Raja Sungai Timur memiliki standar yang tinggi. Hanya ketika Meng Chuan, Zong Sha, dan Ji Yuantong berhasil bertahan dari enam ronde hujan es, mereka bisa membuatnya puas.

“Jika mereka bisa bertahan selama enam ronde, mereka bertiga pasti akan masuk sepuluh besar,” kata pria berpenampilan urakan itu melalui transmisi suara. “Menurutmu siapa yang akan menduduki peringkat pertama di antara ketiga orang itu?”

“Ji Yuantong memberiku getaran yang khusus,” kata wanita berpakaian cyan itu. “Aku bertaruh padanya.”

“Aku juga sangat menjulungnya. Performanya di dua segmen pertama cukup bagus. Terlihat juga sangat mudah baginya untuk menghindari hujan es itu,” puji pria berpenampilan urakan itu. “Kupikir dia belum mencapai batasnya. Namun, Zong Sha dan Meng Chuan juga tidak bisa diremehkan. Zong Sha adalah seorang penembak jitu, jadi masa depannya tidak terbatas. Meng Chuan sangat cepat. Aku yakin dia bisa hidup untuk waktu yang lama. Selalu ada harapan untuk segalanya jika seseorang memiliki umur yang panjang.”

Mereka berada dalam suasana hati yang baik setelah melihat para jenius luar biasa. Tujuan Gunung Arkean adalah memilih para jenius paling luar biasa untuk dibina.

…

Hanya tersisa tiga orang. Semangat dan antusiasme bergolak di dalam darah Meng Dajiang. Terlepas dari apa pun yang terjadi, Meng Chuan pasti akan masuk tiga besar untuk segmen ketiga. Meng Dajiang sudah sangat puas.

Bagaimanapun, semua jenius dari Dinasti Zhou Besar berkumpul di sini! Apa lagi yang bisa diminta oleh seorang ayah, setelah melihat apa yang telah dicapai oleh putranya?

Di dalam benaknya, terlintas gagasan tentang putranya yang berhasil meraih peringkat pertama dalam ujian masuk di Gunung Arkean—membuatnya dibina dengan baik oleh Gunung Arkean. Namun, itu hanyalah pikiran yang sekilas lewat. Pertama-tama, dia tidak ingin memberikan terlalu banyak tekanan kepada putranya. Kedua, harta karun alam yang dikonsumsi oleh para jenius dari klan keluarga Dewa Iblis kuno sama sekali tidak kalah hebat daripada apa yang telah mereka berikan kepada Meng Chuan. Mereka juga menerima bimbingan dari para Dewa Iblis yang kuat. Lingkungan pelatihan mereka jauh lebih baik daripada lingkungan Meng Chuan.

Ini sudah sangat bagus. Meng Dajiang memandang dengan gembira, dan matanya menjadi basah. Aku akan sangat puas jika dia bisa memasuki Gunung Arkean.

…

Semua orang menatap Meng Chuan, Zong Sha, dan Ji Yuantong.

Raja Sungai Timur tersenyum. Banyak butiran es melayang di udara, dan sejumlah es mulai jatuh dengan kecepatan yang bahkan lebih besar lagi.

Meng Chuan, Zong Sha, dan Ji Yuantong berkonsentrasi penuh. Di dalam lingkaran selebar sepuluh kaki mereka, mereka menghindari hujan es berkecepatan tinggi itu. Butiran-butiran es itu hampir tampak seperti bayangan saat mereka jatuh dari ketinggian 150 kaki. Jaraknya terlalu pendek! Kecepatannya terlalu tinggi!

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Zong Sha tampak biasa dan tidak mencolok, tetapi dialah penembak jitu terkuat di ujian masuk Gunung Arkean. Dia melatih Tubuh Dewa Angin. Dia bisa merasakan “pernapasan angin”. Dengan setiap hujan es yang datang, dia bisa membedakan lintasannya. Dia menghindarinya sesuai dengan apa yang dia rasakan! Sangat sulit untuk mendeteksi hujan es yang cepat dengan mata telanjang karena jarak yang begitu dekat antara mereka dan hujan es yang jatuh. Dia harus mengandalkan persepsinya untuk menghindarinya.

Barulah dia mencapai ronde ketujuh. Namun, hujan es itu telah mencapai kecepatan yang bahkan lebih tinggi lagi. Dia bisa merasakan butiran es itu dengan pernapasan angin, tetapi butiran es itu sudah terlalu dekat dengannya pada saat dia bisa bereaksi.

Dia menghindari lima butiran es dengan cara yang menegangkan, tetapi butiran es keenam menghantam perutnya sebelum dia sempat menghindarinya.

Aku tetap gagal. Zong Sha menghela napas pelan.

Dia diselimuti oleh kekuatan tak kasat mata saat dia terbang ke atas. Saat terbang ke atas, dia melihat ke dua arah. Meng Chuan dan Ji Yuantong masih terus menghindari hujan es.

Gaya gerakan mereka berbeda. Meng Chuan bergerak dengan lincah dan alami, sementara Ji Yuantong menghindari hujan es dengan mata tertutup.

Dalam sekejap mata, ronde ketujuh berakhir. Zong Sha tersingkir, sementara Meng Chuan dan Ji Yuantong berhasil bertahan.

Monster-monster macam apa mereka. Kita hanya bisa bertahan hingga ronde kelima. Meng Chuan dan Ji Yuantong benar-benar berhasil bertahan hingga ronde ketujuh. Putri Li Ying merasa agak terkejut. Hujan es itu begitu cepat hingga membuat jantungnya berdebar-debar. Namun, kedua orang itu masih bisa menghindarinya. Kecepatan reaksi seperti itu sungguh tidak masuk akal.

Hebat sekali? Chu Yong terdiam. Sebagai jenius nomor satu di ibu kota kekaisaran, namanya telah terdengar di seluruh dunia sejak tujuh tahun lalu. Dia awalnya berpikir bahwa dia akan mendominasi ujian tersebut, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dirinya akan dihancurkan dalam segala aspek. Dia jelas berada satu tingkat di bawah Meng Chuan dan Ji Yuantong. Jika semua aspek dipertimbangkan, bahkan Zong Sha pun lebih luar biasa daripadanya. Hasil yang diperoleh Zong Sha di segmen kedua dan ketiga bahkan lebih baik daripada hasil Chu Yong.

Mengenai segmen pertama, meskipun serangan Chu Yong sangat dahsyat, Zong Sha adalah seorang penembak jitu. Panahnya sangat cepat, membuat tingkat ancamannya sejajar dengan tingkat Ji Yuantong.

Chu Yong tahu bahwa dia seharusnya berada di peringkat kedua. Yan Feng dan Yan Jin sebanding dengannya.

Selalu ada seseorang yang lebih kuat darimu. Hati Chu Yong dipenuhi oleh emosi yang rumit.

Aku masih sangat jauh darinya. Yan Jin sangat tenang saat melihat pemandangan ini. Dia telah menganggap ayahnya sebagai tujuannya dan selalu merasakan jurang pemisah yang besar di antara mereka. Teman baiknya, Meng Chuan, telah menekannya, dan dia terus mengejar ketertinggalannya selama ini! Dia mengejar Meng Chuan dan ayahnya, Raja Laut Tenang.

Dia memiliki kesabaran, dan dia akan terus mengejar mereka.

…

“Kedua orang ini benar-benar berhasil mencapai sejauh ini. Persepsi spiritual mereka sangat tinggi.” Sekelompok Dewa Iblis yang kuat merasa cukup terkejut.

“Mereka bahkan belum menjadi Dewa Iblis, tetapi persepsi spiritual mereka begitu kuat! Sepertinya mereka terlahir dengan persepsi spiritual yang luar biasa.”

“Mereka layak untuk dibina.”

Para Dewa Iblis Marquis ini—yang biasanya menjaga berbagai wilayah di Dinasti Zhou Besar—mengamati Meng Chuan dan Ji Yuantong dengan rasa kagum.

Di permukaan, segmen ketiga dari babak penyisihan adalah tes kecepatan reaksi. Namun, apa yang sebenarnya diuji adalah persepsi spiritual para jenius! Itu adalah salah satu kualitas terpenting yang mereka uji selama babak penyisihan, dan itu mengharuskan Raja Sungai Timur untuk memimpin segmen ketiga secara langsung.

Meng Chuan dan Ji Yuantong saling melirik. Kompetisi kini terjadi di antara mereka berdua.

“Di ronde kedelapan, kalian berdua harus bertahan. Semakin lama kalian bertahan, semakin baik,” saran Raja Sungai Timur. Setelah itu, hujan es yang membeku di langit turun kembali dengan derasnya.

Swish! Swish! Swish!

Setiap butiran es lebih cepat dari yang sebelumnya.

Ji Yuantong—yang sangat percaya diri—mulai merasa kesulitan. Dia memejamkan matanya, dan persepsinya tentang lingkungan sekitar menjadi lebih jernih. Dia samar-samar bisa merasakan butiran-butiran es yang meluncur ke arahnya.

Dia menghindar melalui insting murni. Namun, dengan kecepatan butiran es yang terus meningkat, dia segera mencapai batasnya.

Pu! Sebuah butiran es akhirnya menghantam bahunya. Dia gagal menghindarinya. Saat dia membuka matanya, dia diselimuti oleh kekuatan tak kasat mata dan mulai melayang ke atas. Dia melihat Meng Chuan masih terus menghindari hujan es dengan liar di kejauhan.

Dia lebih baik dariku? Ji Yuantong mengerutkan keningnya. Dia memiliki sikap sombong terhadap teman-teman sebayanya sejak kecil. Namun, dia tidak suka memamerkan kehebatannya. Dia sudah lama menghancurkan orang-orang yang disebut jenius dari Kota Arkean itu. Ketika dia mengungkapkan sebagian dari keterampilannya, dia dianggap sebagai jenius nomor satu Kota Arkean. Dia tidak memasukkannya ke dalam hati ketika Yan Chitong yang berusia tiga belas tahun berhasil memahami Kekuatan (Force). Dia percaya bahwa Yan Chitong tidak akan mampu mengejarnya.

Bagaimanapun, tidak seorang pun yang pernah berhasil mengejarnya. Dia terus menjadi lebih kuat karena dia ingin mengejutkan semua orang di ujian masuk Gunung Arkean!

Tidak masalah jika dia biasanya bersikap rendah hati, tetapi dia harus memamerkan seluruh kehebatannya di ujian masuk Gunung Arkean. Hanya dengan begitu Gunung Arkean akan memberikan pembinaan terbaik kepadanya. Namun, dia tidak pernah menyangka seseorang akan melampauinya di segmen kedua dan ketiga babak penyisihan.

Meng Chuan dari Negara Wu? Dikatakan bahwa dia adalah bagian dari klan keluarga Dewa Iblis di daerah terpencil di Negara Wu. Saat dia memikirkan hal ini, hujan es itu berhenti.

Meng Chuan—yang mengenakan jubah biru laut dan membawa pedang di pinggangnya—terus berdiri di dalam lingkaran miliknya dalam diam.

Dia lulus? Ji Yuantong mendarat di tanah dan mengawasi dari kejauhan.

“Meng Chuan lulus ronde kedelapan. Dialah satu-satunya!” Semua orang memperhatikan.

“Chuan’er!” Meng Dajiang menatap Meng Chuan yang berdiri seorang diri. Beberapa jarak di depan Meng Chuan berdiri Raja Sungai Timur.

Pemandangan ini membuat Meng Dajiang merasa sangat bangga. Itu adalah putranya!

…

“Dia berhasil menghindari semua itu? Persepsi spiritualnya luar biasa.”

“Persepsi spiritual alamiahnya sangat tinggi.”

Para Dewa Iblis juga mengamati dengan cermat. Mereka juga sangat penasaran. Meng Chuan adalah orang terakhir yang bertahan. Berapa lama lagi dia bisa bertahan?

“Bagus sekali.” Raja Sungai Timur tersenyum kepada Meng Chuan. “Bertahanlah. Semakin lama kamu bisa bertahan, semakin baik. Aku akan memulai ronde kesembilan.”

“Baik.” Meng Chuan mengangguk.

Dia mengerti logika ini. Dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya pada ujian masuk Gunung Arkean untuk memamerkan dirinya sepenuhnya. Satu-satunya pengecualian adalah ruang di antara kedua alisnya (glabella space)—ruang itu terlalu unik. Bahkan Peri Meng—yang telah menjadi Dewa Iblis selama hampir delapan puluh tahun dan memiliki banyak teman Dewa Iblis saat mengabdi di bawah Raja Laut Tenang—belum pernah mendengar tentang ruang di antara kedua alis itu. Hal ini membuatnya merasa senang sekaligus khawatir.

Itu bisa menjadi peluang yang membawa keberuntungan atau malah sebuah bencana. Oleh karena itu, dia harus menyelidiki ruang di antara kedua alis itu secara diam-diam sebelum memutuskan apakah dia ingin mengumumkan keberadaannya. Meng Chuan tentu saja mendengarkan Peri Meng. Bibi buyutnya tidak akan pernah mencelakakannya.

Bertahanlah. Bertahanlah sampai akhir. Domain Kekuatan Pedang (Saber Force domain) Meng Chuan memungkinkannya untuk merasakan butiran-butiran es tersebut, begitu pula dengan domain persepsi seratus kaki miliknya. Domain Kekuatan Pedang miliknya memberikan bayangan yang buram, dan domain seratus kakinya memberinya pandangan yang sangat jernih.

Menghindar, merunduk! Meng Chuan menghindari serangan dengan sangat anggun. Dia telah mengikuti rezim pelatihannya untuk waktu yang lama dan sudah terbiasa menghindar.

Seiring berjalannya waktu, ekspresi para Dewa Iblis yang menonton berubah menjadi serius.

“Apa?”

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Pria berpenampilan urakan dan wanita berpakaian cyan tiba di samping Raja Sungai Timur.

“Ronde kesembilan belum memaksanya mencapai batasnya,” kata wanita berpakaian cyan itu dengan terkejut.

“Sama sekali belum.” Raja Sungai Timur menatap Meng Chuan, matanya bersinar terang.

“Apakah persepsi spiritualnya begitu kuat?” Pria berpenampilan urakan itu hampir tidak mempercayainya.

Fuu, hujan es itu berhenti. Meng Chuan terus berdiri di dalam lingkaran miliknya setelah berhasil bertahan dari ronde kesembilan hujan es.

“Ji Yuantong hanya bertahan hingga ronde ketujuh, tetapi Meng Chuan bahkan telah melewati ronde kesembilan!” Pria berpenampilan urakan itu tidak percaya. “Ji Yuantong sudah sangat mengesankan. Tapi dia jauh lebih baik daripada Ji Yuantong?”

“Persepsi spiritualnya begitu tajam hingga rasanya tidak masuk akal,” kata wanita berpakaian cyan itu dengan lembut. “Dengan persepsi spiritual yang begitu kuat, seharusnya tidak sulit baginya untuk memadatkan Jiwa Esensi (Essence Soul) di masa depan, bukan?”

Senyuman Raja Sungai Timur menjadi semakin cerah. Dia menatap Meng Chuan dan berkata dengan suara lantang, “Meng Chuan, teruslah bertahan. Semakin lama kamu bertahan, semakin baik. Aku akan memulai ronde kesepuluh sekarang.”

Begitu dia mengatakannya, hujan es mulai berjatuhan dengan kecepatan tinggi—kecepatannya meningkat ke tingkat yang baru sekali lagi.

Ronde kesepuluh dimulai!

Marquis Awan Selatan, Marquis Laut Barat, dan para Dewa Iblis Marquis lainnya dengan cermat mengamati Meng Chuan seolah-olah mereka sedang melihat harta karun yang tiada bandingannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com