Bab 77

Bab 77: Kastil Singa Hitam (2)

Meskipun Eugene tidak tahu bahwa dia akan bertarung melawan Ciel secara tiba-tiba, dia sama sekali tidak berniat untuk mengasihani Ciel.

Bukan karena Ciel tidak terhibur dengan lelucon yang baru saja ia lemparkan. Tentu saja tidak. Mengabaikan telinganya yang memerah karena rasa malu, Eugene mengulurkan tangannya ke arah Ciel.

Mana di udara berfluktuasi. Melihat rudal-rudal sihir yang langsung muncul dan mengelilinginya, Ciel memberikan sinyal kepada wyvern-nya dengan decakan lidah.

“Kyaaaak!” Saat wyvern itu mengeluarkan jeritan melengking, ia mengepakkan sayapnya.

Kadal bersayap yang tampak sangat mirip naga ini mungkin tidak bisa merapal mantra sendiri, tetapi mereka bisa melakukan sesuatu yang mirip. Dengan ketahanan mereka yang kuat terhadap sihir, para wyvern dapat mengacaukan mantra dengan kepakan sayap mereka.

Lintasan rudal sihir yang melesat ke arah Ciel langsung berbelok ke segala arah. Tanpa melawan kekuatan angin, Ciel menahan tubuhnya bagaikan anak panah dan menjadikan angin sebagai tumpuannya. Dengan mempercepat lajunya lebih jauh lagi melalui cara ini, Ciel menusukkan rapiernya.

“Wah, wah,” gumam Eugene geli.

Sepertinya ini bukan sekadar pertempuran liar di mana mereka menjejakkan kaki ke tanah dan mengayunkan pedang ke arah satu sama lain. Saat ia merasakan sedikit kegembiraan dari kesadaran ini, Eugene mempererat genggamannya pada Wynnyd.

Clang!

Sebuah tebasan pedang yang datang dari bawah menangkis rapier Ciel. Pada saat yang sama, cambuk yang dipegang Eugene di tangan kirinya melesat ke depan.

Ciel sempat merasa kebingungan sejenak oleh gerakan cambuk yang aneh itu. Ini karena cambuk itu tidak diayunkan ke depan, melainkan melesat lurus ke depan bagaikan anak panah.

“Ugh!” Ciel mendengus mengerahkan tenaga.

Cambuk itu tampak seolah-olah hampir menembus bahunya, tetapi Ciel buru-buru memutar tubuhnya di udara. Tepat pada saat itu, pergelangan tangan Eugene, yang masih memandu cambuk tersebut, membengkok ke samping. Lilitan ini mengubah lintasan cambuk.

Cambuk itu melengkung dan melilit pinggang Ciel. Kemudian, Eugene menariknya, menyeret Ciel jatuh ke tanah.

Pulih dari kejatuhannya, Ciel mengangkat kepalanya, dengan ekspresi wajah yang sangat berkerut.

Eugene masih melayang di udara. Sambil menyeringai, Eugene menarik cambuk itu sekali lagi. Kekuatan pada cambuk yang melilit pinggul Ciel tidak begitu kuat. JikaEugene berniat memperketat lilitan cambuk itu, ia bisa saja meremukkan punggung Ciel, tetapi Eugene sama sekali tidak berniat melumpuhkan Ciel.

“Tertangkap,” ledeknya.

“Belum,” sembur Ciel.

Kyaaaak!

Wyvern raksasa itu menerjang ke depan. Mulutnya yang menganga lebar menunjukkan taring yang mengintimidasi.

Tepat saat Eugene hendak membelah wyvern itu menjadi berkeping-keping dengan ayunan Wynnyd, Ciel tiba-tiba berteriak kencang, “Kau tidak boleh membunuh Draggy!” [1]

“Draggy… siapa?” tanya Eugene kebingungan.

Ciel berteriak sekali lagi, “Kubilang kau tidak boleh membunuh wyvern-ku!”

Gadis yang tidak tahu malu. Dialah yang pertama kali melancarkan serangan kejutan padanya, dan sekarang dia mengajukan berbagai macam tuntutan.

Sambil menggerutu pada dirinya sendiri, Eugene menyarungkan Wynnyd. Meskipun ia ingin mengabaikan tangisan Ciel dan membelah wyvern itu menjadi dua, ia tahu bahwa jika ia melakukannya, Ciel akan menangis histeris dan membencinya seumur hidup karena hal ini.

“Kau harus tahu kalau kau sedang beruntung hari kadal sialan,” ancam Eugene.

Ia mungkin telah menyarungkan Wynnyd, tetapi roh-roh angin yang dipanggilnya tidak menghilang. Eugene memutar tubuhnya di udara dan mengayunkan kakinya.

Crack!

Tendangan Eugene menghantam rahang wyvern tersebut. Rahang wyvern yang menganga lebar itu terpaksa tertutup rapat, dan penerbangannya pun tersendat. Eugene langsung menerjang wyvern tersebut dan menghantamkan tinjunya ke moncongnya.

Bam!

Tubuh wyvern itu membentur tanah, mengguncang seluruh lapangan. Sementara itu, Ciel telah memotong lilitan cambuk di tubuhnya dan berusaha menyerang Eugene sekali lagi.

“Kau berandal jahat!” tuduh Ciel.

Eugene merasa bingung dengan kritik tersebut. Dialah yang diserang secara mendadak. Ia juga telah mengampuni nyawa wyvern itu setelah Ciel menyuruhnya untuk tidak membunuhnya. Sebagai gantinya, Eugene hanya meremukkan rahangnya, membuatnya tidak bisa mengunyah daging untuk sementara waktu. Dengan membatasinya sampai tingkat ini, bukankah ia menunjukkan pertimbangan yang lebih dari cukup sebagai saudaranya?

“Apa kau benar-benar akan menyerangku lagi?” tanya Eugene dengan nada jengkel.

Meski begitu, Eugene mengagumi kegigihannya. Cyan juga bersikap serupa. Apakah ini bukti bahwa metode pengasuhan Ancilla cukup mengesankan?

‘Tentu saja mereka jauh lebih baik daripada metode Tanis.’

Eugene membuang cambuk pendeknya dan dengan berani mengulurkan tangannya ke arah rapier yang sedang menusuk. Ciel merasa ngeri melihat Eugene mengulurkan tangan untuk menghentikan kekuatan pedang dengan tangan kosong.

‘Apa dia sudah gila?’ tanya Ciel pada dirinya sendiri.

Sama seperti Eugene yang tidak berniat melumpuhkan Ciel, gadis itu juga tidak ingin melukai Eugene secara permanen. Sejak awal, pertempuran yang terjadi di hutan ini hanyalah dimaksudkan sebagai ujian bagi para pewaris garis keturunan langsung. Pertempuran ini tidak dimaksudkan untuk mengubah mereka menjadi sayuran tanpa harapan untuk pulih.

Oleh karena itu, Ciel buru-buru mengubah lintasan rapiernya. Eugene menyeringai melihat pemandangan itu dan bangkit menyongsong bilah pedang tersebut.

“Seperti yang kuduga, kau sebenarnya adalah orang yang berhati lembut,” komentar Eugene.

Meskipun ia telah berusaha setengah mati untuk mengubah lintasan rapiernya, sekarang Ciel tidak punya pilihan selain menyesali keputusan tersebut. Bagaimana mungkin ia menduga bahwa bajingan luar biasa ini akan mempertaruhkan nyawanya sendiri demi sensasi semata?

Namun, sudah terlambat untuk menyesal. Tangan Eugene mencengkeram pergelangan tangan Ciel dan memutarnya.

“Ugh!” Ciel menjerit pelan saat ia terpaksa melepaskan rapiernya.

Masih memegang erat pergelangan tangannya, Eugene memutar lengan Ciel ke punggungnya dan menindihnya dengan satu lutut.

“Bisakah kau bersikap sedikit lebih lembut?” keluh Ciel saat ia ditekan ke tanah dalam posisi tengkurap sepenuhnya.

Eugene menyeringai dan menggelengkan kepalanya.

Katanya, “Bisa, asalkan kau berjanji untuk tidak menyerangku lagi.”

“…Hasil pertarungan ini sudah diputuskan. Dan sejak awal, ujian ini dimaksudkan untuk mengadu dirimu melawan satu kelompok. Aku tahu bahwa aku tidak mampu menguji batas kemampuanmu sendirian,” setelah melontarkan kata-kata itu, Ciel menggigit bibirnya selama beberapa saat. Kemudian ia bertanya, “…Apakah kau menduga aku akan memutar rapier ke samping?”

“Kuberikan peluang lima puluh-lima puluh,” nilai Eugene.

Ciel memperingatkan, “Jika aku tidak memutarnya, tanganmu bisa saja tertebas putus.”

“Aku bisa mengulurkan tanganku karena aku yakin tanganku tidak akan terpotong,” jawab Eugene dengan penuh percaya diri.

“Kau bajingan.”

Ciel tahu Eugene akan mengatakan sesuatu yang menyebalkan seperti itu. Tapi, apakah jarak di antara mereka benar-benar semakin melebar?

Eugene terkekeh geli saat ia melepaskan lengan Ciel.

“Sejak aku tiba di sini, ada satu kejutan demi kejutan. Sekarang setelah aku menangkapmu seperti ini, bagaimana kalau kau memberiku penjelasan?” pinta Eugene.

Ciel dengan enggan menuruti, “…Kau hanya perlu berjalan menuju Kastil Singa Hitam.”

Eugene mendengus, “Aku tahu sebanyak itu. Yang ingin kutahu adalah, seberapa merepotkan perjalanan ke sana yang mereka rencanakan?”

“…Akan ada enam puluh Kesatria Singa Hitam,” Ciel akhirnya mengaku sebelum berbalik menghadapnya dengan bibir mengerucut. “Itu termasuk para kapten juga. Semuanya akan tersebar di sekitar gunung, dan mereka akan menyerangmu dan kakakku begitu melihat kalian.”

“Bukankah itu keterlaluan untuk sebuah Upacara Kedewasaan?” tanya Eugene terkejut.

“Itu karena para Tetua Dewan menaruh ekspektasi tinggi padamu. Sepertinya mereka juga sedikit curiga padamu. Kakakku yang malang hanya ikut terseret dalam masalahmu.”

“Sudah sewajarnya mereka memandangku tinggi, tapi kenapa mereka curiga?”

“Apa kau benar-benar menanyakan pertanyaan yang begitu jelas? Bukankah itu karena kau pergi berkeliling ke Nahama setelah kau meninggalkan Aroth?”

“Merupakan kebebasanku untuk pergi ke mana pun aku mau.”

“Tapi sepertinya para Tetua Dewan tidak melihatnya seperti itu. Belakangan ini, posisi Nahama sedikit mencurigakan. Lalu, di tengah ketegangan saat ini, kau pergi ke Nahama atas kemauanmu sendiri.”

“Jika memang begitu, mereka seharusnya bisa menyuruhku untuk tidak pergi ke Nahama sejak awal,” gerutu Eugene sambil menepuk punggung Ciel sebagai bentuk rasa terima kasih. “Jadi? Kau memperingatkanku bahwa mereka khawatir aku mungkin terseret ke dalam masalah tertentu yang dapat membawa masalah bagi klon saat aku jauh dari keluarga utama?”

“…Ini juga demi mengujimu,” ingatkan Ciel sebelum berbalik menatap Eugene. “Sampai kapan kau akan terus mempermalukanku?”

“Hei, jaga ucapanmu. Sejak kapan aku mempermalukanku?” protes Eugene.

“Kau sedang melakukannya sekarang,” tunjuk Ciel.

“Ini bukan mempermalukanmu. Aku hanya menaklukkanmu,” gerutu Eugene sambil bangkit dari punggung Ciel.

Ciel langsung mendorong tubuhnya berdiri hingga kini duduk tegak, lalu menepuk-nepuk debu yang mengotori seragamnya.

“Tulangku hampir patah,” keluh Ciel.

Eugene menepis kemarahannya, “Jika tidak ada yang patah, itu artinya kau akan baik-baik saja.”

Wyvern yang tadi dibanting ke tanah mengangkat kepalanya sambil merintih. Mendengar itu, Ciel dengan cepat bangkit dan menghampiri wyvern tersebut, mengelus sisiknya seolah sedang menyikat bulu hewan peliharaan.

“Enam puluh kesatria, katamu…,” gumam Eugene sambil berdiri, tenggelam dalam pikirannya selama beberapa saat. “Itu terlalu banyak hanya untuk menyerang kami berdua.”

“…Itu karena gunung ini sangat luas,” sahut Ciel. “Selain itu, mereka tidak hanya berada di sini untuk menyerangmu. Mereka juga di sini untuk mencegahmu dan kakakku memasuki lokasi-lokasi berbahaya.”

“Lokasi berbahaya?” Mata Eugene berbinar saat menatap Ciel. “Di mana?”

Kaget, Ciel mengingatkannya, “…Sudah kubilang tempat-tempat itu berbahaya. Seharusnya kau bertemu dengan monster dalam perjalanan ke sini, kan? Ada banyak monster di gunung ini.”

“Jadi maksudmu mereka ada di sini untuk mencegah kita memasuki wilayah monster berbahaya? Hanya itu saja?” tanya Eugene dengan nada skeptis.

Makam Vermouth mungkin terletak di suatu tempat di gunung ini. Eugene berharap Ciel mau menyebutkan sesuatu tentang hal ini saat ia menoleh untuk menatapnya.

“Meskipun kau hanya bisa menemukan ogre di area ini, jika kau berjalan sedikit lebih dalam lagi, kau mungkin akan menemui beberapa hal berbahaya yang berburu ogre untuk bersenang-senang,” peringat Ciel.

“Hal-hal?”

“Binatang buas iblis,” ekspresi Ciel berubah muram saat mengucapkan kata-kata itu.

Tatapan Eugene menjadi dingin saat ia menuntut, “Binatang buas iblis? Apa yang dilakukan binatang buas iblis di sini?”

“…Mereka dikembangbiakkan di sini untuk dijadikan pengalaman tempur bagi para Kesatria Singa Hitam,” aku Ciel dengan ragu-ragu.

“Manusia membiakkan binatang buas iblis?” tanya Eugene sebelum tertawa tak percaya.

Beberapa waktu lalu, di Jalan Bolero, Eugene telah mendengar cerita tentang manusia yang diam-diam membeli para kaum iblis sebagai budak. Saat itu, ia juga merasa tidak percaya, tetapi gagasan membiakkan binatang buas iblis ini bahkan jauh lebih konyol daripada itu.

Binatang buas iblis bukanlah ternak atau monster. Mustahil untuk membiakkan mereka. Meskipun mereka menyebutnya ‘pembiakan’, mereka mungkin hanya melepaskan binatang buas iblis itu jauh di dalam pegunungan.

Dibandingkan dengan betapa berbahayanya binatang buas iblis, memanggil mereka bukanlah hal yang sulit. Seorang penyihir yang ahli dalam sihir pemanggilan dapat memanggil binatang buas iblis tanpa sesajen khusus.

Itulah sebabnya, tiga ratus tahun yang lalu, dunia dipenuhi oleh binatang buas iblis. Dengan mencampuri lingkaran sihir pemanggilan yang dirapalkan di berbagai tempat, para Raja Iblis keparat itu telah menipu para penyihir yang menggunakannya untuk memanggil binatang buas iblis alih-alih makhluk yang tadinya ingin mereka panggil. Binatang buas iblis yang tersebar di seluruh dunia sebagai akibat dari hal itu kemudian berkembang biak di antara mereka sendiri, melahirkan keturunan, membentuk kelompok, dan kemudian menyerang orang-orang.

“Tempat itu tidak terlalu berbahaya,” tambah Ciel cepat-cepat saat melihat wajah Eugene mengeras. “Setiap minggu, kami memeriksa wilayah binatang buas iblis dan memusnahkan mereka. Melalui proses ini, para kesatria dapat mengumpulkan pengalaman praktis dan—”

“Apa kau pikir itu tidak apa-apa hanya karena mereka adalah binatang buas iblis?” tanya Eugene sambil menyipitkan mata dan menatap tajam ke arah Ciel. “Makam leluhur kita seharusnya berada di suatu tempat di gunung ini. Jadi aku benar-benar tidak bisa memahaminya. Bagaimana bisa kau membiarkan binatang buas iblis, dari semua makhluk, berkeliaran bebas di tempat peristirahatan leluhur kita?”

“Kenapa kau malah marah padaku?” protes Ciel.

“Sebagai anggota keluarga utama, ini bukan sesuatu yang bisa kubiarkan begitu saja tanpa merasa marah,” balas Eugene berargumen.

“Sejak kapan kau begitu peduli pada klan?” Ciel merengut sambil menaiki punggung wyvern. “Sejauh yang kutahu, makam leluhur kita sama sekali tidak dekat dengan wilayah binatang buas iblis. Dewan Tetua tidak mungkin sudah gila, jadi bagaimana mungkin mereka melepaskan binatang buas iblis di dekat makam leluhur kita?”

Eugene bertanya, “Lalu di mana tempatnya?”

“Mana kutahu? Yang jelas tempat itu sama sekali tidak dekat dengan habitat binatang buas iblis. Aku sudah beberapa kali keluar untuk memusnahkan binatang buas iblis, tapi aku tidak pernah mendengar apa pun tentang makam leluhur kita,” Ciel memberikan informasi tersebut.

Alis Eugene berkerut saat ia tenggelam dalam pikirannya, ‘Jika memang begitu… di suatu tempat di mana binatang buas iblis tidak berkeliaran. Di mana ya? Gunung ini terlalu luas….’

Ciel tadi mengatakan bahwa para Tetua di Dewan mencurigainya. Itu sangat menyebalkan. Padahal ia berencana menyisir gunung sambil pura-pura menuju ke Kastil Singa Hitam.

‘Perhatian yang tertuju padaku sudah terlalu banyak, jadi sudah jelas aku akan mendapat masalah besar jika aku melakukan hal yang mencurigakan tanpa alasan.’

Sekarang setelah situasinya menjadi seperti ini, Eugene tidak punya pilihan selain menggunakan cara lain yang telah dipikirkannya. Meskipun ia merasa kurang puas dengan situasi ini, untuk saat ini Eugene memutuskan untuk berjalan dengan tenang menuju Kastil Singa Hitam. Bagaimanapun, ia harus menjelaskan alasan mengapa ia singgah di Nahama. Ia mungkin bisa memberikan alasan kepada Lovellian bahwa ia pergi ke sana untuk mencoba kalajengking kaktus, tapi alasan itu tidak akan mempan pada para tetua kolot di Dewan.

Eugene merampungkan perhitungannya dan mendongak menatap Ciel, “…Menurutmu kau mau pergi ke mana?”

Ciel sudah naik ke atas punggung wyvern-nya dan sedang mengelus leher hewan itu yang masih merintih dan mengerang kesakitan.

“Kenapa kau bertanya hal yang sudah jelas? Aku akan kembali,” jawab Ciel tidak sabar.

“Siapa yang memutuskan itu?”

“Aku. Ada masalah dengan itu?”

“Aku berniat menjadikanmu sebagai sandera dan menaiki wyvern-mu kembali ke kastil,”aku Eugene.

“Jangan katakan hal konyol begitu,” gerutu Ciel sambil menarik tali kekang. “Sebelum aku pergi, biarkan aku memberimu sedikit nasihat. Akan lebih baik bagimu untuk segera pergi dari sini.”

“Kenapa begitu?” tanya Eugene menyelidik.

Ciel menjelaskan, “Karena aku mengincarmu sejak awal, akulah yang paling cepat mencarimu. Para kesatria yang lain juga akan segera menyusul.”

“Siapa?”

“Aku tidak tahu. Tapi para kapten seharusnya tiba sedikit lebih lambat dari mereka. Mereka semua tadi berada di dekat tembok kastil—”

Sebelum Ciel sempat menyelesaikan kata-katanya, Eugene bergegas maju dan menyerangnya. Kaget dengan serangan mendadak itu, Ciel melepaskan tali kekang dan melompat mundur.

Fwooosh!

Angin yang berhembus dari Eugene mendorong tubuh Ciel semakin jauh ke belakang. Pada saat yang sama, Eugene mencengkeram tali kekang wyvern tersebut.

“Kyaaaak!”

Wyvern itu mengeluarkan jeritan kencang dan mencoba melepaskan Eugene dari punggungnya. Menanggapi hal itu, Eugene melepaskan tali kekang dan meletakkan tangannya di tengkuk leher hewan tersebut.

“Kau mau mati?” tanya dia.

Sebagai seekor wyvern, ia tidak bisa memahami bahasa manusia. Tapi kenapa hal itu harus menjadi masalah? Hewan itu dibiakkan dan dibesarkan oleh tangan manusia untuk terbang dengan membawa orang di punggungnya, bahkan telah dilengkapi dengan pelana dan tali kekang. Wyvern itu mungkin tidak bisa memahami kata-kata Eugene, tapi ia bisa merasakan kekuatan dan niat membunuh yang memancar dari tangan di tengkuknya. Terlebih lagi, ia sudah pernah dihajar oleh pria ini sekali.

Wyvern itu tidak lagi menjerit protes dan langsung merentangkan sayapnya. Terkadang, komunikasi fisik terbukti menjadi metode yang jauh lebih cepat daripada komunikasi verbal. Eugene menyeringai dan mencengkeram tali kekang wyvern tersebut.

“Ini pertama kalinya aku menunggangi wyvern,” gumam Eugene.

Meski begitu, berkat aksi menghajarnya sebelumnya, wyvern itu menjadi sangat penurut. Ia mengepakkan sayapnya dan membubung ke udara.

“Kau bajingan!” jerit Ciel setelah mendarat di tanah. “Draggy! Kembali ke sini!”

“Jika kau kembali, aku akan membunuhmu,” geram Eugene dengan suara rendah sambil mengguncang tali kekang hewan itu.

Kyaaaak!

Wyvern itu mengabaikan teriakan Ciel dan naik ke udara.

Setelah terbang cukup tinggi ke angkasa,Eugene dapat melihat ke bawah dan mengamati seluruh hutan. Setelah memindai hutan selama beberapa saat, Eugene mengangkat kepalanya dan melihat ke depan. Di kejauhan, ia melihat Kastil Singa Hitam.

“Wah, wah,” seru Eugene pada dirinya sendiri.

Ia tidak hanya melihat kastil itu. Ia juga melihat puluhan wyvern yang terbang ke arahnya. Sambil menyipitkan mata, Eugene memeriksa identitas para penunggang wyvern tersebut. Ia tidak bisa melihat Carmen. Meskipun ia tidak tahu penampilan para kapten lainnya, ia tidak melihat siapapun yang tampak cukup kuat untuk menjadi seorang kapten.

Jika begitu, tidak ada alasan baginya untuk ragu-ragu.

“Hyah!” seru Eugene sambil mengentakkan tali kekang.

Wyvern itu mengepakkan sayapnya dan meluncur lurus ke depan. Saat Eugene merasakan terpaan angin di wajahnya, ia mengubah bentuk jubahnya. Jubah yang tadinya berkibar liar itu berubah menjadi tipis dan menempel erat di tubuh Eugene.

“Anak yang benar-benar kurang ajar…!”

Kesatria yang menunggangi wyvern terdepan itu tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidah karena terkejut. Apakah Eugene benar-benar bernyali mencuri seekor wyvern dan membubung ke langit? Meskipun itu mungkin pilihan terbaik jika kau ingin mencapai kastil dengan cepat, bukankah itu hanya berlaku jika tidak ada orang yang berniat menghalanginya?

Dengan membubung ke langit seperti ini, Eugene pasti akan menarik perhatian semua orang. Dan benar saja, semua kesatria yang tadi berterbangan di atas hutan kini berbondong-bondong mengerubungi Eugene.

“Hati-hati,” seorang kesatria mengingatkan yang lain.

“Kami tahu,” jawab kesatria lainnya sambil mengangguk.

Karena tujuan dari ujian ini pada dasarnya hanyalah sebuah tes, mereka tidak bisa melancarkan serangan secara berlebihan. Kendati demikian, mereka juga tidak boleh terlalu berbelas kasih. Sambil mengingat persyaratan tersebut, para kesatria menarik senjata mereka.

Eugene sama sekali tidak merasakan permusuhan atau niat membunuh dari mereka. Ia menyeringai dan berdiri di atas punggung wyvern. Dari apa yang bisa ia lihat, para Kesatria Singa Hitam memiliki keahlian yang cukup mengagumkan. Bahkan di kehidupan sebelumnya, ia belum pernah melihat pasukan kesatria yang terdiri dari bakat-bakat luar biasa seperti ini.

Namun, tidak peduli seberapa luar biasa keahlian mereka, sepertinya mereka tidak menghadapinya dengan tekad penuh. Jika mereka tidak menyimpan permusuhan atau niat membunuh, maka mereka tidak akan menjadi ujian yang berarti bagi Eugene.

‘Haruskah aku memeriksanya?’

Sebaliknya, Eugene merasa dirinyalah yang seharusnya menguji para Kesatria Singa Hitam. Eugene melompat turun dari punggung wyvern tanpa ragu-ragu. Angin yang mengikuti di belakangnya mendorong tubuh Eugene melesat ke depan.

Para kesatria takjub melihat tindakan tiba-tiba ini. Meskipun mereka sudah tahu bahwa Eugene bisa terbang di udara, para kesatria tetap tercengang karena mereka sama sekali tidak menyangka bahwa dia benar-benar akan menerjang ke arah mereka alih-alih mengubah arah.

Sebuah seruan terdengar, “Blokir dia!”

Para kesatria berpencar membentuk barikade. Di antara para kesatria itu, mereka yang membawa busur segera membidikkan anak panah.

Kemudian, mereka melepaskan anak panah secara bersamaan. Anak panah yang mereka tembakkan tidak kehilangan tenaga meskipun melesat melawan angin. Alih-alih mencegat anak panah yang meluncur tajam ke arahnya, Eugene memutar tubuhnya di udara.

Dalam sekejap, jubahnya terbentang lebar dan menelan semua anak panah tersebut. Lalu jubah itu langsung melepaskan kembali anak-anak panah itu ke arah yang sama dari mana mereka datang.

‘Bahkan mata panahnya tumpul,’ catat Eugene. ‘Penyergapan ini benar-benar lembut.’

Kendati demikian, jika Eugene terkena anak panah yang melesat secepat itu, benda itu mungkin tidak akan menembus kulitnya, tapi tetap saja akan mematahkan tulangnya. Dengan senyum nakal, ia meniupkan angin ke dalam anak panah yang berbalik itu. Dengan ini, anak-anak panah itu melaju kencang seolah ditarik ke depan oleh angin, meskipun lintasan mereka melayang ke segala arah.

Namun, tidak satupun dari para kesatria yang terkena anak panah tersebut. Mereka dengan lihai mengayunkan senjata untuk menyingkirkan anak-anak panah itu, lalu kembali memeriksa pergerakan Eugene.

Ia sudah tidak ada di sana.

‘Itu Blink!’ sadar mereka seketika.

Kemudian salah satu dari mereka merasakan sesuatu datang dari samping. Tanpa ragu-ragu, kesatria itu menusukkan pedangnya ke arah samping. Eugene, yang baru saja muncul di tempat itu, memutar tubuhnya dan melambaikan tangan.

Clang!

Sebuah belati pendek berbenturan dengan pedang kesatria tersebut.

Chiiiing!

Tubuh Eugene berputar bak gasing. Ia menaiki pedang kesatria itu lalu seketika melompat turun hingga berada dalam jangkauan lengan.

“Duar,” ucap Eugene.

Sebola angin meledak di ruang antara Eugene dan sang kesatria. Kesatria itu buru-buru mengangkat Perisai Mana-nya, namun embusan angin itu tetap menerbangkan tubuh sang kesatria ke belakang. Eugene menggunakan punggung wyvern sebagai batu loncatan dan kembali melompat ke udara.

“Haha!” seorang kesatria di dekatnya tertawa terbahak-bahak sembari menusuk dengan tombaknya.

Eugene mengenali wajah kesatria itu. Itu adalah Naishon Lionheart, komandan Divisi Ketiga yang pernah ia temui di Aroth.

Naishon bertanya, “Jadi, di mana kau menurunkan Nona Ciel?!”

“Di bawah sana,” jawab Eugene atas pertanyaannya sembari menarik sebuah tombak dari jubahnya.

Clack clack clack!

Kedua tombak mereka saling bersilangan, berbenturan, dan ditarik mundur, semuanya terjadi dalam pertempuran singkat tersebut.

Naishon tidak lagi tertawa saat ia berpikir dengan takjub, ‘Aku benar-benar didesak mundur?’

Bahkan dengan posisi Eugene yang begitu labil, Naishon tidak mampu menjepitnya dengan tusukan tombaknya. Sebaliknya, justru Naishon-lah yang terdorong mundur. Meskipun ia belum menggunakan mana-nya secara serius, Naishon tetap tidak bisa mempercayai fakta ini.

“Hmph…!” Naishon mendengus seraya memasang ekspresi garang dan kembali mengayunkan tombaknya.

Alih-alih meladeni pertarungannya, Eugene terbawa oleh angin dan membubung semakin tinggi ke angkasa. Tidak ada kebutuhan nyata bagi Eugene untuk menghadapi lawannya hanya dengan senjata. Eugene memastikan posisi para wyvern di sekitarnya lalu meresapi angin dengan mana-nya.

Dengan ini, ia mengubah angin menjadi badai bilah sihir. Bilah-bilah itu melesat ke segala arah untuk menyerang para wyvern. Para wyvern mungkin memiliki ketahanan yang kuat terhadap sihir, namun mereka tidak akan mampu mengacaukan kepadatan mantra Eugene hanya dengan modal itu.

Sudah jelas tubuh mereka akan berubah menjadi bantalan jarum jika mereka terus bertahan di tempat, jadi para wyvern tidak punya pilihan selain mundur. Para kesatria yang tidak sabar melepaskan tali kekang wyvern mereka dan berdiri di atas pelana masing-masing. Mereka bersiap untuk melompat ke udara dan menangkap Eugene sendiri. Mereka mungkin tidak menduga situasi akan berbalik seperti ini, namun para kesatria itu juga terlatih dengan baik untuk pertempuran udara.

Namun sebelum para kesatria sempat melompat—

Boooom!

Sesuatu melesat naik dari tanah bagaikan bola meriam. Eugene segera memutar tubuhnya dan merentangkan jubahnya lebar-lebar. Namun, Jubah Kegelapan tidak mampu menelan serangan itu seperti sebelumnya. Saat bagian belakang jubah itu membuncit dengan sangat besar, Eugene memutar seluruh tubuhnya.

Bola meriam yang tidak tertelan itu justru dilepaskan ke langit. Eugene melirik ekor bola meriam yang meluncur mundur itu.

‘Itu batu?’

Bukan semacam mantra. Itu hanyalah sebuah batu yang dipungut dan dilempar dengan sekuat tenaga oleh seseorang. Eugene mendengus geli dan menunduk.

Namun tak lama kemudian, ia terpaksa kembali mendongakkan pandangannya.

“Hei,” terdengar sebuah sapaan.

Itu adalah Carmen Lionheart.

Melesat naik tepat di hadapannya bahkan sebelum ia menyadari kedatangannya, wanita itu mengangkat tumitnya tinggi-tinggi lalu menghantamkannya ke arah Eugene.

[1] Ini adalah nama wyvern tersebut. Teks asli Korea menamakannya Yongyong, namun karena terdengar terlalu berbau Asia untuk latar cerita, namanya diubah ke padanan bahasa Inggris.

IndoWebNovel – indowebnovel.com