?11-14 menit 21.07.2022

Eugene tidak menghabiskan waktu dua tahun penuh hanya di dalam Aula Sienna. Meskipun waktunya tidak selama yang ia habiskan di Aula Sienna, ia juga tinggal di lantai delapan dan enam cukup lama.

Lantai delapan berisi Aula Panas Membara dan lantai enam berisi Aula Ruang.

Jika Eugene sedikit lebih serakah, ia bahkan mungkin ingin menghabiskan waktu di Aula Hukuman Surgawi di lantai tujuh dan Aula Hawa Dingin di lantai delapan. Namun, alih-alih menyebarkan fokusnya dengan sia-sia untuk menggapai ini dan itu,Eugene telah memutuskan bahwa ia perlu berkonsentrasi pada beberapa topik pilihan saja.

Sihir api di lantai delapan relatif sederhana namun kuat. Meskipun tingkat kesulitannya bervariasi tergantung bagaimana ia ingin mengendalikan api tersebut, selama ia bisa menyalakan api terlebih dahulu, ia akan mampu merapal mantra dengan kekuatan yang memadai.

Api dengan sendirinya memang sangat kuat, mudah berkobar, dan destruktif. Namun, kelemahan mantra api adalah bahwa mantra tersebut membutuhkan jumlah mana yang tidak masuk akal. Dan Aula Panas Membara di lantai delapan menyimpan mantra dari penyihir api terkuat sepanjang sejarah sihir.

Eugene menaruh minat pribadi pada mantra *Blink* (Kedipan) di lantai enam di Aula Ruang, dan ia juga perlu mempelajari sihir spasial untuk menggunakan Jubah Kegelapan dengan benar.

Buah dari pembelajarannya di lantai delapan dan enam terbukti lebih dari cukup.

“Jadi kau akhirnya keluar juga.”

Sebuah suara menyapa Eugene saat ia melangkah ke lantai pertama Akron.

Seorang penyihir paruh baya yang tadinya duduk bangkit untuk menemuinya. Ia melambaikan tangannya kepada Eugene sambil memasang senyum ramah yang tampak terlalu bersemangat.

“Apakah ada hal lain yang kau butuhkan dariku?” tanya Eugene dengan nada jengkel.

Orang ini adalah Trempel Vizardo. Sebagai Komandan Penyihir Istana Aroth, ia telah menunjukkan minat yang sangat besar pada Eugene.

Secara tegas, upaya terang-terangan Trempel untuk mencari muka juga merupakan cara untuk menyampaikan niat ramah Putra Mahkota Honein. Sejak pertemuan pertama mereka dengan Eugene, mereka tidak menyembunyikan fakta bahwa mereka ingin menariknya ke pihak mereka.

“Sir Eugene, aku selalu memintamu untuk datang dan makan bersamamu, tapi karena kau begitu sibuk, kita bahkan belum pernah makan bersama satu kali pun, bukan?” tanya Trempel bernada menggoda.

Eugene menjawab, “Aku sudah makan.”

“Meskipun aku dengar kau tidak keluar dari Akron selama sembilan jam terakhir? Tidak mungkin Sir Eugene tidak tahu aturan bahwa makan dan minum tidak diperbolehkan di Akron,” ujar Trempel dengan penuh percaya diri.

Sepertinya sang direktur telah membocorkan rahasia.

Eugene melirik pintu kantor direktur yang tertutup sebelum menjawab, “Hanya saja aku makan terlalu banyak saat sarapan. Seandainya aku bisa menggerakkan tubuhku sedikit lebih aktif, aku pasti sudah mencernanya sepenuhnya, tapi karena aku hanya duduk dan membaca, aku tidak bisa mencerna apa pun.”

“Kau bilang kau tidak bisa mencerna apa pun setelah sembilan jam?” tanya Trempel dengan nada skeptis.

“Apa yang sulit dipercaya? Bagaimanapun, mari kita tunda urusan makan sampai—”

“Lagi-lagi lain kali? Sir Eugene, aku sebenarnya tidak ingin mengatakan ini, tapi… aku sudah mendengarnya ‘lain kali’ begitu sering sampai rasanya kata-kata itu tersangkut di telingamu.”

“Aku sedang tidak punya nafsu makan.”

Meskipun tatapan Trempel menjadi tajam, Eugene tidak mengubah jawabannya. Sudah jelas apa yang coba dibicarakan oleh penyihir tua ini. Menjanjikan posisi penting di Korps Penyihir Istana dan semacamnya…

Korps Penyihir Istana Aroth dianggap sebagai salah satu Korps Sihir terbaik di seluruh benua. Perlakuan yang diterima para anggotanya pun sangat luar biasa, dan banyak penyihir yang ingin menjadi anggotanya. Namun, betapapun bergengsi atau mengesankannya posisi itu, pada akhirnya, itu tetaplah sebuah kekuatan militer, dan di masa damai seperti sekarang ini, itu hanyalah sebuah jabatan publik biasa.

*Apakah mereka mengira aku gila?* batin Eugene mencemooh.

Eugene baru berusia sembilan belas tahun. Ia tidak ingin terikat di suatu tempat secepat ini. Dan di antara semua pilihannya, ia paling tidak menyukai gagasan untuk bergabung dengan pasukan militer.

Tidak peduli seberapa damainya dunia ini, tentara tetaplah tentara. Meskipun akan mudah untuk mengandalkan nama Klan Lionheart dan Putra Mahkota Honein untuk bertahan hidup dalam sistem hierarki yang seperti neraka di dalam kemiliteran, Eugene tetap tidak akan bisa hidup dengan bebas dan nyaman seperti sekarang.

*Kenapa dia mencoba menghindari kesempatan bagus seperti ini?* pikir Trempel dalam hati dengan perasaan frustrasi. *Mungkinkah dia benar-benar telah menerima tawaran dari tempat lain?*

Pemikiran seperti itu membuat Trempel menjadi gugup.

Eugene saat ini adalah murid dari Penguasa Menara Merah, Lovellian. Meskipun posisi Penguasa Menara tidak bersifat turun-temurun, jika bakat Eugene dipadukan dengan ajaran Lovellian dan pengaruh Klan Lionheart, ia pasti akan naik ke posisi Penguasa Menara Merah.

Trempel tidak bisa membiarkan hal ini terjadi. Menara Sihir Aroth dan Istana Kerajaan mungkin berada dalam hubungan kerja sama, tetapi mereka tidak benar-benar sejalan. Trempel ingin menyeret Eugene ke dalam Korps Penyihir Istana dengan cara apa pun yang diperlukan. Jika ia bisa mencapai hal itu, akan mudah bagi mereka untuk mendapatkan kerja sama dari Klan Lionheart berkat latar belakang Eugene…

*Tidak mungkin itu si tua bangka Jeneric,* putus Trempel.

Jeneric Osman adalah Penguasa Menara Hijau.

Trempel tidak percaya orang tua itu bisa menggoyangkan pendirian Eugene. Coba pikirkan. Ketika Eugene pertama kali tiba di Akron dua tahun lalu, Jeneric dan Kepala Guild Penyihir adalah dua orang yang menolak memberikan izin masuk kepada Eugene hingga saat-saat terakhir.

Dapat dimaklumi mengapa Kepala Guild Penyihir mengambil sikap seperti itu. Meskipun itu mungkin juga karena masalah keadilan, pasti ada perasaan pribadi yang terlibat juga. Penyihir hitam yang dekat dengan Eward adalah anggota Guild Penyihir. Meskipun Balzac, Penguasa Menara Hitam, mampu menyatakan bahwa dirinya tidak ada hubungannya dengan insiden tersebut, hal ini membuat Kepala Guild Penyihir berada dalam posisi di mana ia tidak bisa mengatakan hal yang sama.

Di Aroth, di mana kekuasaan berada di tangan Menara Sihir, kekuatan Guild Penyihir mau tak mau menjadi berkurang. Kebanyakan orang menganggap Guild Penyihir terdiri dari sekelompok penyihir amatir yang tidak mampu bergabung dengan salah satu Menara Sihir, dan sayangnya, mereka tidak bisa menyangkal kenyataan tersebut.

Namun jika memang begitu, mengapa Jeneric juga menentangnya?

Jawabannya sederhana. Karena orang yang merekomendasikan Eugene adalah Lovellian.

Tiga ratus tahun yang lalu, ketika Sienna Yang Bijaksana menjabat sebagai Penguasa Menara Hijau, dua dari tiga murid yang diambilnya tetap tinggal di Menara Sihir Hijau, sementara satu murid sisanya pindah ke Menara Sihir Merah.

Saat ini, banyak penyihir Aroth menghormati Sienna Yang Bijaksana sebagai guru besar mereka. Namun, hanya Jeneric dan Lovellian yang secara sah dapat mengaku sebagai bagian dari garis keturunan Sienna.

Dua murid Sienna yang memilih untuk tinggal di Menara Sihir Hijau menikah, memiliki anak, dan menurunkan sihir mereka kepadanya. Anak ini adalah mantan Penguasa Menara Hijau sekaligus ayah Jeneric.

Tidak mungkin keluarga Jeneric memiliki hubungan yang baik dengan Menara Sihir Merah. Menurut mereka, kenekatan murid ketiga untuk meninggalkan Menara Sihir Hijau tempat guru mereka mengajar dan berakar di Menara Sihir yang berbeda adalah tindakan yang hampir menyerupai penistaan.

Jeneric mewarisi garis keturunan ini melalui darahnya dan semakin membenci Lovellian. Jika Lovellian tidak ada, maka hanya Jeneric yang dapat mengklaim keabsahan warisan yang diturunkan Sienna kepada murid-muridnya. Hal ini akan memberi garis keturunannya kekuatan yang tidak dapat diabaikan di kerajaan sihir yang memuja Sienna ini.

Jadi, keberadaan Lovellian dapat dianggap sebagai duri di dalam daging bagi Jeneric. Sosok yang menjengkelkan ini, Lovellian, kebetulan juga memiliki hubungan yang sangat baik dengan Kepala Klan Lionheart. Karena alasan inilah, Lovellian bahkan menerima putra sulung Lionheart ke Menara Merah dan memberikannya perlakuan khusus. Ketika putra sulung itu kedapatan melakukan hal-hal bodoh, anak angkat dari keluarga Lionheart dikirim untuk menggantikannya.

Itulah sebabnya Jeneric mengambil sisi yang menentang dalam masalah tersebut. Namun setelah Lovellian menjadikan Eugene sebagai muridnya, Jeneric mulai memberikan perhatian baru kepada Eugene. Ada kebenaran dalam pepatah yang mengatakan bahwa dalam kebanyakan kasus, bagian milik orang lain selalu tampak lebih besar. Jadi karena rasa iri, Jeneric berharap bisa bagaimanapun caranya membujuk Eugene untuk meninggalkan Menara Sihir Merah.

Terlepas dari Menara Sihir Hijau dan Korps Penyihir Istana, banyak pihak lain yang tertarik pada Eugene.

Penguasa Menara Sihir Putih, Melkith, yang Jubah Kegelapannya telah diambil darinya selama sembilan tahun penuh, berharap untuk membujuk Eugene agar membiarkannya meminjam Wynnyd lagi. Atau jika tidak bisa, ia berharap setidaknya bisa meyakinkannya untuk mengembalikan Jubah Kegelapan tersebut. Namun, hasrat materialistis ini bukanlah satu-satunya alasan mengapa ia menaruh perhatian padanya, karena Eugene telah menunjukkan bahwa ia dapat mengendalikan roh angin tingkat menengah dengan bebas.

Mengenai Menara Sihir Hitam, meskipun tidak dinyatakan secara terbuka, rumor telah menyebar di antara para Penguasa Menara bahwa Balzac tertarik pada Eugene. Akibat insiden dengan Eward, permusuhan antara Klan Lionheart dan Menara Sihir Hitam semakin mendalam, sehingga tampaknya Balzac ingin memperbaiki hubungan mereka dengan cara tertentu.

Hanya Menara Sihir Biru yang menunjukkan ketidakpedulian total kepada Eugene.

Trempel memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan, “…Ehem, Sir Eugene. Um… apakah tesis berjalan dengan lancar?”

“Ya, berjalan lancar,” jawab Eugene singkat.

“Jika kau mau, aku bisa membantumu memeriksanya,” tawar Trempel dengan antusias. “Tentu saja, aku sangat menyadari bahwa gurumu, Penguasa Menara Merah, sudah bertanggung jawab atas pemeriksaanmu. Namun, semakin banyak saran yang kau terima, semakin baik, bukan?”

Eugene mulai menolaknya, “Meskipun aku berterima kasih atas tawaranmu—”

“Tunggu dulu. Jangan langsung menolak. Rasanya agak memalukan untuk mengatakannya sendiri, tetapi pada akhirnya, bukankah Menara Sihir Merah berspesialisasi dalam sihir pemanggilan? Aku tidak hanya mahir dalam sihir pemanggilan, tetapi aku juga mampu dalam sihir pertempuran. Lagipula, bukan tanpa alasan aku menjadi komandan Penyihir Istana.” Trempel dengan cepat menambahkan, “Saran dariku pasti akan berbeda dari saran yang diberikan oleh Penguasa Menara Merah, yang berspesialisasi dalam sihir pemanggilan.”

“Meskipun mungkin begitu, bukan berarti Sir Trempel tahu jenis tesis apa yang sedang kusiapkan, bukan?” tanya Eugene meragukan.

*Itu karena satu-satunya orang yang telah kau tunjukkan adalah Penguasa Menara Merah.* Kata-kata ini hampir terucap di tenggorokan Trempel, sebelum akhirnya ia telan kembali.

Trempel tertawa, “Ha ha… aku mungkin tidak tahu apa isinya, tapi aku bisa mengetahuinya hanya dengan membacanya, bukan? Aku sama bersemangatnya dalam membimbing para junior seperti para Penguasa Menara lainnya. Aku juga secara teratur menerbitkan tesis dengan Masyarakat Sihir Aroth, dan aku telah meninjau tesis para juniorku dalam berbagai kesempatan.”

“Aku berterima kasih atas tawaranmu, tapi sungguh, tidak apa-apa,” tolak Eugene sekali lagi. “Sir Trempel, jika aku menerima tawaranmu setelah sampai di titik ini, aku takut aku akan melakukan ketidaksopanan besar kepada guruku, Master Lovellian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com