Catatan Penerjemah: Nama Dira sebenarnya Dijira/Dihira. Hanya diubah menjadi Dira agar namanya terdiri dari 2 suku kata.

Ioken dibaca sebagai- Yo-Ken. Seharusnya namanya Ioden yang dibaca Yo-den, namun karena namanya mirip seperti sebuah unsur, aku mengubahnya menjadi Ioken- Yo-Ken.

(Aku benar-benar berkonsultasi dengan kamus nama untuk mencari nama yang ada dengan bunyi yang sama. Semua nama di sini sebenarnya ditemukan menggunakan kamus karena penulisnya sepertinya menyukai nama-nama berbahasa Inggris yang ditulis dalam Hangul. Seperti Eugene = Yujin, Ciel = siEr, Cyan = sian)

“Kita harus bekerja sama.”

Malam itu.

Dira dan Gargis mendatangi kamar Eugene.

Saat itu, Eugene sedang berbaring di atas tempat tidur.

Ia baru saja membersihkan tubuhnya dengan rapi, mengenakan piyama lembut, dan bersiap untuk tidur seraya memuji dirinya sendiri atas hari yang memuaskan ini.

“Apakah kalian baru saja membangunkan seseorang hanya untuk urusan itu?”

Eugene menjawab tanpa menoleh ke arah mereka selagi tetap berbaring di ranjang.

“Aku ingin jawabanmu.”

Gargis mendesak. Ada wajah penuh ketidakpuasan yang disebut Dira berdiri di sampingnya. Wanita itu tahu betul kemampuan Eugene, tapi masih ada suara di telinganya yang mengejeknya, mengatakan bahwa ia bahkan tidak mendaratkan satu pukulan pun.

“Bagaimana cara kita menyatukan kekuatan? Kau dengar sendiri tentang upacara darah dari sang Kepala Keluarga sebelumnya. Itu adalah upacara darah di mana kita masuk melalui pintu masuk yang berbeda dan menerobos Labirin.”

“Tapi tujuannya tetap sama. Pusat tempat monster Kapten Jahat yang misterius itu berada.”

Ia tidak percaya ada monster yang menggunakan kata Kapten Jahat pada namanya.

“Monster Kapten itu pasti sangat kuat.”

“Mungkin saja.”

“Kepala Keluarga dan Master Menara Merah bilang ada banyak jebakan dan monster di dalam labirin. Tapi kita bertiga bisa menerobos ke pusat sendirian.”

“Itu adalah sesuatu yang baru akan kita ketahui setelah kita mencobanya.”

“Aku tidak pernah kalah dari monster.”

Gargis membusungkan dadanya dengan bangga.

“Aku sudah bilang kalau monster dari pihak Penyihir itu tidak nyata, melainkan hanya ilusi sihir. Kalau begitu, tidak ada yang perlu ditakutkan.”

“Jika kau sangat percaya diri, kenapa ingin bergabung hanya untuk mengalahkan monster Kapten itu?”

“Jangan-jangan kau takut merasa sakit jika kalah?”

“Aku tidak pernah kalah dari monster.”

“Monster Kapten itu kuat, makanya ia disebut monster Kapten.”

Gargis menjawab dengan ekspresi percaya diri.

“Jadi kita harus bekerja sama. Si kembar di keluarga utama akan bergabung, jadi kita bertiga juga harus bergabung.”

“Kita berkumpul di tengah dan menangkap monster Kapten itu?”

“Ya.”

“Kurasa aku bisa menangkapnya sendirian.”

Eugene menjawab sambil menyeringai.

“Aku tidak merasa beruntung.”

Kata Dira. Gargis mengangguk menyetujui.

“Kalau begitu, mari kita lakukan ini. Jika kau tidak bisa menangkapnya setelah mencoba sekali, bergabunglah dengan kami.”

“Bagaimana dengan kalian?”

“Melarikan diri dan menunggu kami.”

“Kalian tidak perlu melakukan itu? Kalian sudah cukup kuat. Kalian bisa melakukannya tanpa aku.”

“Aku akan melakukannya tergantung pada situasinya.”

Dira menjawab.

“Tapi ada tiga orang lebih baik daripada dua. Aku menyesal mendengarnya, tapi… Kalian lebih kuat dariku. Jika kalian membantu kami, kita pasti bisa menangkap monster Kapten itu.”

“Kenapa kalian begitu ingin memburunya?”

“Apa kau tidak ingin mengalahkan keluarga utama?”

Tanya Dira dengan kerutan di matanya.

“Kau sudah mengalahkan Cyan dalam duel. Aku sudah bilang kepadamu bahwa jika kau memenangi upacara darah, kau juga akan menerima hadiah.”

“Cabang Keluarga tidak pernah menang dalam upacara darah di mana keluarga utama dan Cabang Keluarga ikut serta.”

Kata Gargis.

“Tapi kurasa ada kemungkinan kali ini. Kau punya Dira bersamaku. Kaulah yang mengalahkan Cyan.”

“Bahkan jika kau menangkapnya sendirian, Cabang Keluarga tetap menang, kan?”

“Jika kau menghadapinya sendirian dan menang, aku akan sangat senang. Lebih baik menangkapnya oleh satu orang daripada tiga orang di dalam ruangan.”

Gargis menjawab sambil mengangguk.

Postur tubuhnya mengingatkan Eugene pada Moron yang bertingkah seperti orang bodoh. Ketika ia mendengar perkataan orang itu, ia tahu bagaimana cara berpikirnya, dan ada sisi cerdas yang besar di dalamnya.

“Pergi sana, ya. Aku mau tidur.”

Eugene melambaikan tangannya sambil berbaring. Meskipun Dira tampak tidak senang, Gargis mengangguk dan menarik pergelangan tangan Dira.

“Aku mau tidur selama lima jam lagi hari ini.”

“Aku mau tidur enam jam.”

Eugene tahu apa yang dipikirkan oleh rekan itu. Dan ia merasa kalau dugaannya benar.

“Kau bodoh, apa masalahnya tidur sedikit lebih lama darinya?”

“Burung yang bangun pagi akan mendapatkan cacing.”

“Jadi besok pagi kau mau menangkap cacing?”

..Ketika bab mencapai 20, bab ini tidak akan diperbarui di Novel Updates lagi selain di discord kami…

“Umurmu dua tahun lebih muda dariku, jadi kau tidak tahu apa arti metafora itu.”

“Keluar!”

Eugene melemparkan bantal dan berteriak.

***

Ancilla merasa cemas sepanjang malam.

Semua itu karena upacara darah. Ia mengira itu hanyalah pertarungan biasa antar anak-anak, tetapi ternyata itu adalah labirin yang di luar dugaan.

‘Dan dia mengundang Master Menara Merah Aroth?’

Senya yang bijaksana telah menorehkan jejak besar di dunia sihir Aroth.

Keluarga Lionhart, keturunan dari Vermouth yang agung, juga menjaga hubungan dekat dengan para master besar Aroth.

Secara khusus, Robertian, master menara merah saat ini, mengaku sebagai murid dari Senya yang bijaksana, dan menghadiri beberapa acara keluarga utama.

‘Namun dia tidak pernah datang ke ulang tahun anak-anakku.’

Ancilla menggigit bibirnya erat-erat.

Tentu saja, Upacara Darah adalah acara tradisional Lionhart, tapi… Tidak peduli seberapa keras ia memikirkannya, sepertinya sang master tidak mungkin datang begitu saja atas kemauannya sendiri.

Nyonya Theonis tersenyum.

‘…mungkin dia datang untuk mencari murid.’

Itu adalah pemikiran yang masuk akal. Ioken lebih suka membaca buku daripada menggunakan fisik sejak ia masih muda.

Ia sangat tertarik pada sihir, jadi ia telah berlatih sihir sejak awal.

Namun, ia tidak pernah memiliki seorang guru. Julukan yang diberikan kepada Vermouth yang agung adalah “Master Segala.” Itu adalah julukan yang diberikan kepada Vermouth karena ia tidak hanya mahir dalam seni bela diri, tetapi juga dalam sihir.

Kendati demikian, tidak banyak orang yang bersedia mempelajari sihir di kediaman Lionhart sejak masa Vermouth. Alasannya sederhana. Sihir itu sulit untuk dikuasai.

Persaingan untuk suksesi dimulai pada usia dini. Jika mereka mempelajari sihir sejak saat itu, kecil kemungkinan ia akan langsung dipromosikan secara magis sebagai Kepala Keluarga.

“Ioken berumur lima belas tahun… Dia sudah belajar sihir sejak kecil, tapi… Itu dipelajari secara otodidak sampai sejauh ini.”

Apakah ia akan pernah menjadi murid Menara Merah?

Ancilla menekan pipinya yang berkedut dengan senyuman.

‘Dia praktis telah melepaskan hak suksesi. Jika Ioken menjadi murid Menara Merah, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan rumah. Sementara itu, Cyan dan Ciel akan tumbuh menjadi…’

Ketika Ioken pergi ke Aroth, Ancilla akan mengambil alih kendali keluarga utama. Secara objektif, kualitas Cyan dan Ciel tidak buruk. Sebaliknya, mereka sangat bagus.

Mereka layak menyandang nama Lionhart.

‘…Masalahnya adalah upacara darah…’

Ancilla tidak tahu apakah harus merasa tidak puas atau senang dengan isi dari upacara darah tersebut.

Mereka melewati pintu masuk yang berbeda dan menerobos Labirin? Itu berarti Cyan dan Ciel tidak bisa saling membantu…

‘Jika itu hanya duel sederhana… Tentu saja Cyan atau Ciel yang akan menang…’

Ia tidak bisa merasa pasti tentang anak itu.

Eugene dari desa antah berantah yang memenangi duel melawan Cyan.

Fakta ini membuat situasi Ancilla menjadi rumit.

Sebuah misteri dengan banyak variabel…

Hasil duel tidak akan serta-merta tercermin begitu saja.

Haruskah aku menyuapnya? Atau haruskah aku merasa tidak puas dengan upacara darah unik yang memangkas keunggulan keluarga kami dan justru mengutamakan kesetaraan terlebih dahulu?

‘…kau tidak boleh ikut campur dalam upacara darah.’

Ancilla, yang telah merasa cemas sepanjang malam, menghela napas.

Ia tadinya berpikir untuk berbicara secara diam-diam dengan suaminya, tetapi ia tahu suaminya itu bersikap tegas terhadap anak-anak.

Jika ia mencari peruntungan tanpa alasan yang jelas, ia pasti akan jatuh ke dalam pandangan buruk suaminya.

“…kau harus bersikap baik padaku…”

Ancilla menoleh ke arah jendela dan bergumam.

Beberapa hari sebelum upacara darah dimulai.

Selama waktu tersebut, mereka harus mempelajari informasi yang dapat membantu mereka di dalam labirin.

Berkat hal ini, Cyan dan Ciel malah sibuk berkubang di dalam buku-buku yang berkaitan dengan istana—yang dibawa dari ibu kota—ketimbang berlatih bersama Hezar.

Meskipun pipi Cyan ditampar karena amarah, Ancilla tetap menyayangi anaknya.

Anak-anak yang harus hidup dengan label sebagai anak-anak Istri Kedua seumur hidup mereka akhirnya bisa bertahan sampai sejauh ini.

“Penghinaan mulai sekarang hanya akan semakin menyempit.”

Cyan dan Ciel masih muda. Alasan mengapa keduanya bisa melakukan apa saja di kediaman utama adalah karena Ancilla berdiri tegak tanpa menunjukkan rasa malu sedikit pun.

Jadi kekalahan putranya terasa begitu menyakitkan. Darah dari keluarga utama dikalahkan oleh seseorang dari Cabang…

‘…Aku lebih baik…’

Ancilla menghela napas dengan ekspresi yang rumit.

‘Jika Eugene itu yang pertama kali menerobos istana.’

Berjabat tangan yang bahkan tidak berani kau bayangkan. Jika itu terjadi, seluruh keluarga akan dipermalukan. Namun aib itu tidak ditanggung oleh Ancilla sendirian. Guillade, sang kepala keluarga, juga berbagi beban dengan Theonis yang setia.

Jika ia memikirkan sebaliknya. Keberhasilan Eugene melewati labirin mungkin dapat menutupi kekalahan Cyan. Bukan berarti ia kekurangan bakat, melainkan karena pemuda dari keluarga Cabang itu memang luar biasa secara aneh.

‘…hal terbaik adalah Cyan dan Ciel yang menerobos labirin.’

Ancilla menghela napas lagi dan bangkit dari kursi.

‘Jika tidak… Lebih baik Eugene yang menerobos daripada Ioken atau anak lainnya.’

Tentu saja, Ancilla tidak berniat untuk mendukung Eugene.

Ia hanya memikirkan kemungkinan jalur yang ada.

Tiga hari kemudian.

…Setelah bab 20, cerita ini tidak akan diperbarui di Novel Updates lagi. Merujuklah ke discord kami untuk pengumuman selanjutnya…

Anak-anak dari Cabang Keluarga dipanggil oleh orang tua mereka. Karena persiapan Labirin yang dipanggil ke dalam hutan telah selesai, Upacara Darah akan dimulai hari ini.

Pakaian yang nyaman; pengaturan pribadi tidak diperbolehkan. Bagaimana dengan senjata?

Sebagian besar anak-anak memiliki pertanyaan seperti itu, tetapi begitu mereka diberitahu, mereka mengikuti para kesatria memasuki hutan.

“Aku akan menyiapkan senjata untuk kalian.”

Di dalam hutan terdapat Robertian dan Guilard. Di belakang keduanya, pintu masuk gua yang tampak mencurigakan dan buatan berdiri menjulang.

“Sebutkan senjata yang kalian butuhkan. Kami tidak akan membiarkan kalian berdiri sampai akhir hari nanti, tetapi lawan anak kalian toh tidak nyata. Kalian bisa menghadapi senjata yang bentuknya sudah cukup mirip, kan?”

Kata Robertian dengan senyuman ramah. Eugene paling membenci kata “anak-anak” itu melebihi apapun.

Ia merasa dirinya hanya dianggap sebagai anak kecil. Namun, ia adalah seorang prajurit sejati, jadi ia tidak bisa melampiaskan ketidakpuasannya secara terang-terangan.

“Apakah hanya ada satu jenis senjata?”

“Tidak juga. Kami akan menyiapkan sebanyak yang kalian butuhkan.”

“Bagaimana caranya?”

Tanya Ciel sambil menyeringai. Robertian mengangkat tangannya, menatap mata besar Ciel seolah-olah itu menggemaskan.

“Begini.”

Whaa!

Sebuah pedang panjang tercipta.

“Wah!”

Ciel memegang pedang yang datang ke arahnya dengan kedua tangan. Beratnya pas, dan tekstur bilahnya tidak buruk.

Ciel mengayunkan pedang itu beberapa kali dengan penuh antusias.

“Bagaimana jika ini patah?”

“Ha ha, Nona kecil. Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Orang ini adalah penyihir yang hebat. Itu juga sihir, dan benda itu tidak akan pernah patah di dalam labirin yang akan dimasuki oleh Nona muda.”

“Bisakah kau membuat hewan, bukan pedang?”

“Aku bisa membuat boneka. Golem itu mungkin, tapi aku tidak bisa menciptakan makhluk hidup.”

“Kalau begitu, bisakah aku membawa golem buatanmu?”

“Ide yang manis.”

Robertian tertawa terbahak-bahak dan menoleh ke belakang ke arah Guilard. Guilard, yang tersenyum melihat tingkah putrinya, menggelengkan kepalanya perlahan.

“Aku tidak bisa melakukan itu. Karena Golem akan bertarung untukmu.”

“Kalau begitu, buatkan aku boneka lain kali ya.”

Ciel menjawab dengan senyuman lebar. Mata Ioken berbinar-binar melihat cahaya yang berputar-putar di tangan Robertian.

“Kenapa kau tidak bisa menciptakan makhluk hidup?”

Ioken bertanya. Mendengar pertanyaan itu, Robertian menoleh ke belakang ke arah Ioken dengan ekspresi geli di wajahnya.

“Itu adalah tabu dalam sihir.”

“Tabu?”

“Sulit dibuat, dan tidak ada gunanya juga. Menciptakan makhluk hidup adalah kekuatan suci yang indah.”

“Ah…”

Ioken mengangguk seolah ia sudah mengerti.

“Hei, aku tidak mau memakai ini. Aku ingin pedang yang lebih panjang dan lebih tipis.”

“Tunggu sebentar. Aku bisa membuatnya satu per satu, tapi sulit bagiku untuk membuat pedang yang sama persis seperti milik Nona kecil.”

Robertian mengulurkan tangan ke arah Ciel. Kemudian cahaya yang terbungkus di tangannya berpindah menyeberang ke arah Ciel.

“Jadi, kalian bisa membuatnya sendiri. Anak-anak yang lain juga. Tidak sulit. Lagipula aku menggunakan sihir, jadi kalian hanya perlu meraih cahaya itu, sambil membayangkan dengan jelas apa yang ada di kepala kalian.”

Cahaya itu meluncur menghampiri sembilan anak tersebut. Ioken menggerakkan ujung jemarinya sambil menatap cahaya itu dengan mata penuh takjub. Guilard mengamati putra sulungnya dalam diam.

“Oh…!”

Gargis berseru. Ia membuat bayonet kesukaannya yang biasa ia gunakan di keluarganya dulu. Anehnya, bahkan bobot yang sudah ia kenal akrab pun berhasil diwujudkan. Ia takjub berseri-seri saat menyampirkan bayonet itu di bahunya.

…Baca ini untuk pembaruan selanjutnya…

Bahkan untuk Dira, sihir itu menciptakan tombak seperti biasa. Ia menusukkan tombaknya beberapa kali ke udara, menikmati sensasi tombak di tangannya. Kemudian ia memanggungkan tombaknya ke punggung dengan wajah puas.

Ciel dan Cyan membuat pedang. Pedang hitam milik Ciel tampak panjang dan lentur, sedangkan pedang hitam milik Cyan serupa, tetapi sedikit lebih berat.

Lalu Ioken membuat pedang biasa. Ia menggenggam cahaya itu dengan mata penuh kekaguman, tetapi ketika ia memegang pedang tersebut, mata Ioken meredup lesu seperti biasanya.

Anak-anak lain membuat senjata, tetapi Eugene tidak memerhatikan mereka. Mereka tidak termotivasi sebelum datang ke sini. Barangkali beberapa dari mereka akan menyerah mencari jalan begitu mereka memasuki labirin.

Eugene membuat pedang yang pas dengan panjang lengannya dan sebuah perisai kecil yang dipasang di lengan bawahnya.

“Kenapa kau tidak menggunakan tombak? Kau mahir menggunakan tombak.”

“Aku mahir menggunakan Pedang.”

“Ada apa dengan perisai itu?”

“Aku mahir menggunakan perisai.”

“Dia mahir dalam segala hal.”

Lalu Dira menggerutu. Ciel menatap kedua orang yang sedang berdialog itu dan mendatangi Eugene.

“Apa yang akan kau lakukan kalau bertemu denganku di istana nanti?”

“Apa yang harus kulakukan?”

“Apa kau mau bertarung denganku?”

“Bolehkah aku bertarung?”

Eugene menoleh ke belakang ke arah Guilard dan bertanya.

“Tidak ada larangan untuk itu. Upacara darah sangatlah kompetitif.”

Guilard menjawab sambil menyeringai. Mendengar apa yang dikatakan ayahnya, Ciel menggembungkan pipinya.

“Tapi kita tidak harus bertarung.”

“Benar. Daripada persaingan buta, upacara darah ini dimaksudkan untuk menguji penilaian situasi dan kerja sama. Bagaimanapun juga, kita adalah keluarga dengan marga Lionhart.”

“Kita adalah keluarga.”

Ciel menoleh ke belakang ke arah Eugene dan membalas tersenyum.

“Kapan hari ulang tahunmu?”

“September.”

“Aku bulan April. Jadi aku Noona-mu.” (Istilah untuk merujuk pada kakak perempuan)

“Yah…”

Mau bagaimana lagi, ia sadar bahwa di sana ada Guilard, ayah Ciel.

“Kau mengucapkan kata-kata manis…”

“Apa?”

“Bukan apa-apa.”

Eugene memalingkan wajahnya sambil terbatuk sia-sia.

*************

IndoWebNovel – indowebnovel.com