“Meskipun saat ini senjata yang diasosiasikan dengan keluarga Lionheart kita adalah pedang… hal itu berbeda bagi leluhur kita. Ada alasan mengapa Vermouth Agung dijuluki sebagai Dewa Perang dan Penguasa Segala Senjata,” kata Gilead.

Mengenai alasan mengapa keluarga mereka terikat pada pedang sejak awal, itu semua karena Pedang Suci, yang menerima pujian terbanyak di antara berbagai senjata milik Vermouth.

“Adalah hal yang baik bagimu untuk tahu cara menggunakan berbagai macam senjata, terutama karena kau merasa berbagai senjata ini menyenangkan untuk digunakan. Itu bahkan bisa dianggap sebagai bakat bawaan.”

“Terima kasih atas bimbingan Anda,” ucap Eugene.

“Tentu saja, hanya karena Vermouth dijuluki dengan gelar-gelar tersebut, bukan berarti dia adalah satu-satunya orang yang mampu menggunakan berbagai senjata.”

“…Aku dengar Hamel juga mampu menggunakan beberapa senjata,” kata Eugene setelah jeda sejenak.

“Itu benar. Meskipun Vermouth dijuluki sebagai Dewa Perang, mendiang rekannya Hamel juga seorang prajurit ulung, yang kemampuannya hanya kalah dari Vermouth,” setuju Gilead dengan cepat.

“…Ehem. Tapi dalam cerita rakyat yang pernah kubaca, dia terus-menerus dipanggil sebagai Hamel si Bodoh.”

“Haha! Yah, itu tidak bisa dihindari. Aku juga membaca cerita rakyat itu saat aku masih kecil, tapi… aku menyadari bahwa cerita itu tidak akan begitu menarik jika Hamel tidak terus-menerus mendapat masalah. Bagaimana pendapatmu tentang Hamel?”

“Aku tidak begitu yakin dengan apa yang Anda maksud, Tuan.”

“Aku hanya ingin mendengar pendapatmu. Kalau soal aku… aku sudah mengagumi Hamel sejak aku masih muda.”

‘Oh?’ Eugene dengan cepat menelan seruan spontan yang nyaris ia ucapkan.

“…Bolehkah aku tahu alasannya?” tanya Eugene, tak bisa membiarkan hal itu begitu saja.

“Daripada Vermouth yang sempurna, aku lebih menyukai karakter Hamel yang lebih manusiawi. Bukankah itu sering muncul dalam cerita rakyat? Hamel sering merasa inferior dibandingkan Vermouth, tetapi dia tidak pernah sekalipun membiarkan dirinya merasa frustrasi.”

‘Tapi sebenarnya ada banyak sekali waktu di mana aku merasa frustrasi.’

“Sebaliknya, dia mengerahkan segala upaya untuk mengatasi kekurangan yang dirasakan pada dirinya sendiri. Dan pada akhirnya, dia tidak peduli dengan keselamatan dirinya sendiri dan malah memilih berkorban demi rekan-rekannya. Bahkan sekarang, aku lebih menghormati Hamel daripada leluhurku sendiri, Vermouth.”

Penggambaran Hamel sengaja dilebih-lebihkan[1] dalam cerita rakyat itu. Itu karena dia dimaksudkan sebagai pelajaran sederhana bagi anak-anak kecil: betapapun hebatnya orang-orang di sekitarmu, janganlah terlalu iri pada mereka. Daripada melakukan itu, kau harus perlahan-lahan berusaha memperbaiki diri sendiri.

“…Aku juga mengagumi Hamel,” jawab Eugene dengan perasaan yang rumit saat mengatakannya. “Tapi alasan aku menggunakan banyak senjata, yah…. Itu bukan karena aku ingin menjadi seperti Hamel atau Vermouth atau semacamnya.”

Eugene merasa perlu menjelaskan dirinya sendiri. Meskipun dia tidak tahu apakah Gilead menerima penjelasannya, Gilead menganggukkan kepalanya sambil tersenyum lebar.

“Sebagai seseorang yang bahkan bukan anggota keluarga inti, kau akan menjadi orang pertama selain seorang Kepala Keluarga yang menginjakkan kaki ke dalam brankas harta karun keluarga,” Gilead mengalihkan pembicaraan.

Sambil menerima tatapan heran dari para pelayan, keduanya berjalan turun ke lantai bawah. Meskipun tangga yang mengarah dari mansion ke lantai bawah sangat panjang, bola-bola bercahaya tergantung di dinding setiap beberapa jarak, jadi tempat itu tidak gelap.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku pergi ke sana?” tanya Eugene.

“Tentu saja tidak apa-apa. Bukankah aku sudah berjanji bahwa kau akan diizinkan memilih barang apa pun yang kau inginkan? Aku sudah mendiskusikan masalah ini dengan dewan sesepuh keluarga dan mendapatkan izin,” saat mengatakan ini, Gilead memimpin jalan menuruni tangga.

Dewan. Eugene merasakan mulutnya menjadi kering saat memikirkan mereka. Para singa tua dari klan Lionheart, dewan tersebut terdiri dari para Kepala Keluarga garis utama sebelumnya dan mereka dari garis keturunan cabang yang diakui sebagai raksasa di bidang masing-masing sebelum mereka pensiun.

“Bolehkah aku bertanya, apa sebenarnya yang ada di dalam brankas harta karun itu?”

“Tentu saja, tempat itu menyimpan warisan keluarga kita, yang telah terbangun selama beberapa ratus tahun terakhir. Di antara semua barang ini, bahkan ada cukup banyak peninggalan yang ditinggalkan oleh leluhur kita, Vermouth Agung.”

“Benarkah? Kalau begitu, apakah Pedang Suci ada di sana juga?”

“Barang itu ada di sana, tapi… tidak mungkin bagimu untuk memilih Pedang Suci,” Gilead menoleh ke belakang untuk menatap Eugene dengan senyum masam seolah-olah dia telah menduga pertanyaan seperti itu. “Karena Pedang Suci adalah simbol dari klan Lionheart, itu adalah pedang yang tidak dapat dimiliki oleh satu orang pun. Oleh karena itu, pedang itu hanya digunakan selama upacara-upacara seperti suksesi Kepala Keluarga.”

“Oh…,” gumam kekecewaan keluar dari mulut Eugene.

Gilead melanjutkan, “Tapi itu bukan satu-satunya alasan. Sejak masa Vermouth Agung, tidak ada seorang pun yang mampu menerima pengakuan dari Pedang Suci.”

“Pengakuan?”

“Mm… daripada mencoba menjelaskannya, akan lebih baik bagimu untuk mencobanya sendiri. Maka kau akan bisa langsung mengerti apa yang aku bicarakan.”

Di ujung bawah tangga berdiri sebuah pintu besar berukir indah. Gilead mengangkat tangannya ke arah pintu setelah menggores ujung jarinya dengan kukunya, menyebabkan tetesan darah merah terbentuk di semua jarinya.

“Ini akan memakan waktu sejenak.”

Dengan jari-jarinya yang berlumuran darah, Gilead meraih kenop pintu. Kenop pintu tersebut telah dipahat dalam bentuk kepala singa dengan mulutnya yang terbuka lebar. Singa itu menyerap tetesan darah di ujung jari Gilead dan menutup mulutnya, tepat saat ukiran-ukiran yang menghiasi pintu mulai menggeliat. Semua ini adalah bagian dari ritual untuk membuka penghalang kuat yang telah dipasang pada brankas harta karun menggunakan sihir. Eugene mengambil beberapa langkah mundur dan menyaksikan saat pintu itu mulai bergerak.

“Apakah Anda akan masuk bersamaku, Kepala Keluarga?” tanya Eugene.

“Tidak perlu melakukan itu. Aku akan menunggu di sini, jadi masuklah dan pilihlah apa pun yang kau inginkan.”

Pintu itu terbuka sepenuhnya.

“Kau tidak akan bisa membuka pintu ini dari dalam. Jadi setelah kau selesai membuat pilihanmu, ketuklah pintu itu dengan keras. Itu akan memberitahuku kapan harus membukanya,” jelas Gilead.

“Jika begitu, bukankah akan lebih baik jika Anda ikut masuk denganku?” tanya Eugene.

“Meskipun aku yakin akan sangat menyenangkan melihatmu memilih sesuatu…. Jika aku ikut masuk denganmu, aku mungkin pada akhirnya secara tidak sadar memengaruhi barang apa yang kau pilih, dan aku lebih ingin menghargai kebebasan memilihmu. Lagipula, jika aku ikut masuk denganmu, aku merasa aku mungkin akan mengganggumu.”

Dengan mengatakan semua ini, Gilead menunjukkan perhatiannya kepada Eugene. Eugene tersenyum cerah dan menganggukkan kepalanya. Meskipun dialah yang mengungkitnya terlebih dahulu, Eugene merasa sangat antusias karena Gilead memutuskan untuk tidak ikut masuk bersamanya. Dia ingin melihat segala sesuatunya dari dekat dan menyentuh sana-sini. Sejujurnya, jika Gilead ikut masuk bersamanya, Eugene harus memperhatikan sopan santunnya dan menghindari perilaku seperti itu.

“Tapi Kepala Keluarga, apa yang menghentiku untuk menyembunyikan sesuatu di balik pakaianku dan mencoba keluar dengan membawa beberapa barang sekaligus?”

Pertanyaan yang berani dan tidak sopan seperti ini adalah sesuatu yang hanya boleh diajukan oleh anak berusia tiga belas tahun seperti Eugene. Jadi Eugene memastikan untuk mendongak menatap Gilead guna memamerkan mata polosnya yang bebas dari niat jahat. Meskipun dia tidak yakin apakah wajahnya benar-benar berhasil mencerminkan niatnya, untuk saat ini, dia setidaknya mencoba mengubah ekspresi wajahnya menjadi ekspresi seperti itu.

“Itu bukan sesuatu yang mungkin terjadi, bukan?” Gilead menjawab pertanyaannya dengan senyuman yang sama sekali tidak menunjukkan ketidaksenangan. “Jika itu sampai terjadi, aku terpaksa harus memarahimu. Dan karena harta karun ini dijaga ketat oleh sihir, kau akan langsung ketahuan begitu kau mencoba keluar membawa sesuatu yang seharusnya tidak kau ambil.”

“Haha,” Eugene tertawa canggung.

‘Seperti yang kuduga,’ seru Eugene dalam hati, tanpa merasakan kekecewaan sedikit pun.

Gilead menawarkan, “Tetap saja, izinkan aku memberimu sedikit nasihat. Jangan terburu-buru, dan luangkan waktumu perlahan untuk memilih senjata yang akan bisa kau gunakan sepanjang sisa hidupmu. Dalam kasusmu, daripada berfokus pada kinerjanya… aku yakin akan lebih baik bagimu untuk memilih sesuatu yang menarik perhatianmu dan cocok untukmu.”

“Baik, Tuan.”

Gilead melangkah ke samping, membukakan jalan menuju pintu brankas harta karun. Eugene menganggukkan kepalanya dan mendekati pintu dengan langkah ragu-ragu.

“Terima kasih banyak atas kesempatan ini,” sebelum masuk, Eugene berbalik dan dengan sopan menyatakan rasa terima kasihnya.

Gilead tersenyum dan menepuk bahu Eugene. Pikiran untuk mengadopsi Eugene terlintas di benaknya. Namun, tidak ada kebutuhan untuk mengungkit topik seperti itu sekarang, karena itu bukan hal yang harus disesaki dengan terburu-buru.

Saat Eugene masuk, pintu brankas harta karun tertutup di belakangnya. Begitu pintu itu tertutup, Eugene akhirnya bisa menarik napas dalam-dalam dan melonggarkan ekspresi sopannya. Terlalu sering tersenyum membuat pipinya mati rasa, jadi dia menepuk-nepuk pipinya beberapa kali sebelum mengedarkan pandangan lama ke sekeliling brankas harta karun.

Segera setelah dia melakukannya, sebuah senyuman tanpa sadar tersungging di bibirnya saat dia berseru, “…Wah.”

Pedang Suci Vermouth, pedang emas berkilau dari ingatannya, berdiri tegak di tengah-tengah brankas harta karun. Sambil menyeringai, Eugene berjalan menuju bagian tengah ruangan.

[1] Peng exageran (dibesar-besarkan) secara sengaja pada satu aspek karakter fiksi hingga titik di mana ciri tunggal tersebut mendominasi sebagian besar kepribadian karakter tersebut. ?

IndoWebNovel – indowebnovel.com