh sang wanita berulang kali. Bocah itu berdiri terpaku di sudut ruang tamu yang kini tampak seperti medan perang. Dia tidak tahu di mana letak kesalahannya. Siput-siput berserakan hancur di lantai, dan nyawa ibu boneka kainnya sedang direnggut oleh hantaman-hantaman kejam. Bahunya bergetar karena ketakutan. Dia tidak tahu kepada siapa harus meminta pertolongan. Dia menatap ibunya sendiri yang sedang kesakitan; dia ingin menolongnya, tetapi dia tidak berdaya. Dia bahkan tidak tahu cara berbicara.

“Jangan takut.” Chen Ge menepuk bahu Jiang Ming yang bergetar. “Aku akan membantumu.”

Chen Ge melompat ke udara dan melayangkan tendangan ke arah monster pemabuk itu. Setelah memisahkan monster tersebut dari wanita boneka kain, dia mengayunkan palunya dan menghantamkannya tepat ke bahu monster pemabuk.

BAM!

Monster pemabuk itu terpelanting menghantam pintu. Chen Ge tidak memberikan kesempatan bagi monster itu untuk melakukan serangan balik dan terus melancarkan tekanan.

“Jiang Ming, lihat ini. Dia tidak terkalahkan. Dia hanyalah seorang pengecut yang lemah. Tidak ada alasan bagimu untuk takut padanya!”

Tubuh monster pemabuk itu pulih dengan cepat. Lengannya membesar hingga menyelimuti perabotan di dalam ruangan, dan ekspresi di wajahnya semakin hari semakin terlihat kejam.

“Aku akan memancingnya ke ruangan sebelah. Setelah dia mengikutiku, kamu harus segera berlari keluar dari sini!”

Demi memberikan waktu yang lebih banyak bagi Jiang Ming dan wanita boneka kain untuk melarikan diri, Chen Ge terpaksa terus-menerus menyerang monster pemabuk tersebut. Setiap kali dijatuhkan, wujud monster pemabuk itu menjadi semakin mengerikan. Tubuhnya terus membesar. Punggungnya menempel ke dinding, dan perlahan-lahan tubuhnya menyatu dengan bagian ruangan lainnya. Di dalam ingatan Jiang Ming, kata kunci ‘rumah’ dan ‘ayah’ terikat erat satu sama lain, jadi Chen Ge tidak merasa heran hal seperti ini bisa terjadi. Satu-satunya hal yang dikhawatirkannya adalah Jiang Ming dan wanita boneka kain yang belum juga berhasil keluar dari ruangan tersebut.

Retakan-retakan muncul di dinding, dan langit-langit mulai mengelupas dalam serpihan-serpihan besar. Lantai bergetar hebat. Lampu di balik pintu berkedip beberapa kali sebelum akhirnya padam seketika. Sesaat setelah lampu itu padam, bau busuk yang mengerikan menguar dari langit-langit ruangan yang kini tenggelam dalam kegelapan. Retakan di langit-langit semakin lama semakin melebar. Ukuran tubuh monster pemabuk itu membesar hingga menyentuh langit-langit. Pada saat inilah, atap ruangan tersebut mulai runtuh.

Bau busuk yang menusuk hidung menyerang indra penciumannya seolah wujudnya bisa disentuh. Makhluk yang sedang menghancurkan ruangan di bawah berat tubuhnya itu telah memutuskan untuk menampakkan diri!

Membawa cangkang kerangka luar yang berputar, dengan tubuh yang lengket, seekor siput raksasa berwarna merah darah merangkak di puncak rumah ini. Alur emosi negatif yang tak berkesudahan dialirkan ke dalam tubuh monster pemabuk itu. Salah satu sungut kecil dari siput raksasa itu membuka celah kecil untuk memperlihatkan barisan gigi yang tak terhitung jumlahnya. Tubuh raksasa meluncur keluar dari dalam cangkang, dan raksasa merah darah itu menggigit ke arah Chen Ge.

Seekor siput? Mengapa hal mengerikan seperti ini bisa muncul di dalam mimpi Jiang Ming?

Chen Ge mundur sambil menangkis serangan dari siput raksasa tersebut. Setelah makhluk itu menampakkan wujudnya, dunia di balik pintu mulai mengalami perubahan. Dinding-dinding apartemen mulai mengeluarkan darah, dan seluruh bangunan bergetar hebat seolah-olah akan runtuh kapan saja.

“Pergi ke lantai atas dan temui nenek itu!” Chen Ge menuntun Jiang Ming dan wanita boneka kain menaiki tangga. Para tetangga yang tidak ada bedanya dengan monster mulai terjangkit kegilaan akibat pengaruh dari siput merah darah tersebut. Awalnya, dunia ini memberikan kesan yang tidak masuk akal kepada Chen Ge, persis seperti gambar yang dibuat secara sembarangan oleh seorang anak kecil. Namun begitu siput merah itu muncul, dunia tersebut menjadi jauh lebih berdarah dan kacau, atau dengan kata lain, semakin menyerupai dunia nyata di balik pintu. Ketiganya menuju ke kamar tempat sang nenek tinggal. Chen Ge menggedor pintu itu dengan keras dan berulang kali.

“Nenek, aku akan membawa Nenek dan Jiang Ming pergi dari tempat ini! Aku sudah tahu cara untuk melarikan diri!” Pintu terbuka tidak lama kemudian. Sang nenek berdiri di ambang pintu dengan bertumpu pada tongkatnya. Dia melihat para tetangga yang telah gila dan siput merah darah yang sedang merangkak mendekat ke arah mereka.

“Jiwa Nenek masih tertinggal di sini, itu berarti masih ada sesuatu yang mengikat Nenek pada dunia ini. Nenek tidak boleh tinggal di sini; ikutlah pergi bersama kami.” Chen Ge telah membulatkan tekadnya saat dia mengeluarkan buku komik. Sang nenek tampak ragu. Dia membuka bibirnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Chen Ge sama sekali tidak bisa mendengar suaranya.

“Aku anggap itu sebagai jawaban ya.” Chen Ge berbalik untuk melindungi sang nenek, Jiang Ming, dan ibunya yang berada di belakangnya. Dia menatap tajam ke arah siput merah darah yang perlahan merangkak mendekat. “Siput inilah dalang sebenarnya yang telah menghancurkan keluarga Jiang Ming di bawah berat tubuhnya. Makhluk ini juga merupakan representasi dari segala emosi negatif dan kemalangan di dalam benak Jiang Ming. Jika aku bisa menghancurkan benda ini, Jiang Ming mungkin tidak akan merasa bingung atau takut lagi karenanya.”

Menekan tombol putar pada alat perekam, Chen Ge memanggil dengan lembut, “Xu Yin!”

Jejak berwarna merah darah mulai merambat keluar dengan Chen Ge sebagai pusatnya. Siput merah darah itu merasakan kehadiran sebuah ancaman. Seluruh tetangga yang telah kehilangan akal sehat mulai berlari untuk mengerumuninya.

“Lima Hantu Merah sudah cukup untuk menghancurkan skenario tidak lengkap ini, jadi Hantu Merah tambahan dapat digunakan untuk membantu menjaga struktur dasar skenario ini.”

Membalik halaman komik, semakin banyak jejak darah yang muncul di dinding, lantai, dan langit-langit di sekeliling Chen Ge. Jejak-jejak tersebut memancarkan rasa permusuhan yang luar biasa tinggi, dan menyebar untuk menutupi seluruh skenario dalam waktu singkat. Siput merah darah itu berhenti bergerak. Ia merasakan ancaman yang belum pernah dihadapinya sebelumnya, namun tangan Chen Ge yang masih terus membalik halaman komik tidak berhenti.

Semakin banyak pembuluh darah yang muncul. Mereka tampak seperti menarik tirai yang menutupi dunia di balik pintu Jiang Ming. Akhirnya, pada titik jenuh, ambang batas tersebut berhasil ditembus, dan aroma darah yang pekat menerjang maju bagaikan gelombang lautan darah!

Satu demi satu sosok merah muncul di samping Chen Ge. Pakaian mereka semerah darah. Tanpa perlu diperintah oleh Chen Ge, para Hantu Merah itu bersikap seperti hiu yang mencium bau darah di dalam air. Mereka menerkam ke arah siput merah darah tersebut. Terpojok oleh serangan beberapa Hantu Merah sekaligus, cangkang kokoh siput itu akhirnya pecah, dan kemudian Chen Ge disuguhkan pemandangan yang mengerikan.

Di bagian terdalam dari daging siput tersebut, terdapat wajah seorang bayi yang matanya sedang terpejam!

Wajah itu mirip dengan wajah yang pernah dilihatnya di dalam tubuh bayangan di Kota Li Wan. Wujud itulah rupa janin hantu ketika ia masih bayi!

“Janin hantu?” Mata bayi itu perlahan terbuka, dan kejahatan murni menari-nari di dalam manik matanya. Tawa melengking menggema ke seluruh penjuru dunia. Daging siput raksasa berwarna merah itu meledak dari dalam. Wajah bayi itu larut menjadi genangan darah kotor, dan yang tersisa dari siput raksasa tersebut hanyalah sebuah mainan kayu.

“Sepertinya janin hantu tidak bersembunyi di dalam diri Jiang Ming.” Meskipun dia belum menemukan janin hantu tersebut, setidaknya dia berhasil mengurangi satu kemungkinan. Chen Ge berjalan mendekati bangkai siput merah darah itu dan memungut mainan yang tergeletak di tanah. Dia memiliki kenangan tersendiri tentang mainan ini. Itu adalah hadiah yang diberikan ayahnya kepadanya ketika dia masih kecil, tetapi suatu hari, mainan itu tiba-tiba menghilang. “Apakah mainan ini dicuri oleh si bayangan?”

Setelah siput itu meledak, dunia di balik pintu Jiang Ming mulai bergetar dengan hebat. Para tetangga yang berwajah aneh mulai menghilang satu persatu, dan fondasi dasar dunia ini terguncang hingga ke akarnya. Chen Ge meminta para Hantu Merah lainnya untuk menstabilkan sementara dunia yang sedang runtuh ini sementara dia berjalan menghampiri sang nenek dan Jiang Ming. “Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada rasa sakit ini. Aku akan membawa kalian pergi dari sini.”

Membuka buku komik, Chen Ge berniat menarik sang nenek dan Jiang Ming ke dalamnya, namun Jiang Ming menggenggam erat tangan wanita boneka kain itu dan menolak melepaskannya. Wanita yang hanya ada di dalam ingatan Jiang Ming itu mendorong Jiang Ming dengan lembut namun tegas agar menjauh. Dia melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jiang Ming dengan senyuman di wajahnya sementara tubuhnya semakin lama semakin transparan hingga akhirnya menghilang sepenuhnya.

“Setelah kita keluar dari tempat ini, aku akan membawamu untuk menemuinya secara langsung. Dia pasti sangat merindukanmu.”

Menutup buku komik tersebut, Chen Ge menuntun tangan Jiang Ming dan berjalan turun ke lantai dasar didampingi oleh beberapa Hantu Merah. Dunia itu sedang runtuh, dan mereka membuka pintu besi yang terkunci. Ketika Chen Ge melangkah keluar dari pintu tersebut, Jiang Ming, yang sedang terbaring di atas tempat tidur di dunia nyata, membuka matanya. Dia bangkit duduk di atas ranjang dan melihat Chen Ge yang berjalan keluar dari tempat yang tampak seperti udara kosong. Pintu di belakangnya runtuh total. Chen Ge memegang ranselnya dengan satu tangan dan menatap Jiang Ming dalam diam. Jiang Ming, yang duduk di atas ranjang, tidak bersuara sama sekali. Dia tidak menangis atau berteriak. Dia sepertinya mengenali Chen Ge.

“Anggap saja apa yang terjadi tadi sebagai mimpi buruk.” Setelah kata-kata itu terucap dari bibirnya, Chen Ge baru menyadari bahwa Jiang Ming tidak akan bisa mendengarnya. Dia mengeluarkan secarik kertas dan pena lalu menuliskan kata ‘ibu’. “Tidurlah yang nyenyak malam ini, dan aku akan membawamu mencarinya besok.”

Untuk berjaga-jaga jika Jiang Ming belum cukup umur untuk mengenali huruf Mandarin, Chen Ge memeragakannya dengan gestur tangan saat dia menulis. Setelah beberapa saat, pesan itu akhirnya dipahami oleh Jiang Ming, dan untuk pertama kalinya, sebuah senyuman tulus terukir di wajah bocah itu.

“Tidurlah yang nyenyak, selamat malam.” Mengusap kepala bocah itu, Chen Ge membuka halaman komik dan membebaskan sang nenek. “Nenek, apakah Nenek bisa mendengarkanku sekarang?”

Mata sang nenek terus mengikuti sosok Jiang Ming. Tubuhnya kini sudah hampir transparan.

“Ada satu pertanyaan yang terus menggangguku. Mengapa ada siput yang begitu menakutkan di dunia di balik pintu Jiang Ming? Apakah dia pernah mengalami trauma akibat siput sebelumnya, atau apakah dia pernah dijahili dengan siput oleh anak-anak lain saat masih kecil?” Chen Ge memiliki banyak spekulasi, tetapi tidak satupun dari dugaan itu yang terdengar masuk akal dalam situasi ini.

“Siput itu hanyalah simbol dari sesuatu yang lain. Itu bukanlah siput sungguhan.” Ada nada kepedihan dalam suara sang nenek. “Ibu Jiang Ming lahir sebagai seorang tunarungu wicara, dan dia dibenci oleh keluarganya sendiri sejak kecil. Setelah usianya cukup menurut hukum, dia dinikahkan dengan ayah Jiang Ming demi uang mahar. Keluarga kandungnya tidak pernah peduli padanya sejak awal. Kemudian lahirlah Jiang Ming. Meskipun dia tidak lahir dengan kondisi bisu dan tuli, dia memiliki masalah pada pendengarannya. Dokter menyarankan agar dia menjalani operasi implan koklea, tetapi biaya untuk pilihan yang paling murah saja mencapai puluhan ribu RMB, dan yang lebih mahal bisa mencapai jutaan.

“Dokter bilang semakin cepat operasi itu dilakukan, semakin baik, tetapi ibu Jiang Ming tidak memiliki uang sebanyak itu. Kita bahkan tidak bisa menaruh harapan pada ayahnya. Begitu ayah Jiang Ming mengetahui bahwa putranya mengalami gangguan pendengaran, sikapnya terhadap ibu dan anak itu berubah drastis. Dia bahkan sempat berniat untuk menelantarkan Jiang Ming, namun untungnya ibu Jiang Ming selalu turun tangan mencegahnya setiap kali hal itu terjadi.

“Kamu melihat sendiri apa yang terjadi selanjutnya. Ibu Jiang Ming datang kepadaku untuk belajar seni sulam ekor kuda. Dia ingin mengumpulkan uang untuk membiayai operasi koklea putranya. Namun, ayah anak itu gemar minum-minum dan berjudi. Dia akan pulang ke rumah dan mencuri uang hasil jerih payah istrinya, hingga pada akhirnya, dia secara terang-terangan meminta uang dari wanita itu. Jika wanita tersebut menolak, dia akan menghajarnya sampai wanita itu menyerah.

“Jiang Ming tumbuh besar di lingkungan seperti ini. Mungkin dia terlalu kecil untuk memahami apa itu implan koklea, tetapi dia tahu dari ibunya dan sang dokter bahwa implan tersebut berbentuk menyerupai siput, dan dia mungkin menghubungkan di dalam benaknya bahwa siput-siput itu mewakili harapan untuk bisa mendengar di dunianya. Dia berusaha sebaik mungkin untuk mengumpulkan setiap siput yang bisa ditemukannya karena dia sangat ingin bisa mendengar suara orang lain, tetapi di saat yang sama, tidak dapat dipungkiri pula bahwa keluarganya hancur di bawah berat beban ‘siput’ tersebut.”

Setelah mendengarkan cerita sang nenek, Chen Ge akhirnya memahami dunia yang dilihat melalui mata bocah itu. Ada kebenaran yang kejam tersembunyi di balik ketidak masukikalan dunia tersebut.

“Nenek, apakah Nenek tahu di mana orang tua anak itu tinggal sekarang?”

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Aku berencana memberi pelajaran kepada ayah anak itu tentang bagaimana cara menjadi pria yang benar, dan aku ingin membantu ibu anak itu.” Chen Ge mengeluarkan dompet dari saku bajunya. “Jika situasinya memungkinkan, aku juga ingin membantu Jiang Ming mendapatkan kembali kemampuan pendengarannya.”

“Kamu berniat menanggung biaya operasi bocah ini?”

“Memangnya ada yang salah dengan itu? Penampilanku mungkin tidak mencerminkan hal itu, tapi aku sebenarnya adalah seorang pengusaha.”

Chen Ge kemudian membuka ranselnya dan memasukkan palu tersebut ke dalamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com