“…”

Sungguh tidak terjadi apa-apa. Eugene mengira akan ada semacam sanksi bagi Cyan, putra dari keluarga utama. Seolah-olah duel antara dirinya dan Cyan tidak pernah terjadi, aneks itu tetap damai.

Hanya saja, ada sedikit perubahan. Setelah duel itu, pandangan para pelayan dari rumah terpisah tampak berbeda. Mereka mewaspadai tingkah laku Eugene dan tidak berani mendekatinya secara gegabah.

Mereka tidak ingin terkena badai api karena berdekatan dengannya. (Merasa repot dengan apa yang dilakukan Eugene)

“Apa kamu baik-baik saja?” Eugene menatap Nina dan bertanya.

Ini adalah hari kedua Eugene di sini.

Hanya Eugene dan Nina yang datang ke ruang makan lantai satu. Meskipun demikian, ada banyak hidangan yang disiapkan di atas meja besar itu.

“Apa maksudmu?”

“Ikuti aku terus.”

Eugene berbicara dengan nada masam sambil memotong daging. Daging itu terlalu besar untuk ukuran sarapan.

Di antara sekian banyak makanan ini, satu-satunya hal yang dimakan Eugene adalah daging.

Karena latihan intensifnya, tidak baik makan sembarangan atau dia akan kehilangan berat badan serta kekuatan fisik.

“…Umm…”

Nina tidak bisa langsung menjawab. Sambil ragu-ragu, Eugene menyuapkan daging yang sudah dipotong itu ke dalam mulutnya.

“…Aku mengerti, tapi… Mau bagaimana lagi. Selama kamu berada di rumahmu, aku adalah satu-satunya pelayanmu.”

“Kamu tidak harus setia padaku selama sebulan, paling lama. Kamu toh tidak akan terus bekerja di rumahmu setelah aku pergi.”

“…ini belum tentu karena kesetiaan. Aku diperintahkan untuk menjadi pelayan keluarga Eugene, dan itu mungkin perintah istri kedua..” Nina menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit.

“Jika kamu mengabaikan pekerjaanmu dengan melihat-lihat keadaan lain, itu sama saja dengan mengabaikan perintah istri kedua. Itulah sebabnya kita harus bersikap waspada terhadapmu.”

“Pemikiran yang bagus.”

Eugene menyeringai dan menggeser piring kosong itu ke samping. Kemudian dia meraih kedua kaki ayam (atau kambing, tidak disebutkan secara spesifik, yang jelas daging paha) sebesar lengan bawahnya dengan tangan kosong.

“Ini belum tentu karena kesetiaan. Apakah maksudmu kamu tidak begitu setia kepadaku?”

“…karena kamu akan menjadi tuanku untuk sementara waktu.”

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan selain bertindak sebagai tuanku. Jika kamu mendapat masalah karena aku, jangan dipendam begitu saja dan langsung beritahu aku.”

“…ya?”

“Memangnya kamu apa? Kamu menjadi pelayanku karena sedang sial, dan kamu ditugaskan kepadaku secara kebetulan. Jadi, mari kita jalani saja dan saling menjaga keselamatan masing-masing.”

“Ha, tapi…”

“Sudah cukup. Jangan membantah apa yang kuperintahkan untuk kaulakukan. Mengerti?”

“…ya.”

“Kalau begitu, ambilkan handuk basah.”

Alih-alih berbicara lebih banyak, Eugene melahap kedua paha itu dengan mulut terbuka lebar. Nina terpesona oleh pemandangan itu sejenak, lalu menundukkan kepalaku dan mundur.

“…Kurasa handuk saja tidak cukup. Aku akan pergi mengambil baskom.”

“Aku suka inisiatifmu yang spontan.”

Eugene menyeringai sambil mengunyah daging.

“Oh, dan… Bicaralah pada koki jika kamu pergi ke dapur. Untuk makan siang, tambah porsi dagingnya, sedangkan untuk sarapan tidak usah repot-repot memasak hidangan besar, taruh saja daging tanpa lemak di pinggir.”

“Baik.”

Nina mundur dengan sopan dan melirik ke arah meja. Apakah maksudnya dia bisa menghabiskan semuanya sendirian?

Tentu saja, Eugene menghabiskan semuanya. Dia telah memakan ini dan itu sejak kehidupan sebelumnya.

‘Aku sudah mencoba daging monster dan juga makhluk yang memiliki mana.’

Eugene membersihkan sisa daging dari giginya dan mencuci tangan di dalam baskom. Kemudian dia mengelus perutnya yang kenyang dan meninggalkan meja makan.

Nina berjalan di belakang Eugene.

“Apa kamu tidak dengar ada orang yang akan datang hari ini?”

“Aku tidak menerima perintah apa pun darimu.”

“Kalau begitu cari tahu. Aku akan berada di lapangan.”

“Ya, tapi, eh… Kamu baru saja selesai makan. Jika kamu langsung bergerak, perutmu akan sakit.”

“Terima kasih atas kepedulianmu, tapi itu tidak berguna. Perutku tidak akan sakit meskipun aku langsung berlari setelah makan.”

Nina, yang memiliki tubuh normal, tidak bisa memahaminya. Meski begitu, dia mundur tanpa mengajukan pertanyaan lagi.

Eugene tidak berbohong. Dia tidak pernah sakit perut sejak kecil.

Tangan yang robek saat mengayunkan tombak kemarin kini telah sembuh tanpa bekas luka.

‘Ini benar-benar curang.’

Kalau dipikir-pikir, bahkan di kehidupan sebelumnya, Vermouth jarang menggunakan sihir penyembuhan atau ramuan. Sangat jarang baginya terluka, namun bahkan ketika dia sangat jarang terluka, tubuhnya akan pulih dengan sendirinya.

Berkat ini, sihir penyembuhan Anise dan Senya hanya diperuntukkan bagi Moron dan Hamel.

‘Bukankah kamu selalu terluka karena kamu maju terus dengan bodohnya!’

‘Hei, Moron, si bodoh itu yang muncul duluan!’

‘Itu karena dia memang bodoh. Kenapa kamu malah mengikuti si bodoh itu? Apa kamu bodoh juga?’

‘Kalau begitu, haruskah kita membiarkan dia dihajar oleh monster kecil itu? Kenapa kamu malah mempersulitku?’

‘Oh, jangan dibahas. Lihatlah Vermouth. Tidak bisakah kamu bertarung sepertinya tanpa terluka?’

‘Kenapa kamu sangat menyebalkan saat kubilang jangan dibahas?’

Setiap kali Senya melihat mereka kembali dengan banyak luka, dia pasti akan mengomeli Hamel. Bahkan setelah 13 tahun berreinkarnasi… Setiap serpihan kenangan dari masa lalu hidupnya terasa begitu jelas sekaligus samar.

‘Kudengar Vermouth meninggal dan diadakan pemakaman untuknya. Aku tidak tahu apakah ketiga orang lainnya sudah mati atau masih hidup.’

Senya Sang Bijak. Dia memiliki umur terpanjang dalam sejarah Kerajaan Mado dan tiba-tiba meninggal sekitar dua ratus tahun yang lalu. Jejak rekam selanjutnya tidak diketahui.

Anise yang setia. Dia, yang dipuja sebagai orang suci di Kekaisaran Suci Euras, juga pensiun dari kuil di tahun-tahun terakhirnya dan menjadi seorang peziarah. Bahkan Sang Bapa Suci pun tidak mendengar kabar apa pun ketika dia pergi ziarah.

Moron si bodoh. Raja pertama Kerajaan Luhar Utara Setidaknya dia masih hidup hingga waktu yang relatif baru. Itu seratus tahun yang lalu, tapi… Dia turun takhta dan hidup santai, muncul pada peringatan pendirian kerajaan seratus tahun yang lalu.

‘Aku tidak menyangka mereka akan mati…’

Ini adalah pemikiran yang tidak ada artinya.

Vermouth, yang tampaknya paling kecil kemungkinannya untuk mati, ternyata juga meninggal 200 tahun yang lalu.

Eugene menggelengkan kepala saat merasakan selera makannya terasa pahit.

Tempat di mana Cyan muntah kemarin telah dibersihkan dengan rapi. Tentu saja, Nina yang melakukan pembersihan itu.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku sudah menunggumu.”

Ciel berdiri di tengah kabut tipis. Dia tersenyum sambil melambaikan tangan ke arah Eugene.

“Meskipun kamu sudah makan, tubuhmu sama sekali tidak berbau daging.”

“Aku sudah sikat gigi.”

“Setidaknya kamu bisa membersihkan mulutmu, badanmu bau.”

“Bukankah ini bau kotoran sapi?”

“Itu kan katamu. Aku tidak pernah bilang badanmu bau kotoran sapi. Dan aku tidak tahu seperti apa bau kotoran sapi itu.”

“Bau kotoran sapi. Kalau kamu benar-benar tidak tahu, buang air besar sana lalu cium baunya.”

“Itu menjijikkan.”

“Untuk apa kamu menunggu?”

Tidak ada yang terjadi kemarin. Jadi sesuatu akan terjadi hari ini? Eugene menyipitkan matanya dan menatap tajam ke arah Ciel.

“Untuk berlatih bersamamu.”

Ciel menjawab sambil terkikik.

“Lihat, aku memakai pakaian seragam untuk berlatih.”

“Keren sekali.”

Eugene menjawab seadanya dan melihat pakaian Ciel. Itu adalah pakaian seragam yang dengan jelas menunjukkan identitas sebagai darah dari keluarga utama, dengan ukiran singa di dada sebelah kiri.

‘Tidak ada gambar singa di pakaian yang kauberikan padaku.’

“Di mana kamu meninggalkan saudaramu sendirian?”

“Kakakku sedang berlatih dengan Hezar. Kamu tahu tidak? Ibuku sangat marah karenanya kemarin. Kakakku dipukuli lebih dari sepuluh kali.”

“Dia dipukuli?”

“Iya.”

Eugene mengerjap mendengar kata-kata itu. Tentu saja, dia mengira mereka dibesarkan dengan penuh kasih sayang.

“Tapi kenapa kamu tidak memukulku?”

“Kenapa? Apa kamu ingin ibuku memukulmu?”

“Kakakmu marah karena aku.”

“Eh… yah, itu benar. Ibuku marah karena merasa kehilangan muka saat Kakak bertarung denganmu.”

“Bukan, maksudku… Kalau dipikir-pikir, kamu juga marah karena aku.”

“Itu benar.”

Anak tetaplah anak-anak meskipun dia cerdas. Eugene menyadari kenyataan itu hingga ke tulang sumsumnya.

“…apa ibumu tahu kamu ada di sini?”

“Dia tahu. Ibuku menyuruhku agar akrab denganmu.”

“Kamu bilang ibumu sangat marah sampai memukul anak kandungnya sendiri karena aku, dan sekarang kamu malah disuruh akrab.”

Eugene berhasil menelan erangan yang mendesak naik ke tenggorokannya.

Bagaimana bisa seorang anak kecil tahu apa yang sedang direncanakan oleh istri kedua keluarga itu?

“…iya.”

“Sudah kubilang kemarin. Kita berteman karena seumuran.”

“Kakakku juga seumuran denganku, tapi dia bukan temanku.”

“Itu katamu. Tapi tidak bagiku. Jadi, kamu tidak mau berteman denganku?”

“…baiklah kita berteman. Temanku, aku mau berlatih, jadi bisakah kamu berhenti menggangguku dan pergi bermain di sana?”

“Apa kamu mau bermain denganku?”

“Tidak, aku mau berlatih.”

‘Kalau begitu aku ikut berlatih juga.’ Seharusnya dia bersikap begitu saja, tetapi Eugene berdecak lidah dan berjalan menuju gudang di sudut halaman.

“Kamu mengayunkan tombak kemarin. Kamu mau mengayunkan tombak lagi hari ini?”

“Tidak.”

“Lalu? Pedang?”

“Aku hanya ingin berolahraga untuk saat ini.”

Eugene mendobrak pintu gudang. Berbeda dengan kemarin, gudang yang berdebu itu telah dibersihkan dalam semalam. Sudah jelas siapa pelakunya. Nina sepertinya membersihkan tempat itu semalaman.

“Aku suka ini.”

Eugene bergumam memasuki gudang. Debunya tidak hanya dibersihkan, tetapi juga ditata dengan rapi. Terutama kantong pasir itu. Permukaannya halus dan terasa lebih berat dari kemarin. Rasanya seperti membersihkan kulitnya dan mengisinya kembali dengan pasir.

‘…tapi jumlahnya hanya sedikit, jadi aku tidak boleh menyia-nyiakannya.’

Eugene ingin mendapatkan kapak hari ini. Sayangnya, tidak ada kapak. Pada akhirnya, Eugene meninggalkan gudang hanya dengan membawa kantong pasir.

“Bagaimana dengan senjatanya?”

“Aku akan berolahraga tanpa senjata.”

Eugene duduk di lantai dan menggantungkan kantong pasir pada anggota tubuhnya. Ciel memperhatikan pemandangan itu, lalu keluar dari gudang dengan membawa kantong pasir.

“Aku ikut.”

“Mau apa kamu?”

“Tidak seru kalau cuma menonton.”

“Terserah kamu saja.”

Eugene mengangkat tubuhnya dengan semua kantong pasir yang menggelantung di tubuhnya. Kemudian dia mulai berlari mengelilingi lapangan.

‘…berat.’

Ciel terhuyung-huyung saat berdiri. Mana yang telah ia kumpulkan di dalam tubuhnya disebarkan ke seluruh tubuh untuk meningkatkan kekuatan. Setelah itu barulah Ciel bisa mengendalikan diri.

‘Bagaimana dia bisa berlari seperti itu hanya dengan tubuh telanjang?’

Ciel mengejar Eugene dengan tatapan takjub.

Eugene, yang baru saja berlari, bernapas dengan berat dan mengelilingi lapangan sebanyak satu putaran. Ciel menunggu di tempatnya sejenak dan berlari bersama untuk menyamai laju Eugene yang kembali menghampirinya.

“Apa kamu benar-benar tidak melatih Mana-mu?”

“Aku tidak melakukannya. Jangan ajak aku bicara.”

“Luar biasa… bagaimana kamu bisa berlari dengan benda-benda ini tanpa melatih Mana?”

“Latihan, latihan, latihan.”

Eugene membalas dengan tatapan tajam.

Mendengar itu, Ciel menjulurkan lidahnya dan menutup mulutnya.

Nina pergi ke rumah utama untuk mengikuti perintah Eugene. Dia sudah bersiap untuk mendengar kata-kata pedas, namun yang mengejutkan, para pelayan dari keluarga utama tidak menganiaya Nina.

‘Kamu yang menyuruh mereka melakukan ini, kan?’

‘Ya.’

“Baiklah, siang ini…”

Ada sedikit nada kehati-hatian, tetapi dia menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan lembut. Nina kembali ke rumah terpisah sambil merasa heran akan hal tersebut.

“…Nona Ciel?”

Nina membuka mulutnya saat melihat pemandangan di depannya.

“Halo, pelayanku.”

“Namanya Nina.”

“Halo, Nina.”

Ciel tersenyum sambil menyeimbangkan tubuhnya yang terhuyung-huyung. Sekarang dia sedang duduk di punggung Eugene dengan membawa setumpuk kantong pasir.

“Oh, halo…”

Nina menundukkan kepalanya terlambat. Namun, ia melirik Eugene dengan ekor matanya. Eugene sedang berkeringat deras sambil fokus melakukan *push-up*.

“…sudah berapa hitungannya?”

“Sembilan puluh delapan.”

“Sembilan puluh sembilan.”

“Seratus.”

“Turunlah.”

Bruk!

Ciel melemparkan kantong pasir ke samping dan turun dari punggung Eugene. Eugene langsung merebahkan diri di lantai, bernapas dengan berat.

“…kamu sudah mendengarnya?”

“Ya!”

Nina menjawab sambil mengangguk.

“Apa kamu mau air minum dulu?”

“Tidak. Bicaralah padaku.”

“Decon, Hansen, and Jules akan tiba siang ini.”

Nina menjawab dengan cepat.

“Dan menjelang malam, Gargis dan Dira akan tiba melalui Gerbang Telepor.”

“Kira-kira apa yang akan kamu katakan.”

Ciel terkikik dan meninju punggung Eugene.

“Kamu tinggal bertanya padaku. Kenapa tidak bertanya?”

“Aku menyuruh Nina untuk mencari tahu segalanya, agar dia bisa menjadi pelayan yang layak, dia harus melalui banyak kesulitan.”

“Siapa peduli?”

“Lagi pula aku sedang berlatih.”

‘Aku terlalu malas untuk menghadapi anak itu.’ Eugene mengangkat tubuhnya yang lemas dan bangkit duduk.

“Tiga orang datang dengan kereta kuda. Dan dua orang lewat Gerbang Telepor, begitu?”

“Ya.”

Perlakuan yang diberikan berbeda tergantung siapa orang yang datang. Eugene tahu alasannya. Gargis dan Dira. Mereka adalah keluarga dengan otoritas tertinggi di antara keluarga cabang.

“Kamu tidak tahu siapa Gargis dan Dira, kan?”

Ciel membuka mulutnya.

“Aku tahu nama mereka tapi belum pernah bertemu.”

“Mereka berdua adalah yang terkuat di antara keturunan cabang.”

“Aku tahu keluarga itu kuat. Bagaimana dengan tiga orang lainnya?”

“Aku bahkan tidak tahu dari mana asal mereka. Mirip sepertimu. Oh, tapi kamu jauh lebih kuat.”

Dengan kata lain, mereka juga berasal dari keluarga kecil di pedesaan.

“…Gargis dan Dira. Apa kamu pernah bertemu dengan mereka?”

“Mereka datang ke pesta ulang tahun kakakku yang kesepuluh.”

“Bagaimana orangnya?”

“Gargis itu orang yang membosankan. Dia satu tahun lebih tua dariku. Dira lebih muda dariku, tapi dia juga sama tidak serunya.”

Apakah ini berarti standar kesenangan mereka adalah orang yang tidak bisa dijahili? Eugene merapikan pikirannya sejenak.

‘Tiga orang dari keluarga utama. Enam orang termasuk aku.’

Mereka bilang akan berkumpul di sini paling lambat dalam empat hari. Ini lebih cepat dari yang kudengar.

“Kamu tahu kapan upacara darah dimulai?”

“Katanya kita semua akan berkumpul dulu. Mungkin besok?”

“Besok, kurasa kita tidak akan mulai hari ini. Jadi, bagaimana cara melakukan upacara darah ini?”

“Aku tidak tahu.”

Ciel menggelengkan kepala.

“Jangan berbohong.”

“Aku benar-benar tidak tahu. Sudah tradisi bagi kepala keluarga untuk memutuskan apa yang harus dilakukan selama upacara darah. Tapi sekarang dia sedang tidak ada… Um… dia bilang akan segera kembali. Pokoknya, aku benar-benar tidak tahu.”

Eugene tidak bisa mempercayainya sepenuhnya. Mengingat dia berasal dari keluarga utama, dia pasti pernah mendengar desas-desusnya.

‘…Aku teringat apa yang ayahku katakan kepadaku, saat itu ada dua belas peserta dalam turnamen. Upacara darah terakhir membuatnya harus berkeliaran di hutan selama lebih dari 10 hari.’

Formatnya selalu berubah setiap saat, tetapi esensinya tetap sama. Upacara darah adalah ritual yang menentukan kualitas hubungan generasi masa depan dengan nama keluarga Lionhart. Kata-katanya terdengar masuk akal tetapi tidak adil. Bagaimanapun juga, orang tua dari merekalah yang telah melatih Mana sejak usia dini yang paling menonjol dalam upacara darah.

Eugene menganggap itu sebagai tradisi yang aneh ketika pertama kali mendengar tentang upacara darah.

Jadi, dia berjanji pada dirinya sendiri untuk memberi makan keluarganya dari darah mereka sendiri.

‘Vermouth, jangan merasa buruk karena aku mengacaukan keturunanmu.’

Eugene mengangkat tubuhnya yang kaku dan berkata pada Vermouth, yang mungkin berada di surga.

‘Aku tidak berreinkarnasi sebagai keturunanmu karena aku menginginkannya.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com