Lovellian menoleh ke arahnya dengan senyuman bangga dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

“…Hm…,” Master Menara Biru meraba-raba kata untuk menjawab.

Lovellian mengaku, “Aku juga sering mendengar bahwa aku adalah seorang anak ajaib sejak kecil, tapi bahkan aku pun tidak bisa menggunakan sihir sebaik dia saat aku baru dua bulan berlatih sihir.”

Bukan hanya Lovellian yang mengalami hal ini. Semua Master Menara telah disebut sebagai jenius sejak usia muda, dan mereka semua membanggakan semangat dan bakat mereka yang meluap-luap untuk sihir.

Namun, tak seorang pun dari mereka mampu mengendalikan sihir mereka sebaik Eugene pada usia dan tingkat pengalaman seperti itu.

“…Kurasa kita perlu mengadakan diskusi,” gumam Master Menara Hijau.

Master Menara Biru hanya mengangguk tanpa membantah lagi, “Kurasa begitu. Tuan Eugene, bersediakah Anda menunggu di luar selama beberapa menit?”

“Baik, Tuan,” jawab Eugene dengan patuh.

“Tidak akan lama. Meskipun kamu tidak diizinkan pergi ke lantai lain… karena ada banyak pemandangan menarik di lantai pertama, luangkan waktu untuk melihat-lihat ya.”

Eugene menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruangan.

Sesaat kemudian, Master Menara Biru menoleh ke arah Lovellian dan bertanya, “Master Menara Merah, apakah kamu yakin belum memberikan bimbingan apa pun kepadanya?”

“Bukankah sudah sering kukatakan? Aku tidak memberikan bimbingan apa pun kepada Eugene,” sangkal Lovellian.

“Kalau begitu, aku sungguh tidak memahaminya. Jika apa yang kamu katakan itu benar, itu berarti Eugene Lionheart mencapai tingkat seperti itu hanya melalui belajar mandiri, tanpa ada orang lain yang membimbingnya.”

“Dia rajin membaca berbagai macam buku,” tambah Lovellian.

“Itu justru membuatnya semakin sulit dipahami. Aku tidak berniat meremehkan kualitas buku-buku sihir yang dimiliki Menara Sihir Merah, tapi bukankah kau bilang satu-satunya buku sihir yang dibaca Eugene Lionheart adalah teks pengantar tentang sihir?” Sambil menggelengkan kepala, Master Menara Biru melanjutkan, “Hanya mempelajari buku-buku pengantar sihir seperti itu… dapatkah dia benar-benar mencapai pemahaman sihir yang sedemikian rupa?”

“Bagaimanapun, dia adalah seorang Lionheart,” orang yang berbicara kali ini adalah Honein, Putra Mahkota Aroth. Ia menatap pintu yang ditutup Eugene di belakangnya saat pemuda itu pergi dengan mata bersinar dan melanjutkan, “Seseorang dari Klan Lionheart Kekaisaran Kiehl. Keturunan dari Vermouth Agung. Semua orang di benua ini tahu betapa hebatnya ‘garis keturunan’ mereka, bukan?”

“…Hm…,” terdengar gumaman tanda setuju.

“Tapi Putra Mahkota, bukankah Eugene Lionheart hanyalah anak angkat yang tidak mewarisi darah dari garis utama?” bantah salah satu anggota dewan.

“Mungkin saja begitu, tapi bukankah marganya tetap Lionheart? Meskipun dia berasal dari garis keturunan sampingan yang jauh, kejeniusan Eugene Lionheart benar-benar tidak terbantahkan. Setidaknya, itulah yang kulihat.” Sambil melepas kacamatanya, Honein menoleh ke arah yang lain dan bertanya, “Bagaimana pendapat kalian semua? Rasanya kita telah menemui seorang jenius yang tak terlukiskan dalam diri Eugene Lionheart. Aku yakin dia layak untuk memasuki Akron.”

“….Tapi usianya masih terlalu muda,” Kepala Guild, yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, tiba-tiba angkat bicara. “Mau tak mau aku mengakui kejeniusan Eugene Lionheart, tapi mengesampingkan kecerdikannya, dia terlalu muda, dan tingkat sihirnya masih terlalu rendah.”

“Untuk saat ini, memang begitu,” sela Master Menara Hitam, Balzac. “Tapi justru karena itulah aku yakin sekarang, lebih dari sebelumnya, adalah waktu yang penting baginya. Jika Eugene masuk Akron sekarang, sihirnya akan dapat berkembang pesat.”

“Tapi pertanyaan utamanya adalah apakah ada kebutuhan untuk memberikan kemudahan seperti itu kepadanya,” kata Master Menara Hijau sambil menggelengkan kepala. “Semakin muda usianya, semakin besar alasan mengapa kita tidak boleh terburu-buru memasukkannya ke dalam hal apa pun. Karena kita juga perlu mempertimbangkan prestise Akron, selama Master Menara Merah membimbingnya secara pribadi selama beberapa tahun ke depan… seharusnya tidak ada masalah untuk menunggu sampai dia mencapai tingkat yang membuat tidak ada seorang pun yang dapat keberatan sebelum mengizinkannya masuk Akron secara bebas.”

“Aku tidak percaya ada kebutuhan untuk menunda-nunda seperti itu,” bantah Honein dengan tangan bersilang secara defensif. “Dengan bakat yang ditunjukkannya kepada kita hari ini, Eugene Lionheart akan menjadi penyihir yang luar biasa bahkan tanpa bimbingan khusus. Meskipun aku bertanya-tanya apakah formula sihirnya juga dapat diklasifikasikan ke dalam Lingkaran…. Jika aku harus menebak, maka aku yakin dia akan mampu mengucapkan mantra pada Lingkaran Keempat tanpa banyak masalah bahkan sebelum dia menjadi dewasa.”

“Setidaknya—” yang angkat bicara kali ini adalah satu-satunya wanita di dewan ini, Master Menara Putih. Sambil memutar-mutar helaian rambut keritingnya di antara jari-jarinya, ia melanjutkan, “—mantra yang dilemparkan oleh anak Lionheart tadi… meskipun semuanya adalah mantra Lingkaran Pertama, kekuatan mereka jauh melampaui Lingkaran Pertama. Kalian semua merasakan itu, kan?”

“…Hm…,” terdengar gumaman persetujuan lainnya.

Master Menara Putih menambahkan, “Terlepas dari kemurnian mananya dan kecanggihan struktur metodenya… yang sangat mengejutkan adalah kohesi mananya. Meskipun aku harus mencobanya secara pribadi untuk memastikannya, aku yakin bahkan pelepasan sihir (*dispel*) pada tingkat Lingkaran Keempat pun tidak akan mampu melenyapkan sihir anak itu.”

“Aku setuju,” Lovellian menganggukkan kepalanya dengan senyum lembut.

“…Kurasa akan baik untuk menganggap ini sebagai investasi,” setelah bertukar pandang dengan Honein, Kepala Penyihir Istana mengakhiri keheningannya. “Dia adalah anak berusia tujuh belas tahun dengan bakat luar biasa yang diadopsi ke dalam keluarga utama Lionheart. Meskipun dia masih muda, dan keterampilannya belum sepenuhnya matang, bukankah dia melimpah dengan potensi? Bagaimanapun, jika usia dan keterampilannya sudah mencukupi, tidak akan ada pertanyaan lagi tentang mengizinkannya masuk Akron, jadi mengapa kita tidak mengeluarkan izin masuk terlebih dahulu agar kita dapat membangun hubungan yang baik dengannya.”

Salah satu dari mereka keberatan, “Apakah ada kebutuhan untuk itu? Lagipula kita sudah memiliki hubungan yang cukup baik dengan klan Lionheart.”

Kepala Penyihir Istana berargumen, “Aku percaya bahwa berhutang budi secara pribadi dari Eugene Lionheart—bukan hanya klan Lionheart—akan menjadi investasi yang berharga.”

“…Tapi bahkan jika itu masalahnya, bukan berarti dia akan bisa menjadi Patriark, bukan?” gumam Master Menara Hijau dengan sedikit kerutan di dahi.

Mendengar ini, Balzac mengangkat bahunya sambil tersenyum dan berkata, “Tentu saja, seharusnya begitu. Karena betapa pun luar biasa keterampilannya, Tuan Eugene tetaplah seorang anak angkat. Patriark… mungkin akan jatuh kepada salah satu dari anak kembar keluarga utama.”

“Cyan Lionheart?” seseorang mengingat namanya.

“Ya. Berdasarkan urutan pewarisan, Eward Lionheart seharusnya memiliki keunggulan, namun karena insiden malang baru-baru ini…. Karena keterampilannya juga sangat kurang, sepertinya Eward tidak punya pilihan selain tersingkir dari persaingan suksesi.”

“Bahkan jika Eugene Lionheart tidak dapat menjadi Patriark, posisinya di keluarga utama sama sekali tidak akan kecil. Nyonya Kedua Lionheart tampaknya sangat menyadari fakta ini.”

“Sebaliknya, justru karena dia tidak dapat menjadi Patriark, aku percaya berinvestasi pada Eugene Lionheart sangatlah layak,” saat menyampaikan argumennya, Kepala Penyihir Istana menoleh untuk menatap para Master Menara dan Kepala Guild dengan mata tenang. “Suatu hari nanti, Eugene Lionheart tidak punya pilihan selain meninggalkan kediaman utama. Jika dia ingin menikah dan memiliki anak, adalah aturan Klan Lionheart bahwa dia harus pergi untuk hidup mandiri dari keluarga utama.”

“Apakah maksudmu kamu ingin mengundangnya ke Aroth pada saat itu?” tanya seseorang.

“Karena dia pasti memiliki keterampilan yang diperlukan untuk memenuhi syarat menduduki posisi penting pada saat itu, aku tidak percaya ada yang salah dengan membuat persiapan terlebih dahulu,” pungkas Kepala Penyihir Istana. “Bahkan jika dia tidak mandiri, aku pikir ada cukup nilai dalam memilikinya untuk berhutang budi kepada kita. Selama dia tidak menjadi Patriark, dia akan memiliki kebebasan yang sama untuk bertindak seperti biasa, dan jika dia tidak melupakan kebaikan Aroth, dia pasti akan menjadi sekutu yang kuat suatu hari nanti.”

Tiga orang telah menyatakan ketidaksetujuan mereka untuk menerbitkan izin masuk Akron bagi Eugene: Master Menara Biru, Master Menara Hijau, dan Kepala Guild Penyihir. Namun, seiring berjalannya diskusi, mereka mau tidak mau menjadi sedikit demi sedikit diyakinkan.

Begitulah luar biasanya kejeniusan yang telah ditunjukkan Eugene kepada mereka. Mereka tidak bisa menahan rasa penasaran yang murni. Meskipun dia baru berlatih sihir selama beberapa bulan, dia sudah sangat luar biasa, jadi jika dia diperkenalkan pada sihir yang menakjubkan di Akron… seberapa jauh dia bisa mengembangkan sihirnya sendiri? Jika dia tidak terbatas pada belajar mandiri dan menerima bimbingan sihir dari guru yang tepat….

“…Aku dengar dia juga menunjukkan hasil yang luar biasa dalam Upacara Pelanjutan Garis Keturunan empat tahun lalu,” sebut Balzac sambil menatap pintu ruangan yang tertutup. “Bahkan garis utama Lionheart terpaksa mengakui bakatnya. Jika dia menerima dukungan Aroth di atas itu… kita bahkan mungkin bisa mengatakan bahwa kita berkontribusi pada kebangkitan kembali Vermouth Agung.”

“Haha…,” Master Menara Hijau tanpa sadar mengeluarkan tawa kecil mendengar kata-kata ini.

Kebangkitan kembali Vermouth Agung? Ia merasa geli karena orang yang mengatakan hal ini adalah Master Menara Hitam.

Akhirnya, Master Menara Hijau berkomentar, “…Aku merasa kamu terlalu murah hati dengan pujianmu. Balzac Ludbeth, apakah kata-kata itu benar-benar berasal dari dirimu sendiri?”

“Apa maksudmu dengan itu?” tanya Balzac.

“Aku sedang membicarakan Raja Iblis Penjara yang telah mengikat kontrak denganmu. Aku hanya ingin tahu apakah pengaruhnya mewarnai kata-katamu,” jelas Master Menara Hijau.

“Hahaha,” Balzac tertawa terbahak-bahak sambil menurunkan kacamatanya. “Raja Iblis Penjara sangat sibuk dengan urusan Helmuth. Terlebih lagi… jika aku benar-benar mencoba menyampaikan kehendak Raja Iblis Penjara, aku tidak akan menyampaikan argumenku dengan cara seperti ini. Aku akan mendesak lebih keras dan lebih tegas lagi.”

“Tegas?” Mata Master Menara Hijau menjadi jauh lebih dingin.

Bukan hanya Master Menara Hijau yang menunjukkan reaksi seperti itu.

Balzac hanya membiarkan permusuhan yang diarahkan kepadanya berlalu begitu saja sambil mengangkat bahu dan berkata, “Maaf jika kata-kataku terdengar menyinggung, namun bobot kehendak Raja Iblis bagiku jauh lebih mutlak daripada hal lainnya.”

“Jangan dikira itu membuatmu lolos begitu saja,” kata Master Menara Putih dengan mendengus sambil bangkit berdiri. “Bagaimanapun, rasanya kita tidak akan bisa mencapai kebulatan suara yang utuh dengan pendapat kita yang berbeda-beda. Jadi sebagai gantinya, mengapa kita tidak menyerahkannya pada pemungutan suara mayoritas? Karena semakin lama argumen kita berlanjut, semakin bosan anak yang menunggu di luar sana nantinya.”

“Itu akan jauh lebih baik,” setuju Honein sambil tersenyum. “Aku mendukung penerbitan izin masuk Akron untuk Eugene Lionheart.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com