Dengan sekali sapuan kuas, Meng Chuan menggambar Pintu Masuk Dunia di tengah-tengah lukisan itu. Gerombolan iblis yang padat meluncur keluar dari Pintu Masuk Dunia dan menyebar ke segala arah.

Ia melukis perlahan-lahan, dimulai dengan sketsa kasar.

Ia memfokuskan perhatiannya pada salah satu iblis di pinggiran gerombolan yang sedang menyebar. Itu adalah iblis belalang sembah. Ia menggambarnya dengan sangat hati-hati karena iblis itulah yang meninggalkan kesan paling mendalam padanya saat ia berusia enam tahun.

…

Saat melukis, sosok transparan berukuran kecil di ruang glabella miliknya mulai memancarkan cahaya spiritual. Setelah sekian lama—sejak melukis “Resonansi Manusia”—ini adalah kedua kalinya sosok itu mengalami transformasi.

…

Ia membenamkan dirinya dalam lukisan tersebut, dengan fokus utama pada iblis belalang sembah dan pengejarannya terhadap keluarganya yang terdiri dari tiga orang.

Sang ayah berlari sambil menggendong anaknya. Sang ibu menerjang iblis belalang sembah dengan sebilah pedang.

Adegan ini saja menghabiskan waktu lebih dari dua jam untuk diselesaikan, dan ini hanyalah satu sudut dari kanvas raksasa tersebut.

Ketika ia berhenti melukis, Meng Chuan menyadari adanya perubahan di ruang glabella miliknya.

Sosok kecil di ruang glabella-ku memancarkan cahaya? Ia merasa terkejut, namun cahaya spiritual itu perlahan-lahan meredup.

Kemunculan ruang glabella ini benar-benar ada hubungannya dengan lukisanku. Meng Chuan sangat terkejut. Ketika usianya 16 tahun, ia telah melukis “Resonansi Manusia.” Itu juga merupakan lukisan terbaiknya selama bertahun-tahun ini. Malam itu, ia telah menemukan ruang glabella yang diikuti oleh Kekuatan Jiwa. Namun pada saat itu, ia belum sepenuhnya yakin bahwa hal tersebut berkaitan dengan melukis.

Bisa jadi itu hanyalah sebuah kebetulan.

Emosi yang begitu kuat yang ia rasakan saat melukis kali ini sama sekali tidak kalah hebatnya dengan saat ia melukis “Resonansi Manusia.” Cahaya yang terpancar dari sosok kecil di ruang glabella-nya meyakinkannya—

hal itu memang ada hubungannya dengan melukis!

Aku belum pernah mendengar ada orang yang menghasilkan Kekuatan Jiwa misterius melalui lukisan? Setelah merenung cukup lama, Meng Chuan tetap tidak dapat memahaminya. Lupakan saja. Begitu aku memasuki Gunung Archean, aku pasti akan mengetahui alasannya.

Setidaknya, Kekuatan Jiwa itu sangat membantunya.

…

Sejak hari itu dan seterusnya, emosi mendalam Meng Chuan sepenuhnya menyatu ke dalam lukisan tersebut. Lukisan ini juga menyita banyak waktu. Ia akan melukis paling sedikit dua jam hingga enam jam sehari.

Setelah menghabiskan waktu lebih dari enam bulan pada kanvas tersebut, ia akhirnya menyelesaikannya.

Itu adalah satu set lukisan—totalnya ada tiga bagian terpisah.

Bagian pertama panjangnya 16 kaki. Di tengah-tengah lukisan itu terdapat gerombolan iblis yang padat muncul di Pintu Masuk Dunia. Mereka menyebar ke segala arah. Iblis-iblis melakukan pembantaian di mana-mana. Ada orang tua yang ingin melindungi anak-anak mereka, tetapi mereka tertusuk oleh ekor tajam iblis.

Ada adegan yang menggambarkan mayat di mana-mana. Seorang anak berdiri di sana sambil menangis sementara seorang tetangga atau tetua menghadapi para iblis dalam pertempuran. Ada pula seorang ayah yang berlari dengan anaknya di punggung sementara sang ibu melawan para iblis menggunakan pedang…

Meng Chuan menggambar total tiga puluh delapan adegan. Setiap adegan dengan jelas menggambarkan wujud iblis dan manusia. Semuanya adalah adegan yang pernah ia alami secara pribadi atau ia saksikan dengan mata kepalanya sendiri. Setiap kali ia menggambar, kobaran api di dalam hatinya membakar semakin terang.

…

Di bagian pinggiran—beberapa jarak dari para iblis—para murid Akademi Dao, para pedagang, dan para pejalan kaki biasa semuanya dilanda kepanikan.

…

Di perimeter terluar, berdiri tiga Dewa Bela Diri di Istana Jadesun, siap untuk bertempur.

Ada tempat-tempat lain.

Di sebuah Akademi Dao, para murid yang lebih lemah memasuki terowongan, sementara para murid yang lebih kuat mengamati para iblis yang mendekat dengan ekspresi penuh tekad maupun gugup. Di bawah bimbingan kepala akademi dan para pengajar, para senior mempersiapkan mereka untuk bertempur.

Tanpa terkecuali, mereka yang lemah—terlepas dari status mereka—berbaris untuk memasuki terowongan.

Mereka yang kuat—terlepas dari jenis kelamin atau usia—berdiri berdampingan saat mereka bersiap menghadapi pertempuran.

…

Matahari di dalam lukisan baru saja terbit, menandakan bahwa invasi iblis terjadi saat fajar.

Ini baru lukisan pertama.

Lukisan kedua panjangnya sekitar 18 kaki. Lukisan itu jauh lebih kejam dan berdarah.

Bagian tengah lukisan menggambarkan mayat-mayat, akibat dari sasaran para iblis. Mayat-mayat itu terdiri dari pria, wanita, dan anak-anak. Beberapa di antaranya adalah para pemuda yang mengenakan jubah Akademi Dao.

Pertempuran meletus di mana-mana.

Seorang prajurit manusia memegang perisai untuk menahan para iblis sementara prajurit manusia lainnya menembakkan panah dari jauh. Perut seorang manusia tertusuk namun ia terus memeluk iblis itu erat-erat sementara rekan yang lain membelah kepala iblis tersebut dengan sebilah pedang sabre.

Beberapa manusia berhasil membunuh iblis berkat jebakan yang telah mereka pasang. Namun, lebih banyak lagi iblis yang menerjang dari sisi-sisi lain. Ada sepasang ayah dan anak yang bekerja sama untuk menghadapi para iblis. Ada prajurit veteran yang menghadapi para iblis.

…

Meng Chuan telah menyaksikan secara langsung semua adegan tragis ini. Itu adalah adegan-adegan yang sangat umum selama invasi iblis di Prefektur Eastcalm. Ia menggambarkannya berdasarkan ingatannya. Ia menggambar tekad di mata mereka yang memilih untuk binasa bersama para iblis, sementara rekan-rekan mereka melanjutkan pertempuran dalam kesedihan…

Mengapa mereka bekerja begitu keras? Meng Chuan pernah merasa bingung. Namun selama proses melukisnya, ia menyadari alasannya ketika ia menggambar setiap manusia yang hidup.

Mereka melakukannya demi harapan.

Mereka melakukannya demi orang-orang tercinta dan harapan—harapan untuk masih bisa melihat matahari terbit kembali.

Mereka harus bekerja keras untuk memastikan keluarga mereka tetap bertahan hidup.

…

Ia menggambar pemandangan Akademi Dao Matahari Berapi yang mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya saat para iblis menerobos masuk ke Kastil Matahari Berapi. Para veteran, prajurit, dan pemuda dengan putus asa melakukan pertahanan, menggunakan nyawa mereka sebagai dinding pemisah antara para iblis dan para junior yang lebih lemah yang bersembunyi di dalam terowongan.

…

Sebuah keluarga klan Dewa Bela Diri juga bertempur dengan putus asa. Para tetua maju paling depan untuk menangkis para iblis. Para remaja dan pemuda juga turut bertempur. Seorang tetua berkepala plontos memimpin penyerangan hanya untuk mendapati dadanya tertusuk oleh tentakel. Meskipun demikian, ia berhasil membunuh iblis itu dengan satu tebasan sabre.

…

Para Dewa Bela Diri di Istana Jadesun juga bertempur dengan putus asa. Seorang Dewa Bela Diri telah roboh dan seorang Dewa Bela Diri wanita berjuang keras untuk bertahan. Hanya Dewa Bela Diri pria terakhir yang bertarung melawan keempat raja iblis.

Mereka hanya menyisakan satu Dewa Bela Diri—yang masih bisa bertarung—namun itu adalah pertempuran yang putus asa.

Itu juga demi harapan.

…

Matahari dari lukisan lainnya naik sedikit lebih tinggi.

Seluruh lukisan menggambarkan pertempuran di mana-mana. Ini memakan waktu tiga bulan bagi Meng Chuan.

…

Lukisan ketiga panjangnya 16 kaki. Situasi di medan perang berbalik. Orang-orang dari segala arah mulai menyerang para iblis sementara para iblis melarikan diri dalam kepanikan.

Semua iblis melarikan diri. Mereka ketakutan. Mereka tampak berada dalam kondisi yang menyedihkan saat mereka dibantai satu persatu. Mereka dengan panik menerobos menuju Pintu Masuk Dunia di tengah. Itulah tempat asal mereka, dan sekarang, tempat itu adalah keselamatan mereka.

Sementara itu, di bagian pinggiran, seberkas cahaya pedang meluncur turun dari langit untuk membunuh seorang raja iblis di Istana Jadesun sementara raja-raja iblis lainnya melarikan diri dengan memprihatinkan.

Di Akademi Dao, semua orang sedang merawat rekan-rekan mereka yang terluka parah. Ada orang dewasa dan pemuda yang terluka serius.

Orang-orang juga tewas dalam pertempuran, baik dari jenis kelamin dan segala usia. Beberapa sangat cantik, atau sangat tua dan tampak lesu. Orang-orang meratapi dengan sedih para pahlawan yang tewas.

Di mana-mana—kediaman biasa, restoran, kedai teh, klan keluarga Dewa Bela Diri, dan seterusnya—mulai merawat yang terluka dan memindahkan mayat-mayat manusia.

Mengenai banyaknya bangkai iblis yang berserakan di mana-mana, orang-orang tidak peduli untuk melihatnya. Mereka lebih sibuk mengurus yang terluka dan berduka atas mereka yang tewas.

Meskipun pertempuran telah dimenangkan, tidak ada kegembiraan di seluruh lukisan tersebut. Sebaliknya, seseorang dapat merasakan niat bertempur yang terpancar darinya. Itu adalah niat bertempur yang kuat! Para pahlawan telah gugur, tetapi mereka yang hidup akan terus maju dan bertempur, tidak pernah berhenti.

Matahari naik semakin tinggi di ufuk timur.

Warna-warna dari lukisan ini adalah yang paling cerah di antara ketiganya.

…

Setelah Meng Chuan selesai melukis, ia terdiam cukup lama. Akhirnya, ia menuliskan empat kata pada lukisan terakhir: “Menghadapi Matahari Pagi.” Ia tidak memberikan judul untuk lukisan pertama dan kedua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com